外国中短篇科幻小说１０００篇 (第二辑)-第173章
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“雷射”引起了一阵强烈的冲击波。“猫咪”浑身被映得通红。
舱口比外壁凹进去１０公分左右，四角装有挂钩。“声音”已经抓住了拉钩，朝“猫咪”喊道：“你刚才说媒介物不是女人？”
“对，是一种更强有力的东西。”
“猫咪”一边继续发射着“雷射”，一边回答说。
“你的意思是那陨石？”
“猫咪”顾不上回答“声音”的问话，边射击边朝外面大喊：“为什么你还不快走？这里没你的东西！”
“呜呜呜……呜呜呜……呜呜……”
“对，你该明白，哪个女人都不是你母亲，你的母亲死了！”
“呜呜……呜呜呜……呜呜……”
声音充满了悲鸣，凄厉，继而又变为愤怒。仿佛整个宇宙都充满了这种悲凄和愤怒。
“声音”吓得不敢说话。
与此同时，一股巨大的强力猛推过来，眩目的光芒向室内飞卷而来。
“猫咪！”
“还有多少距离？”“猫咪”声嘶力竭地大喊。
“还有3分钟！”
“啊啊……啊啊啊！……啊啊……！”
“猫咪”还要射击，强光已经破壁而入，把“猫咪”连同舱壁的碎片一同弹得老高。“猫咪”被毫无抵御在撞在了另一面舱壁上。
“声音”抬眼一瞧，只见在摇篮似地晃动的舱室内，一个人形怪影高高地浮在空中。
“猫咪”的“雷射”枪在慌乱中已不知去向。
“……讨厌……讨厌……啊啊！”
怪影不断放射出青色的火焰。
“不，不，你母亲真的不在这里，不在……”
“声音”急得大叫起来。
“……不是……不是……啊啊……！”
阳炎越聚越多，整个房间被一种死亡的气氛包围了。“声音”感到死神正在临近。
“等等，我知道你母亲在哪里——”
“声音”发疯似地喊道。
突然，那怪影光体似乎迟疑了一下。
“是的，我知道，只有我一个人知道她在哪里！”“声音”没命在喊着。
光焰显然有所减弱。
“啊啊……哪里……哪里……哪里……？”
“不，你只要呆着别动，你母亲马上就来——你知道，你母亲到很远很远的地方去了，我们正要开着飞艇去接她回来呢！”
“啊啊……什么时候？……什么时候……？”
“快了，你瞧，我们不是已经到了这里了吗？”
怪影光体停在空中，慢慢地回过身去——
“快！”
“声音”打了个手势。“猫咪”跳到那个出口，迅速下蹲，按了一下紧急电钮。
“咔嗵”一声，二人重心向下，坠入了茫茫太空。
头顶巨大的影子像升空的大鸟迅速离去。那是“巴丹”号飞艇。眼看着它越来越小，最后只剩下一个小点。
３秒钟后，逝去的小点处突然亮起了一道可怕的光亮，飞船撞上了陨石群爆炸了。
过了片刻，那亮光变成了一条五光十色的光带，那幻想般的光带在茫茫黑暗的太空里显得格外艳丽迷人。
７
幸好二人下坠时抓住了一块舱板。他们抓着这块金属板任凭着惯性作自由飘坠。
“真太可怕了！”
好一会儿，“声音”才意识到自己已经脱险了。
“猫咪”还是闭着双眼，一动不动。
过了一会儿，“声音”突然说：“哎，我倒想起了一件事。我当时在调查事故的档案资料中曾对一个小男孩印象特深。”
“……”
“那是个刚刚做完眼科手术回地面去的小孩，想不到在回去途中却发生了惨祸。”
“眼科手术？”
“是啊，那孩子生下来就双目失明，地球上的医院无能为力，于是上太空医疗中心治疗。据说就在离我们最近的这颗星星上做的手术。”
“那就是说，那个孩子从来就没能见到过自己的生身母亲？”“猫咪”突然想起第一次与怪物遭遇时，曾有过一种不可名状的触摸感。
“也许是的。我当时想，那孩子多可怜呀，绷带还没有取下就遭了难，至死都没能见到自己的母亲。”
“声音”说到这里，沉默了一会儿，接着转向“猫咪”说：“我们以后怎么办？”
“猫咪”吐了一口气道：“是啊……要是运气好的话，调查队说不定会来寻找我们的。或许那个破坏了我们的机器的家伙后悔了，亲自赶来接我们……”
“你还在幻想！”
“……”
过了一会儿，“猫咪”道：“喂，‘声音’，你是个大骗子！”她的话略带着伤感。
“声音”“唰”地变了脸色，撇撇嘴道：“别提了，那也是急中生智，要不然我们现在还不知怎么样了呢。况且，现在那小孩真的可以回到他母亲那去了，其实我真的没骗他。”
“猫咪”幽幽地自语道：“是呀，也许……更好……”
远处的光带已渐渐消散，二人都默默地凝视着。
再过一会儿，太空将被璀璨的繁星所替代，整个宇宙又像是什么也没发生过似的了；而这一幕或许谁也不相信它曾经出现过——无限的宇宙毕竟是没有记忆的。
《风》作者：海蒂·斯德曼
清晨，我坐在前门廊处，一边细细地品着用最新方法沏好的茶，一边望着那第一缕晨光慢慢地掠过天空，美极了，衣阿华的天空才是哈兰最爱的。
“任何地方你都可以看到天空”他说，“然而衣阿华的天空才是最蓝的，蓝得使你陶醉”。尽管我更喜欢绿色，但我还是很同意他的观点。七月，在衣阿华的农田里，你可以看到任何你想象得到的深浅不一的绿色，当微风吹过，农田里传来沙沙的响声，这种感觉，简直另人心旷神怡。
说到衣阿华的风，夏天，它可以使你心境轻松、愉快。然而，冬天它会闪电霹雳般地袭卷着整个大地。尽管如此，就在我离开衣阿华的那一刻，最使我留恋的还是衣阿华的风。
茶快喝完了，茶底有些苦涩，我随手把剩下的茶倒在了走廊边上。我又开始沏第二杯茶，我仍旧又加了过多的三叶草，或许是野玫瑰和柠檬茶，但这回味道却好多了。我从来没想到自己对茶是如此内行，当然我也从未想到，自己会被独自留在此地。
我最后看了一眼那略带红色的天空，然后把早餐吃剩下的大豆、小胡瓜收到食品袋中，以备后用。我正要回到屋里，突然间，收割机传来了震耳欲聋的隆隆声，我的心随之一沉。
此时是十月二十三日。我从秋干下拿起枪收拾好食品袋，迅速地撤到后面的小屋里。我的土地还没有耕种，因为我没有放弃它，或者想把它卖给山姆叔叔。邻居们的土地该收割了，而我却不打算做任何事情，我搬了一把椅子放在木窗旁边，在这儿，我可以一边剥豆、或者系草绳，一边观察外面的动静，就坐在这，我可以望到外面广阔的世界，随时可以端起猎枪。我是不会让任何人把我带走的。
收割机卷起一片浓浓的尘土开了过来，然后拐入邻居的田地，在那里，人们一上午都忙碌于谷物、大豆收割之中，最后把这些东西放在一个很小的运输机上运走。
我把剥完的豆放进旧麻袋，就连这条麻袋还是我从约翰逊家的火堆中抢救出来的，我真奇怪，那么大的一幢房子，一天中烧了多少燃料。如果我要是拥有一点的话，那么我就可以去种地，或者让谷仓里的老发电机重新运转起来，那么情况就大不一样了。不，也许还是一样。山姆叔叔长时间地控制着燃料储存，费了好大劲，我才想起哈兰和要给卡车加油，他告诉我必须节省下最后一桶油以应付紧急情况。然而当我到医院去看望他，把燃料已经烧光的消息告诉他时，他痛苦地嚎叫起来，现在哈兰不在了，而卡车在谷仓旁的橡树下已经生了锈，油箱里至少还有半升的油，我想，在紧急情况下我会把它开到埃米去的。
傍晚，除了一台收割机以外，其余的都已经停歇了。但它根本不理会我和我的农场，我也轻松下来。我想今年不会再有人试图劝我离开这个地方了。这时，从收割机上下来一个人朝我走来。我赶紧抢了拍大腿上的大豆皮儿，拿起了猎枪。他们并没有对我怎么样，但我听说老泰勒夫人由于过于衰弱，无法照料自己，已经被带离了农场。我是不会给他们任何东西的。提起私有财产，山姆叔叔的鬼点子是最多的。所以最好让他们知道我有权利生活在这个地方。他们可能会赶走任何人，但是我就未必那么容易了。
那个人来到了房门前，犹豫了一下，然后走上台阶敲了敲门。
“威廉姆夫人在吗？”说话的声音是如此的熟悉，我的心扑扑地跳着。会是地吗？已经这么多年了。我努力地想看清楚，但他已经进了屋，叫着我的名字，我的手扣住了扳机。
过了一会儿，他又出来了，在房前徘徊。啊！是他——比利！一个身材高大，金黄色的头发下映着那张熟悉的古铜色的脸，此刻正缓慢地走看。
“威廉姆夫人？我知道你在。是我，比利，包特。你在哪？”
悦着他又大步朝小屋走去他看上去要比上一次我见到他显得忧虑了许多。当初他和杰利去参军时，肩上背着行李，两个人信心十足地大步流星地离开了。
“够了，比利。”我喊道，端正了枪，此时我已没有了又见比利的兴奋，一股愤怒油然而起，他们竟然敢派来一个几乎由我养大的孩子。
“感谢上帝，我终于找到了你了。杰利米一直担心死了，他派……”他微笑着，走上前来。
“我说了站在那别动，”我又向他挥挥枪。就是他真的向我靠近，我也不会浪费一颗子弹去吓唬他，更不会真的向他时去，我是决不会向一个胜似我亲生儿子的人开枪，但我也绝不会离开此地的，事情就是这样。
比利站在离小屋五英尺远的地方，问道：“威廉姆夫人，怎么了？”甚至没有停下来，又去考虑那荒谬的问题，他可能还会说一切都好吗？
“杰利米在哪儿？他回家来了吗？”
比利摇摇头，说：“现在，他被派往俄荷拉荷玛了，他们知道您仍在依阿华，所以我就来这了。我们全家都在达拉斯。”
我缓缓地松了口气，感到有些失望，又有些恼火。我知道杰利米还有一年多就要回来了，部队是不会轻易让孩子们回来的，尽管有那么多人逃跑。我不应该在白白地等待。
“那么，大家都怎么样？”我平静地问。
他仍旧在盯着枪。直到他讲述卡利的新工作，在军营中他和杰利米同住的宿舍，以及他母亲参加了难民营中志愿者的工作，脸上才露出了微笑，我仔细地倾听着，我真希望能给他拿点茶、甜饼或着面包什么，可我只有大豆。所以我故意装出不热情的样子，只有这样，我才能让他一直保持紧张。
“我觉得尽管杰利米的工作很艰苦，但他一直在担心您。”
比利说道，“他非常想念衣阿华，他说他打算今年秋天逃回来，但我告诉他这样做太危险，所以我想在下第一场雪之前，他是不会回来的。我想他不敢的，除非我错了。”
我对比利笑了笑，尽管他在天真地看着我，我本能地知道他在想着什么。我是多么希望能够和他坐在一起，促膝长谈哪。但是如果需要的话，我想，比利拖也要把我抢回到达拉斯去的。我不再像以前那样信任他了。
“你怎么会到这，比利？”
“部队派我来的，尽管我本不该来。杰利米要我把你接到德克萨斯去。部队只是想要你离开这个地方。”
“你知道，我是不会吉德克萨斯的。”
“我知道，而我也不想。我在想部队在走之前我要在外面藏一段时间，在埃米过冬。春天来时，我要去北方，盖一间小屋，从此生活在那里。
“比利，你这么做又为了什么？你知道，你一旦被抓住他们就可能毙了你。”真想不到比利会有如此疯狂的想法。
他摇了摇头说：“威廉姆夫人，你不知道南方已经成了什么样子，人口越来越多，失业现象越来越严重，人们没有住房，没有食物，没有一切。而北方却不同，尽管现在什么也没发生。人们只是继续活着，一旦情形有变，我真不知该怎么办。”
“但比利，你目前在部队，凯利也有了工作，你生活的城市还何强大的动力，你已经不错了。”
比利低着头望着自己脚在不断地蹭着地面，说“也许，但我想，那不会是真的不错。”最后他抬起了头“在这儿，我可以看到蓝天，可以种植东西，身边也不是总有那么多人。你知道他组建的那台风力发电机给半个Mason 城供电，在克里尔湖边有大片荒芜的农场和树林，在那里有很多的鹿，我想，你从未看过如此景象。我打算在那建立一个贸易区，做我自己想做的事，我一定能。”
我一边听他讲，一边不住地点看头，因为我真的不知该说什么来反驳他。如果我也像他那般年轻的话，我也会那样做的。但是他为什么不再等一年，复员回家后再这么做呢？
“你一直在你亲戚那位？”我问。
“是的，我一直在那。”
“那么你为什么不试看得到那块地的所有权呢？这样你就可以等杰利米回来后，你们两人一起建立一个贸易区了。”
比利微微一笑，“我真的非常想那么做，但是在我逃离部队之后，他们会首先到这来找我，即使我真的服完兵役，临时没收的东西也就是牛。他们会以Ag－one 来划分土地的。”
“Ag－one 是什么意思？‘，比利向周围看了看说：”那就是没有人要回来，他们将到这来，铲平所有的房屋建筑，直到只剩下玉米和大豆“。我曾在密苏里见到过此番景象：没有谷仓，没有栅栏，一片寂静，像一片大荒谷。”
听到这些，使我惊讶地说不出话来，只是在盯着比利。我的房子，我的土地以及我的社会都将不复存在。他们怎么能做出这种事来？‘哆村是可以不要的“，这是他们的观点，但百姓却不这么认为，那不是梦，我一直在考虑重新开始建设它。
“威廉姆夫人，我很遗憾但不得不告诉你有关外面世界的情况，情形越来越糟糕了，你也该离开这了。”
“你不打算回德克萨斯，你也没打算回家，那么你究竟想跟我要什么？”我问道。
“跟我到埃米去，那很安全。”
我对他笑了笑，想起上一次我是如何步行十英里的路程到埃米去的，那的人试图重新建立一个城镇，大家都在努力地工作着，埃米不像大多数其他的北方城市那样，没有了煤就无法生存，他利用自己的实验的风力发电机以及太阳能发电机，并借以生存。有几个人留在那儿了，建立了一个小社区，如果我要走的话，我也会去那儿的。但是如果没有了农场，没有了这里生活的美好回忆，我该怎么活下去呢？
“我不会离开这儿的，比利。”
“但，威廉姆夫人，你不能再在这住下去了。”
“迄今为止，我在这里生活的很好。”
“那么你吃什么，怎么过冬？”
我顺手捏起了一捆柴草，另一只手又抓了一把大豆。
“我看到你的那些柴禾了，那是远远不够的。就你的那些大豆，还有那些被虫子咬过的苹果也是远远不够的。跟我去埃米吧！”
比利几乎是在恳请我了，但我才不管呢。他站在这儿，脸上露出了怒容。我是不会离开这里的。因为这是我的家，我出生在这里，我也将在这里死去�
