albert savarus-第13章

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　　sympathy？　Was　it　a　vision　of　my　own　future？Oh！　to　spread　my
　　wings　and　yet　be　unable　to　fly！　That　has　been　my　predicament　since
　　that　fine　undertaking　by　which　I　was　disgusted；　but　which　has　now
　　made　four　families　rich。

　　〃At　last；　seven　months　ago；　I　determined　to　make　myself　a　name　at
　　the　Paris　Bar；　seeing　how　many　vacancies　had　been　left　by　the
　　promotion　of　several　lawyers　to　eminent　positions。　But　when　I
　　remembered　the　rivalry　I　had　seen　among　men　of　the　press；　and　how
　　difficult　it　is　to　achieve　anything　of　any　kind　in　Paris；　the
　　arena　where　so　many　champions　meet；　I　came　to　a　determination
　　painful　to　myself；　but　certain　in　its　results；　and　perhaps　quicker
　　than　any　other。　In　the　course　of　our　conversations　you　had　given
　　me　a　picture　of　the　society　of　Besancon；　of　the　impossibility　for　
　　a　stranger　to　get　on　there；　to　produce　the　smallest　effect；　to　get
　　into　society；　or　to　succeed　in　any　way　whatever。　It　was　there　that
　　I　determined　to　set　up　my　flag；　thinking；　and　rightly；　that　I
　　should　meet　with　no　opposition；　but　find　myself　alone　to　canvass
　　for　the　election。　The　people　of　the　Comte　will　not　meet　the
　　outsider？　The　outsider　will　meet　them！　They　refuse　to　admit　him　to
　　their　drawing…rooms；　he　will　never　go　there！　He　never　shows
　　himself　anywhere；　not　even　in　the　streets！　But　there　is　one　class
　　that　elects　the　deputiesthe　commercial　class。　I　am　going
　　especially　to　study　commercial　questions；　with　which　I　am　already
　　familiar；　I　will　gain　their　lawsuits；　I　will　effect　compromises；　I
　　will　be　the　greatest　pleader　in　Besancon。　By　and　by　I　will　start　a
　　/Review/；　in　which　I　will　defend　the　interests　of　the　country；
　　will　create　them；　or　preserve　them；　or　resuscitate　them。　When　I
　　shall　have　won　a　sufficient　number　of　votes；　my　name　will　come　out
　　of　the　urn。　For　a　long　time　the　unknown　barrister　will　be　treated
　　with　contempt；　but　some　circumstance　will　arise　to　bring　him　to
　　the　frontsome　unpaid　defence；　or　a　case　which　no　other　pleader
　　will　undertake。

　　〃Well；　my　dear　Leopold；　I　packed　up　my　books　in　eleven　cases；　I
　　bought　such　law…books　as　might　prove　useful；　and　I　sent　everything
　　off；　furniture　and　all；　by　carrier　to　Besancon。　I　collected　my
　　diplomas；　and　I　went　to　bid　you　good…bye。　The　mail　coach　dropped
　　me　at　Besancon；　where；　in　three　days'　time；　I　chose　a　little　set
　　of　rooms　looking　out　over　some　gardens。　I　sumptuously　arranged　the
　　mysterious　private　room　where　I　spend　my　nights　and　days；　and
　　where　the　portrait　of　my　divinity　reignsof　her　to　whom　my　life
　　is　dedicate；　who　fills　it　wholly；　who　is　the　mainspring　of　my
　　efforts；　the　secret　of　my　courage；　the　cause　of　my　talents。　Then；
　　as　soon　as　the　furniture　and　books　had　come；　I　engaged　an
　　intelligent　man…servant；　and　there　I　sat　for　five　months　like　a
　　hibernating　marmot。

　　〃My　name　had；　however；　been　entered　on　the　list　of　lawyers　in　the
　　town。　At　last　I　was　called　one　day　to　defend　an　unhappy　wretch　at
　　the　Assizes；　no　doubt　in　order　to　hear　me　speak　for　once！　One　of
　　the　most　influential　merchants　of　Besancon　was　on　the　jury；　he　had
　　a　difficult　task　to　fulfil；　I　did　my　utmost　for　the　man；　and　my
　　success　was　absolute　and　complete。　My　client　was　innocent；　I　very
　　dramatically　secured　the　arrest　of　the　real　criminals；　who　had
　　come　forward　as　witnesses。　In　short；　the　Court　and　the　public　were
　　united　in　their　admiration。　I　managed　to　save　the　examining
　　magistrate's　pride　by　pointing　out　the　impossibility　of　detecting
　　a　plot　so　skilfully　planned。

　　〃Then　I　had　to　fight　a　case　for　my　merchant；　and　won　his　suit。　The
　　Cathedral　Chapter　next　chose　me　to　defend　a　tremendous　action
　　against　the　town；　which　had　been　going　on　for　four　years；　I　won
　　that。　Thus；　after　three　trials；　I　had　become　the　most　famous
　　advocate　of　Franche…Comte。

　　〃But　I　bury　my　life　in　the　deepest　mystery；　and　so　hide　my　aims。　I
　　have　adopted　habits　which　prevent　my　accepting　any　invitations。　I
　　am　only　to　be　consulted　between　six　and　eight　in　the　morning；　I　go
　　to　bed　after　my　dinner；　and　work　at　night。　The　Vicar…General；　a
　　man　of　parts；　and　very　influential；　who　placed　the　Chapter's　case
　　in　my　hands　after　they　had　lost　it　in　the　lower　Court；　of　course
　　professed　their　gratitude。　'Monsieur；'　said　I；　'I　will　win　your
　　suit；　but　I　want　no　fee；　I　want　more'　（start　of　alarm　on　the
　　Abbe's　part）。　'You　must　know　that　I　am　a　great　loser　by　putting
　　myself　forward　in　antagonism　to　the　town。　I　came　here　only　to
　　leave　the　place　as　deputy。　I　mean　to　engage　only　in　commercial
　　cases；　because　commercial　men　return　the　members；　they　will
　　distrust　me　if　I　defend　〃the　priests〃for　to　them　you　are　simply
　　priests。　If　I　undertake　your　defence；　it　is　because　I　was；　in
　　1828；　private　secretary　to　such　a　Minister'　（again　a　start　of
　　surprise　on　the　part　of　my　Abbe）；　'and　Master　of　Appeals；　under
　　the　name　of　Albert　de　Savarus'　（another　start）。　'I　have　remained
　　faithful　to　monarchical　opinions；　but；　as　you　have　not　the
　　majority　of　votes　in　Besancon；　I　must　gain　votes　among　the
　　citizens。　So　the　fee　I　ask　of　you　is　the　votes　you　may　be　able
　　secretly　to　secure　for　me　at　the　opportune　moment。　Let　us　each
　　keep　our　own　counsel；　and　I　will　defend；　for　nothing；　every　case
　　to　which　a　priest　of　this　diocese　may　be　a　party。　Not　a　word　about
　　my　previous　life；　and　we　will　be　true　to　each　other。'

　　〃When　he　came　to　thank　me　afterwards；　he　gave　me　a　note　for　five
　　hundred　francs；　and　said　in　my　ear；　'The　votes　are　a　bargain　all
　　the　same。'I　have　in　the　course　of　five　interviews　made　a　friend；
　　I　think；　of　this　Vicar…General。

　　〃Now　I　am　overwhelmed　with　business；　and　I　undertake　no　cases　but
　　those　brought　to　me　by　merchants；　saying　that　commercial　questions
　　are　my　specialty。　This　line　of　conduct　attaches　business　men　to
　　me；　and　allows　me　to　make　friends　with　influential　persons。　So　all
　　goes　well。　Within　a　few　months　I　shall　have　found　a　house　to
　　purchase　in　Besancon；　so　as　to　secure　a　qualification。　I　count　on
　　your　lending　me　the　necessary　capital　for　this　investment。　If　I
　　should　die；　if　I　should　fail；　the　loss　would　be　too　small　to　be
　　any　consideration　between　you　and　me。　You　will　get　the　interest
　　out　of　the　rental；　and　I　shall　take　good　care　to　look　out　for
　　something　cheap；　so　that　you　may　lose　nothing　by　this　mortgage；
　　which　is　indispensable。

　　〃Oh！　my　dear　Leopold；　no　gambler　with　the　last　remains　of　his
　　fortune　in　his　pocket；　bent　on　staking　it　at　the　Cercle　des
　　Etrangers　for　the　last　time　one　night；　when　he　must　come　away　rich
　　or　ruined；　ever　felt　such　a　perpetual　ringing　in　his　ears；　such　a
　　nervous　moisture　on　his　palms；　such　a　fevered　tumult　in　his　brain；
　　such　inward　qualms　in　his　body　as　I　go　through　every　day　now　that
　　I　am　playing　my　last　card　in　the　game　of　ambition。　Alas！　my　dear
　　and　only　friend；　for　nearly　ten　years　now　I　have　been　struggling。
　　This　battle　with　men　and　things；　in　which　I　have　unceasingly
　　poured　out　my　strength　and　energy；　and　so　constantly　worn　the
　　springs　of　desire；　has；　so　to　speak；　undermined　my　vitality。　With
　　all　the　appearance　of　a　strong　man　of　good　health；　I　feel　myself　a
　　wreck。　Every　day　carries　with　it　a　shred　of　my　inmost　life。　At
　　every　fresh　effort　I　feel　that　I　should　never　be　able　to　begin
　　again。　I　have　no　power；　no　vigor　left　but　for　happiness；　and　if　it
　　should　never　come　to　crown　my　head　with　roses；　the　/me/　that　is
　　really　me　would　cease　to　exist；　I　should　be　a　ruined　thing。　I
　　should　wish　for　nothing　more　in　the　world。　I　should　want　to　cease
　　from　living。　You　know　that　power　and　fame；　the　vast　moral　empire
　　that　I　crave；　is　but　secondary；　it　is　to　me　only　a　means　to
　　happiness；　the　pedestal　for　my　idol。

　　〃To　reach　the　goal　and　die；　like　the　runner　of　antiquity！　To　see
　　fortune　and　death　stand　on　the　threshold　hand　in　hand！　To　win　the
　　beloved　woman　just　when　love　is　extinct！　To　lose　the　faculty　of
　　enjoyment　after　earning　the　right　to　be　happy！Of　how　many　men
　　has　this　been　the　fate！

　　〃But　there　surely　is　a　moment　when　Tantalus　rebels；　crosses　his
　　arms；　and　defies　hell；　throwing　up　his　part　of　the　eternal　dupe。
　　That　is　what　I　shall　come　to　if　anything　should　thwart　my　plan；
　　if；　after　stooping　to　the　dust　of　provincial　life；　prowling　like　a
　　starving　tiger　round　these　tradesmen；　these　electors；　to　secure
　　their　votes；　if；　after　wrangling　in　these　squalid　cases；　and
　　giving　them　my　timethe　time　I　might　have　spent　on　Lago　Maggiore；
　　seeing　the　waters　she　sees；　basking　in　her　gaze；　hearing　her　voice
　　if；　after　all；　I　failed　to　scale　the　tribune　and　conquer　the
　　glory　that　should　surround　the　name　that　is　to　succeed　to　that　of
　　Argaiolo！　Nay；　more　than　this；　Leopold；　there　are　days　when　I　feel
　　a　heady　languor；　deep　disgust　surges　up　from　the　depths　of　my
　　soul；　especially　when；　abandoned　to　long　day…dreams；　I　have　lost
　　myself　in　anticipation　of　the　joys　of　blissful　love！　May　it　not　be
　　that　our　desire　has　only　a　certain　modicum　of　power；　and　that　it
　　perishes；　perhaps；　of　a　too　lavish　effusion　of　its　essence？　For；
　　after　all；　at　this　present；　my　life　is　fair；　illuminated　by　faith；
　　work；　and　love。

　　〃Farewell；　my　friend；　I　send　love　to　your　children；　and　beg　you　to
　　remember　me　to　your　excellent　wife。Yours；
〃ALBERT。〃


Rosalie　read　this　letter　twice　through；　and　its　general　purport　was
stamped　on　her　heart。　She　suddenly　saw　the　whole　of　Albert's　previous
existence；　for　her　quick　intelligence　threw　light　on　all　the　details；
and　enabled　her　to　take　it　all　in。　By　adding　this　information　to　the
little　novel　published　in　the　/Review/；　she　now　fully　understood
Albert。　Of　course；　she　exaggerated　the　greatness；　remarkable　as　it
was；　of　this　lofty　soul　and　potent　will；　and　her　love　for　Albert
thenceforth　became　a　passion；　its　violence　enhanced　by　all　the
strength　of　her　youth；　the　weariness　of　her　solitude；　and　the　unspent
energy　of　her　character。　Love　is　in　a　young　girl　the　effect　of　a
natural　law；　but　when　her　craving　for　affection　is　centered　in　an
exceptional　man；　it　is　mingled　with　the　enthusiasm　which　overflows　in
a　youthful　heart。　Thus　Mademoiselle　de　Watteville　had　in　a　few　days
reached　a　morbid　and　very　dangerous　stage　of　enamored　infatuation。　The
Baroness　was　much　pleased　with　her　daughter；　who；　being　under　the
spell　of　her　absorbing　thoughts；　never　resisted　her　will；　seemed　to　be
devoted　to　feminine　occupations；　and　realized　her　mother's　ideal　of　a
docile　daughter。

The　lawyer　was　now　engaged　in　Court　two　or　three　times　a　week。　Though
he　was　overwhelmed　with　business；　he　found　time　to　attend　the　trials；
call　on　the　litigious　merchants；　and　conduct　the　/Review/；　keeping　up
his　personal　mystery；　from　the　conviction　that　the　more　covert　and
hidden　was　his　influence；　the　more　real　it　would　be。　But　he　neglected
no　means　of　success；　reading　up　the　list　of　electors　of　Besancon；　and
finding　out　their　interests；　their　characters；　their　various
friendships　and　antipathies。　Did　ever　a　Cardinal　hoping　to　be　made
Pope　give　himself　more　trouble？

One　evening　Mariette；　on　coming　to　dress　Rosalie　for　an　evening　party；
handed　to　he