黑暗精灵三部曲-第88章
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〃人们会这么说，赫发斯特斯不敢解除这个魔法师的法术，因为这位伟大的红龙不敢与这么强大的魔法对抗，否则会暴露出他的弱点，这么一来，便会引起魔法师带着队伍到北边来，再来掠夺龙族的财产！〃
〃啊！〃崔斯特讶异地大喊。〃赫发斯特斯这种不战而降的举动，难道不会引起魔法师，还有他那些小分朋友觊觎他的财产吗？世上又有哪条龙的财富能比得上米拉巴的首富，红龙赫发斯特斯呢？〃
红龙感到很困惑。赫发斯特斯相当满意于目前的生活，他收受商人给的高额酬劳，安稳地睡在不断增加的财宝上。他可不喜欢有什么冒险者到他家里来到处搜刮！而崔斯特也正期望他能这么想。
〃明天！〃红龙说道。〃今天我得冥想法术，明天摩根迪维纳珊德就可以变回黑龙了！然后他就得离开这儿，如果他再敢说什么嚣张的话，我就烧烂他的尾巴！现在我得去休息记法术。你这个有黑暗精灵外貌的龙，给我待在这里不要动。不管你在哪儿，我都闻得到，也听得到。我可不像那些小偷所希望的，会睡得很熟！〃
崔斯特毫不质疑他所说的话，当然了，事情如他所愿地进行着，他却发现自己陷入了困境。他没办法等到隔天再继续与红龙的对话，他的朋友们也不行。崔斯特心想，要是红龙真的试着解除这个根本不存在的法术，会对他造成什么影响？还有，如果赫发斯特斯真的把他变成一只黑龙怎么办？一想到这里，崔斯特便陷入了恐慌。
〃对了，黑龙的喷吐还是有胜过红龙的地方。〃当赫发斯特斯正要转身离开时，崔斯特突然这么说道。
红龙以快得吓人的速度回到他面前，一脸愤怒的表情。
〃你想试我喷吐的威力吗？〃赫发斯特斯咆哮着。〃让我看看你还能吹嘘到什么程度？〃
〃不，不是的，〃崔斯特答道。〃我无意冒犯您，伟大的赫发斯特斯。您炫丽的龙焰确实令在下折服，但黑龙的喷吐亦不可小腼！它的品质可能更胜于红龙的火焰！〃
〃怎么说？〃
〃是酸液，喔，神奇的赫发斯特斯！千座城池的毁灭者啊！〃崔斯特答道。〃酸液会紧紧附上骑士的盔甲、渗透过去，持续地折磨敌人。〃
〃就像熔化的金属那样吗？〃赫发斯特斯讽刺地说道。〃被红龙龙焰所熔化的金属？〃
〃恐怕比那还久。〃崔斯特同意他的话，看着地板说道。〃红龙一鼓作气的喷吐确实能造成很大的伤害，但是黑龙的喷吐比较持久，敌人比较害怕这点。〃
〃一鼓作气？〃赫发斯特斯吼道。〃你能持续喷吐多久？可怜的小黑龙？我肯定能比你更久！〃
〃但是……〃崔斯特指着壁龛说道。这次红龙吸气的力量让崔斯特向前跑了好几步，差点双脚悬空飞起来。当赫发斯特斯甩过头，对准壁龛时，黑暗精灵依然没忘记要大喊出暗号：〃地狱之火！〃。
〃是暗号！〃马汀斯在一片骚动中说道。〃快逃命啊！跑啊！〃
〃不要啊！〃吓坏了的赫斯可兄弟大喊着，而除了杰金之外的其他人，也都不愿意行动。
〃嗅！真是太痛苦啦！〃这个一头乱发的疯狂僧侣恸哭着，就要走出隧道。
〃如果想活下去，我们就得走！〃马汀斯提醒他们，并揪住杰金的头发以免他走错方向。
他们在隧道的出口争执了一会儿，这时其他的僧侣们发现，他们惟一的希望可能即将消失，于是就冲出隧道，整队人马便沿着墙上的小径滚下斜坡。当他们再次站稳时，却不知该爬回通道，或是溜往出口。他们拼命地挣扎却无法爬上斜坡，尤其马汀斯更是办不到，因为他还必须抓住杰金，所以只得往出口走。于是僧侣们便一路跌跌撞撞地溜过房间。
但即使心中十分恐惧，每一个僧侣，包括杰金在内，还是沿路搜刮了一些财物到自己口袋里。
从来没有龙能够发出如此威猛的龙焰！赫发斯特斯闭着眼持续喷吐着，将壁笼中的石头全部熔掉了。火焰所引起的热风充斥室内，崔斯特几乎要中暑晕过去，但红龙却丝毫不放松，他决定这次要让这个烦人的访客永远心悦诚服于他。
这时红龙偷瞄了一下外面，想看看自己表演的效果如何。龙族们对他们的藏宝室都了若指掌，赫发斯特斯马上就发现了房里有五个人影，正从大厅迅速地溜往出口。
红龙的喷吐突然停了下来，他转过头去怒吼着，〃小偷！〃他如雷般的声音震碎了一些石头。
崔斯特知道游戏结束了。
红龙那张巨大、满布利齿的血盆大口猛咬向黑暗精灵。崔斯特退到旁边跳了起来，他已无退路。他抓住龙角，落到红龙的头上。崔斯特试着要爬到顶端，但暴跳如雷的红龙却想把他甩下来，他使尽吃奶的力气紧抓着不放。崔斯特想拔出弯刀，却摸到了口袋，他便将里头的尘土掏出来。黑暗精灵毫不犹豫地将尘上撒向红龙那对邪恶的眼睛。
赫发斯特斯陷入了疯狂，他用着头死命敲打着自己的脑袋。但崔斯特依旧顽强地紧抓着不放，狡猾的红龙很快便想到一个简单的方法。
当红龙的头急速向上攀升时，崔斯特立刻就明白了他的意图。若与赫发斯特斯故蜒的颈子相比，这里的天花板并不算高。虽然要从高处落下，但摔下去似乎这是个比较好的结局。就在红龙将头撞过石头的前一刻，崔斯特从上面跳了下来。
崔斯特站稳了身子，但撞击却完全没有减缓赫发斯特斯吸气的速度。这恐怕不是第一次，也不是最后一次黑暗精灵的好运救了他一命。有个大石块从熔化的天花板那儿掉了下来，砸到红龙的头。赫发斯特斯的喷吐顿时变成一响无害的喷气，这时崔斯特便以全速奔出宝物堆，躲到后面去。
赫发斯特斯愤怒地咆哮着，释放出剩下的所有火焰，他连想都不想，就将火焰喷向宝物堆。金币被熔成一大块，巨大的宝石也因为承受不了压力而碎裂。虽然这堆珠宝有二十尺厚，且堆叠得相当密实，崔斯特依然觉得背部像是要着火了。他跳开那堆珠宝，并丢下冒着烟的斗篷，熔化的黄金随即将它吞噬。
红龙怒吼着，崔斯特两手握着弯刀跳出来。黑暗精灵使尽全力勇敢地、笨拙地向前挥刀。但在他去出两下之后便停住了，弯刀发出响声，使他的手隐隐作痛，他大概击中了一面石墙！
赫发斯特斯高举着头，看着他无意中所造成的损失。〃我的金子，〃红龙哭喊着。他随即向下望去，两道像塔灯般的目光紧盯着崔斯特走过的地方。〃我的金子，〃赫发斯特斯苦恼地念着。
崔斯特不好意思地耸耸肩，一溜烟地跑掉了。
〃我闻得到你，小偷！〃红龙在离崔斯特不远的宝物堆里咕哝着，但是他的嘀咕声也像雷鸣一样大。
此时一只黑豹突然跳上宝物堆，摆出攻击的姿态吼叫着，然后跳开。崔斯特站在底下仔细听着上面的情况，计算着所需的步数，并静待游发斯特斯冲出去。
〃我要把你咬成碎片，变形怪！〃红龙大声咆哮着，用他那无底洞似的嘴巴朝关海法吹去。
但即使是龙的牙齿，对于关海法所变成的薄雾并没有杀伤力。
当崔斯特冲出去时，原本想顺手拿些宝物，但盛怒中的红龙吼叫声却使他打消了念头。因为这个房间很大，所以当赫发斯特斯发现崔斯特的时候，他还没完全离开这儿。红龙又气又恢，只能怒吼着瞪着崔斯特的背影。
崔斯特从书中得知赫发斯特斯会说地精语，他希望红龙被他蒙在鼓里。崔斯特故意用地精语大喊，〃等这只笨龙跟着我出来以后，你们就赶快进来拿走其他宝藏，〃
赫发斯特斯突然停止追赶，盯着通往矿坑的下方隧道。红龙此时陷入了困境，他想去咬烂那个骗人的黑暗精灵，又怕被人偷偷洗劫一空。赫发斯特斯在隧道里踱着方步，并用头撞击墙壁，过一会儿再重新思考整件事。
红龙知道，小偷们现在都逃出去了。如果想逮住他们的话，就得到外面去。在这个时节实在不该出门，因为现在正是赚大钱的时候。
最后，赫发斯特斯解决了这个两难困境，他发誓要吃光下一队来找他的商人。这个决定让他恢复了自尊，但等他睡着以后，这个想法就很快就又被遗忘了。红龙回到他的洞穴里，重新把金币谁好，并认他不小心熔掉那堆珠宝里头，尽可能地抢救一些回来。
第二十二章归途的羁绊
〃你救了我们！〃赫斯可兄弟喊着。当黑暗精灵赶上来，在位于龙穴入口的西边山谷里追上僧侣们的时候，除了杰金，所有的人都扑向崔斯特，给他一个热烈的拥抱。
〃我们不知道该怎么报答你……〃
崔斯特将口袋里的东西全倒了出来，金饰与珠宝在午后的阳光下闪闪发光，五对眼睛都热切地看着它们。其中比较特殊的是一个两寸大的红宝石，它的价值肯定超出他们的想象。
〃给你们，〃崔斯特解释着。〃全都给你们。我不需要宝物。〃
僧侣们愧疚地面面相觑，在他们之中，没有人愿意将自己口袋里的战利品拿出来。〃或许你该为自己留一些。〃马汀斯说。〃如果你还打算要独自一人闯天下的话。〃
〃我是这么打算，〃崔斯特坚定地说。
〃你不能留在这里，〃马汀斯说。〃那你要去哪呢？〃
崔斯特确实还没仔细想过这个问题，他只知道哀泣修道会绝非他的归宿。崔斯特沉思了一会儿，想到他已经试过的许多死路。这时，在他的脑海里突然有个想法。
〃你说过的，〃崔斯特提醒杰金。〃在我们进隧道之前你提到一个叫做十镇的地方。〃
杰金好奇地望着他，似乎完全不记得这件事。
〃十镇，〃崔斯特说，一流浪者之地，所有的流浪者都可以在那儿找到归宿。〃
〃十镇？〃马汀斯犹豫了一下。〃你最好重新考虑此事，朋友。冰风谷并不是个友善的地方，个镇还有一些强壮的杀手。〃
〃那里终年都吹着风，〃从杰全黑暗而深邃的眼眸里，透露出怀念的神情，〃风里充满扎人的沙砾、冰冷刺骨。我要跟你一起去！〃
〃还有怪物！〃另一个僧侣补充道，重重地拍了一下杰金的后脑勺。
〃那里有苔原雪猿、白熊，还有凶狠的野蛮人！除非赫发斯特斯在后面追赶我，不然说什么我都不要去十镇！〃
〃说不走红龙真的会追过来，〃赫斯可紧张地向后张望着不远处的龙穴。〃这附近有几处农家。或许我们可以先在那里待一晚，明天再去隧道。〃
〃我不去了，〃崔斯特又说了一次。〃你们说十镇是个不友善的地方，但难道米拉巴会友善地接纳我吗？〃
〃今晚我们会去农家，〃马河斯沉思了一会儿。〃在那边我们可以帮你买匹马，还有你需要的装备。其实我一点都不希望你离开，但对一个黑暗精灵来说……〃他用责备的眼神看着杰金。〃……十镇似乎是个不错的选择。许多人都在那里找到属于他的地方。对于无家可归的人来说，那里确实是他们的家。〃
崔斯特听出僧侣话中的真诚心意，也很感激马汀斯对他的关怀。
〃我该怎么走呢？〃他问道。
〃沿着山走，〃马汀斯回答。〃永远走在山的左边。等你走出山区以后，就会进入冰风谷。这片平地位在世界之脊的北边，上面只有一座山峰。城镇就位在山谷里，祝你在那儿一切顺利！〃
语毕，僧侣们便准备离开。崔斯特双手交叠在脑后靠着山壁。他知道，现在他该与僧侣们道别了，但眼前的景象却让他觉得内疚且孤独。龙穴里的宝藏毫无疑问地会改变这些伙伴们的一生，让他们得到栖身之处以及生活必需品。但财富却无法改变崔斯特所面临的隔阂。
十镇，杰金口中的流浪者之家、无家可归者的聚集处，给了崔斯特一线希望。他被命运打击了多少次？他满怀希望地去过许多地方，却被人以武力相向，逼迫着离开。这次会有所不同的，崔斯特告诉自己，若是连流浪者之地都容不下他，那他还能去哪儿呢？
崔斯特一直想从无法逃避的悲伤、罪恶与偏见中逃离，而对这个身陷囹圄的黑暗精灵而言，希望并不是一种令人愉快的情绪。
在僧侣们离开至农村的当晚，崔斯特在一处小矮树丛下扎营。隔天早上他们牵了一匹好马回来，但队伍里却明显地少了一个人。
〃杰金呢？〃崔斯特担心地问着。
〃我们把他绑在谷仓里，〃马汀斯答道。〃昨晚他想逃跑，回去……〃
〃赫发斯特斯那儿。〃崔斯特接着说。
〃如果他今天还是这样的话，我们就干脆让他去算了，〃赫斯可一脸厌烦地说道。
〃这是你的马，〃马汀斯说道。〃经过这晚，你依然没改变心意的话……〃
〃还有新的外衣，〃马汀斯交给崔斯特一件制作精良、以毛皮滚边的斗篷。崔斯特知道这些僧侣本来绝不会这么慷慨，这使他几乎要改变心意留下来。但他无法漠视自己其他的需求，在这个队伍里并无法满足他。
为了展示他的决心，黑暗精灵笔直地走向那匹马，准备骑上去。崔斯特以前有看过马，但从来没这么靠近过。这种动物的精壮令他相当讶异，肌肉起伏在它粗壮的脖子上，体型也高大得出乎他意料之外。
他花了点时间凝视这匹马的眼睛，尽可能地与它沟通。接着，马便弯下身子，以方便黑暗精灵爬上马鞍，这使得在场的每一个人，甚至崔斯特自己都吓了一跳。
〃你对马很有一套，〃马汀斯说。〃以前怎么没听你提过你是个骑师呢！〃
崔斯特只是点点头，当马开始小跑步时，他必须努力地把自己维持在马鞍上。崔斯特花了不少时间才学会控制这种动物，但在他试着掉头之前，却已经往东（反方向）绕了一大圈。在绕行的过程中，崔斯特努力地保持良好的形象，然而这些僧侣们也没骑过马，只能在一旁点头微笑着。
几个小时以后，崔斯特才终于绕到西边，沿着世界之脊的南侧离去。
〃是哀泣修道会的僧侣们，〃罗狄。麦葛斯特低声说着。他正从一座岩壁上俯瞰着他们，现在是周末，僧侣们正准备走回米拉巴的隧道去。
〃什么？〃特法尼斯大叫着，急忙从袋子里钻出来。这是第一次小妖精因为速度太快而吃亏。他未经考虑便脱口说出：〃不可能呀！那红龙……〃
罗狄愤怒的目光像块乌云般落到特法尼斯身上。
〃我是说……我猜……〃特法尼斯急忙辩解，但他想到罗狄也知道隧道里的秘密，以及小妖精对开锁方面的能力，所以也该猜中他轻率的计划了。
〃你想自己杀了黑暗精灵，〃罗狄平静地说着。
〃饶命啊主人，〃特法尼斯回答。〃我不是故意……我很担心你。黑暗精灵是个魔鬼，真的！我让他们进入红龙的隧道！我以为你舍……〃
〃算了！〃罗狄吼道。〃做了就做了，别提了！现在给我回袋子里去。
如果黑暗精灵还没死，我们还有可能弥补你犯下的错误。〃
特法尼斯点点头，松了一口气迅速地溜进去。罗狄捡起袋子，把狗叫到他身边。
〃我要跟那些僧侣们谈谈，〃赏金猎人喃喃自语着，〃但首先……〃罗狄将袋子猛力甩出，重重地砸在石壁上。〃〃主人！〃袋中传来小妖精模糊的哭喊声。
〃你这……〃罗狄在座怒之中，毫不留情地把袋子击向坚硬的石头。
在头几次重击时，特法尼斯还能动，并试着用他的小匕首将袋子划开。
但很快地袋子便被暗色的液体所浸湿，小妖精也不再挣扎了。
〃你这怪胎，〃罗狄嘀咕着，将染血的袋子丢掉
