下一站,英伦-第3章
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来的是如此理所当然，自信满满。我又不好点破，不到五分钟，我已经知道她在北京某大学英语系读完本科，来B大读硕士，父亲是深圳某大型国企的老总，竟然还是我认识的，我想我还是装不认识的好。当Diana同学知道我也来自深圳的时候，就已经开始报家谱了，倘若让她知道了我与她父亲相识，指不定要痛说革命家史呢！
台上开大讲的时候，台下也同时开了小讲。Diana同学认为自己的英文比Quincy好很多，义无反顾地充当Quincy 的翻译。只可惜准确率不到一半。然而精神可嘉，一不怕吵（当然是吵到别人），二不怕丑（当然是自己出丑）。Diana同学马上遇到了困难，因为她不懂Plagiarism（抄袭）是什么意思，她不出声了，Quincy却不知死活地问：“讲什么呢？”“讲要你认真学习，一些方法什么的。”“什么方法呀？”Quincy倒也蛮可爱，竟然没有看出Diana的尴尬，打破沙锅问到底了。
我打定注意，这场讲座之后的Tea Break（茶点时间）我一定换位子。茶点时间终于到了。Quincy问：“你们喝什么，我去帮你们倒。”Maggie和Diana各自要了茶和咖啡，Quincy转向我，我说：“不用了，我自己去拿，你拿不了那么多。”此时不溜，更待何时？只剩最前排有位子了，我捧着一杯清咖啡，坐到最前排的座位上，长长地舒了一口气。咖啡刚喝了两口，有人走过来问：“Excuse me； are you from China？（恕我打搅，请问你来自中国吗）”我心里暗暗叫苦，只怕是又遇上一个Dianna，又不能否认，只有捏住脾气说是。来者换了中文“你认识深圳来的艾小眉吗？”一口咖啡差点没喷出来。难道是她，这声音？我这才正眼看了看我面前的女孩，圆脸，眼睛，略胖，马尾辫，黑色开衫毛衣。
“西瓜，你是西瓜，你一定是！。”我激动地喊出来。
“我是。艾小眉，我可找到你了。看到我给你留的条了吗？”
“看到了，但是你昨晚手机关机。”
“我昨晚手机没电了，我们去了酒吧，没地儿充电。”
酒吧？我心想，一定是Bin邀我去的酒吧。我拒绝Bin，也再一次和西瓜错过，我们还是找到了彼此。
“你真厉害，西瓜，居然走到我跟前问我认不认识艾小眉。”
“我估摸着你应该会来听这个讲座，因为学前引导课程和语言班辅导课程的人都来，我就从第一排开始往后问呗，看能不能找到你。没想到，运气挺好，问的第一个就是你。”
我放下手里的咖啡，给了西瓜一个大大的拥抱。有些时候，我不能不相信命运。命运安排了无数的错过和相遇。如果不是因为Dianna 坐在我先前的位子旁，不停地进行拙劣的口译表演，我不会挪到第一排来；如果不是因为只有第一排有空位；如果不是西瓜选择从第一排开始问起，而不是最后一排；如果没有这许多的如果，我又怎么会在这里。我相信最好的朋友间有一种神秘的心灵感应，所以西瓜知道我在找她，我也知道她在找我。然后，错过了许多次，无意无念中我们找到了彼此。可能是因为这样令人欣喜的奇遇，也可能因为存在于我们心中的神秘感应，在以后的日子里，我和西瓜一直心有灵犀，成为彼此最好的朋友。
第一部分第一次课
西瓜介绍给我一个她在语言班上认识的同学，香港来的Barbara。巧的是，Barbara的中文名字叫艾小美，我叫艾小眉，并且Barbara 将会是我M。B。A。班上的同班同学。这下可好，老外一定分不清此MEI和彼MEI有什么分别，对老外来讲，我们的名都叫MEI，姓都是AI，他们一定会犯迷糊。还好我和Barbara早已经习惯用各自的英文名，遂商定都不用中文名，而用Scarlett 和Barbara 的字号行走江湖。
我和Barbara一起去系里报到，拿到第一个学期的科目安排：第一星期基本上没有什么实质性的课业内容，全都是专业介绍，科目介绍，学习方法，生存指南，团队作业等准备内容，从第二星期开始，功课就非常密集，“惨烈”甚而“杀人”。
同时拿到今年各科目的书单，可以先去买，或者去图书馆借。在国外读书，没有所谓的统编教材或者统编课本，只有各科老师推荐的一长串少则八九本，多则几十本参考书，“杀人如麻”的老师可能会每一章节就指定几十本参考书，一个学期下来一定过一百。老师的口味不同，推荐的书目也不尽相同，各科老师并不是“五十年不变”，而是每隔几年甚至每一年都有变动，所以各科目的书单会跟着任课老师的改变而改变，就算任课老师没有改变，老师也会根据自己在学术上的长进对书单进行修改。这样，对学生的好处是广开眼界，博览群书，取各家之所长；对老师的好处是不侑于一门一科，而是随着教授课程的改变而把各门各科相关的脉络联系起来，拓展思路，也有利于同侪之间交流对同一学科的心得。虽然老师们不指望学生能把参考书全部读遍，他们只有针对性地指出每本书里的精彩章节，可光是这些精彩篇章和老师上课发下来的讲义，已经够累人了。M。B。A。课程更加“杀人”。
第一次课的时候见到了我们的Program Director（专业指导）Annie。例牌的自我介绍后，Annie端出的头牌是“A Self…perception Analysis”（自我理解分析）”，其中的所有问题都是选择题，没有对与错，各人随心而选，把属于每个问题的十分，分配到自认为最匹配的选项中，譬如：
我认为我能给一个团队最大的贡献是：
A．我能迅速看到并利用新的机会
B．我能和许多种不同的人在一起工作愉快
C．创意是我与生俱来的本能
D．我能在任何时候敏锐地发现可以为团队目标做出贡献的人和事
E．我的跟进能力和个人效率相关联
F．如果能最终达到值得的结果，我准备好了面对暂时的不受欢迎
G．我通常能感觉出哪些事是现实可行的
H．我能不带偏见地举出一个合理的二选一方案的例子
完成所有的选择题后，算出A，B，C，D，E，F，G，H 各自所得的分数的总和，再把分数填进一个二维表格里，找出自己所属的类别。
1．CHAIRMAN（主席）：稳定，外向，有支配欲，社会领导者
2．SHAPER（造型者）：焦虑，外向，有支配欲，任务领导者
3．PLANT（播种者）：有支配欲，高智商，外向，热衷传播植入新的理念
4．MONITOR EVALUATOR（监控评估者）：高智商，平衡，冷感
5．PANY WORKER（合作工作者）：稳定，实际，有组织性
6．RESOURCE INVESTIGATOR（资源发现者）：散漫，社交的，短期兴趣明显
7．TEAM WORKER（团队工作者）：稳定，少支配欲，敏感，支持他人
8．FINISHER（完成者）：焦虑，注重细节，挑剔
最后的结果让每个真实面对自心的人大吃一惊。测试结果跟我们的人格既吻合又不吻合。我们既印证了自己通常的人格，又发现了自己并不纯粹是通常的自己。
打个比方，我们都是“混血儿”。通常的我是监控评估者，高智商，平衡而又冷感。我能不带感情色彩地给出客观评价，并且适时泼冷水，防止走入误区。在别人眼里，我是一个坚强、独立又有些无趣的人。可这是真实的我吗？就算是，也是生活不断把我打磨成这样的。内心的我却是一个不折不扣的浪漫主义者——资源发现者。我懒散，喜欢安逸，对一切新鲜事物感兴趣，来如山倒，退如潮水，那才是原本的我，就像一个对世界充满好奇的小女孩。可生活教会我隐藏起我的好奇，把我变得冷感无趣。如今坐在M。B。A。的教室里，监控评估者的我说：“我要拿到M。B。A。，我要最好能得Distinction（优秀），我要找到更好的工作，我要赚更多的钱，我要把我对M。B。A。的投资在最短时间里收回来。”资源发现者的我说：“读M。B。A。也好，读考古也好，读海洋生物也好，都是一样，我要远离过去紧绷的生活状态，让自己好好学习，多多休息，四处游历，日日开心。”
隐匿心中的魔盒打开了，霎时间有一种想哭的冲动。
毫无疑问，所有的人群都有人格缺陷。Annie 说：“Nobody is perfect； but a team can be。（没有完美的个人，但有完美的团队。）”这个测试的目的就是让我们认识真实的自己，有效地团结别人，恰当地融入团队。全班三十五个同学自发地寻找和自己不同类别的人，互为补充地组成了两个八人团队，一个九人团队，一个十人团队。Annie告诉我们，最有效率的团队不一定要拥有全部八种特质的人，也不一定每种人只能有一个。介于六到十人之间，拥有五种以上特质的人的团队就可以良好运行。最不幸的团队拥有多个领导者，却没有足够的工作者。然而不幸的事情总是被不幸言中。十人团队里有两位主席，两位造型者，却只有一位合作工作者，没有团队工作者。其他三队的同学无不带着悲悯的神情向十人团队望去。
第一部分战争（1）
普芮彻茨今年新装修过，并且接了宽带互联网，只是要等到十一月底才能开通，在这之前只能去学校机房上网。在学校机房上网要用学生各自的用户名和密码登陆才能进入系统，可我的用户名和密码老是不能用，格外着急。一逮着空就去Information Service（信息服务处）咨询，每次都得到一样的答复：多等几天。刚刚开学，新生多，所有新生的用户名都要被激活以后才能使用。每个询问者得到的答复都是这样。不禁有点怀疑，是不是可以撤销信息服务处，改由语音回答系统代替。官僚作风原来并不是国粹，全世界都有。
已经两个星期了，老爸老妈总是打电话问有没有收到他们的电子邮件，只有偶尔借Frank的用户名和密码去上网收信。打定主意一定要向信息服务处问个明白，讨个说法。坐在信息服务处咨询台前的还是那个短发的白人女士Joe，五官长得很清秀，不过胳膊像腿腿像腰，腰不见了。Joe照例给了我一个公式化的回答，甚至都没有正眼看我一眼，我不再那么好打发了。
“Joe，您能不能跟我说除了‘等’字以外的别的什么？您能不能劳动大驾为我做点什么，除了背诵一遍标准答案以外？要知道我在这两个星期里已经来了不下五次，您永远叫我等，您就不能有点新说词，新进展吗？”
“很抱歉，我无能为力。”Joe 终于看了我一眼。她的眼神告诉我她讨厌我，但她脸上公式的笑容保持得不赖。
“那么，我要见你们的负责人。”
“您可以发个电子邮件给我们约个时间。”
“砰”的一声，我重重地拍在桌子上，吓了所有的人一跳，包括Joe，排在我后面等候的学生，还有我自己。所有的优雅高贵都去TMD，我提高八度声音说：“您能够在不能登陆网络的情况下发电子邮件吗？请您示范一下给我看看。”
等候的学生们都神色各异地笑了。Joe大约也意识到自己犯的愚蠢错误，十分不情愿地拨了个电话，帮我约了下周二见她的上司Tracy。
Tracy看起来四十多岁，非常结实。不知道她表面的和气下面隐藏的是不是也和Joe一样的轻蔑、排外。还好她比较有行动力，拿到我写给她的用户名跟密码后，在电脑上敲了敲，进不去，又去查FS…10服务器上的数据库。结果令我十分愤怒，我的用户名和密码根本没有被输入数据库，也就不可能等到它被激活。Tracy用了三分钟彻底否定了我两个半星期的等待。一个傻瓜蛋用户用了两个半星期等她那根本没有被输入数据库的用户名被激活！而那位Joe女士，每次遇到我的咨询时，连高抬贵手检索一下都没有，只公式化地背一次标准答案，让我等了又等。
我要投诉！！！我填了投诉单，写清事由，拉住Tracy，要她把她刚刚检索数据库的结果写上，并签字。她迟疑了两秒钟，推搪说：“我们已经弄清了原因，这星期之内就能帮你解决，没有必要写下来了吧。”
我才不依不饶呢，“我有权利要求您客观地写明事实，不是吗？我给学校付学费的同时也付费购买了你们的服务，我当然有权利要求你们满足我提出的合理要求。您不会认为我提出的要求很无理吧？”
Tracy拗不过我，只好写下了“数据库内未建立此用户名，无法登陆”的字样，死活也不肯提Joe半个字。她不提，我自己提，递交投诉单的时候，转念一想，多了个心眼，把写好的投诉单整个复印了一份，明摆在手上，让她知道我有留底，以备查验。心里忿忿地想：就算你们玩什么花招，我也有据可查。
这边厢信息服务处还没完，那边厢住房服务部又起火了。按学校规定，一次性付清宿舍住宿费有五十英镑折扣优惠。住房服务部却拒绝退还我五十英镑的折扣。再一次遭遇住房服务部的那个傲慢女人Jane，她给我的理由的荒谬程度不亚于“没登陆网络就发电子邮件”。她说，住房服务部给我签发的宿舍确认信上的日期是8月25日，除非我能在8 月25 日之后的一周内付款，否则不能拿到折扣。
英国人睁眼说瞎话的本事我算是见识了，决不比中国人逊色。我的确认信是到英国之后，学前引导课程的最后一天才拿到手，那一天的日期是9月25日，不是8月25日。再者，任何一个学生，到英国的一周内都无法办妥住址确认，当地银行开户，并领到支票本和银行卡的全部事宜，又如何能在一周内交费？退一万步，就算学生持有国际信用卡，还未离开所在国就付费，但以住房服务部的办事效率和邮递速度，想在一周内把确认信送到学生手中，简直是天方夜谭。RIDICULOUS（荒谬）！
五十英镑不算很多钱，但应得的就要争取。隐约记得学前引导课程的时候曾听过一场讲座叫“Greetings From Financial Office（来自财政办公室的问候）”，当时我还戏称它为“温柔一刀”。回去把所有的讲座上发的讲义找出来，其中一叠POWERPOINT讲义的第一幅幻灯上白纸黑字写着：
“于10月31日前一次性 交清学费，折扣二十英镑；于10月31日前一次性交清住宿费，折扣五十英镑。”
这下可好，有凭有据，还怕你不认吗？再去住房服务部，我才不跟那个女人理论，径直拿出讲义，“Jane，请您把这一段读出来好吗？”她居然像没事人一样把我指着的那幅幻灯读出来，然后反问：“有什么问题吗？”TNND，这英国人的脸皮可真比城墙还厚，大炮都轰不出血来！你不怕撕破脸，我还怕吗？我按捺住脾气，说：“您在一个小时以前拒绝退还我五十英镑的折扣，可这上面写着在10 月31 日前付款，都能享受折扣优惠。”
“哦？是这样吗？”她拉高声调，故作惊诧莫名。
我可真服了她的脸皮功，固若金汤，坚不可摧。
“那么您应该不会不认得自己的签名吧？”我有备而来，把她之前收我支票时写给我的收据放在她面前，她老人家终于不得不承认：“哦�
