千里快哉风-第4章
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这何大刀本名何胜德，性子暴躁，擅使一口金背大环刀，重达六十斤，是洛阳城中有名的镖师，行走江湖已有二十余年，常好与人比斗，不论胜负，从不认输，是条出了名的硬汉。
不过此人虽然鲁莽，倒也光明磊落，在江湖上口碑不错，他金盆洗手的日子，四方来宾不下百人，薛乘龙一行也准时前来，自是被当作贵宾迎了进去。
薛乘龙一边品茶，一边打量了一下何大刀，见他身形依旧魁梧挺拔，只是脸色有点苍白，好似大病初愈一般，原先的那股霸气，已经消散了大半，身上穿绸着缎的，不再像从前走镖时的剽悍利落，倒似是要面团团做起富家翁来了。
何大刀是个直性子，历来是仰慕薛乘龙之父薛宋的，对薛乘龙着实地客套了一番。
薛乘龙态度随和，谈笑风生，知他是个大孝子，又特地问候了他七十多岁的老母亲，并送上提前备好的礼物。果然何大刀非常高兴，感激地道了谢，说道自己的老娘一切都好，现在还经常上戏园子看戏呢。
天将正午，何大刀的弟子们捧上香案，何大刀恭恭敬敬地祭拜了天地祖师，然后转过身来面朝前来观礼的武林同道，朗声道：“我何大刀自从十八岁出道，走南闯北，已有二十四年，行事凭的是良心，绝不欺压弱小，绝不伤天害理，而今事出有因，决定金盆洗手，从此退出江湖，我这金狮镖局，就由我的大弟子王朝盛接掌，还望各位武林同道给面子，今后多多关照，大刀这里先行谢过了！”说罢团团一礼，众人也都还礼，说些场面话，有弟子捧上盛了清水的铜盆。
按江湖规矩，江湖中人一旦金盆洗手，便是正式退出了这个是非圈子，从前的种种恩怨，都一笔勾销，如果有人不肯放弃寻仇的，应当在他金盆洗手之前提出，双方自行解决，如果已经当众行过了金盆洗手的仪式，那么任何人不得再向他寻仇，他亦不得再介入江湖中事，否则便是犯了众怒，武林同道绝不会袖手旁观。
可是，一旦退出江湖，任你有多高的武功也不得再行施展，绝不允许插手任何江湖事物，这对于雄心勃勃的习武之人来说，直与提前入了坟墓毫无两样，所以除了一些特殊的情况之外，谁也不会轻言洗手。
况且，一般想要金盆洗手者最少也要提前数月通知八方的武林同道，并召开相当隆重的仪式，像何大刀这样仓促行事的，还从来没有过呢。
何大刀雄纠纠住当院里一站，瞪着大眼睛环视一周，见无任何人反对，心下感慨，暗地里却又叹了口气，将一双大手缓缓浸入清水之中，洗了一洗。
在这种关键时刻无人与他为难，也说明何大刀平素行事还是有分寸的，没结下什么不可解的仇怨，否则此时就不会这么太平无事了——这数月来武林中但凡有什么重要的集会，总是让人提心吊胆，生怕什么时候就突然有人跳出来指控你做过什么伤天害理之事，让人当众下不来台，轻者颜面扫地，重者性命不保！
仪式已毕，众人都被延请入席，何大刀背后没了那柄数十年从不离身的大环刀，离了这数十载风里来雨里去的江湖，难免百感交集，对众人频频敬酒，喝到最后，倒是他自己先醉得人事不知了。
回到客栈，薛乘龙与齐正等人闲聊，齐正叹息道：“想不到何大刀居然也金盆洗手了，听说当年盟主与他相交时，都不过二十出头的年纪，彼此都很佩服对方的武功的，他比盟主还小五六岁呢，居然就退隐江湖了，真不可思议啊！”
严子容道：“我看他倒不是自愿退出的。”
齐正忙问：“怎么？”
严子容转头向薛乘龙道：“公子，何大刀退隐之事必有内情，你说呢？”
薛乘龙点头道：“何大刀性格豪爽，是个热血之人，又最是好勇斗狠，在江湖上才是如鱼得水，他此时退出，应当是有难言之隐。”何大刀金盆洗手时脸色晦暗，双目无神，显得并不情愿，这些情况，薛乘龙眼睛雪亮，自然看得清楚。
齐正道：“听说数日前他跟苗疆的鬼难缠比武，双方都受了重伤，当时都有人说他肯定活不成了，不料现在倒像没事人儿似的。”
严子容也道：“是啊，我专门找人打听过了，当时何大刀差点儿把鬼难缠劈成了两半，不过自己也中了奇毒，找遍了洛阳左右的名医，都束手无策，家里连棺材都准备好了两副。”
齐正问道：“怎么是两副棺材？”
严子容道：“那何大刀事母至孝，何老太太年轻守寡，只他这一个独生儿子，爱逾性命，若他真有个三长两短，只怕老太太也就随着去了。”
众人都“哦“了一声，摇头叹息。
齐正又道：“咦，那他怎么突然又好了？不是说药石无治了么？难道说是薛神医……”他没有说下去，因为虽然薛神医就在洛阳城外，但由于他早就放出话来绝不给武林中人治病，，而且不仅是他本人，连他门下的弟子，也是严令不得救助武林中人的，这个规矩世人皆知，他一言九鼎，当然不可能食言。
可是除他之外，谁有这个本事解得了鬼难缠所下的奇毒呢？要知道这个阴阳怪气的鬼难缠在武林中招摇了十数年，还从没人敢真正与他为难，并不是畏惧他有什么过人的武功，实则都是怕他的毒药而已。
薛乘龙思索了一会儿，没有说话，微微一笑，却道：“今晚月明星稀，咱们去城外的立马峰赏月如何？”
众人微觉奇怪，但他身边这数名亲随向来对薛乘龙惟命是从，自是点头应允，没有半句疑议，只有严子容嘴角噙笑，一幅高深莫测的样子。
傍晚时分，一行人在城中著名的太白楼喝酒，他们坐的是雅间，正在吃喝闲聊，忽听旁边一个雅间里有人在吵闹，一个宏亮的嗓门大声嚷着：“我就是看到观音菩萨现身了！你们怎么都不信？！”那人喊得理直气壮，薛乘龙这边的众人却都面露微笑。
江湖人刀头舔血，对神鬼之说信是信的，但不全信，尤其是菩萨显灵、天神露面之类，更全当做是无稽之谈。
齐正咧嘴一笑，喝了口酒，又去挟菜，却见严子容面含微笑，神态颇为暧昧。
“你那是什么表情？”
“关你什么事？”
“难道你真信那什么菩萨显灵？”
“举头三尺有神明，这世间的事，本就难说得紧。”
“哼！”齐正不屑地瞪了他一眼，又向薛乘龙道：“公子你说呢？”
薛乘龙还未说话，隔壁那个大嗓门又嚷道：“你们才见鬼了哩！那么白的月亮，照得像白昼一般，我怎么可能看错？”
好几个人嘻嘻哈哈地起哄，那人兀自不平，坚称自己看到了观音菩萨现身，浑身发出白光，旁边还有数名护卫哩，手里都拿着长刀！
这下大家更是哄堂大笑，都说谁见过观世音菩萨还带着带刀侍卫的！难道不该是金童玉女么？
这下那人有点张口结舌，答不上来，却翻来覆去，一口咬定自己见的就是白衣观音，如若不是，怎么会全身放光？又怎么会那么美？
有人笑道：“老抠你是想美人想疯了，谁让你平时那么抠，每个月才去找一回女人，快去怡香院找你的老相好吧！”
被称做老抠的人大怒，骂道：“混帐东西，菩萨也是亵渎得的？快洗洗你那臭嘴！”
“咦，既然你亲眼见过，那就说说观音菩萨究竟长什么样子？跟画儿里画的一样不一样？”
又有人也急急地叫：“对啊，快说说看，那观音菩萨是男是女？我娘讲观世音菩萨是女的，可庙里的和尚又说是男的，真正弄不清楚！”
众人也都好奇，催他快讲，老抠却没了声息，半晌才期期艾艾地道：“我……我没看到她的脸……”
众人顿时一片哄笑，连齐正他们也都忍俊不禁，老抠却又亢声叫道：“菩萨脸上蒙着白纱，我离得又远，自然看不清楚，人家是神仙，怎么能让凡夫俗子偷看了去？！况且我当时赶紧跪下了，心想快快磕头许个愿，兴许今年就能转运了呢！”
众人喷笑，又都讥讽他异想天开，老抠却道：“反正那就是观音菩萨！单是那种不食人间烟火的气度，就肯定不是凡人！”
“那后来呢？”
“后来我磕完头、许好了愿爬起来，他们就都不见了。”
“不见了？”
“是啊，要不怎么说是神仙呢？就在山头那里，眨眼的功夫就不见了！那不是菩萨乘云而去还能是什么？”老抠振振有辞，别人一时倒没了反驳的话，就又取笑他胡说八道。
隔壁吵吵闹闹的，再没什么正经话，渐渐的话题就转到别处去了，齐正想着那老抠讲的故事，颇觉好笑，看了一眼薛乘龙，却见他也面带微笑，好象若有所知似的，微觉奇怪，便问：“公子，难道你认为他说的不是假话？”
薛乘龙爽然一笑，道：“世间奇异之事层出不穷，没有亲眼所见之前，谁也不能说那是真是假。”
齐正点头赞同道：“正是。”忽然又觉得薛乘龙这话说了等于没说，不由得又看了他一眼，薛乘龙却面带微笑，岔开了话题。
是夜，薛乘龙一行数人出城十里，来到立马峰，这是个并不陡峭的小山峰，风景却颇有可观之处，更难得的是山路宽而坡道缓，可以乘马而上，直至顶峰，立马其上，附近百里的风光一览无余，端的是令人心怀大畅，故尔得名立马峰。
刚到半山腰，路边闪出一名黑衣人，向薛乘龙叉手一礼。
薛乘龙略一点头，那人道：“公子，地形已经探好，请随我来。”说罢转身引路，一行人策马跟上，斜刺里穿向侧面一座小峰，这边山路要险得多，不多时马匹已不能行，大家弃马徒步，施展轻功，登上顶峰。
此处并不开阔，巨石嶙峋，林草茂密，地势比主峰略低一点，却可将对面主峰一览无余。
薛乘龙带领大家在林边坐下，隐蔽在长草之中，透过草木间隙可以清楚地看到对面的主峰，而远处却看不到这里伏得有人。
齐正等人默默无言地陪在薛乘龙身边，他们跟随薛乘龙时日已久，彼此早有默契，知道公子带领大家来此定有缘故，他既不说，别人也就不问。
只有严子容兴味盎然地眺望着对峰，目光不时在峰上峰下流连，似乎在着急地等待着什么。
“喂！”齐正悄悄扯了扯严子容的衣袖，轻声问道：“你在看什么？”
“看月亮啊。”严子容笑嘻嘻地道。
齐正瞪他一眼，心想：往山底下看月亮？你糊弄谁啊？！
东张西望之间，一轮明月已悄悄从东面峰后升起，皎皎的月华似水银铺泄，山野间一片清辉，晚风徐来，带着林木的幽香，沁人肺腑。
天地一片静谧，虫鸣蛙唱与天簌之声遥相应和，夜间的山岭，依然是一派生机勃勃。
不知不觉时光流逝，月移树影，已将近三更了。
“来了！”严子容轻呼一声，大家忙向对面看去，只见刚才还空荡荡的立马峰上，忽然出现了数道白色的人影。
齐正眼光锐利，已看清对面共是十二骑人马，马上乘客一式白色长袍，衣摆飘飞，却不像中土样式，头上还带着白色的头巾。
“公子，是西域人？”严子容小声地问。
薛乘龙点了点头，认真地观察对面的情况。
只见那些人下了马，散开来在峰顶巡视了一遍。此时月白风清，天地旷然，山间杳无人迹，只有这一群突出其来的白衣人往来如飞，形如鬼魅。
“公子？”齐正心中疑惑，轻轻地叫了薛乘龙一声，却见他全神贯注地盯着对面山峰，知道事情定然不同寻常，于是不再说话，也集中精力开始观察。
第五章
片刻之后，蹄声清脆，另有五匹马闪电般奔上峰来，齐正认出那是上好的大宛良驹，身高腿长，体态优美，登山峰如履平地，煞是轻松。
“好马！”他心里赞叹了一声，再看马上乘客，却吃了一惊。
其中四人跟先来的那些人一样，白色长袍，白色头巾，腰悬弯刀，行动中刀身上流光闪烁，似是有宝石镶嵌。而被他们护卫在中间的，则是一个通身雪白的人影。
这五人一出现，先来的那十二人立即聚拢回来，拜伏在地，那四人先下了马，其中一人跪伏在地，居中那匹马上的人踏在他的身上，走下马来。
不知怎么的，齐正眼光望着那人的时候，只觉得呼吸都有瞬时的停止——那是……那是什么人？
是人么？
他也是一身白衣，头巾式样虽与其他人类似，却在正中镶了一颗硕大的红宝石，即使在月光之下，也闪烁出夺目的光华。他的头巾上多了一层白纱，直垂至胸，使得他从头到脚，连头发都不露出半根，是男是女，是老是少，完全无从辨别。
他的周身在月光下反射出淡淡的光华，直似是他本人在放射光芒一般，散发出一股圣洁的气息，令人不敢逼视。
周围的人均已匍匐在地，似是在行大礼，那白衣人轻盈地走了几步，来到立马峰的最高处，站上一块平坦的大石，缓缓伸出双臂，朝向碧空中的明月。
他身形修长，姿态优雅，山风拂动了他的衣袍，那衣料不知是什么材质，竟轻盈得如同流云一般，宽大的衣摆随风飘扬，直似要飞了起来一般。
齐正只觉得头脑间一片空白，眼睛直勾勾地望着对面峰顶的那个人，心里竟在盼望着他下一刻便会飞向空中！
天外飞仙！
这是他潜意识中唯一的想法。
忽然那些伏在地上的人也都跪起身来，举起双臂朝向月亮，同声唱起歌来，音调舒缓而悠长，充满异域风情，却又与天籁之声隐隐相和，异常的和谐。
虽听不出唱的是什么，但他们那如同梵唱的歌声，使人的心都跟着静了下来、放松了下来，似乎通过这种柔和的声音，与无形中的大道产生了交融，与自然合为了一体。
那歌声并无大的起伏，曲调反反复复，似乎永无止境，莫名地使人产生了一种恒久的感觉，似乎他们就要这样唱到地老天荒，而时间同时也停滞了一般。
碧空如洗，一轮圆月皎洁如玉，明净的清辉铺洒向大地，温柔地照拂着裉去红尘的世界，一切都恢复了宁静与清澈，正如那个在光华下伸出双臂的白色人影，那么优美、那么圣洁，月华仿佛与他本人融为了一体，他的全身笼罩着珍珠般蒙胧的光晕，已经分不清是月光照亮了他，还是他自身发出了这淡淡的光华。
观世音菩萨！
救苦救难大慈大悲的观世音菩萨！
如果说有一个形象能够比拟他此时的模样，只能是那佛经里、画像里倍受人敬爱的观世音菩萨！
不知过了多久，等齐正回过神来的时候，对面峰顶已经空空如也，只留下一地的清辉，大石的影子斜斜地拖在地上，四更天已过。
他大梦初醒一般喘了口气，回顾四周，周围的人也跟他差不多的模样，都还沉浸在震惊和迷茫之中，对自己刚才看到的景象不敢置信。
薛乘龙面带微笑，镇定自若地站了起来，道：“走吧。”
齐正跳起身来，问道：“公子，那些是什么人？”他当然不会真的以为是什么菩萨显灵，只不过这群西域人处处透着神秘，实是让人捉摸不清。
“前几天咱们调查的时候，就发现了洛阳附近这几个月经常出现这样的现象，月圆之夜，山峰之颠，菩萨显灵，现在看起来，只是一群西域人在此拜月，这可能是一种外族的宗教仪式，至于那个蒙面纱的人，可能是他们中的圣者。”薛乘龙从小受到父亲严格的培养，除武功之外，涉猎广泛，知识渊博，对西域这些宗教也略有所知。
“什么是圣者？看那些人五体投地的样子，简直是在拜佛了嘛！”齐正惊叹着，虽然他也对那白衣人产生了不可名状的崇敬之情，但想到那些西域人无与伦比的毕恭毕敬的样子，还是觉得有点不可思议。
“在他们的宗教里，圣者就相当
