垂暮之战 (出书版) 作者:约翰·斯卡尔齐-第27章

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　　“公平。”她说。我握着她的手，吻了吻。
　　第十七章
　　“这个部分很容易，”Jane发送道：“斜着进去就行”
　　紧急出口的门打开了，爆炸后气压骤降，这种感觉让我想起了上次在Coral的情形。我进去等着舱室发射。这段时间是最危险的。载满所有士兵的Sparrowhawk是唯一目标，舱门密封了，舱室飞速往上。我们的脚被固定在地板上，是通过电磁锁实现的。等到舱室被炸开，并且我们不会被碎片伤到的时候，电磁锁会被切断，我们将通过逃逸气流冲出去。舱室已经被加入压缩空气，以确保我们能够生存。简单的说，我们就像从一个巨大的耗子洞被拉出来。按照Jane的提示，我侧身进去，然后就发现自己在太空里翻筋斗了。这还真不错，我们本来就是要出其不意，突然出现在空荡荡的太空里，尽管就在Rraey眼皮子底下。我和其他的特种兵被从门里扔出来，在一阵令人作呕的眩晕之后，我们调整好方向，向着两百公里以外的Coral苍茫大地落去。
　　我旋转的时候恰好看见Sparrowhawk有四处地方同时爆炸，火球在飞船离我的远端升起，飞船在火焰的背景下形成一个剪影。感谢我和飞船之间的真空，没有声音，没有热浪，只看得见橙黄色的火球。不可思议的是，Sparrowhawk发射了导弹，目标的位置我无法看见。还有人依然在船上。我还在翻滚着，这次看见Sparrowhawk受到又一轮的导弹攻击，已经被炸成两半，所有船上的人都没有生还的可能了。我只能希望他们发射的导弹击中目标。
　　我独自向Coral坠落，别的人可能就在我身边，但是我们不可能知道。我们的衣服是免反射光的，只有等到我们确实进入Coral的大气层之后，我们才能使用脑伴。除非我看见什么人挡住行星的光亮，否则不知道他在哪儿。这使得我们的行动非常隐蔽，即使什么人就在你上面，他可能也找不到你。我继续降落，越来越接近Coral，看着天空的星星被它的星球轮廓吞没。
　　我的脑伴响了：可以打开防护罩。我接受了这个建议。我被一种纳米细流包裹起来，这是保护我的电磁网，在浓浓的黑夜中，挡住我们因摩擦空气发出的光亮。现在我是真正陷入了黑暗，感谢上帝我不患幽闭恐惧症，不然这会儿我肯定要抓狂。
　　保护罩是高轨道切入的关键所在。它有两种途径隔开进入大气层时保护罩两侧的热量。第一，保护罩的球罩在士兵还在真空中的时候就已经产生了，减少热量转移，除非你碰到防护罩的外膜，直接与空气摩擦。其次，电磁网将士兵固定在球罩中间位置，这不是非常舒服，但总比高速空气中的分子烧熟你的肉要强点。
　　纳米材料阻隔绝大部分热量，并利用其中一部分能量加强电子网。它们最终会被烧毁，但是另一部分马上替换上，理论上，它可以提供足够时长的保护。我们纳米材料的分布是按照Coral的大气层计算好的，而且还有一点节余。但是你还是不免会紧张。
　　在进入Coral的高层大气时候我感到一点震动，我的脑伴在我忍受着乱流时发出毫无意义的滴答声。我在球罩里感到很恼火，我虽然被固定着，但晃得厉害。当球罩边缘差不多有四千度的高温时，任何朝向边界的晃动，不管多小，都让人胆战心惊。
　　降落到Coral以后，任何人抬头都能看到数百个在夜空中划过的流星，不过他们很快就会意识到这是刚刚被Rraey军队摧毁的飞船碎片。一个坠落的士兵和一片坠落的残骸看起来差不多。
　　与大气磨擦产生的阻力降低了我的速度，等球罩冷却了几秒以后，它就完全瓦解了。我就像刚孵出的小鸡从蛋壳里出来一样窜了出来。视野里也不再是彻底的黑暗，而是一个昏暗的世界，被几株发冷光的海藻照耀着，凸显出珊瑚礁的轮廓。从Rraey宿营地和以前人类的殖民地发出的刺眼光线，我们朝着第二种光亮走去。
　　“联接脑伴。”Crick上校发送道。我很惊讶，原以为他已经随船阵亡了。通过脑伴，排长的身份被确认了，所有的士兵都跟上自己的头儿。
　　在我西边一公里远和几百米的空中，Jane那儿突然闪了了。她不是真的像霓虹灯一样发光，不然可就给敌方的地面部队树了好靶子，这只是我的脑伴告诉她在哪儿。在我的周围，或远或近，其他的士兵也开始发光，我的新战友们，都开始将他们自己表识出来。我们众志成城，齐心协力，在移动的时候，Coral表面形成一种由亮点组成的拓扑图形，他们都在往同一个方向聚集：预测站。
　　Jane向她的手下迅速发出信息。自从我加入Jane的排之后，特种兵就不再恭谦地和我用语言交谈了，而用他们的脑伴模式进行交流。如果我要和他们并肩作战，那我们就得按照他们的方式来。最后三天的交流让我丢人丢大了。Jane说和真生交换信息会慢一些，这完全是一种客气的说法。特种兵之间传递信息简直比我眨眼睛还快，我还没看完第一条信息，他们的会谈已经结束了。最麻烦的是，特种部队不仅仅传递一个文本或者视觉信息，他们利用脑伴传递情绪信息的能力，瞬间传递出某个情感，就好像作家写文章的时候加标点符号。一个人讲了个笑话，所有听到的人都用他们的脑伴传递一个笑意出去，就像在BBS上消遣发帖一样。这让我头都痛了。
　　但这确实比说话有效率得多。Jane宣布了我们排的任务、目标和策略，用了普通CDF指挥官所需的十分之一的时间。用这种终极速度指挥你在星球上的人确实是相当强悍。令我惊讶的是，我几乎能够跟得上Jane传递信息的速度。我后来发现一个秘密，她将那些信息重新组织，按照我容易接受的方式，将其分成段传递给我，而不是让我像从大开着的消防龙头那喝水一样接受信息。这样我也不用再回去问什么了。
　　预测站在一个高地上，以前这是我们人类的一个的小殖民地，在一群小山的环绕中，最里面就是预测战。这块区域最初是殖民地的指挥中心，有一些相关建筑。Rraey占领了之后，加强了防御火力，拆散了指挥中的电脑、信号站和其他一些设施。Rraey在指挥中心的周围建立的防御工事，但是即时信息显示（由Crick领导的小队的一个士兵提供，她在胸部安放了一台间谍卫星），这些攻势的火力和人手不是特别强，Rraey对太过于自负，以为他们的太空船能压制住一切进攻。
　　其他的排攻打指挥中心，控制并保护好向Rraey飞船发送预测信息的设备。我们排的任务是搞定向飞船发送地面信息的信号塔。如果这些信号塔是Consu的高级设备，我们没能切断通讯，那们就只能死守此地，等着Rraey的反攻。如果它只是Rraey自己的破烂货，那我们就能轻松炸了它。
　　不管哪边成功了，预测站都会失效，Rraey的飞船也会变成瞎子，无法知道我们的舰队于何时何地出现。信号塔距离主控中心有点远，而且有重兵把守。不过我们有办法将他们各个击破。
　　“选择目标。”Jane发送道。然后我们目标区域的覆盖图从脑伴浮出来。Rraey士兵和他们的机器发着红外光，还没察觉到他们大祸临头。从班长、队伍以及个别单独的士兵，我们都已分配好，做好开火的准备。只要我们只打人不打机器，那剩下的装备就全都归我们自己用了。只要我们的扳机一扣，他们的枪就再也不能杀人了。我们选择好目标以后，大家都稍稍分散开向目标潜行，等到一千米的距离就能开火。
　　已经到了一千米的高度，我们战斗服剩下的纳米材料展开成一个可操作的滑翔伞，加快了我们下降的速度，我们可以稍微移动一下避免撞在一起。我们的滑翔帆就像我们的战斗服一样，伪装得很好，除非你知道我们在找什么，不然你不可能发现我们。
　　“消灭目标。”Crick上校发送信息，这时我们的悄无声息的潜行结束了，取而代之的是MP尖利的开火声，伴随着倾盆而下的弹雨。Rraey人还没搞清楚状况就已经被子弹打得不成人形。他们的战友在遭到同样的命运之前，也只有一秒钟的时间去注意到底发生了什么。我的任务是三个驻守信号塔的Rraey，前两个毫无察觉地就被干了，第三个举起枪朝着外面的准备开火，他认为我更有可能是在外面而不是上面。我在他想明白攻击方向之前就灭了他。不到五秒钟，所有在外面能被看见的Rraey就全挂了。这时候我们还在几百米的空中。
　　探照灯立即亮了起来，并且他们也开了火。我们朝着嘈杂的Rraey战壕和伞兵坑猛烈得发射飞弹，Rraey士兵纷纷跑出指挥中心和宿营地。我们追着他们的屁股打，射杀那些在空地上准备还击的家伙。
　　我的着落地靠近信号塔，我让傻逼挑选一条尽量安全的路线进入。我刚到，塔旁边的小门里窜出两个Rraey，一边往控制中心跑一边朝我这边开火。我打中了其中一个的腿，他极力尖叫着到了下去，另一个凭借Rraey人强健的肌肉和敏捷的步伐跑了。我让傻逼放下滑翔伞，通过静电丝展开的纳米材料立即溶解，收到衣服上。我从几米高的地方落到地上，打了个滚，看到那个狂奔后退的Rraey。他直直地后退，也不迂回一下回撤，这就让我很容易射击了。只用了一颗子弹，就灭了他。我身后那个Rraey还在尖叫，这是却突然收了声，我回头一看，Jane正在我后面，她的枪对着那家伙的尸体。
　　“跟着我。”她发送了一条信息，奔向小房间。在我们的路上，两个Rraey疾奔着穿过小门，第三个躲在门里面射击。Jane落到地上还击，我追那个逃跑的Rraey。他们两个分开跑了，我干掉一个，另一个跑了，企图翻过一个围栏的时候也被我干掉。这个时候，Jane对用散弹射击已经不耐烦，发射了一颗榴弹进入那个小房间，一声压抑的大叫之后，是一声巨响，一大陀Rraey的身体从里面飞了出来。
　　我们进入小房间，除了Rraey身体剩下的部分，还有一屋子的电子设备。脑伴检查后报告说，都是Rraey的通讯装备，这里就是信号塔的控制中心。我和Jane退出来后，扔了几颗榴弹，把它炸个粉碎。信号塔现在是断线了，尽管塔顶的通信传送装备还需要处理一下。
　　Jane从他的班长那儿得到一份形势报告，信号塔和周围区域已经拿下。Rraye从最初的攻击开始就没能聚到一起。我们的损失极小，排里没人阵亡，其他小组的进攻也都很顺利。最激烈的战斗是在指挥中心，我们的人从一个房间一个房间地追，把那些Rraey全灭了。Jane派了两个班去支援指挥中心，一个班保护设备，还有两个班建造环形防线。
　　“你，”她指着塔说，“爬上去，告诉我们上面有什么。”
　　我抬头看看信号塔，这是我们那种很标准的发射塔，大概150米高，除了固定顶部物件的金属架之外，没有什么别的东西。这是Rraey给人映像最深刻的地方了。Rraey到达的时候这座塔还并不存在，所以一定是他们迅速建立起来的。这就是一个发射塔，但是从另一方面来说，你在一天之内建造一个发射塔看看？发射塔有一个内部的梯子通向塔顶，Rraey的生理结构和身高都和人类差不多，所以我也可以用这个梯子。我就爬上去了。
　　塔顶的风很大，有一个汽车大小的天线和相关仪器。我用傻逼检查了一下，将看得见部分与Rraey的技术库进行对比，发现，无论是从与卫星的联系设备，还是控制中心的联系设备，都是Rraey自己的东西。我希望占领控制中心的部队别以不留神把好东西给炸了。
　　我把信息传给Jane，她让我赶紧从塔上下来，别被碎片砸到，我不敢磨蹭。下来之后，几颗飞弹掠过我的头顶，直接击毁了塔顶的设备。巨大的冲击力折断通信塔的稳定钢索，锋利的断头抽打下来，绝对拥有把人脑袋切下来的力量。整个塔都在晃动。Jane命令向塔基攻击，飞弹扎进金属主干，发射塔摇晃了两下，呻吟着彻底坍塌。
　　控制中心战斗的声音已经平息，只有零星的一些叫声，不管Rraey藏在哪儿，现在都已经挂了。我看看傻逼的计时器，从Sparrowhawk出来到现在，整整九十分钟。
　　“他们完全没料到我们这一手。”我对Jane说，几乎被自己的声音吓一跳。
　　Jane看看我，点点头，然后又看向信号塔：“他们不知道我们来，这是个好消息；但坏消息是，现在他们知道了。前面的任务很简单，但是后面这部分很困难。”
　　她转过身去，开始给全排布置任务。我们都期待反击，狠狠地反击。
　　“你愿意再做一次人么？”Jane问。这是登陆前一天的晚上，我们都坐在食堂里。
　　“再做一次？”我笑着问。
　　“你知道我的意思。”她说道，“回到一个真正的身体里面，没有任何人工的改进。”
　　“当然，那样我还能再活个八十几岁。如果我还活着的话，我会退伍，当殖民者。”
　　“这意味着你又变回以前的虚弱和迟钝了。”Jane说道，离不了特种兵的思维方式。
　　“那也不坏。而且还会有其他的报偿，比如说可以有自己的孩子，还可以和别人进行交际，不用因为仅仅他们是外星军队就必须杀死他们。”
　　“你会变老，死去。”Jane说。
　　“我想是的。人都会这样的。”我举起一只绿色手臂：“我们这个身体是不正常的，你知道。说到死，在CDF的任何一天，都比作一个殖民者要更接近于死亡。准确地说，做一个普通的人类殖民者，是一个逃避死亡的好办法。”
　　“你还没死呢。”
　　“谢谢你的关心，”我说，“你什么打算？有没有退伍作殖民者的计划？”
　　“特种部队没有退伍一说。”Jane说。
　　“你们没退伍的权利？”我问。
　　“不，我们有这个权利。”Jane说，“就像你们那样，我们也有服役期，十年。我们不太可能能够活着完成十年的服役。即使完成了，我们也不退休。”
　　“为什么？”
　　“我们对其他任何事情都没有经验。”Jane说，“我们出生后，就参加战斗，这就是我们的任务，我们只知道战斗。”
　　“你就没想过停止这种生活？”我问。
　　“为什么？”Jane问。
　　“一方面，你可以避免惨死；另一方面，你可以过你梦想中的那种生活——为你的生活创造过去。我们普通的CDF士兵在入伍之前有自己的生活，你可以在退伍之后补过一次。”
　　“我不知道我要做什么。”Jane说。
　　“过人类过的生活。”我说。“特种部队以前没有人离开过吗？”
　　“也有一两个，”Jane承认道：“不过是一对夫妻。”
　　“有这么巧的事情？”我问，“他们后来到哪儿去了？”
　　“我也不是十分了解。”Jane含糊的说，“明天我希望你跟着我。”
　　“我明白。”
　　“你反应不够快，我不希望你干扰别的特种兵。”
　　“多谢。”我说道。
　　“抱歉，”Jane说，“我知道这样不太得体，但是你也带过兵，你知道我指的是什么，如果你陷入危险境地，大家都会有麻烦。”
　　“我知道。”我说，“没什么冒犯不冒犯的，你说得很对。不过不用担心，我会照顾好我自己，我还有退伍的计划，所以我会让自己远离危险的。”
　　“很高兴你有这样的动机。”
　　“同意。”我说，“你也应该考虑一下退伍，就像你说的