黑暗精灵三部曲-第71章
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〃我们会查出来的。〃游侠回答。加布里尔点起烟斗，多芙则加入了矮人的行列。
〃喔，主人，〃特法尼斯找到死去的犬魔。不禁低呼。变身一半的马古鲁以可笑的姿态躺在悬崖下方。虽然特法尼斯并不真正在乎乌古鲁和肯法那，但犬魔兄弟的死亡意味着小妖精的生活即将有所改变。特法尼斯和乌古鲁是为了互相利用才在一起的。在遇见犬魔之前，小妖精只能靠偷取附近村落的食物维生。尽管日子还算过得去，但生活却很孤单，也缺乏刺激。
乌古鲁的到来改变了这一切。紫色大魔的手下提供小妖精保护和同伴，而嗜杀且狡猾的乌古鲁，总是可以派给特法尼斯一个又一个的重要任务。
现在，乌古鲁和肯法那都死了，小妖精无法改变这个事实，只能黯然离开。
〃还有雷格巴坦呀？〃特法尼所突然想起，山丘巨人也许会是一名好同伴。小妖精很快地找到雷格已坦的足迹，山丘巨人离开这附近，跑到深山里去了。特法尼斯兴奋地拍着手，沿着足迹一溜烟地消失，开始找寻新同伴。
崔斯特。杜垩登孤独地站在山顶，最后一次俯瞰马多巴的灯火。来到地面世界以后发生了那么多事，黑暗精灵发现，地面世界几乎和幽暗地域一样血腥野蛮。农夫一家人带给崔斯特的所有希望都破灭了，取而代之的，是无止尽的罪恶感和挥之不去的梦魇。
黑暗精灵的身体状况已经稍稍恢复。虽然全身肌肉酸痛，但手臂和腿上的伤口都不再流血，呼吸也顺畅多了，伤势应该很快就可以痊愈。
崔斯特凝视着远方的马多巴。这里，终究无法成为自己的家。但，这也许是一件好事，崔斯特不禁这么想。
第九章追逐
〃什么东西？〃弗烈特躲在多芙的绿色斗篷后面，好奇地探头探脑。
多芙，甚至连罗狄，都采取了极为谨慎的态度，缓缓接近这个从没见过的生物。这个生物一动也不动，似乎已经死了。它的体型非常巨大，上半身像地精，下半身像狼，看起来非常诡异。
在确定这个奇怪的生物已经死亡之后，大家都松了一口气。多芙弯下腰，用刀轻拍死去生物的手臂。
〃我想，这个东西可能死去超过一天了，〃她说。
〃可是，这到底是什么东西？〃弗烈特再度提出问题。
〃杂种，〃罗秋低声回答。
多芙仔细地察看死去的生物，特别是上半身和下半身的接合处。她发现，尸体上有许多爪子的抓痕，似乎是由大型的猫科动物造成的。
〃变形的法术，〃加布里尔一面猜测，一面保持着高度警戒，留意四周的动静。
多芙点头同意。〃没错，变形一半时被杀死的，〃
〃从没听过地精会施法的，〃罗狄提出异议。
〃有，〃弗烈特说，一面用手抚平衬衫袖子上的皱折。〃当然有了。
地精葛鲁比，外号笨蛋，他假装自己是个大法师，并且……〃
此时，上方传来口哨声，打断了矮人的长篇大论。精灵弓箭手，凯林迪尔，站在崖顶向众人挥舞双手。〃这里，〃弓箭手大喊。〃有两个死地精，还有一个奇怪的死巨人，〃
多芙打量一下悬崖，以她的身手，要爬上去不成问题。不过，游侠的眼角脑到可怜兮兮的矮人，她叹了一口气，决定回头多绕一里，走别的路上山。〃你留在这里，〃多芙对加布里尔说。扑克脸的人类战士点点头，走到树林中一处视野良好，又有隐蔽性的地方守卫着。其他人则开始回头。
走到一半，多芙一群人遇到了队伍里的第三位成员，达尔达。短小精悍的人类战士正揪着胡子，蹲在地上检视一块看起来像是犁头的东西。
〃那是李斯特登家的东西！〃罗狄大喊。〃我曾在农庄后面看过，巴索雷谬本来打算修理它的！〃
〃为什么出现在这里？〃多芙问。
〃上面有血迹，〃达尔达说着，一面把犁头洁有血迹的那面给大家看。战士已经把附近搜寻过一遍，最后又回到发现犁头的地点。〃某个不幸的家伙狠狠地撞上这玩意，〃达尔达低头沉思。〃然后，可能掉到悬崖下了。〃
多芙把脸上的头发往后拨，纤细的手托住下巴，陷入沉思之中。她想把所有的发现连结起来，整理出一个头绪。可是，线索太少了。大家都安静不语。不久，恼怒的多芜双手一摊，投降了，他们又开始向悬崖上方前进。过几个弯，一行人便到了崖顶。多芙走到悬崖边，往下寻找加布里尔的身影。扑克脸的战士看到她，马上做了个手势，表示下面一切正常。
〃这里，〃凯林迪尔招手，带领大家进入洞穴内。当多芙穿过门帘，走到第二个房间时，事情发生的经过便逐渐明朗了起来。
〃犬魔幼兽！〃弗烈特看到红色巨人的尸体，大声惊叫。
〃犬魔？〃罗狄一头雾水。
〃没错，〃弗烈特说。〃这解释了悬崖下那其半地精半狼的尸体。〃
〃变身一半时遭到袭击，〃达尔达接着推测。〃变身完成之前，身上原有的伤口，加上落地的冲击力要了他的命。〃
〃犬魔？〃罗狄发现没人理他，生气地大吼。猎人听不懂其他人的讨论，他一点也不喜欢这种被排除在外的感觉。
〃另一个界域的生物，〃弗烈特解释。〃听说是火焚界。犬魔会把自己的幼兽送到别的界城，在那里掠食并成长。〃他停下来想了一会。〃掠食……〃
〃谷仓里那个女的！〃多芙说。
所有人都豁然开朗，不住地点头。只有罗狄，依然顽固地坚持自己原先的理论。〃农夫是黑暗精灵杀的！〃他大吼。
〃农庄里找到的那把断刀，你带在身上吗？〃多芙问。罗狄低头在自己皮制外衣的口袋中翻找一会，然后拿了出来。
多芙接过断刀，弯下腰检视犬魔的尸体。她发现犬魔身上的多处伤痕，特别是喉咙上的致命伤，都和断刀的刀刃符合。
〃你说过，黑暗精灵有两把弯刀，〃多芙拨弄着断刀问着。
〃那是村长告诉你的，〃罗狄纠正她。〃其实，那是李斯特登家的长子说的。我遇到黑暗精灵时……〃猎人一面解释，一面要回了断刀。
〃……他只拿着一把弯刀。就是杀害农夫全家的那把！〃罗狄故意隐瞒了自己和黑暗精灵交手时，对方腰际配着两副刀鞘的事实。
多芙摇摇头，不相信猎人的说法。〃黑暗精灵杀了犬魔，〃她说。
〃伤口和刀刃符合。我想，黑暗精灵应该还有一把相同的弯刀。我敢打赌，如果你去看看门口那些地精的尸体，一定会发现他们喉咙上的伤痕也符合断刀的刀刃。〃
〃也符合李斯特登全家身上的伤口，〃罗狄怒声回答。
多芙觉得。自己最好就此住口，不可理喻的猎人八成不会接受别人的看法。不过，讨厌罗狄的矮人在这时开口，说出了在场所有人的想法。〃农夫是犬魔杀的，〃佛烈将想起农庄里有两对足迹。〃是变身成黑暗精灵的犬魔下的手！〃
罗狄的脸色变得很难看。多芙连忙对矮人使眼色，要地闭嘴。可是，矮人误解了多芙的意思，以为游侠对自己的推理佩服得五体投地，便越说越大声。〃没错，这样就可以解释为什么会有两对足迹了。较早较深的那对脚印就是犬……〃
〃那么，悬崖下的那具尸体该怎么说？〃达尔达明了多芙的用意，出声打断了矮人的长篇大论。〃他的伤口也符合断刀的刀刃吗？〃
多芙对达尔达微微点头，感谢他的帮忙，接着便开始沉思。〃有一些可能符合，〃她说。〃不过，悬崖下的犬魔应该是黑豹杀的……〃多芙望向罗狄。〃……就是你之前提过，黑暗精灵养的那只宠物。〃
罗狄用力踹了犬魔尸体一脚。〃农夫，是黑暗精灵杀的！〃他大吼。
猎人上次面对黑暗精灵时，损失了一只狗和一只耳朵，他想找藉口报仇，也不愿意失去独拿二千枚金币的机会。
这个时候，洞穴外传来凯林迪尔的呼叫声，双方毫无交集的讨论也不得不告一段落。其实，多芙和罗狄都不是很愿意就这个问题再继续争执下去。而精灵弓箭手把游侠带到洞穴内之后，就到别处搜查去了。
很显然地，他发现了新的线索。
〃脚印，〃凯林迪尔招呼着刚走出来的同伴，来到一小块长满苔藓的石地。〃还有这个，〃他指指石头上的刮痕。这里显然发生过一场战斗。
〃我认为，黑暗精灵曾经来到悬崖边，〃精灵说。〃可能是为了寻找犬魔和黑豹。不过，这一切都只是我的假设。〃
凯林迪尔带领其他人从洞口走到悬崖边，并沿路指出地发现的可疑痕迹。最后，多芙、达尔达、甚至连罗狄，都同意了精灵的观点。
〃我们还是回悬崖下吧，〃多芙建议。一那里也许会有更多线索，可以解答我们的疑问。〃
罗狄抓抓脸上的伤疤，不屑地望着多芙。猎人才没什么疑问，他早就认定，黑暗精灵是唯一的凶手。多芙知道，不管付出多大的代价，罗狄都要杀了黑暗精灵。然而游侠的使命，却是在善良与邪恶的无尽争战中保护无辜的人。
多芙无法确定凶手的真面目，整件事仍然有许多无法解释的地方。
黑暗精灵如果要杀李斯特登家的小孩，为什么不在蓝莓田里就下手？
如果康诺没有说谎，那么，黑暗精灵为什么要把武器还给康诺？游侠几乎可以确定凶手就是犬魔，可是，黑暗精灵又为了什么出现在犬魔的巢穴？
说不定黑暗精灵和犬魔联盟，后来却起了内哄。不过，黑暗精灵是不是为了农庄里的惨案杀了犬魔？这个假设似乎比较接近事实的真相。可是，动机呢？难不成黑暗精灵原本打算掠夺马多巴，而犬魔的举动使得村民有所警惕，因此坏了黑暗精灵的好事？
这也说不通。如果黑暗精灵打算袭击马多巴，应该不会采到在动手之前，就被一群小孩看到。多芙有一种奇怪的感觉，这个黑暗精灵是单独行动的，杀犬魔，是为了要替李斯特登一家人报仇。她耸耸肩，自己的想法太乐观了，毕竟黑暗精灵并不是以做好事出名的种族。
当游侠一行入沿着小路回到悬崖下时，留在原地的加布里尔已经对附近做了一番调查。他发现了两对通往深山的脚印，其中一对是黑暗精灵的，而比较新的那对，是属于二脚站立的巨大生物，可能是第三只犬魔留下来的。
〃奇怪，黑豹跑哪去了？〃弗烈特问。矮人第一次出来冒险便遇上了如此棘手的事件，显得有点招架不住。
多芙大笑着摇摇头，她不知道。尽管每项发现都揭露了一部份的答案，但同时也带来更多疑问。
崔斯特昼伏夜出，藉着夜色掩护不停地赶路。黑暗精灵仿佛回到了几年前过的那种日子。农夫不是他杀的，事实上，他还从豺狼人的手中救了他们。不过，现在再提这些已经没有什么意义，农夫死了，这是无法改变的事实。崔斯特曾经渴望进入他们的生活，但一切都随着农庄惨案的发生化成泡影。
和山丘巨人交手的第二天夜晚，崔斯特看到蜿蜒山路的尽头，也就是犬魔巢穴的方向，生起了一堆营火。黑暗精灵知道这不是巧合，他召唤关海法，要黑豹去看看发生了什么事。
关海法奋力奔跑，它黑色的身影仿佛融入夜色之中，安静而迅速地接近犬魔巢穴。
多芙和加布里尔在营火旁舒服地坐了下来，弗烈特的滑稽举动逗得他们不断发笑。现在，矮人正忙着用硬毛刷清理衣服上的污垢，不时发出喃喃的抱怨声。
罗狄远离众人，在一截断木和岩石间找到了栖身之处。狗儿安静地蜷伏在他的脚边。
〃可恶，这么多灰尘，〃弗烈特抱怨。〃永远都没办法清干净了！我得再买一件新的。〃矮人瞪了努力忍住笑的多芙一眼。〃想笑就笑吧，鹰手女士，不过，衣服的钱要你出！〃
〃帮一个矮人买漂亮衣服？真是一种浪费的行为。〃加布里尔插嘴。
多芙不禁笑弯了腰。
〃笑吧，〃弗烈特回嘴，并更加用力地刷着衣服。那件衣服禁不住刷，破了一个大洞。〃该死，〃矮人大声诅咒，把刷子丢到地上。
〃吵什么！〃罗秋的声音破坏了欢乐的气氛。〃想引来黑暗精灵吗？〃
加布里尔显得很不服气。但多芙知道，猎人的话虽然说得不客气了点，却不无道理。〃该休息了，加布里尔，〃多芙对战士说。〃待会，我们还得去接达尔达和凯林迪尔的班。而明天的工作也不轻松呢。〃她对矮人顽皮地眨眨眼。〃你的衣服恐怕会弄得更脏喔。〃
加布里尔叼着烟斗，无奈地耸耸肩，便枕着双手躺下休息了。几乎所有的冒险者都对这种生活甘之加措——在野外扎营，满天星斗，还有山岚轻哼的音乐。
至于弗烈特就有苦头吃的。矮人在坚硬不平的石地上翻来覆去，就是找不到舒服的睡姿，不禁呻吟了起来。
加布里尔忍不住微笑。他知道，多芙大概和自己一样，正偷偷地笑着，而罗狄，则几成对弗烈特发出的噪音感到很不耐烦。对住惯了城市的矮人来说，这些声音可能算不了什么，然而，经常露宿野外的猎人恐怕无法忍受这样的噪音。
突然，黑暗中传来了口哨声，而罗狄的狗也竖起毛，呜呜地低吼起来。
多芙和加布里尔立刻起身抄起武器，离开营火笼罩的范围。同样地，罗狄也拉着狗躲入岩石后面。他们必须尽快让眼睛适应黑暗的环境。
弗烈特则完全搞不清楚状况，反应慢了半拍。矮人好奇地四处张望，不停地问：〃发生了什么事？〃
多芙和达尔达互相用口哨声交换讯息。她和加布里尔分散开来，各自沿着营火照耀范围的边缘前进。
〃那棵树，〃多芙听到有人说话，连忙蹲下来。过了一会，她才在一片黑暗中认出罗狄。猎人聪明地躲在一块石头和树丛之间，一手握着武器，另一手则紧紧抓住狗的鼻笼，以免狗儿发出声音。
罗狄撇撇头，示意多芙留心远处一棵枝叶茂盛的榆树。起先，游侠什么也看不到，但慢慢地，她发现枝叶后面似乎有一双黄色的眼睛。
〃黑豹，〃多芙轻声说。罗狄点头同意。他们不敢移动，深怕惊动了黑豹。过了一会，加布里尔也来了，扑克险战士无声无息地找到掩蔽，双眼监视着榆树。三个人都知道，时间对己方有利。此时，达尔达和凯林迪尔应该也已经就位了。
照这种情形，关海法迟早是他们的囊中之物。但矮人摇摇晃晃地走出扎营的地点，和罗秋撞了个满怀。猎人重心不稳，本能地伸手去扶岩石，但鼻笼却放开了。狗儿如脱经野马，狂吠着向前冲。
关海法马上像箭一般地转身窜入黑暗中。然而，黑豹不够幸运，它闯入了凯林迪尔的监规范围，精灵弓箭手对关海法的举动看得是一清二楚。
凯林迪尔只听到扎营的方向传来狗吠声，却不知道发生了什么事。
迟疑之间，一阵呼喊声打破了黑夜的寂静，迫使凯林迪尔做出决定。
〃干掉那个凶手！〃罗狄大吼。
凯林迪尔以为黑豹或是黑暗精灵袭击了营地，他持弓瞄准迅速移动的黑豹，放出一箭。附有魔法的箭失深深地没入关海法的身体内。
〃不要！〃多芙大喊，不悦地望着猎八。〃黑豹并没有攻击我们！〃
凯林迪尔从藏身处冲向黑豹中箭的所在。利用精灵天赋的夜视能力，他可以清楚地看见地上的血迹。
多芙和其他人不久便赶来了。消瘦而优雅的精灵弓箭手独立在黑暗之中，似乎酝酿着怒气。
〃你让我做出错误的判断，麦葛斯特，〃凯林迪尔怒道。〃因为你，使我误伤了无辜的生物！找警告
