拉玛飞船揭秘 作者:[英] 阿瑟·克拉克 金特·李-第13章
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“哦,尼柯尔,”埃波妮娜说着,突然动了感情。“别以为我不想,从来连梦都不做。特纳医生多次告诉过我们,要是我们注意防护,麦克斯感染上RV-41的机会很小。但是‘很小’对我却不够好。不管怎么样,不管怎么说,要是把这要我的命的毛病,传给了麦克斯,该怎么办啦?他是我爱得要死的男人,害他也患上不治之症,我怎么会原谅自己啊?”
眼泪涌上了埃波妮娜的双眼。“我们很亲密。”她说。“当然,以我们自己的安全方法……麦克斯一次也没有抱怨过。但从他的眼睛,我可以看出,他非常渴望……”
“现在好啦,”她们听见麦克斯在收音机里说。“可以看见底部了。好像是普通地面,离我们还有五米多远。有两条隧道通向远方:一条跟你们上边那条小的差不多,另外一条可真小。我们要下去看清楚一点。”
勘探者们进地铁了,理查德的机动摄像机没有发现什么实实在在的新东西,也没有人可以从这个据点跑出去的出口。理查德和帕特里克私下谈了一阵,详细讨论这个年轻人回到大家那儿去该做什么,然后才回到麦克斯,尼柯尔和埃波妮娜跟前。五个人沿着站台,慢慢向停在那儿的车厢走去。
埃波妮娜紧张得直想吐。她想过去也有过类似的感觉,那时她才十四岁,她的第一次个人女子美术展览,就要在林波格斯孤儿院开幕的时候。她使劲吸了一口气。
“我不管。我要说啦,”埃波妮娜说,“我可真怕。”
“狗屁,”麦克斯说。“那还算说得轻巧……哎呀,理查德,怎么知道这个玩意儿不会拖着咱们往你说的那个悬崖上撞呢?”
理查德笑了笑,没有回答。他们到了地铁边上。“好吧,”他说。“因为不知道这个玩意儿怎样行动,咱们得十分小心,怎么也要同时上去。免得咱们的人还没有上完,门一关,车就开了。”
整整一分钟,谁也没有吭声。四个人紧紧贴身站成一排,麦克斯和埃波妮娜靠隧道最近。
“现在我要数啦,”理查德说。“我数到三,咱们就一齐上。”
“可以把眼睛闭上吗?”麦克斯咧嘴笑着说,“我小时候坐过山车,这样就好得多。”
“随你便。”尼柯尔回答说。 他们跨进地铁车厢,各自抓住一根柱子。什么事也没有。门还开着,帕特里克在门外呆呆望着他们。
“也许还在等帕特里克。”理查德平静地说。
“不知道,”麦克斯嘟嘟哝哝地说。“要是过几秒钟这该死的车还不开,我就要跳下去了。”
麦克斯话音刚落,车门就慢慢关上。还不等人换一口气,车就启动了,飞快朝有灯光的隧道冲了过去。
帕特里克挥着手,眼望着车子消失在第一个拐弯处,才扛上枪,顺着大铁钉往上爬。“拜托啦,赶快回来吧,”他一路想着,“千万不要让未卜的命运搞得我们大家受不了。”
不到一刻钟,他就回到他们居住的地面。打开水瓶喝了一口水,顺着通道匆匆朝博物馆赶去。
进门的时候,帕特里克都还没有注意到屋里漆黑一团。等他一进去,灯光就亮了,他一时给搞得晕头转向。“我走错地方了。”开头他这么想,“我走错了通道。但是,不,”他赶紧打量了一下房间,杂乱的思绪就说,“一定是这间屋。我看到屋角有几片羽毛,还有尼基一块怪头怪脑的尿布……”
每过一秒钟,他的心跳得更快。“他们在哪儿?”帕特里克自言自语地说,他的眼睛又把房间巡视了一周。“他们会出什么事?”越是瞪眼看着四壁空空的墙,想到分手时大家所说的话,帕特里克越是觉得姐姐和朋友们不可能是自己决定离开的。要不,一定会留条子!帕特里克花了两分钟,找遍了房间的每一个角落。没有留条。“那么,一定是有人,或者是什么东西,强迫他们离开此地的。”他想。
帕特里克尽量让自己理智地考虑问题,但是不可能。他一会儿想自己应当做什么,一会儿又想一家人可能出什么事,想到那可怕的画面。后来,他终于想到他们也许搬回到原来的房间,母亲和理查德把那间屋子叫做摄影画廊,也许是因为博物馆的光线不足。或者是其他诸如此类的小事。既然这么想,帕特里克就一下子冲进通道里。
三分钟之后,他到了摄影画廊。那儿也是空空如也。帕特里克坐下来,靠在墙上。他的同伴只有两个方向可走。帕特里克往上爬的时候,没有看到任何人,其他人就一定是去了教堂和封了的出口处。正当他沿着通道匆匆赶路时,他的手紧紧抓住步枪。他相信自己,中村的部队还没有撤离海岛,是他们冲进据点,把大家抓了去。
刚要进教堂,帕特里克就听见尼基的哭叫声。“妈妈,妈妈,”她声嘶力竭地哭喊着,随着是一阵悲哀的呜咽。帕特里克冲进屋子,不见一人;一个转身上了斜坡,朝侄女哭声的方向跑去。
封锁了的入口平台上一片混乱。除了尼基还在哭个不停,罗伯特·特纳在呆呆地转圈,他伸出双手,两眼望着上面,反反复复地唠叨着:“不,天哪,不。”本在屋角悄悄抽泣,奈在尽力哄她的双胞胎,但是没什么用。
奈一看到帕特里克,跳起身就朝他跑了过来。“哦,帕特里克,”她说着,眼泪就滚了下来。“艾莉给八爪蜘蛛绑架了!”
第十二章
费了好几个钟头,帕特里克才弄清楚他们离开博物馆以后,事情发生的来龙去脉。奈为那事还在胆战心惊;罗伯特说不到几句话,就泣不成声;两个小孩和本不断地插嘴,却往往是不知所云。一开始,帕特里克只知道八爪蜘蛛不但绑架了艾莉,还抢走了艾云鸟,玛纳蜜瓜和丝网生物材料。最后,他一再迫问,才搞清楚事件的大部分细节。
很显然,他们五个人走了大约一个钟头,一定是理查德、帕特里克和其他人在下面站台上的时候,几个留在博物馆的入听到门外拖铁刷子的声音。艾莉出去一看,只见八爪蜘蛛从两个方向爬了过来。她回来告诉大家这件事,并尽量安慰本和孩子们。
第一只八爪蜘蛛出现在门口时,所有的人就赶快往后退,给进来的八九个蜘蛛让地方。最初蜘蛛们聚在一块,传递信息的光带在头上绕来绕去。几分钟之后,一只蜘蛛朝前爬了几步,从地上举起一条黑色和金色花纹的爪子,直接对着艾莉;头上的色带不断变化,很快又重复了一遍。艾莉猜想(据奈和罗伯特说,另一方面,他们又肯定认为艾莉知道八爪蜘蛛说的是什么)这些怪物在追问玛纳瓜和丝网生物。她从屋角把东西拿来,交给领头的八爪蜘蛛。那东西用了三只爪子(“它们在看东西,”罗伯特大声说,“用像胸部一样的东西和下面的睫毛在看。”)然后交给它的随从。
艾莉和其他人认为八爪蜘蛛就会离开,但是他们错了。蜘蛛头儿继续面对艾莉,舞动它的光带,另外两个蜘蛛开始往坦米和迪米那边爬。
“不,”艾莉说。“不,你们不能……”
但是,太晚了。那两个蜘蛛伸出许多爪子,紧紧把艾云鸟缠住,根本不管两只鸟叽叽喳喳乱叫,抓了就跑。伽利略·渡边追上前去,打那个用三只爪子缠住迪米的蜘蛛。那家伙只用了另外一只爪子,就轻轻把伽利略从地上抓起来,交给它的同伙。伽利略从一个蜘蛛那儿传到另外一个蜘蛛手中,最后给放了下来,丢在屋子另外一个角落,好在没有受伤。侵略者让奈跑过去安慰儿子。
这个时候,三个蜘蛛、艾云鸟、玛纳瓜和丝网生物全都在走道上消失了。屋里还有6个怪物,他们自己讨论了大约十分钟。在此期间,据罗伯特说,(“我没太注意,”奈说,“我吓死了,而且一心扑在孩子们身上。”)艾莉一直在观察八爪蜘蛛用光带交换的信息。一会儿,艾莉带着尼基到罗伯特身边,把女儿交给他,“他们说的什么。我想我多少懂了一点,”艾莉说(这话也是罗伯特说的),她的脸变得煞白。“他们想把我也带走。”
八爪蜘蛛的头儿又朝他们爬了过来,开始用颜色说话,似乎是针对艾莉。后来十分钟一直是奈和罗怕特在争论,本多半是向着奈。按照奈的说法,艾莉打算保护在场的每一个人,想跟蜘蛛讨价还价。艾莉一方面用手势,一方面用语言,告诉蜘蛛,她可以跟他们走,但是得保证屋子里所有的人都能安全离开这个据点。
“艾莉的态度很明显,”奈始终认为。“她解释说我们给困住了。粮食不够了。很不幸的是,她还没有搞清楚它们是不是懂得了她的条件,蜘蛛就把她抓走了。”
“你太天真啦,奈,”罗伯特说,他跟睛里流露出的全是茫然和痛苦。“你不知道这些东西有多么阴险狡诈。它们向艾莉施了催眠术。真的,它们确实那么干了。它们刚刚进来,她还在专心观察它们的时候就施行了。我告诉你,她当时已经不再是过去的她了。那一切关于保证大家安全通过的胡说八道,不过是一种托词而已。她想跟它们去。它们就在那儿改变了她的性格,当场改变的,用的就是那些颜色信号。谁都没有看到,只有我看到了。”
帕特里克不太相信罗伯特的话,因为艾莉的丈夫都快急疯了。但是奈在最后两个问题上同意罗伯特的看法:在第一只蜘蛛抓住她时,她没有挣扎反抗;在要给拖出屋子之前,她叮嘱了一大堆有关照料尼基的小事。
“要是给怪物抓住,”罗伯特说,“头脑清醒的人怎么可能冷静地说,她女儿睡觉包的是什么毯子,尼基什么时候拉大便等等,诸如此类的事……她显然是给施了催眠术,或者麻醉药,或者什么……”
至于大家怎么会到封闭出口的平台上来,相对要简单得多。八爪蜘蛛抓走艾莉之后,本跑到走廊上,又叫又喊,抓住作后卫的蜘蛛不放,但是毫无用处。罗伯特也跑到他那儿,两个人一直跟着艾莉和那队怪物,一直跟到教堂。一只蜘蛛用四条爪子挡住本和罗伯特,让其余的撤退,然后它才出去,把门也关上了。
乘地铁让麦克斯兴高采烈。这事儿叫他想起10岁那年,乘地铁到小石头城外一个大型游乐场去的情景。列车好像悬在一条金属带子上跑,在隧道里加速的时候,似乎没有触到什么东西。理查德猜想,列车一定是用某种磁力来开动的。
两分钟之后,地铁停了,车门迅速打开。四位探险者向外一看,只见一简易站台,呈乳白色,站台后面有一道约三米高的拱形走廊。
“我想,根据一号方案,”麦克斯说,“埃波妮娜和我该在这儿下车。”
“是啊,”理查德说。“当然,如果列车不再开了,尼柯尔和我也马上下来。”
麦克斯拉着埃波妮娜的手,小心翼翼地下到站台。他们一离开地铁,车门马上关上。几秒钟之后,列车就飞速驶去。
“怎么样,很浪漫吧?”麦克斯和埃波妮娜向理查德和尼柯尔挥手道别后,麦克斯问道。“咱们到了,只有我们两个,最终只有我们两个了。”他双手搂着埃波妮娜吻她。“我想让你知道,法国妞,我爱你。我不知道这是在哪个鬼地方,但不管在哪儿,跟你在一起,我就高兴。”
埃波妮娜哈哈大笑。“我在孤儿院有个女朋友,她的幻想是跟一位名叫玛赫色尔·杜波瓦的法国著名演员单独到一个沙漠荒岛去。那人有宽宽的胸部,一双胳臂像树干。不知道她到这儿来会怎么想。”她环顾四周。“我想咱们应该朝拱形走廊那边走。”
麦克斯耸耸肩膀。“除非来了一只白兔,咱们可以跟它跑进一个什么洞子……”
拱形走廊的另一头是一间长方形的大房子,墙壁呈蓝色。房间里空空的,只有一道出口。出门就是一条窄窄的灯火通明的走廊。走廊与地铁隧道平行,两边墙壁凡是麦克斯和埃波妮娜看得见的地方,和拱形走廊后面的大房子一样,都是蓝色。
“咱们走哪条路?”麦克斯问道。
“那边好像有两道出地铁站的门,咱们就朝那边走。”埃波妮娜指着右手方说。
“这边还有两道门哩,”麦克斯看着左边说。“干吗不先走到第一道门,进去看看,再作决定?”
两人挽着手在蓝色的走廊里走了50米,到了下一个门口,看到的东西真让他们失望。又是一条同样的蓝色走廊,隔不远有一道门,前面又是好几米。
“妈的,”麦克斯说,“差不多到了迷宫啦……咱们不会迷路吧。”
“那么你说怎么办?”埃波妮娜问道。
“我认为……”麦克斯犹豫不决地说,“我认为咱们一起来抽支烟,商量商量。”
埃波妮娜哈哈笑了,“我再同意不过了。”她说。
他们走得很慢,每出一道门,又是一条蓝色走廊。麦克斯用埃波妮娜的唇膏在墙上作记号,标明回拱形走廊后面大房子的路线。埃波妮娜比他会用电脑,他一定要她在手提式电脑上作同样的记录。“以防有什么东西过来把记号给擦掉,”麦克斯说。
刚开始,这种历险挺好玩,头两次都回到了走廊,足以证明他们能够回来,麦克斯和埃波妮娜都觉得有一种成就感。但过了一个来钟头,每次拐弯进去都是另外一条蓝色走廊,他们的激情消失了。最后,两人停了下来,坐在地上,又开始抽烟。
“嘿,为什么高智能的生物,”麦克斯吹了一个烟圈说,“会修这么一个地方呢?……或许是让我们不知不觉地经历一种什么测试……”
“要吗就是这里有什么东西,他们不让任何人轻易找到。”埃波妮娜接过来把话说完。她从麦克斯那儿拿过香烟,狠狠地吸了一口。“如果真的如此,”她又说。“就一定有什么简单的暗号,标明那个特殊的地方或者东西,像那些古代密码锁一样的东西,右边第二,左边第四,还有……”
“一直到早上,”麦克斯嘻嘻笑着打断她的话。他吻了吻埃波妮娜,站了起来。“所以咱们该干的事是,假定我们要找某种特殊的东西,而且搜查要更有条理。”
埃波妮娜站起来,皱起眉头看着麦克斯。“你最后一句话到底是什么意思?”
“我也说不准,”麦克斯哈哈大笑说。“但肯定听起来更理智。”
麦克斯和埃波妮娜在蓝色走廊里来来回回走了四个钟头,才决定该吃饭了。他们刚刚开始吃从拉玛号带来的午饭,就看见走廊十字路口有一个什么东西从左边跑了过去。麦克斯跳起来追到路口。到路口不到几秒钟,只见一辆小小的车子,也许有10厘米高吧,向右一拐,进了附近的一个通道。麦克斯赶上前去,刚好看见车子消失在一条小拱道里,那条拱道开在另一蓝色走廊20米开外的墙上。
“到这儿来,”他向埃渡妮娜喊道。“我发现了什么东西。”
埃波妮娜马上赶了过来。墙上开的小拱道的顶部到地面只有25厘米高,两个人只好跪下来,弯着腰去看车子到哪儿去了。他们首先看到五六十个小东西,有蚂蚁般大小,从公共汽车一样的东西里出来,又朝四面八方走去。
“这到底是什么呀?”麦克斯大叫道。
“看哪,麦克斯,”埃波妮娜激动地说。“看仔细点……那些小东西是八爪蜘蛛……你看……他们看起来就像你对我讲过的那种……”
“对呀。我真该死,”麦克斯说。“你说对了……这一定是八爪蜘蛛的幼虫。”
“我认为不对,”埃波妮娜答道。“看看它们