冰风谷三部曲-第76章
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沃夫加向后退了一点点，崔斯特没有选择，只能信赖这个年轻战士。黑暗精灵自己也左右为难，他还有自己个人的仗要打。他极度小心谨慎地从腰包中拿出了面具。
沃夫加了解到，是决心引导了黑暗精灵犹豫的行动，他用诚挚怜悯的眼光看着他的朋友。他不知道自己是否能这么勇敢，即使瑞吉斯的性命取决于他的行动。
崔斯特将这个看似平凡的面具在手上翻来翻去，他有些怀疑它的魔法强到什么程度。他能够感觉到这不是普通的东西；它的力量让他敏感到手有些麻。这只会剥夺他的外貌吗？还是会夺去他的整个身份呢？他有听过这类的事情，有些人预期戴上面具是件好事，结果一旦戴上就永远拿不下来了。
“也许他们会接受你原本的样子。”沃夫加充满希望地建议说。
崔斯特叹了一声，然后微笑了，他已经下了决定。“不可能的，”他回答。“深水城的士兵不会让一个黑暗精灵进去，也没有船长会帮忙将我送到南方。”他没有再作任何迟疑，就戴上了面具。
刚开始一段时间中，什么事也没发生，崔斯特开始怀疑是否他的担心都只是空想而已，是否关于这个面具的传说都只是谎言而已。“什么也没发生，”几秒钟之后他不太轻松地笑着说，声音中却带有一点松了口气的味道。“这个没什么用——”崔斯特注意到沃夫加惊讶的表情时，他无法继续说下去了。
沃夫加摸了摸自己的背包，找出一个闪亮的金属杯。“看看。”他拿这个权充镜子递给了崔斯特。
崔斯特颤抖地接过了这个杯子——当他看到自己的手已经不再是黑色的时候，他颤抖得更厉害了，然后他把杯子举到脸旁。虽然在晨光中反射出的影像很模糊，对黑暗精灵适合夜晚的眼睛来说又更模糊了，但是崔斯特不可能看错自己眼前的景象。他的五官依然没变，但是他的黑皮肤上现在散发着地表精灵的金色光芒；他曾经全白的长发，透出金黄的光泽，闪亮到好像捕捉住阳光不放一样。
只有崔斯特的眼睛还是保持原状，那是两池深邃又灿烂的淡紫色。没有魔法能够掩盖住这光芒，崔斯特感觉到松了一小口气，至少他内心的灵魂样貌还没被改变掉。
但他还是不知道如何面对这么大的改变。他有些困窘地望着沃夫加，想要获得肯定。
沃夫加的表情变得有点不太开心的样子。“用我所知道的任何标准来看，看起来都像是另一个英俊的精灵战士，”他回答崔斯特询问的眼光。“当你走过的时候，一定会有一两个女孩子红着脸把视线转到别处。”
崔斯特看着地面，试着要隐藏他对这个评价所感到的不安。
“但是我不喜欢。”沃夫加继续诚恳地说。“一点也不喜欢。”崔斯特回头不太舒服地看着他，几乎是到了羞怯的地一步。
“我更不喜欢别人这样看你，以及你内心受到的折磨。”沃夫加继续说，很明显他的心情已经有些乱了。“我是一个曾经无惧地与巨人和龙争战的战士。但是如果要我跟崔斯特·杜垩登打一场的话，我可能会吓得脸色发白。记住你自己是谁，高贵的游侠。”
一丝微笑浮现在崔斯特的脸上。“谢谢你，我的朋友。”他说。“在所有我曾经面对过的挑战中，这一个也许是最大的试炼。”
“我宁愿你没有这个东西。”沃夫加说。
“我也是一样，”他们身后传来一个声音。他们转身看到一个中年男人，肌肉结实高大，正走向他们。他似乎很普通，穿着简单的衣物，挂着仔细修剪过的黑色胡须。他的头发也是黑的，然而边上有银色的斑点。
“你们好，沃夫加以及崔斯特·杜垩登，”他一面优雅地鞠躬一面说。“我是克尔班，马尔可的好友。哈贝尔家族中最尊贵的人嘱咐我看顾你们的到来。”“你是巫师？”沃夫加问，他不是故意放大声音说出他的想法的。
克尔班耸耸肩。“我是管理森林的人，”他回答说，“我热爱绘画，但是我必须说我画得不是很好。”
崔斯特观察了一下克尔班，对于他说的两种答案都不太相信。这个人身上带有一种贵族气息，一种领主才会有的特殊礼节和自信。在崔斯特看来，他至少跟马尔可是平起平坐的。如果这个人真的喜欢画画，崔斯特丝毫不会怀疑他是在北地中最精通这门艺术的人之一。“你要为我们当深水城的向导吗？”
“我要当带你们去找另一位向导的向导。”克尔班回答说。“我知道你们的任务与需要。本来在这么晚的时候要找到一艘船载你们，不是件容易的事，除非你们知道要去哪里询问。夹吧，到南门去，我们会在那里找到一个清楚这些事的人。”他们在一小段距离外，找到自己的坐骑，带领他们走一条捷径到南边去。
他们通过了保护住城市东面的山崖，最高的地方至少有一百尺高。在山崖渐渐地降到海平面去的地方，他们发现了另一道城墙。克尔班在那里转弯背向城市，指出了一个杂草蔓生的山丘，顶上只有一棵柳树。
当他们冲上小山之时，一个矮小的人从树上跳了下来，他黑暗的眼睛紧张地四处瞪视。从衣着可以看出他不像是穷人，他们靠近时，这个人的不安更增加了崔斯特的疑心，认为克尔班不像他自己介绍的那么简单。
“啊，欧帕，你来真是太好了。”克尔班随口说说。崔斯特与沃夫加交换了会心的微笑；这个人根本没有选择来不来的余地。
“你们好，”欧帕很快地说，他希望赶紧敷衍一下结束这码子事。“我已经预定了船位。你们有钱付吗？”
“什么时候出发？”克尔班问。
“一星期之内上欧帕回答说。“海岸舞者号一个星期之内出发。”
克尔班没有漏看崔斯特与沃夫加交换的忧虑眼神。“太久了，”他告诉欧帕说。“港口的每一个水手都欠你一份情。我的朋友不能等。”
“安排也需要时间，”欧帕辩驳说，他的声音提高了。但是之后，他好像突然想起跟自己讲话的是谁，他缩了回去，眼光看着地面。
“太久了，”克尔班平静地又说了一次。
欧帕摸了摸自己的脸颊，想要找到解决的办法。“杜德蒙，”他说，他充满希望地看着克尔班。“杜德蒙船长今晚带领海灵号出发。你们找不到一个比他更正直的人了，但是我不知道他这次会航行到多南方去。价格也会很高。”
“啊，”克尔班微笑了，“但是别害怕，我的小朋友。我今天就可以付给你一样东西。”
欧帕怀疑地看着他。“你说要付我金子。”
“比金子还要好，”克尔班回答说。“我的朋友们从长鞍镂到这里只花了三天，但是他们的马却没有流过一滴汗！”
“你要给我马？”欧帕反问说。
“不，不是马，”克尔班说。“而是马蹄铁。让马能像风一样飞驰的马蹄铁！”
“我是在跟水手们做生意，”欧帕鼓起他所敢鼓起的最大勇气抗议说。“那些马蹄铁对我有什么用？”
“平静下来，平静下来，欧帕，”欧帕轻轻地说，还眨了一下眼。“还记得你兄弟的事吗？你一定能找到一些方法把魔法马蹄铁换成钱的，我知道。”
欧帕深呼吸了一下，呼去他所有的愤怒。克尔班很明显地已经把他逼到角落了。“叫这两个人到美人鱼之臂去，”他说。“我会看看有什么是我可以做的。”他一面说，就一面转身走下小丘，往南门的方向去了。
“你应付他应付得很轻松，”崔斯特评论说。
“我拥有一切的优势，”克尔班回答。“欧帕的兄弟们在城中是个显赫的家族。有时候这件事对欧帕来说是巨大的利益。但有时也是阻碍，因为他必须小心不把公共事务上的麻烦带给他的家人。”
“但是关于这件事情已经说得太多了，”克尔班继续说。“你们把马留下来给我。现在出发去南门吧。卫兵会告诉你们如何到码头街，在那里你们可以很轻易找到美人鱼之臂。”
“你不跟我们一起去？”沃夫加问，他从马鞍上滑了下来。
“我有其他事要办，”克尔班解释说。“你们自己去比较好。你们会很安全的；欧帕不敢违抗我，我也认识杜德蒙船长，他是个很坦率的讨海人。深水城中陌生人很常见，特别是在码头区。”
“但是跟画家克尔班一起走的陌生人会吸引人的注意。”崔斯特用幽默的讽刺推论着。
克尔班笑了，但是没有回答。
崔斯特也从鞍上跳了下来。“这些马要送回长鞍镇去吗？”
“当然喽。”
“我们都很感谢你，克尔班。”崔斯特说。“你帮助我们非常多。”崔斯特思考了片刻，然后看了马一眼。“你一定知道马尔可加在这些马蹄铁上的法力是不能持久的。欧帕不会因为这项交易而获利。”
“这很公平，”克尔班笑着说。“那个人做了很多诈骗的生意，我跟你保证。也许这个经验会教导他谦逊，让他知道他的做法是错误的。”
“也许吧。”崔斯特说，他鞠了一个躬，然后跟沃夫加开始下山丘。
“随时小心，但别动声色，”克尔班在他们身后喊着说。“在码头上不是没有恶棍无赖，但是维持秩序的治安队员一直都会在。很多新来者的第一个夜晚是在地牢里过的！”他看着两人未下小丘，并且就像马尔可一样，想起了多年以前他自己走在冒险长路的时候。
“他把那个人吓得半死，”当两人走出了克尔班所能听到的范围之外，沃夫加对崔斯特说。“他真的只是个画画的？”
“比较像是个巫师很强的巫师，”崔斯特回答说。“我们又欠了马尔可一份情，他运用影响力让我们一路走得更为顺利。留心我的话：‘一个画画的绝对压制不住像欧帕一样的人！’”
沃夫加回头看山丘，但是克尔班与马匹都已经不见了。就算他对魔法的知识极为有限，他还是看出除了魔法以外没有东西会让克尔班与三匹马如此迅速地移离那一带。他微笑着摇了摇头，再度对于这个广大世界不断显现给他看的形形色色古怪人物感到惊奇。
崔斯特与沃夫加沿着南门卫兵告诉他们的方向走，很快就漫步在码头的街上了，那是一条穿过城南整个深水港的长长巷道。鱼腥味跟盐味充满了他们的鼻腔，海鸥在头上泣诉着，来自被遗忘的国度、各个地区的水手眼佣兵到处走来走去，有些忙着工作，但是大部份都在岸边作向南长途航行前的最后休息。
码头街很适合这一类的狂欢；每一个街角都有一家酒馆。但是不像在很久以前领主就任由暴民们盘据的路斯坎码头，深水城的码头街并不是一个没有秩序的地方。深水城是拥有各种法律规定的都市，而深水城有名的城防组织“警备团”成员也无时无刻出现在视野内。
这里充满了强壮的冒险家，身经百战的战士冷酷地拿着他们熟练的武器。崔斯特与沃夫加发现仍有许多双眼睛在注视着他们，他们经过的时候几乎每一个人都转过头来看。崔斯特摸了摸面具，他开始担心这个东西也许脱落了，会使他向这些惊讶的旁观者显露出他的本来面目。但是他一检查完，就驱散了他的害怕，因为他的手还闪耀着地表精灵的金色光辉。
当崔斯特转身要向沃夫加确认面具是否还对他的脸庞有效时，他几乎要大声地笑了出来，因为黑暗精灵看出众人目瞪口呆看的对象并不是他。他这几年跟沃夫加太亲近了，以至于对于沃夫加的身材已经习惯了。他几乎有七尺高，肌肉发达并且一年比一年更加结实，他以一种真诚自信的轻松态度，大步踏在码头街上，艾吉斯之牙在一边肩膀上规律地跳动着。就算站在整个世界最优秀的战士当中，这个年轻人还是鹤立鸡群的。
“总算有一次不是我成为众人注目的焦点了。”崔斯特说。
“把面具拿掉，精灵，”沃夫加回答，他的脸因充血而泛红。“然后让他们别再盯着我看了！”
“我是想，但为了瑞吉斯不得不戴着。”崔斯特回答时眨了一下眼睛。
美人鱼之臂跟深水城这一区大部分的酒馆都大同小异。空气中漂浮着叫嚣与欢乐声，空气巾弥漫着便宜麦酒与葡萄酒的厚重气味。一群吵闹而粗暴的人互相推挤，并且口头上不断互相咒骂，挤在门前。
崔斯特担心地看了看沃夫加。这是年轻人第二次来到这种场所。上一次是在路斯坎的弯短剑酒馆，沃夫加在一场斗殴当中，一个人捣毁了整问酒馆，打倒了大部份当地的老主顾。沃夫加执着于荣誉以及勇气的理念，在酒馆这个毫无原则的世界中显得格格不入。
欧帕从美人鱼之臂里面出来，穿越了拥挤的人群。“杜德蒙坐在吧台上，”他用嘴角轻声地说。他走过崔斯特与沃夫加身边，故意表现得好像不注意他们。“他很高；穿着蓝色外衣，有黄色的胡子。”欧帕补充说。
沃夫加要回应，但是崔斯特要他继续往前走，他了解欧帕不希望泄漏跟他们之间的关系。
当崔斯特与沃夫加大一步向前走之时，人群就分成两边，所有人的眼光都直接落在沃夫加身上。“邦戈会打败他的！”其中一个人在两个伙伴向吧台移动的时候说。
“但这会很值得一看。”另一个人笑着说。
黑暗精灵敏锐的耳朵捕捉到了这些对话，他再次看了看自己巨大的朋友，注意到沃夫加的体型总是让他自己陷入这类的麻烦之中。
美人鱼之臂里面的陈设很普通。空气中充满了外国烟草燃烧的烟气，以及不太新鲜的麦酒味。几个醉了的水手脸朝下地倒在地板上，或坐着靠在墙边，而其他人跌跌撞撞洒出酒的时候（通常是洒在清醒的顾客身上）那些人的反应是把洒酒的人推到地板上。沃夫加怀疑这当中，有多少人错过了他们的船期。他们会在这里摇摇晃晃地走到钱都用尽，最后因为身无分文以及无家可归，而被抛在街上吗？“这是我第二次看到了一个城市内部的污秽处。”沃夫加对崔斯特耳语说。“两次都让我想起走在宽阔道路上的快乐！”
“你喜欢碰到地精跟龙吗？”崔斯特轻松地反驳说——他带着沃夫加走到吧台旁的空桌边。
“比这个地方好多了。”沃夫加回答说。
在他们坐下之前，一个女侍走到他们身边。“你们要点什么？”她心不在焉地问，早就对她所服务的客人失去了兴趣。
“一杯白开水。”沃夫加粗鲁地说。
“再来一瓶酒。”崔斯特很快地补充说，拿出了一个金币化解女人脸上突然皱眉的表情。
“那个人一定就是杜德蒙了，”沃夫加说，他刻意避开了因为他对待女侍的态度而将要招致的责骂。他指着靠在吧台边上的一个高大男人。
崔斯特立刻起身，想要小心地办完他们的事，并且尽可能快速地离开酒馆。“别离开这张桌子。”他对沃夫加说。
杜德蒙船长并不像其他美人鱼之臂的顾客。他又高又挺，是一个习于跟绅士淑女们吃饭的文雅人士。但是就像所有船停在深水港的船长一样，特别是在要出发的那一天，杜德蒙会把大部份时间花在岸上，留心的盯着他有价值的船员们，以防止这些人被关到深水城人满为患的监狱中。
崔斯特挤到船长的身边，不理会酒保询问性的眼神。“我们有一个共同的朋友。”他轻声地对杜德蒙说。
“我才不会把欧帕
