俏状元-第3章
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“是，是，我是第一次出远门。”
“那就去享受下吧！”
船老大泊好船，宗田付了船资。早在岸边迎候的望帆居的伙计，听到了他们一席话，热情地上前，相帮着提行李，领着三人往绿树掩映的望帆居走去。
望帆居表里如一，进了厅堂，发觉与外廊看上去一般雅致。白少枫不禁欢喜，要了二间上房，三人梳洗了下，换了衣衫，便到饭厅用饭。
宗田体贴地点了几碟新鲜的菜蔬，特地要了一碗长江中特有的刀鱼汤。“公子，无论如何，你要把这汤喝完，不然你会撑不到洛阳的。”
白少枫苦着张脸看看柳叶，现虽不在江中，但心仍象是波动的，他可是吐怕了。
“不要看我，公子，你现在是顶天立地的男子汉，不可以象女儿家那样秀气。”柳叶可是和夫婿是一条战线上的。
“哦！”白少枫无奈地叹了口气，看看自已一身浅灰的男子长衫，束着布巾的长发，这样的装束，她花了好几日才习惯，有时不知不觉还会忘记。
宗田笑了，“喝吧，公子！”
有两个太体贴的姐姐和哥哥样的人伴着，是幸福还是痛苦呢？
白少枫端起碗，刚凑近唇边，忽听到街上传来几声呼天抢地的哭声，三人一起掉过头，隔着饭厅的窗，可以看到离此不远的一家店铺前站满了人，有一个胖胖的男人在台阶上，情绪激昂地挥着手，地上跪着个头发花白的妇人，还有一位僧侣。
“唉，造孽呀！”伙计送菜上来，瞅了眼外面，叹息着说。
“小二，那是？”白少枫不解地问道。
看眼前粉玉似的公子，伙计有一丝激动，“公子，瞧你是个读书人，你说个道理吧！你瞅见吗，那个讲话的男人是肉铺吴掌柜，先前是乡间的一位农户，后来不知哪里得了笔横财，跑到这靖江城开了肉铺，走起路来都是横着。吴家小姐和原先的邻居陈家小哥青梅竹马，两家在他们小时，便定下婚约。吴家发财了，自然不可能把那婚约当真。陈家家贫，也没有追究，小哥稍大点，便送到寺院里做了和尚。谁知吴家小姐是个实心眼的人，念着旧情，上月碰到陈家小哥来此化缘，两人一相见，抱头大哭。陈家小哥本就是被逼做了和尚，对此花容般的小姐，怎能不动凡心？两人约好，一起私奔，不想被吴掌柜发现。”
“后来呢？”白少枫迫不及待地问。
“小和尚按照规矩，应被放下竹笼，沉入江中。”伙计摇摇头。
“怎么能这样？”白少枫不禁站起身，“吴掌柜毁婚，本应重责。有婚约的人结为秦晋之好，与什么规矩不规矩何关？”
“公子，你也这样说呀！好好的小两口，被逼分开，现在碰到了，就是天意，人应有成人之美，城里的人都这样说。吴掌柜不识字，心中一直想把吴小姐嫁个读书人。这不，为捂众人之口，特地请了个什么酸秀才过来，说要出几个对联，让陈家小哥对，如对上，便允了这婚，如对不上，那就不要怪他，出家人勾引良家女子，就必须坐江笼。”
“呵，这种捂口之法，第一次听说。”白少枫拧起柳眉，“陈家小哥能对上吗？”
“公子，你想呀，如果能对上，吴掌柜能这样说吗？陈家要是能让孩子读书，怎么可能送到寺庙里做和尚呢？陈家小哥死定了。”
“宗田，我们瞧瞧去！”白少枫愤愤不平地一拍袍袖，他到要看看这个吴掌柜如何个才高八斗法。
“公子，你的汤？”柳叶急了，想拉住白少枫。人影一闪，早飘出去了。唉，这个小姐，一变成公子，似乎连胆也换了。
围观的人七嘴八舌地议论纷纷，同情的目光不时瞄下低着头、神色戚戚的陈家小哥。吴掌柜得意洋洋地说：“陈小三，你准备好了吗？”
他身后一位长得有些委琐的秀长模样的男人，色色地打量着早哭得面红眼肿的吴家小姐，折扇轻摇，一脸不掩饰的邪样。
“看，吴掌柜想把女儿嫁给那位张秀长，哼，一肚子坏水，哪里有什么文墨！”
一位提篮的妇女斜了眼那男人，说。
“对呀，考了几次举人，听说每次都是最未。仗着家里有几个钱，装什么风雅，整天就是寻花问柳。”旁边的人点点头。
“嗯，看了吴家小姐有些姿色，这不打上主意了。吴掌柜势利眼，就认识个钱，把女儿往火炕里推。”
。。。。。。。。
这时，正好有一辆马车经过，华丽的车蓬在阳光的照射下熠熠闪光，四匹高大的骏马并驾齐驱，马脖下的银铃随着马蹄的声音，发出阵阵悦耳的音响。围观的人纷纷转过头，全堵在了马车的前面。
“高山，发生什么事了？”马车中传出一个磁性清雅的嗓音，不愠不怒，却又无情无绪。
车帘一掀，跳下一个满脸络腮胡子的高个男人，紧跟着一位帅气精练的女子也跳了下来，两人腰间均佩剑，神色极为冷漠。扫了眼人群，络腮胡冲马车一抱拳，恭敬地说：“是街上居民发生了一些小纠纷！”
“哦？”车窗一开，露出一张俊雅高贵的面容，漆黑的眸子，微微一转，看到的人不由自主打了个冷颤。这个人周身的气息让人有点不寒而粟。
“公子，要下来走走吗？”女子看出车中人的好奇。
“有何不可？”
络腮胡慌忙掀开车帘，一道杏色的身影跨下马车，气定神闲地站在人群外，也作了名观众。
第五章，山重水复 （二）
这边，有人已按耐不住，“吴掌柜，小生可以开始了吗？”张秀才轻佻地一笑，冲吴掌柜作个揖。
“好！”吴掌柜面容兴奋地抽动着。
“慢！”一个清朗的声音挤了上前。白少枫轻笑地冲吴掌柜行了个礼，“吴掌柜，只要陈小三从口中对出对联便可吗？”
“公子，公子！”柳叶急得在后面直拉，他恍若未闻，直视着吴掌柜。
“对，对，只有从他那张嘴中说出。”吴掌柜眯着眼，拍拍肥肥的肚子，“你是谁？”
“过路人！”白少枫安慰地低头看着已无人色的陈小三，是个清秀憨厚的男子。“不要紧，站起身，你只管对。”
“我。。。。。”陈小三好想哭。
“放心！”白少枫俏皮地冲他眨下眼。
“未老思阁老！”张秀长摇头晃脑地吟道，暗示着自已未来的宏图大志。
白少枫在陈小三耳边低语一句，他愕然地看着白少枫，白少枫含笑点头。
“无才做。。。。。。秀才。”陈小三结结巴巴地说。
人群“轰”一声笑翻了。
“你。。。。。你。。。。。”张秀才面红耳赤，“再来！朝诵经，晚诵经，蒲团古殿伴青灯，情岂入空门。”
“人有情，佛有情，华光普照有情人，慈悲本是情。”陈小三这次没有打结，定定神，在白少枫的耳语后，大声对出。
四周响起“啪啪”的掌声，“好对，好对！”
车中的俊雅男子挑了挑眉，嘴角浮起若隐若现的笑意。
“清水池边洗和尚，浪浸葫芦。”张秀才有些急了，口不择言，冒出此句。
“碧纱帐里坐佳人，烟笼芍药。”白少枫轻笑。
“五百罗汉渡江，岸畔波心千佛子。”
“一位美人映月，人间天上两婵娟。”
“吴掌柜。。。。。。。”张秀才胸无点墨，好不容易搜集到来的几幅对联，让陈小三轻轻松松对过去了，不禁羞恼，对着吴掌柜怒声说，“这种无聊之事，小生不愿参预。”
说完，一甩袖子，转身欲走。
围观中的人，有些起哄，拍手大叫着。
吴掌柜一直看得一愣一愣的，也有些傻了眼，这陈小三不是大字不识三个，怎么突然变得这么神通了，也着急起来，瞥见白少枫挑眉讥讽的笑面，蓦地明白了，嚷道：“刚才的不算，不算，这几个对子不是陈小三对的，是那位公子帮忙的。”
四周一下静了下来，陈小三光亮的头皮上急出了汗，求救似的看着白少枫。
白少枫不慌不忙地上前，“吴掌柜，刚才的对子是不是陈小三亲口所对？”
“啊，是呀！”吴掌柜一怔，随即摇头，“但不是他想出来的。”
“呵，这个吴掌柜可没有特地说明，只要陈小三亲口对出，至于怎么对的，那可就是另外的事了。吴掌柜可不能出尔反尔哦！”
拍手叫好声响起一片。
吴掌柜胀红了脸，“这。。。。。这。。。。。。不行，本掌柜不能把女儿嫁给这个和尚！”
“吴掌柜，你做生意凭的就是个诚信。今日，当着大家的面，你要当众食言吗？日后这靖江城，你还呆不呆呀？”白少枫扬起笑脸，问道。
“与你何关？”吴掌柜瞪大眼，又羞又惭。张秀才眼见不好，夹起折扇，灰溜溜趁乱跑了。
“嗯，是与我这个路人没有关系，那是吴掌柜的事。”白少枫含笑，退后一步。
人群响起了“嘘”声。
豆大的汗珠从吴掌柜额头上滚了下来，吴小姐抽泣着从屋内跑了出来，不顾众人的目光，抱着陈小三，齐跪到他面前。“爹爹，请成全女儿吧！今日之事，满城皆知，如爹爹食言，女儿也只好出家为尼了，不然如何堵众人之口呀！还有谁家敢要女儿呀？”
“这，这。。。。。。。？”吴掌柜被动地直跺脚，心不甘，却也知女儿说的是真的。唉，如何算也没算出这陈小三能对出对子呀，都是那个白面书生，他气恼地瞪着白少枫。
白少枫笑了，“吴掌柜，这台阶都铺好了，你还不下吗？添得半子，可是你修来的福气哦！”
“福你个头，”吴掌柜闭闭眼，在众人的逼视下，一抹汗珠，不情愿地嘀咕道：“好啦，见屋去吧，不要在这里丢人现眼了，陈小三，你日后要是怠慢老子，我杀了你。”
“多谢岳父大人！”陈小三到识乖，慌忙大礼叩拜。他瞪了他一眼，气呼呼地转身进屋了。
吴小姐笑中含泪，冲白少枫盈盈道了个万福，“今日，多谢公子相助，不然，小女与陈郎就要抱憾终生了。”
“这事只是举手之劳。不过，吴小姐，看情形，你爹爹颇疼你，陈家小哥到你府之后，你可要好好珍视他，不然，他日后可能要受些你爹爹的闲气。”
“不怕，只要能和玉儿一起，什么样的气我都能受。”陈小三喜极而泣。郑重地说。
“防患于未然吧！呵，现在，祝福你们喽，有情人终成眷属，人生极乐之一。”白少枫挥挥手，淡笑如风，把手放进柳叶掌中，“回去喝汤吧！”
柳叶无力地斜了他一眼，“公子，突然发现你还是个热心人呢！可知自已是菩萨过河？”
“唉，宗夫人，本公子难得开心，不要泼我冰水，好吧？泥菩萨也是菩萨，过条河怕什么！”他一挠柳叶的掌心，调皮地大笑，“早知道出门这么好，应该早些出来的。”
柳叶头疼地叹息，“好了，好了，你是关在笼中的鸟，现在自由了。公子，你就一点不担心吗？”
“路上有你和宗田，到了洛阳，有兄长，我担心什么？在苏州时，想着有些怕，如今一点也不会。我呀，要好好饱览沿途的风光，弥补下十六年来的损失。”
“我还以为是六十年呢？老气横秋的，喝汤去吧，真的是几日没好好吃饭的人吗？这么精神？”柳叶嘟唠着，拉着他直奔望帆居。
围观的人潮仰慕地看着他的背影，谁家的公子，如此聪慧？
“高山，去打听下那位少年是谁家的公子？”俊雅的男子上车前，回身吩咐道，“还有，今日不赶路了，在此歇息吧！”
“是！”络腮胡子应道，飞身而去。
“芸娘，你的事办好了吗？”男子坐下马车，轻问。
帅气女子捧着一叠纸张，“我已找到刘尚书名下的宅院和良田，确是良田万顷，楼阁遍镇。”
“好！该看的都看了，该听的也听了，我们出来三月有余，该回洛阳了。”
“是呀，有点想洛阳了。”芸娘神住地一笑。
“你是想军营，想战场了吧！”俊雅男子浮出罕见的笑意，“让一位大将军扮成我的随从，真是大才小用啊！”
“不，”芸娘惶恐地抬起头，“未将在哪里都一样。”
“哦，开句玩笑，将军不要当真。”
芸娘诧异地一愣，他也会开玩笑？
第六章，山重水复 （三）
“公子，想不到你年纪轻轻，却如此博学多才，聪明绝顶呀！”白少枫刚跨进望帆居的大堂正门，掌柜笑吟吟迎上前，身子微欠，双手作揖，“伙计回来都学给我听了，真是智慧超群呀。我们几个掌柜也看不惯吴掌柜的行径，但碍着各人自扫门前雪，哪敢说这说那的。没想到公子几句妙语，就让吴掌柜哑口无言，哈哈，真是痛快呀！”
“哪里，哪里！”白少枫客气地回礼，“只是路见不平，看不得相爱的人不得相守，忍不住出言相助。唉，浅薄之语，让掌柜见笑了。”
掌柜忙摆手，“怎么是浅薄之语呢！是慧黠颖语呀！围观的人有几层，可有谁敢出言的？唯有公子啊，哈哈！公子能住在望帆居，是小店的荣幸。公子在这住的几日，食宿全免，但本掌柜有个要求，你一定要为小店写幅对联，留点墨宝，可好？”
柳叶掩嘴偷笑，公子一手秀丽的书法，娟秀飘逸，呵，很难让人看不出出自女子之手，这下看她如何收场了。
“这个，”白少枫脸儿一红，“说来惭愧，我虽能对几个对联，但那一手字实在太臭，登不了大雅之堂。掌柜的另请高明吧！”
“不，本掌柜就喜欢你的字，又不是书法大赛，公子谦虚什么呢！”
“呵，掌柜的，我们还是付房姿，至于字免了吧！”他有自知之明，不敢贪那个心。
掌柜的有些不开心，“公子古道热肠，本掌柜这要求又不过分，你何必推辞呢？”
白少枫硬着头皮，堆上笑意，“我。。。。。。。”
“请问这位公子可是去洛阳参加秋闱大试？”楼梯口，一位身着青色长衫的儒雅男子看到白少枫，拱手问道。
白少枫忙接话，装作没看到掌柜的催促的眼神。“是去洛阳，但并非为了大试，而是寻亲。”
“刚刚在外面有幸目睹公子才华惊人，不参加大试可惜了。”男子慢悠悠地摇摇头。
“呵，人各有志吧！”白少枫淡然一笑，“公子是进京赶考的举子吗？”
“嗯，正是！”男子扬起眼，看着窗外的蓝天，“小生十年寒窗，为的就是有一日能为朝庭效力。”
柳叶“噗”一声笑出声，这书呆子一字一板的，有些好玩。
宗田责备地看了她一眼，轻声提醒道：“公子好几餐没吃啦！”
“哦，掌柜的，我们的鱼汤热了吗？还要再上点饭。”她脆脆地喊道。
“再加点菜也可以，只是我那个墨宝？”掌柜的眼睛飘散向白少枫。
“那个一会，我和公子说，先把汤端上来吧，我家公子几餐没吃了。”
掌柜的急忙点头，“行，行，我这就吩咐小二去。”刚转身唤来小二，一抬头，看见有几位随从拥着位严峻的公子走进正堂。
“几位客官，要住宿吗？”他热情地招呼道。
“公子！”络腮胡�
