铁剑流星-第24章
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筒长老急咳两声。道：“侯兄真会说笑话，我丐帮忠义相传，乃天下的一大帮，何曾做过投机取巧的事？又怎么会在乎他一个小小的神卫营统领？”
神刀侯笑道：“既然如此．我倒希望简长老留下来，起码也可替我侯某壮壮胆气。”
筒长老忙道：“能与侯兄并肩而战．是我简某的宿愿，不过现在。我却得先回去—趟，待帮中有了决定，我必火速赶来．以供候兄差遣．到时尚请侯兄莫要推卸才好。”
说先．双肩微微一晃．便已跨出院墙，连看都没敢再再胡欢—眼。
身后那两名子弟也匆匆跟出，走得慌里慌张，了无现身时那种慑人的气势。
冲刀侯慨然长叹道：“这就是天下第—大帮！”
胡欢什么话都没说，险上却充满了失望之色。
秦官宝忽然悄悄问道：“胡叔叔，你看他们会不会赶回来？”
胡欢道：“也许会。”停了停。又道：“也许不会。”
神刀侯苦笑，回头，只说了声：“请随我来！”大步朝外走去。
走到门前，陡然停足，向秦官宝招手道：“小朋友。你也来，我刚好有件差事要你帮我做。”
秦官宝大喜过望，昂头挺胸地跟出门院
穿拱门。走曲径、越过一片松林．一幢宽广白色石屋已在眼前。
石屋四周刀光剑影，戒备森严。
金玉堂正面含笑地站在石阶上。
神刀候停步阶下。搭着秦官宝的肩膀．含笑道：“我跟你胡叔叔有事协商．事关机密，不想让任何人听到，你能帮我守在这里么？”
秦官宝耳朵动了动．道：“这附近三十几人，你想通通把他们撤走？”
神刀侯哈哈一笑，道：“不错，只留下你和金总管两个人，方圆五十丈之内，只要再有第三者侵入，你马上告诉金总管，叫他赶人。”
秦官宝毫不考虑地点头。
胡欢望着他，道：“办得到么？”
秦官宝胸脯一拍．道：“胡叔叔只管放心，绝对不会给你丢人。”
神刀侯听得又是哈哈—笑，举步拾级而上。
胡欢紧随在后，刚刚进入石室，陡然“轰”的一声、所有的门窗同时合了起来。
整间石室空空荡荡。没有橱几。没有桌椅．除了几盏明灯外、就是刀。
四壁挂满了备式各样的刀。
胡欢一看就知是神刀侯练功之所，却不知为何将他带来此地。
神刀侯一言不发，随手从壁上摘下一柄刀，只见刀光一闪，“呼”的一声，人刀惧已到了胡欢面前，刀风凌厉，快速绝伦。
胡欢骇然闪避，惊叫道：“侯大叔，你这是于什么？”
神刀侯冷冷喝道：“拔剑！”又是一刀连环劈出。
就算他不说，胡欢也想拔剑，可惜在刀风笼罩下，除了拼命闪躲之外，再也无暇拔剑。
直至连接了七八招，连命都已丢掉半条，才抓上一个机会，“呛”地一响，剑尖冲破刀幕，竟然闪电般直奔对方眉心。
神刀侯刀势一顿，喝了声：“好剑！”出刀更加快捷。
他身材虽然矮小，臂力却大得惊人，钢刀挥动，虎虎生威，壁上的明灯都随之摇晃，声势威猛已极。
胡欢虽有一剑在手，仍然守多攻少，偶然抢攻两招，很快便被对方的刀势逼退。
神刀侯边攻边道：“剑法是不错，可借灵巧有余，气势却嫌不足。”
紧接着又道：“不过剑就是要轻灵，如果要气势，何不干脆使刀？”
他嘴里念念有词，手下却毫不容情，连砍带削，转眼间已将胡欢逼到墙角。
胡欢后退无路，只得使尽全力，将神刀侯最后劈来的一刀架佳。
谁知就在这时，神刀候的左手忽然而出，鹰爪般的利指已闪电般地扣在胡欢的咽喉间。
胡欢也正如那唐门少女在他剑下的表情一样，惊惶、无望，连一丝挣扎的余地都没有。
幸好神刀侯指力一发即收，目光森冷地逼视着胡欢，道：“记住，这就是申公泰的秘密武器，哪一天见到江大小姐，务必将这个秘密告诉她。”
胡欢慌措良久，才道：“多谢大叔指点。”
神力侯转身将刀还回刀鞘，又挂回原来的地方，长叹一声道：“我当年不慎伤在他的鹰爪神功之下，无论心理、体能上都受了极大的损害，虽经多年苦练，仍旧没有必胜的把握，更何况我年事已高，体力就已逊他一筹，能够拼个两败惧伤的局面已不错了，问题是继我之后，什么人能将他一举击毙？”
胡欢挺胸道：“我！”
神刀侯回顾他一眼，抢先道：“你的武功太差，就算他负伤之后，你也绝非他的放手。”
胡欢道：“就算晚辈不成，我相信欲置他于死地的人也必定大有人在。”
神刀侯道：“想坐观其成的人当然不在少数，但真正具有实力而又敢出手的只怕难找。”
说到这里，不禁义叹了口气，道：“申公泰的身份毕竟不同，除非有血海深仇，否则谁又肯豁出身家性命与他一搏？”
胡众道：“那老贼残害武林同道已非—日．难道那些被害人之中．就没有一个具有真才实学的么？”
神刀侯道：“过去有，如今早已被他杀光了。”
胡欢惨言无语。
神刀侯道：“如果你早几年去找江大小姐，说不定你的追魂剑法早已学成，现存我们也就不必再提心吊胆了。”
胡欢霍然动容道：“莫非江大小姐曾经学过胡家的剑法？”
神刀侯道：“她当然没有学过，不过江家那三十六招无敌枪法，据说极可能是追魂十八剑式中演变而来，果真如此，以你的智慧当不难从中体会出胡家剑的神髓，纵然不能将追魂十八剑起死回生，至少对你的剑法也有莫大的裨益。”
胡欢听得不知是惊是喜，呆呆地站在那里，半晌没讲出话来。
神刀侯道：“只可惜远水救不了近火，你现在开始苦练也来不及了，如今唯一的希望，就是江大小姐能够适时赶到，万一途中出了问题，其后果将不堪设想。”
胡欢立刻道：“大叔只管安心，我的朋友已赶去接应她，我想应该不会有问题。”
神刀侯诧异道：“你的朋友，是谁？”
胡欢道：“蛇鞭马五。”
神刀侯蹙眉道：“你说的可是马寡妇的那个儿子？”
胡欢道：“正是他。”
神刀侯大失所望道：“他那点儿本事。你叫他赶赶马车也许没有问题，想叫他对付神卫营的人马．义何异以卵击石？”
胡欢道：“叫他动手过招，也许差了点，若是闯关救人，可比任何人都管用得多。”
神刀侯半信半疑道：“此话当真？”
胡欢笑而不答，笑容里却而充分表现出对蛇鞭马五的信心。
…
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第十一章 秘 密
马五跳下马车，走进官道旁的茶棚。
天很冷，官道上的行人不多，茶棚的生意也显得冷冷清清，六张桌子，只有两个客人。
那两个客人坐在一角，面朝窗外，好像不愿让人看见他们的脸，马五进来，他们当然也没有回头。
马五有意无意地坐在他们前面的座位上，拍着桌子，大声喝道：“老张，热茶！”
茶棚老板姓张，年纪已在六十开外，手脚倒还利落，过了不久，一壶热茶已端上来，笑眯眯道：“马大爷，你那批兄弟过去不久，方才也是在这儿打的尖。”
马五应道：“哦！〃目光又朝身后那两个人扫了一下。
张老板边帮他倒茶，边道：“包子刚刚出笼，要不要给您来一盘？”
马五眉头一皱，道：“算了吧，你那种包子能吃吗？”
张老板赔笑道：今天的口味可不同，人人吃了都说好。马大爷不妨尝尝看，不好吃，不要钱。”
马五笑了笑，头也不回，蛇鞭已然挥出，鞭梢有如灵蛇一般轻轻一卷，竟从隔壁的桌上卷回一个包子，一口吞了下去，
张老板瞧得不由吓了一跳，唯恐双方发生冲突。
马五却若无其事般，一面嚼着，一面连连点头道：“哦，果然比过去好多了。〃说着，蛇鞭又已挥了出去。
张老板急忙道：“马大爷千万别这样！我这就替您送一盘过来……”
话没说完，鞭梢已然卷回。
马五忽然发觉重量不对，陡地侧身一闪，只觉得肩头滚烫，一杯热茶整个泼在肩上。
“当！〃的一声，茶杯落在桌上，一直滚到张老板手里。
张老板楞楞地捧着空杯，不知如何是好。
马五突忽地跳起来，指着后面那张桌子，大吼大叫道：“楚天风，你太不够意思了！怎么一见面就拿热茶招呼我？”
后面那两人同时转身。左首一名文士打扮的人笑吟吟答道：“我是怕你口太干，万一噎死，我没法向浪子胡欢交代。”
马五哈哈大笑走过去，不再理会楚天风，却向右首那名身型魁伟、面蓄髯的老者躬身施礼道：“曹大哥，多年不见，一向可好？”
原来那老者竟是日月会中与关大侠齐名的曹大元。
曹大元也抱拳回礼道：“好，好，这几年马老弟混得好像还不错。”
马五叹道：“本来倒还可以，但近来可差多了。”
曹大元道：“哦？最近有什么不如意的事？”
马五指指肩上的茶渍，道：“你看！”
说完，三人相顾大笑。
张老板这才知道是自己人开玩笑，立刻将包子、热茶端了上来。
就在三人谈笑间，已有三匹马停在棚外。
曹大元眉头微微一皱，道：“又来了。”
马五道，〃什么人？”
曹大元道：“还不是神卫营那些人！今天已经是第三批了。”
楚天风道：“奇怪的是每个人都往南赶，唯独这两批人朝北走，不如为什么？”
马五道：“是不是北边出了什么事？”
楚天风道：“一路上并没有听人说起过，如果真的出了什么事，多少该有点风声才对。”
曹大元沉吟着道：“我看八成是申公泰下了召集令。”
马五突然一惊，道：“该不会是为了拦截汪大小姐吧？”
曹大元道：“这可难说得很。”
马五道：“曹大哥，我看我们干脆把他们留下算了，无论他们往南走还是往北走，总不会是好事。”
楚天风忽然一笑道：“不过其中有个人跟马兄可是同宗，最好在动手之前，先弄清楚你们有没有亲戚关系。”
马五冷笑道：“原来他就是马名远！”
楚天风道，〃不错。”
马五抓鞭喝道：“就算他是我孙子，我也要宰了他！”
曹大元连忙阻止道：“且慢，此地不宜动手，要宰他也得找个合适的地方。”
说话间，马名远已带着两名侍卫昂然走入，一张长长的马脸冷得好像一块冰。只朝马五等人斜了一眼，便在临门的座位上坐下来，背对着三个人，神态傲慢之极。
一名身材高瘦的侍卫尚未落座，便从怀里取出一个纸包，随手往桌上一甩，大声吩咐道：“伙计，这是我们自已的茶叶，水烧开了再泡！”
张老板忙道：“是是。”
那瘦侍卫又道：“有没有干净一点的点心？”
张老板道：“有，有。”
瘦侍卫道，〃端上来，快！”
张老板忙道：“是，是。”
马五听得一肚子气，恨声骂道：“他妈的！毛病倒还不少。”
曹大元道：“不管他，喝茶，喝茶。”
马五无奈，只得端起茶杯。
另一名较胖的侍卫一句话都没说，目光却一直紧盯着马五，好像对他那副横眉竖眼的神情十分注意。
马五显得更加有气，他原想借曹大元和楚天风之力将马名远除掉，既然曹大元不愿在此地动手，他和楚天风当然也就不便采取行动。
正在惘然若失之际，陡闻一阵急骤的马蹄声由远而近，瞬间已停在棚外。
楚天风道：“又是一个从南往北赶的人，看样子北边可能真的出事了。”
马五忽然讶声叫道：“咦！这不是汪大小姐的徒弟沈贞吗？”
楚天风忍不住回顾一眼，道：“你认识她？”
马五道：“人我是认不大清楚，不过我对她这匹马的印象却很深刻。”
这时，沈贞已一阵风似的冲了进来，将一只水壶往柜台上一放，道：“老板，替我灌壶冷开水。”
张老板赔笑道：“只有热的，可不可以？”
沈贞道：“成，快！我还要赶路。”
片刻间开水便已灌好，沈贞丢了个铜钱，抓起水壶，转身就要出门。
马名远却忽然道：“慢点！”
那瘦侍卫身形一晃，已拦在门前。
沈贞横目喝道：“你想干什么？”
马名远笑道：“老朋友了，怎么连招呼都不打一声就去？”
沈贞冷冷道，〃我从来不跟狗交朋友，也不跟狗打招呼。”
马五等人听得不禁暗暗喝采。
马名远却气得耳根都已涨红，桌子一拍，厉声喝道：“给我拿下！”
那胖侍卫忽地纵身横去，身在空中，双掌已连环挥动，看来身手竟也不弱。
沈贞腰身一拧，已跃入柜台，只见白光一闪，一锅滚烫的开水整个被她当头泼来。
那胖侍卫急忙就地一滚，滚到柜台脚下，不待水花落地，钢刀已抓在手里，正想翻进柜台，猛觉背后一阵剧痛，低头一看，竟发现一支雪亮的枪尖已自胸前穿出，不禁发出一声凄厉的惨叫。
原来沈贞已早他一步一枪刺出，非但出手快捷，劲道也威猛无比，一枪竟将厚厚的木板和胖侍卫的胸膛同时刺穿。
惨叫声中，棚里所有的人全被镇住。沈贞乘机穿窗而出，直扑自己的坐骑。
马名远当然不容她轻易走脱，抓剑纵身，也已扑出窗外。
同时那名瘦侍卫也已提刀赶至，刚好将沈贞夹在中间。
马五立刻起身道：“你们坐，我去帮她应付一下。”
人尚未出门，蛇鞭已到门外，直向马名远颈部缠缠去。
马名远避过鞭梢，正待抢攻，楚天风也已赶到，将缠在腰间的软剑临风一抖，笔直地刺了过来。
马五的蛇鞭也连连挥动，每一鞭都不离马名远的要害。
正在马名远被攻得手忙脚乱之时，身旁又响起一声惨叫。
那名瘦侍卫也已中枪倒地，鲜血箭一般的自腹部射出，射得竟比人还高。
马名远大惊失色，急攻几剑，飞身跃上马鞍，以剑当鞭，鞭马落荒而去。
就在这时，曹大元忽然跃过众人头顶，落在一匹马上，回首喝道：“姑娘，枪！”
沈贞还在迟疑，楚天风已夺枪抛了出去。
曹大元抄枪纵马，疾驰而出，动作比年轻人还要利落。
马五道：“一个人行吗？”
楚天风笑笑道：“一枪一骑，万夫莫敌。”
马五、沈贞对望一眼，不免将信将疑。
三人重又进入茶棚，重新落座。
张老板绕过胖侍卫的尸体，重又送上了一壶茶。
马五打量着沈贞，忍不住赞叹道：“难怪这两年姑娘名声大噪，只方才那一枪，便足以轰动武林了。”
沈贞傲然一笑，道：“瞧你方才出手，倒有点像我一个朋友，不知你认不认识他？”
马五道：“哦？你那个朋友叫什么名字？”
沈贞道：“蛇鞭马五。”
马五使劲抓了抓胡碴，道：“你还有个朋友叫楚天风对不对？”
沈贞讶然道：“咦？你怎么知道？”
马五道：“简单得很，如果不是朋友，怎么会坐在一起喝茶？”
沈贞面露惊容，呆呆地望着他。
楚天风忙道：“不瞒姑娘说，在下就是楚天风，他就是蛇鞭马五。”
沈贞急忙站起，神色尴尬道�
