the red-headed league-第4章

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　　　　　　would　go　from　here　to　the　Strand。〃



　　　　　　　　　　〃Third　right；　fourth　left；〃　answered　the　assistant　promptly；

　　　　　　closing　the　door。



　　　　　　　　　　〃Smart　fellow；　that；〃　observed　Holmes　as　we　walked　away。　　〃He

　　　　　　is；　in　my　judgment；　the　fourth　smartest　man　in　London；　and　for

　　　　　　daring　I　am　not　sure　that　he　has　not　a　claim　to　be　third。　　I　have

　　　　　　known　something　of　him　before。〃



　　　　　　　　　　〃Evidently；〃　said　I；　〃Mr。　Wilson's　assistant　counts　for　a　good

　　　　　　deal　in　this　mystery　of　the　Red…headed　League。　　I　am　sure　that　you

　　　　　　inquired　your　way　merely　in　order　that　you　might　see　him。〃



　　　　　　　　　　〃Not　him。〃



　　　　　　　　　　〃What　then？〃



　　　　　　　　　　〃The　knees　of　his　trousers。〃



　　　　　　　　　　〃And　what　did　you　see？〃



　　　　　　　　　　〃What　I　expected　to　see。〃



　　　　　　　　　　〃Why　did　you　beat　the　pavement？〃



　　　　　　　　　　〃My　dear　doctor；　this　is　a　time　for　observation；　not　for　talk。

　　　　　　We　are　spies　in　an　enemy's　country。　　We　know　something　of

　　　　　　Saxe…Coburg　Square。　　Let　us　now　explore　the　parts　which　lie　behind

　　　　　　it。〃



　　　　　　　　　　The　road　in　which　we　found　ourselves　as　we　turned　round　the

　　　　　　corner　from　the　retired　Saxe…Coburg　Square　presented　as　great　a

　　　　　　contrast　to　it　as　the　front　of　a　picture　does　to　the　back。　　It　was

　　　　　　one　of　the　main　arteries　which　conveyed　the　traffic　of　the　City　to

　　　　　　the　north　and　west。　　The　roadway　was　blocked　with　the　immense

　　　　　　stream　of　commerce　flowing　in　a　double　tide　inward　and　outward；

　　　　　　while　the　footpaths　were　black　with　the　hurrying　swarm　of

　　　　　　pedestrians。　　It　was　difficult　to　realize　as　we　looked　at　the　line

　　　　　　of　fine　shops　and　stately　business　premises　that　they　really

　　　　　　abutted　on　the　other　side　upon　the　faded　and　stagnant　square　which

　　　　　　we　had　just　quitted。



　　　　　　　　　　〃Let　me　see；〃　said　Holmes；　standing　at　the　corner　and　glancing

　　　　　　along　the　line；　〃I　should　like　just　to　remember　the　order　of　the

　　　　　　houses　here。　　It　is　a　hobby　of　mine　to　have　an　exact　knowledge　of

　　　　　　London。　　There　is　Mortimer's；　the　tobacconist；　the　little

　　　　　　newspaper　shop；　the　Coburg　branch　of　the　City　and　Suburban　Bank；

　　　　　　the　Vegetarian　Restaurant；　and　McFarlane's　carriage…building

　　　　　　depot。　　That　carries　us　right　on　to　the　other　block。　　And　now；

　　　　　　Doctor；　we've　done　our　work；　so　it's　time　we　had　some　play。　　A

　　　　　　sandwich　and　a　cup　of　coffee；　and　then　off　to　violin…land；　where

　　　　　　all　is　sweetness　and　delicacy　and　harmony；　and　there　are　no

　　　　　　red…headed　clients　to　vex　us　with　their　conundrums。〃



　　　　　　　　　　My　friend　was　an　enthusiastic　musician；　being　himself　not　only

　　　　　　a　very　capable　performer　but　a　composer　of　no　ordinary　merit。　　All

　　　　　　the　afternoon　he　sat　in　the　stalls　wrapped　in　the　most　perfect

　　　　　　happiness；　gently　waving　his　long；　thin　fingers　in　time　to　the

　　　　　　music；　while　his　gently　smiling　face　and　his　languid；　dreamy　eyes

　　　　　　were　as　unlike　those　of　Holmes；　the　sleuth…hound；　Holmes　the

　　　　　　relentless；　keen…witted；　ready…handed　criminal　agent；　as　it　was

　　　　　　possible　to　conceive。　　In　his　singular　character　the　dual　nature

　　　　　　alternately　asserted　itself；　and　his　extreme　exactness　and

　　　　　　astuteness　represented；　as　I　have　often　thought；　the　reaction

　　　　　　against　the　poetic　and　contemplative　mood　which　occasionally

　　　　　　predominated　in　him。　　The　swing　of　his　nature　took　him　from

　　　　　　extreme　languor　to　devouring　energy；　and；　as　I　knew　well；　he　was

　　　　　　never　so　truly　formidable　as　when；　for　days　on　end；　he　had　been

　　　　　　lounging　in　his　armchair　amid　his　improvisations　and　his

　　　　　　black…letter　editions。　　Then　it　was　that　the　lust　of　the　chase

　　　　　　would　suddenly　come　upon　him；　and　that　his　brilliant　reasoning

　　　　　　power　would　rise　to　the　level　of　intuition；　until　those　who　were

　　　　　　unacquainted　with　his　methods　would　look　askance　at　him　as　on　a

　　　　　　man　whose　knowledge　was　not　that　of　other　mortals。　　When　I　saw　him

　　　　　　that　afternoon　so　enwrapped　in　the　music　at　St。　James's　Hall　I

　　　　　　felt　that　an　evil　time　might　be　coming　upon　those　whom　he　had　set

　　　　　　himself　to　hunt　down。



　　　　　　　　　　〃You　want　to　go　home；　no　doubt；　Doctor；〃　he　remarked　as　we

　　　　　　emerged。



　　　　　　　　　　〃Yes；　it　would　be　as　well。〃



　　　　　　　　　　〃And　I　have　some　business　to　do　which　will　take　some　hours。

　　　　　　This　business　at　Coburg　Square　is　serious。〃



　　　　　　　　　　〃Why　serious？〃



　　　　　　　　　　〃A　considerable　crime　is　in　contemplation。　　I　have　every

　　　　　　reason　to　believe　that　we　shall　be　in　time　to　stop　it。　　But　to…day

　　　　　　being　Saturday　rather　complicates　matters。　　I　shall　want　your　help

　　　　　　to…night。〃



　　　　　　　　　　〃At　what　time？〃



　　　　　　　　　　〃Ten　will　be　early　enough。〃



　　　　　　　　　　〃I　shall　be　at　Baker　Street　at　ten。〃



　　　　　　　　　　〃Very　well。　　And；　I　say；　Doctor；　there　may　be　some　little

　　　　　　danger；　so　kindly　put　your　army　revolver　in　your　pocket。〃　　He

　　　　　　waved　his　hand；　turned　on　his　heel；　and　disappeared　in　an　instant

　　　　　　among　the　crowd。



　　　　　　　　　　I　trust　that　I　am　not　more　dense　than　my　neighbours；　but　I　was

　　　　　　always　oppressed　with　a　sense　of　my　own　stupidity　in　my　dealings

　　　　　　with　Sherlock　Holmes。　　Here　I　had　heard　what　he　had　heard；　I　had

　　　　　　seen　what　he　had　seen；　and　yet　from　his　words　it　was　evident　that

　　　　　　he　saw　clearly　not　only　what　had　happened　but　what　was　about　to

　　　　　　happen；　while　to　me　the　whole　business　was　still　confused　and

　　　　　　grotesque。　　As　I　drove　home　to　my　house　in　Kensington　I　thought

　　　　　　over　it　all；　from　the　extraordinary　story　of　the　red…headed　copier

　　　　　　of　the　Encyclopaedia　down　to　the　visit　to　Saxe…Coburg　Square；　and

　　　　　　the　ominous　words　with　which　he　had　parted　from　me。　　What　was　this

　　　　　　nocturnal　expedition；　and　why　should　I　go　armed？　　Where　were　we

　　　　　　going；　and　what　were　we　to　do？　　I　had　the　hint　from　Holmes　that

　　　　　　this　smooth…faced　pawnbroker's　assistant　was　a　formidable　mana

　　　　　　man　who　might　play　a　deep　game。　　I　tried　to　puzzle　it　out；　but

　　　　　　gave　it　up　in　despair　and　set　the　matter　aside　until　night　should

　　　　　　bring　an　explanation。



　　　　　　　　　　It　was　a　quarter…past　nine　when　I　started　from　home　and　made

　　　　　　my　way　across　the　Park；　and　so　through　Oxford　Street　to　Baker

　　　　　　Street。　　Two　hansoms　were　standing　at　the　door；　and　as　I　entered

　　　　　　the　passage　I　heard　the　sound　of　voices　from　above。　　On　entering

　　　　　　his　room　I　found　Holmes　in　animated　conversation　with　two　men；　one

　　　　　　of　whom　I　recognized　as　Peter　Jones；　the　official　police　agent；

　　　　　　while　the　other　was　a　long；　thin；　sad…faced　man；　with　a　very　shiny

　　　　　　hat　and　oppressively　respectable　frock…coat。



　　　　　　　　　　〃Ha！　our　party　is　complete；〃　said　Holmes；　buttoning　up　his

　　　　　　pea…jacket　and　taking　his　heavy　hunting　crop　from　the　rack。

　　　　　　〃Watson；　I　think　you　know　Mr。　Jones；　of　Scotland　Yard？　　Let　me

　　　　　　introduce　you　to　Mr。　Merryweather；　who　is　to　be　our　companion　in

　　　　　　to…night's　adventure。〃



　　　　　　　　　　〃We're　hunting　in　couples　again；　Doctor；　you　see；〃　said　Jones

　　　　　　in　his　consequential　way。　　〃Our　friend　here　is　a　wonderful　man　for

　　　　　　starting　a　chase。　　All　he　wants　is　an　old　dog　to　help　him　to　do

　　　　　　the　running　down。〃



　　　　　　　　　　〃I　hope　a　wild　goose　may　not　prove　to　be　the　end　of　our

　　　　　　chase；〃　observed　Mr。　Merryweather　gloomily。



　　　　　　　　　　〃You　may　place　considerable　confidence　in　Mr。　Holmes；　sir；〃

　　　　　　said　the　police　agent　loftily。　　〃He　has　his　own　little　methods；

　　　　　　which　are；　if　he　won't　mind　my　saying　so；　just　a　little　too

　　　　　　theoretical　and　fantastic；　but　he　has　the　makings　of　a　detective

　　　　　　in　him。　　It　is　not　too　much　to　say　that　once　or　twice；　as　in　that

　　　　　　business　of　the　Sholto　murder　and　the　Agra　treasure；　he　has　been

　　　　　　more　nearly　correct　than　the　official　force。〃



　　　　　　　　　　〃Oh；　if　you　say　so；　Mr。　Jones；　it　is　all　right；〃　said　the

　　　　　　stranger　with　deference。　　〃Still；　I　confess　that　I　miss　my　rubber。

　　　　　　It　is　the　first　Saturday　night　for　seven…and…twenty　years　that　I

　　　　　　have　not　had　my　rubber。〃



　　　　　　　　　　〃I　think　you　will　find；〃　said　Sherlock　Holmes；　〃that　you　will

　　　　　　play　for　a　higher　stake　to…night　than　you　have　ever　done　yet；　and

　　　　　　that　the　play　will　be　more　exciting。　　For　you；　Mr。　Merryweather；

　　　　　　the　stake　will　be　some　30；000　pounds；　and　for　you；　Jones；　it　will　be　the

　　　　　　man　upon　whom　you　wish　to　lay　your　hands。〃



　　　　　　　　　　〃John　Clay；　the　murderer；　thief；　smasher；　and　forger。　　He's　a

　　　　　　young　man；　Mr。　Merryweather；　but　he　is　at　the　head　of　his

　　　　　　profession；　and　I　would　rather　have　my　bracelets　on　him　than　on

　　　　　　any　criminal　in　London。　　He's　a　remarkable　man；　is　young　John

　　　　　　Clay。　　His　grandfather　was　a　royal　duke；　and　he　himself　has　been

　　　　　　to　Eton　and　Oxford。　　His　brain　is　as　cunning　as　his　fingers；　and

　　　　　　though　we　meet　signs　of　him　at　every　turn；　we　never　know　where　to

　　　　　　find　the　man　himself。　　He'll　crack　a　crib　in　Scotland　one　week；

　　　　　　and　be　raising　money　to　build　an　orphanage　in　Cornwall　the　next。

　　　　　　I've　been　on　his　track　for　years　and　have　never　set　eyes　on　him

　　　　　　yet。〃



　　　　　　　　　　〃I　hope　that　I　may　have　the　pleasure　of　introducing　you

　　　　　　to…night。　　I've　had　one　or　two　little　turns　also　with　Mr。　John

　　　　　　Clay；　and　I　agree　with　you　that　he　is　at　the　head　of　his

　　　　　　profession。　　It　is　past　ten；　however；　and　quite　time　that　we

　　　　　　started。　　If　you　two　will　take　the　first　hansom；　Watson　and　I　will

　　　　　　follow　in　the　second。〃



　　　　　　　　　　Sherlock　Holmes　was　not　very　communicative　during　the　long

　　　　　　drive　and　lay　back　in　the　cab　humming　the　tunes　which　he　had　heard

　　　　　　in　the　afternoon。　　We　rattled　through　an　endless　labyrinth　of

　　　　　　gas…lit　streets　until　we　emerged　into　Farrington　Street。



　　　　　　　　　　〃We　are　close　there　now；〃　my　friend　remarked。　　〃This　fellow

　　　　　　Merryweather　is　a　bank　director；　and　personally　interested　in　the

　　　　　　matter。　　I　thought　it　as　well　to　have　Jones　with　us　also。　　He　is

　　　　　　not　a　bad　fellow；　though　an　absolute　imbecile　in　his　profession。

　　　　　　He　has　one　positive　virtue。　　He　is　as　brave　as　a　bulldog　and　as

　　　　　　tenacious　as　a　lobster　if　he　gets　his　claws　upon　anyone。　　Here　we

　　　　　　are；　and　they　are　waiting　for　us。〃



　　　　　　　　　　We　had　reached　the　same　crowded　thoroughfare　in　which　we　had

　　　　　　found　ourselves　in　the　morning。　　Our　cabs　were　dismissed；　and；

　　　　　　following　the　guidance　of　Mr。　Merryweather；　we　passed　down　a

　　　　　　narrow　passage　and　through　a　side　door；　which　he　opened　for　us。

　　　　　　Within　there　was　a　small　corridor；　which　ended　in　a　very　massive

　　　　　　iron　gate。　　This　also　was　opened；　and　led　down　a　flight　of　winding

　　　　　　stone　steps；　which　terminated　at　another　formidable　gate。　　Mr。

　　　　　　Merryweather　stopped　to　light　a　lantern；　and　then　conducted　us

　　　　　　down　a　dark；　earth…smelling　passage；　and　so；　after　opening　a　third

　　　　　　door；　into