[成田良悟]+越佐大桥+01-第2章

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　　成为工地现场的桥入口处建有肃杀的路障。但是材料放置场这边有一段栅栏破了，从那里似乎可以进入材料放置场内部。
　　材料放置场内部堆着钢筋像是能让人迷路一样，诚一这时已经陷入来到遥远世界的错觉之中了。
　　“这个空隙就是跟工地现场一角连起来的漏洞。去了那边之后，以前那座大楼里的监视员也就发现不了了，没事的！”
　　“脚印会……”
　　诚一窥探着材料的缝隙之间，地上还残留着大量的脚印。不知是不是昨天下暴雨的时候陷进去的，那些脚印清楚地刻印在土地上。
　　“没错。似乎还有其他人出入这里！稍微放心了吧？”
　　“……”
　　没有回答香奈枝的疑问，诚一静静地凝视着脚印。
　　——连是什么人的脚印都不知道，为什么会这么开心？
　　这么想着，他注意到更奇怪的事。
　　比起朝向工地现场里面的脚印，朝向这边的脚印数量少的异常。
　　进去就没再出来——对漂浮着这种氛围的状况，诚一背后有冰冷的东西流下。
　　“呐，还是——”
　　他准备阻止香奈枝而抬起脸来，她的身影已经不见了。
　　无视了没有动静的诚一，香奈枝已经潜入了材料的间隙中。
　　“等、等下啊！”

　　走在香奈枝身后的诚一。躲过自治体的监视，从工地现场的废材间隙里走上通向“桥”内部的近道。
　　人工岛在距佐渡岛大概十公里的地方。据说到达那里之前，会碰到有人生活的“居住区”。
　　说是居住区，当然不是正规限定的那种，是在桥开通前擅自住进去的流浪汉和犯罪者，或者说是因为某些原因不得不住下来的人们的集合。
　　用开发途中的废材等等组合而成的独立居住区十分拥挤，俨然就是香港的九龙城。
　　香港的九龙城早就被破坏了，这边的桥还没有被破坏的预定。在理应比那时的香港治安要好的日本，为什么会发生这种事态呢——诚一也有过疑问，但一次也没有细想过。
　　说实话是怎么样都无所谓的事情，基本上来说是不会来的地方，跟遥远的外国没什么区别。
　　走了两个小时的脚程，开始感觉到周围有人的气息了。从旁边的非常用台阶走到上层，可以看到空中被厚厚的云覆盖了。明明是架在海洋上的桥，却在地面的柏油路上积着一层土，在猛烈的海潮风中，他被奇妙的感觉围困了。
　　诚一的内心总算是高昂起来了，真的感到了被丢去外国的错觉。其实这里就跟外国一样，日本的法律实际上没有触及这里。
　　强烈的不安凝结在下腹部。因周围的静寂而感觉到恐惧，他心里还混杂着抵达非日常的喜悦心情。

　　这时起，能看到桥的前方有人的影子。
　　以人工岛上排列着奇怪形状的大楼为背景，有好几幢密集的建筑物。几个男人靠在建筑物的墙壁或桥本身的侧壁上，突然出现的少年和少女很感兴趣地眺望着那边。
　　男人们的着装比诚一想象中要粗糙的多，给人的印象像是南国市场里的人。就像在南美或东南亚一带摆摊人的装扮。
　　男人中一个向这边靠过来。诚一不由自主地停下了脚步，香奈枝则毫无怯意地继续前进。
　　最后，男人走到香奈枝面前挡住她开口道。
　　“很少见啊。从岛那边走过来的么。”
　　听到这句话，少女止住脚步，脸上浮现起强势的笑容说着。
　　“是啊。大叔是这里的居民吗？”
　　“你有什么目的？”
　　男人完全无视了香奈枝的质问。从他的紧身短背心里可以窥到他没有一丝赘肉，手掌上的血管异样地凸出。
　　香奈枝不是特别在意提问被无视的事，毫不犹豫地告诉对方自己的目的。
　　“观光。为了夏天的回忆，跟男朋友一起。”
　　紧身短背心的一根眉毛吊起来了。不知是愤怒还是哑然失笑的微妙表情。诚一思考着有什么万一，紧紧握住口袋中的东西。是香奈枝去东京时买给他的手掌大小的催泪喷雾器。在另一边的口袋里，他小心确认着通话键的位置。
　　但是，男人没有把香奈枝打倒在地，点点头示意他们向前走。
　　这个反应对他们两人来说相当意外。还以为一定会接受什么洗礼，最坏的情况下还要被刀砍或被枪打。
　　追在香奈枝身后，诚一从男人们之间穿过。这时从周围传来“有没有买白粉？”“岛上的超市增加了么？”“带没带报纸？”之类的问话声。
　　看来诚一他们不是最先从岛上来的客人，这些人对那边的“来访者”似乎已经习惯了。
　　就要穿过男人们之间，香奈枝小声对诚一说道。
　　“感觉跟想象中不一样呢。有点没劲呢。”
　　“我这边可是放松了不少……”
　　诚一为平安无事而放下心来，心底深处也感觉到了些许不满足。
　　赶走这种思绪，他对香奈枝提出抗议。
　　“那什么香奈枝，不要不加思考地显露强势哦。”
　　“没事的，万一发生什么诚一会救我的吧？”
　　听了这句话，诚一就再也没说什么了。虽说有被利用的感觉，但诚一也觉得那句话不是没有意义的。
　　——　没错，我会保护香奈枝。
　　在他们心中这里不是现实，是遥远的其他世界。自己被分配的任务是守护骑士。诚一的脑内设定变成了这样。
　　对诚一来说保护香奈枝是最大目的，这事同时也给了他快感。
　　“也是。”
　　是因为夏天的炎热，还是因为渡过了一个危机来到这里呢。诚一说出了平时绝对不会说出口的难为情的话。
　　“会保护的。在这——不，今后，我会一直保护香奈枝……”
　　在这句话似完非完的时刻，高昂的枪声响彻四周。

　　映在诚一眼中的是，香奈枝被射中的红色背部。

　　——然后，到了此刻。
　　雨下的越来越大，将周围的风景完全隐蔽了。
　　跟刚才相比倏地发生了变化的景色、声音、空气。
　　停止痉挛，已经不再动弹的少女的身体。重返自我的诚一脚步迟缓，全身各处瑟瑟抖动着向香奈枝身边靠近。
　　不能不救她——这么想着，却无论如何都没法靠近。仅仅数米的距离，却看上去特别长远，外加一路沉重。
　　踩到了从她体内流出的红色液体。诚一对这理所当然的事实感到痛楚。
　　即这里是无可奈何的现实。

　　△　▲

　　“真是的，现实也太残酷了吧。”
　　新泻市港口外围。在小小的渔船上，长着胡子的男人发着牢骚。
　　“啊？”
　　掌舵室里的男人问他什么事，胡子男给烟点上火继续抱怨。
　　“好久没工作了，结果一工作就只是把人一个一个运过去。也赚不到大钱。”
　　“没办法的事。不过也已经敲了不少竹杠吧？”
　　“算是吧。”
　　胡子脸骨碌骨碌地转着脖颈，他的视线一角瞥到了一个显眼的东西。
　　那是染成七彩颜色的华丽头发。
　　“难道是那家伙？”
　　“不会错的。据说显眼的头发是他的标志。”
　　“那么醒目会让我们困扰的啊。”
　　“别在意。反正是单程票。”
　　继续着这样的对话，显眼头发的青年走到了船的一侧。
　　胡子脸搔了搔头大声说道。
　　“啊～小兄弟，你是那个……”
　　“戌井隼人。请多关照。”
　　看上去20岁左右的年轻人展露出友善的笑容，乘上了船。
　　　“好厉害的发色。”
　　“去新宿时有人说是‘流行的发型’就弄成这样了。说是现在的潮流，好像被骗了啊。”
　　“看看周围马上就能弄清楚吧。”
　　“我五年没有回到日本了呢。情不自禁就相信了。”
　　于是，彩虹头男人——隼人所乘的船静静地把港口拉在了身后。避人耳目般驶向“桥”中央存在的人工岛。

　　宽广的海面上，不相称的一艘小船。
　　新泻市的影子开始变模糊时，终于抽完了烟的胡子脸张口说。
　　“其实我们也不想做这种事的，原本应该是攥着大把金钱的工作。明白吗？”
　　“那为什么变成这样？”
　　粗鲁的回答，隼人脸上浮现起感兴趣的表情。
　　“我是建设那座桥的相关者。”
　　离人工岛近了，桥的形状很清晰地显现出来。应该是很简练的设计因为周围矗立的非法建筑而走了型。
　　眺望着它的样子，胡子男怀念地开始说道。
　　“好几十年前似乎就有这个计划。要在越佐架设海底隧道之类的。不，说是计划，不如说只是企划吧。最后还是中途搁浅了。对政府来说没有任何好处啊。”
　　讲很久以前的故事，简直就像讲述自己的回忆一般。
　　“然后啊，到了21世纪，有好几个条件都重合在一起。”
　　“条件？”
　　“是啊，一个是从佐渡发现了新的矿脉。虽说因为挖不出金子，平成元年起就把金矿全部封锁了，但从深了一层的地方找到了大量金矿。正好那时候日本成功开发了某样新技术。在海上造岛的技术。能覆盖到那时为止的人工岛概念，革新化的技术！就是这种技术——”
　　之后过了一小会，胡子脸的“讲义”继续下去。隼人认为最开始这些部分跟自己没什么缘分，只是适当地应和两句听着。

　　“——就这么回事。一直以来无法达到的低成本和短时间开发变得可能了。是日本得以自夸的技术呢。为了把技术展示给宽广的世界，日本各地都开始了应用这项技术的地域开发。……啊～说到哪里了……对了对了，还有其他各种各样的状况。新泻出身的议员不断成为大人物般的存在，那时县知事*③就开始异常起劲地开发新泻了。”
　　胡子脸比想象中还要饶舌，将桥的历史一段接一段地抖露出来。
　　“然后，正好那时中国建成了世界第一海上长桥。架于上海和宁波之间的桥，记得是35还是36公里*④来着。然后日本就想说能不能超过这个记录啊。还有跟上海那座桥所在的海峡比，深度完全不同。我们这边可是深的多哦？于是不知何时起说要造一座浮岛。不顾日本海的怒涛和降下积雪的重量，要用世界最棒的技术做成人工岛。”
　　感觉好像用了力似的，胡子脸的面颊上略微泛起红潮。
　　“话又说回来了，接下来反而全部聚集了恶劣条件。”
　　这时表情忽然变得落寞，男人脸上的血色徐徐褪去。
　　“一个是金矿枯竭。虽然调查中说有大量金矿，但实际上开始采掘后没多久就没了。似乎有很多原因，但拿不到金子这件事是事实。”
　　“但是，那时不是已经开始造桥了吗？”
　　“应该说是建成之前不久。所以我们没有在意那种事继续造桥。人工岛上并排的高楼群也盖起来了，之后只要把周围一些小细节整理一番就能完成，就那时出现了炸弹恐怖袭击，工事暂时中断了。恐怖分子很快就抓到了，但问题在那之后。从那之后一年之间政权变了三次*⑤，是国内外形势最为不稳定的时期，结果工事没能再开。那时候真的很提心吊胆地担心日本会不会就此没了，后来还是复元到现在这样……”
　　胡子脸露出复杂的表情，把视线转移到迫近的人工岛上。
　　那是——比起岛来说，看上去更像是全长数公里的巨大要塞。
　　岛内部有相当数量的浮土，但整体看上去是个钢铁与混凝土之块。从远处向岛中央看去，密集的高层建筑物简直就像是小型的高山。
　　周围漂浮着好几艘船，但不知为何里面没有人的气息。
　　人工岛的深水处设有好几个巨大的风车用来发电，它们被海风吹着，优雅地回转着翅膀。

　　“不管日本的情况有多好转，与此相应的不良后果都去了那个岛上。我是这么觉得的。”
　　胡子脸在这里沉默了下来，隼人开口接替他的话。
　　“之后，各种糟糕的家伙和没有可以去的地方的人聚集在那里，做成了自己的乐园。”
　　“是啊。说是用警察队或自卫队什么的赶紧排除掉不就行了，但是那时候连这个做不到。所以事到如今还是老样子，当然背后可能还有更多隐情。托它的福，我也失了职。”
　　“原来如此。水的话怎么办？”
　　“水是完全过滤海水来用的。至于电——看到那好几个大个风车了吧。虽说让它们全部转起来不大可能，但加上太阳能发电就能勉强支撑起岛上的需要了。”
　　风车的高度和岛中央的高楼群不相上下，看起来最低的也比地面高出30米左右。
　　“海潮发电也用了，只不过是半实验性质的。相反，风车那边用起来很稳定。风车是丹麦的人来安装的，那边的人似乎是自己装风车，然后反过来向电力公司卖电的。所以说，这个岛在电力问题上不需要担心。什么人都能用吹风机，也有把最新型的电脑和机器人带进去的家伙。”
　　“出人意料地很近代呢。”
　　对话到这里断掉了，船的速度也开始缓慢起来。到了人工岛旁成为了高耸墙壁的侧面。根据水面高度而成为船的出入港，船像要靠上去般停在了一边。
　　准备从船上下来，胡子脸再次开口。
　　“配合海潮的高低而上下，厉害吧。”
　　“哼嗯～”
　　隼人轻轻地附和了一下，终于注意到一件事向他询问。
　　“……这里不是浮岛吗？跟潮水的涨落应该没有关系吧？”
　　“如果不停上下，桥也该毁掉了吧。这个岛被造出来的时候保证了一定的高度。用了某种装置。”
　　“啊、不，算了。反正听了也搞不懂。”
　　“是吗？”
　　脸上露出些许遗憾的表情，胡子脸把手伸向岛侧面的某个梯子。
　　“只有梯子很原始呢。”　　
　　“别抱怨了。这本来就是秘密通道。”
　　把同伴留在船上，胡子脸带领隼人上了岛。胡子脸一边爬梯子，一边朝下方正要上来的隼人问起一件自己在意的事。
　　“说是五年没回日本了，那之前都在哪儿？”
　　眨眼之间，从自己脚下就传来了回答声。
　　“在南美，山贼和海贼之类的哦。”
　　胡子的脚步停下了片刻，然后高声地哇哈哈笑起来。
　　“是吗是吗！是山贼吗！这个该怎么说呢，跟漫画主人公一样嘛！”
　　对从上方飘下来的声音，隼人将纯真无邪的笑脸望向空中。
　　“很帅吧！”

　　登上了梯子，那里确实是混杂着“开发中”和“废墟”这种词汇的地方。
　　被混凝土覆盖的地面造得跟陆地的港口一样，有些地方积了土，其他各处都滚落着建筑废材和铁管，外加劳动手套。远处密集着建筑物一样的东西，但要到达那里，周围大煞风景的景象还要持续一段路。
　　隼人来回环视四周，向胡子脸开口道。
　　　“有件事想问你。”
　　于是，他提出了来到岛上之后的第一个问题。
　　“这些人，是谁啊？”

　　隼人周围大概聚集了十个小混混样子的男人。
　　全员嬉皮笑脸地将隼人包抄，在10米左右的距离处站着不动。
　　胡子脸笑容满面地把手搭在歪着脑袋的隼人肩膀上。
　　“嗯，好好听这些大哥们的话就不会被杀哦。”
　　语气简直就像是在鼓励对方一般，他啪啪地拍打着隼人的背。
　　在透明的蓝天下，厚厚的积雨云静静地开始遮蔽太阳。
　　“总之，先是行李和钱包吧。”

　　△　▲

　　雨点猛烈地敲打在诚一身上，他只是不停走着。
　　身后背着香奈枝的身体，朝与自己的城市相反的方向——人工