萍小姐的主意-第2章
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当她读到第三十七本同类型的书时，萍小姐发展出她自己的一派心理学。当然哕，
她的学说，可是与迄今为止所念过的三十七本书截然不同。事实上，那三十七本书
简直就是愚蠢至极，她读到最后，气得坐下来，开始写下驳斥的论点。由于心理学
著作必须用到专业术语，而这些术语又多半不是英文，所以这些驳斥论点写出来，
更是显得学问渊博，造诣极深。然而，若是萍小姐没有在一张作废草稿（ 她的打字
技巧实在令人不敢恭维） 的背面写了一封短柬，也不会有人对这些稿子印象深刻。
短柬上写的是：亲爱的斯塔拉先生：阁下若能在晚间十一点后，不再使用您的无线
电收音机，本人将甚为感激。您在晚间使用时，让本人甚为困扰。
露西·萍谨上
这位与露西素昧平生的斯塔拉先生（ 只见过他的名字写在楼下门牌上） ，当晚
亲自到访。斯塔拉先生手上握着摊开的短柬，让露西感觉他气势慑人，连连咽下好
几口气，才能出一点声音。但斯塔拉先生丝毫没有为了无线电收音机的事情发火，
他似乎是个出版社的审稿人，对萍小姐不经心用来当短柬的信纸背面的稿子，表现
出浓厚的兴趣。
一般说来，若是有人提议出版一本心理学书籍，出版商一定会摇铃请人送来白
兰地酒，好从长计议。但是恰好从一年前起，英国民众不知如何突然对小说感到厌
烦，转而投入深奥的主题，诸如天狼星究竟离地球有多远，或是某个部落原始舞蹈
的内涵意义等等，这个变化深深地震撼了出版界。因此，出版商无不竭尽全力地找
寻新主题，来满足读者求知的渴望。萍小姐也就正逢其时地，落入出版商欢迎的双
臂中。结果是，出版社的资深合伙人邀请萍小姐共进午餐，并签了一纸合约。这不
只是幸运而已，万能的造物主不但让英国人厌倦了小说，也让知识分子受够了弗洛
伊德一帮人的学说。他们寻找的是新思维。露西脱颖而出。某个早晨当露西醒来时，
她发现不但自己出了名，她的书更是卖座极佳。震惊不已的露西走出家门，囫囵咽
下三杯黑咖啡，整个早上径自双眼发直地坐在公园里。
在她收到涵妲的来信时，她的书荣登畅销排行榜，已经有连续好几个月．而露
西也习惯受邀到各学会涫讲她独特的看法。涵妲在信中提到当初同为莘莘学子时，
共同享有的美好岁月，更邀请露西过去逗留一阵子，为学生演讲。露西其实已经厌
倦了演讲，对涵妲的印象也不复深刻。她本要提笔写信婉拒，却想起了四年级的某
一天，她的同学发现她拼命想隐藏的一生之耻：她的受洗名——蕾蒂西亚。当时四
年级生的想法已是相当超脱，露西心里挣扎不定的问题，就是如果她去自杀，她母
亲是否会介意。就算如此，她母亲也算是自作自受，谁让她替女儿选了个夸张至极
的名字！ 涵妲当年以她玩笑式的用词遣字，将事件化解成一出诙谐剧。再也没有人
提起蕾蒂西亚这个名字，露西因而得以放弃投河自尽的念头，在放学后感激之情席
卷而至。于是当她提笔时，写的是，愿意到涵妲的学校过一夜（ 感激之情还好，没
有完全遮蔽掉她与生俱来的谨慎） ，并且非常乐意为学生演讲心理学。
露西想着，一切尚称愉快，将一叠讲稿高高竖起，以遮蔽白天的强光。她从来
没有过如此安静的好听众。一排排油亮亮的脑袋，倒是把空洞的演讲厅装饰得有如
花园一般，何况，还有热切的掌声陪伴。在各个学会听了好几个星期礼貌性的鼓掌
声，这样热情的击掌齐奏犹如天籁。
再说，学生们提出来的问题也颇具水准。虽然演讲厅的日程表上清楚注明当日
演讲主题为心理学，露西早先倒没有期望有多少人能真正欣赏这堂演讲，她原本以
为这群年轻女子不过是肌肉发达罢了。不过话说回来，提出问题的总是少数人，所
以其他人也有可能仅止于头脑简单。
算了，今天晚上，她就可以躺在自己香甜的被窝里，而其他的事，也就会成为
过眼云烟。涵妲本来劝她多留几天，有那么一阵子，她的意志也略有动摇。晚餐改
变了她的想法。夏日晚间吃煮豆子和牛奶布丁，没错，是够分量也够营养的，但是
不可能让人神清气爽地过日子。吃过绝对不想再吃。涵妲也说过，教员席上的菜色
和学生桌上的相同。露西暗暗希望涵妲不是因为看到自己对煮豆子投以怀疑的眼光，
才有感而发说出这句话。事实上，露西也试着用愉快的方式去看待那盘煮豆子，也
许她的演出没有成功吧！ “汤玛丝！ 小——汤！ 哦！ 亲爱的汤玛丝，醒醒吧，我真
要绝望了！ ”
萍小姐顿然清醒。这个绝望至极的声音似乎就在她的房间里。她这才发现，房
间的第二扇窗户正对庭院；因为庭院相当小，房间与房间的对话声，自然而然就透
过窗户清晰可闻。她躺下来，想要安抚自己那急速跳动的心脏，并从堆在脚趾后的
被单上方望出去，看到窗户框住对面的一片墙景。她的床安放在房间的一角，右边
墙壁的后方有一扇窗，面对庭院的窗户则在她的左床脚后方，她躺在枕头上，透过
长条型的缝隙看出去，只能看见庭院另一头半扇打开的窗户。
“小——汤！ 小——汤！ ”
萍小姐看到一个黑色的脑袋瓜子。
黑色的脑袋瓜出声了：“看在老天爷的份上，哪个人赶快行行好，找个什么东
西丢醒汤玛丝，别让戴克丝再吵了。”
“亲爱的盖林琦，你真是不通人情的野兽。我把紧袜带弄裂了，不知道要怎么
办。小汤昨天把我惟一的安全别针借去参加游园会，当挑针用。她就一定得还给我
——汤玛丝！ 噢，小汤！ ”
一个音调较低的新声音加入：“嘿！ 你们小声一点好不好。”接着是一片寂静。
露西感觉在这片寂静当中，似乎她们以手势沟通着。
黑色的脑袋瓜问道：“你打的一堆信号又是什么意思？ ”
“闭嘴，她在那里！ ”这下子是沉重绝望的低音。
“她是谁？ ”
“姓萍的女人。”
“亲爱的，你在胡说些什么鬼东西，”又是戴克丝那高亢清亮的声音，快快乐
乐地称呼对方为亲爱的，“她和其他那些万能的主上教员一样，住在前厅。你想，
如果我开口问问，她会不会正好有个多余的安全别针借我呢？ ”
“在我看来，她比较像个拉链爱好者。”又一个新声音出现了。
“你们给我安静！ 告诉你们，她住在班特丽的房间！ ”
这下子真的完全安静下来了。露西看到黑色的脑袋瓜子利落地转向她的窗户。
有人问道：“你怎么知道？ ”
“乔丽昨晚送消夜给我时说的。”露西记得乔丽弗小姐是管家，心想乔丽这个
昵称，让这个严酷的人多了些人性。
“老天爷！ ”先前提到“拉链”的那个声音再度开口，语调激动。
一阵铃声穿透了寂静。如同稍早吵醒她们的那阵铃声一样刺耳。黑色的脑袋瓜
在铃响第一声时消失了踪影，戴克丝的声音夹杂在众多噪音中绝望地哀泣着。日常
生活琐事开始出现，这桩不足挂齿的社交丑闻宣告退位。一波波声音扬起，与铃声
相应和着。房门乒乒乓乓响着，走廊上是杂乱的脚步声，处处都充满着大呼小叫，
有人想到汤玛丝还在睡，既然从附近窗户丢东西过去都没能吵醒她，便砰砰地敲打
她紧锁的房门，接着，从中庭草地那头，传来了踢踢踏踏，脚步踩在碎石地上的奔
跑声。渐渐地，越来越多的脚步声踩上碎石步道，楼梯间则越来越安静，喋喋不休
的嘈杂声攀升到最高点，然后渐行渐去。当所有的声音都随着距离变远而退去时（
或是全部移动到教室里了） ，只听见最后一双脚飞奔过碎石步道，伴随着一个声音
：“该死！ 该死！ 该死！ 该死——”一步一句诅咒。毫无疑问，是那个睡晚了的汤
玛丝。
萍小姐对这个未曾谋面的汤玛丝深感同情。没错，被窝是最迷人不过了，但若
睡得连对喧闹的铃声，或同学的哀叹，都能不为所动时，起床必定是一种痛苦的折
磨。有可能是威尔士人。所有姓汤玛丝的都是威尔士人。凯尔特人（ 居住于爱尔兰、
威尔士、苏格兰高地，雅利安民族的一支——译者注） 最恨起床了。可怜的汤玛丝，
太、太、太可怜了。她真想替汤玛丝找一个让她可以在中午过后再起床的工作。
睡意又开始侵袭她，让她越陷越深。她不知道“拉链爱好者”究竟是贬是褒。
至少用安全别针的人，不是最令人仰慕的，所以，也许——她睡着了。
第二章
她正遭受两名六英尺高的巡警鞭打，理由是法令规定要使用拉链，而她却坚持
使用传统的安全别针。当血开始慢慢地顺着她的脊背流下时，她才醒来，发现惟一
被殴打的是她的听觉。铃声又响了。她不顾身份、地位和教养，诅咒了几句，然后
坐起来。不！ 绝不！ 她绝不在午餐后多逗留一分钟。两点四十一分有一班车从拉博
站开过来，而在她搭上车时，她会已经说完再会，对朋友的义务也已经达成，她的
灵魂将充满逃脱后的喜悦。她会在车站月台买一盒半磅重的巧克力慰劳自己。过完
这个星期，浴室中的磅秤会清楚地显示出后果，但，她才不管呢！ 磅秤让她想起，
在有礼教的生活中，人必须要洗澡。
涵妲对于露西留宿的房间离教员浴室相当远这件事曾经表达过歉意；她同时对
把露西安置在学生宿舍一事同样表达歉意，但是馥若·葛塔森的母亲从瑞典来作客，
占下惟一的一间教员客房，而且要到下个月初学期成绩发布会结束，检视完她女儿
的成绩后才会离开。露西怀疑自己的方向感——据她的朋友说，她的这项能力是相
当不发达的——是否能带领她走到那间浴室。在空无一人的明亮走道中徘徊，最后
走到讲堂中的这个过程已相当可怕。
但若要在拥挤的走廊上开口问一群早起的鸟儿，如何才能让这个晚起虫找到沐
浴的所在，岂不更骇人。
这是露西思维的运作方式。光看到事情的恐怖一面是不够的，必须要能看到另
一个相对面。她坐了好一会儿，脑子里想的净是这些恐怖事件，一边享受着什么事
也不做的快感。另一阵铃声响起，同时，另一波脚步声也让整个早晨忙得不可开交。
露西看着手表，七点半了。
她决定当个不太有礼教的人，直接穿戴她女佣口中所谓的“臭皮囊”——再说，
把自己浸泡在水中这项活动也不过是时髦的流行罢了，若是连查理二世都可以散发
出腐臭味，她这一介草民，对没能洗澡又如何能有怨言呢？ 这时，有人敲响房门。
得救了。谢天谢地！ 她孤立无援的状况要解除了。
“请进！ ”露西的语调像是鲁宾逊在欢迎登陆者一般。
一定是涵妲来道早安。怎么早些时候没想到呢，真傻。她的内心仍然如同幼时
一样毫无信心，没期待涵妲会纡尊降贵地想到她。真是的，她应该培养一些名人具
备的习性才是。也许去换个发型，或一天尊贵地复诵二十次以上的——“请进！ ”
一个有着金色秀发的天使，穿着浅蓝色的亚麻短袍，搭配着湛蓝的双眸，和一
双令人称羡的美腿。由于对自己的双腿不甚满意，所以露西老是注意别的女人的双
腿。
“噢！ 对不起，”天使说道，“我忘了你可能还没有起床。
学校里的作息时间有些与众不同。“
露西非常高兴，这个可人儿把露西的懒散归咎到她自己身上。
“真是对不起，打搅你更衣。”湛蓝色的双眸瞄到地板上躺着的软鞋，被迷住
似地停顿下来。那是一双浅蓝色的缎面软鞋，非常女性化，非常奢侈，覆盖着非常
多的羽毛。
但绝对不实用。
“恐怕这双软鞋是有些傻气。”
“萍小姐，你不会了解那双软鞋在一个实用主义者眼里代表的意义。”然后想
起被外在诱惑迷失了的正事，“我姓纳什，高年级班代表。很荣幸来邀请你明天和
高年级学生一起用午茶。星期天我们会到外面花园用午茶。这是高年级享有的特权。
夏日午后在花园用茶会令人非常愉快，而且我们真心希望你能来。”她微笑着，带
着渴望的表情望着萍小姐。
露西解释道，她明天不会在这里了，因为她今天下午就要离开。
“噢！ 不！ ”这个姓耐许的女孩抗议着，语气中流露出的真诚，让露西感觉一
股暖流涌上心头。“不，萍小姐，不可以！ 你千万不要走！ 是老天爷派你来看我们
的。极少又少的人会来这里过夜。这里简直就像是修道院一样。我们每天努力用功，
根本没时间去想外面的世界是什么样子；而且这是高年级最后一学期了，接下来的
每一件事都既冷酷又封闭——期末考试，成绩发布会，工作分配，我们都觉得像是
行尸走肉，心情一点都不均衡。现在你来了，带来外界的资讯，又那么有涵养——”
她顿了下来，半是玩笑半是严肃地接着说，“你不能抛弃我们。”
“你们每周五都有校外人士演讲。”露西说。生平第一次，有人说她是上天派
来的人，她决定对这个说法持保守态度。她一点都不喜欢这种为情所动的感觉。
纳什小姐清楚地说明，指出前三位演讲人，一个是八十岁的老人讲述亚述人的
碑文，一个是演讲中欧历史的捷克人，再来是一个接骨师讲脊柱侧弯。
露西问道：“什么是脊柱侧弯？ ”
“脊椎骨弯曲。如果你认为这些人可以替校园带来甜美和愉悦的气氛，那你就
错了。安排这些演讲的最初意义是让我们不至于和社会脱节，恕我老实直言——”
看来她对直言自得其乐，“你昨天穿的衣服远比这些演讲对我们要来得有意思多了。”
露西在她的书一开始畅销时，花了一大笔钱买下这件她现在仍然最钟爱的衣服，
而且特意穿来好让涵妲印象深刻。
为情所动的感觉越来越强烈了，但还没有强烈到足以摧毁她的常识。她还记得
煮豆子。没有床头灯，没有服务铃，有的是那源源不绝的刺耳铃声。不，就算全体
赖氏体育学院的学生躺在她的过道上大声哭泣，她也绝对要搭上两点四十一分从拉
博站开过来的车。她口中喃喃地念着必须赶赴其他的约定——她的备忘录上满满记
着的许多重要的会议——一边提议纳什小姐带她到教员浴室，“我不想在走廊上找
来找去，但又找不到服务铃。”
纳什小姐对服务不佳颇有同感——“伊莎真该记得这里的房间没有服务铃，过
来这里招呼你的，她是教员宿舍的女佣。”——并建议若是萍小姐不介意，也可以
使用较近的学生浴室。“浴室当然是像鸽笼一般小，我是说，没有完全的隔间，而
且地板是某种绿色的水泥地，不像教员浴室铺有海豚拼花的土耳其蓝的瓷砖，但是，
水是相同的。”
萍小姐对于能使用学生浴室感到非常高兴。她一边收拾洗浴用具，一边用空下
来的一半脑子想着纳什小姐如何缺乏学生对教员应有的尊敬。这让她想起某件事。
现在她想起来了，玛莉·鲍罗尔。玛莉·鲍罗尔班
