搞笑诺贝尔:谐趣科学-第7章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　　　“那么从某种角度来说，死亡是不是也是一种理性决策呢？经济学家假定人们在设定其他一些重大事件的发生时间时；比如说生孩子或结婚，都会运用理性思维——那么死亡本身为什么就不可以呢？”　　　　
　　　　耶尔•；斯莱姆罗德是密歇根大学企业经济学和公共政策学的教授，同时也是该大学税收政策研究办公室的主任，他知道该如何寻找这个问题的答案。和他优秀的研究生德沃依切赫•；科普齐克一起，耶尔•；斯莱姆罗德差不多研究了整整100年的税收档案。　　　　
　　　　（P60插图搞笑诺贝尔奖得主耶尔•；斯莱姆罗德准备发表得奖感言。搞笑诺贝尔奖的工作人员米诺多莫•；茱莉亚•；露耐塔正轻轻地摩搓着他的头发。图片来源：乔恩•；蔡斯/哈佛新闻办公室。）　　　　
　　　　其他一些经济学家也曾探究过类似的问题，但是和生存并无多大关系，他们研究人们会不会特别挑选进行结婚典礼的时间，以享受更优惠的财税政策，或者他们会不会特别选定怀孕和分娩的日子以最大的享受税收福利。“如果他们计算生的时间”，斯莱姆罗德和科普齐克问道，“为什么就不会计算死的时间呢？”　　　　
　　　　医生们想到过这个问题，哪怕这个概念只是一晃而过。医学图书馆内有许多报告，分析人们在什么时候、以怎样的方式离开生命的舞台（其中一篇题为“推迟死亡以见证重大事件”的报告发表在1990年的《美国医学会期刊》上，报告指出在“重大事件发生前，死亡率出现明显下降”，比如说在大型的宗教节日前，“而之后出现死亡率高峰。”）。　　　　
　　　　许多国家都对继承遗产的人进行征税。这种税的名字不尽相同——继承税、财产税、遗产税等等。但是具体对什么进行征税以及税率的多少每个国家都不同，有时地区间也会不同，而且在大部分情况下，每年都会发生变化。　　　　
　　　　斯莱姆罗德和科普齐克生活和工作的美国，首部遗产税法是在1916年出台的。在各种政治压力的影响下，遗产税率经常上下波动。斯莱姆罗德和科普齐克研究了八个遗产税率明显提高的时期（1917年两次，1924、1932、1934、1935、1940、1941年各一次）及5个遗产税率明显下降的时期（1919、1926、1942、1983和1984年）。　　　　
　　　　分析的过程相当复杂，但是归根到底的结论却很简单：　　　　
　　　　“有充分的证据表明，人们会尽力延长自己的寿命以经历重大事件。遗产税方面的证据则显示如果能为他们的后代都积累一些财富，那么人们就会挣扎着推迟死亡时间。：　　　　
　　　　斯莱姆罗德和科普齐克对研究结果持严谨态度。“当然，”他们说，“证据还不具备绝对说服力。”同时，他们还认为存在这样的可能：有些亲属会故意错报亲人的死亡时间。　　　　
　　　　由于他们的研究成果，耶尔•；斯莱姆罗德和德沃依切赫•；科普齐克获得了2001年搞笑诺贝尔奖的经济学奖。　　　　
　　　　耶尔•；斯莱姆罗德自费出席了颁奖典礼。在接受奖杯的时候，他说：　　　　
　　　　“我即便是做梦也没想到事情会是这样。我很高兴获得搞笑诺贝尔奖，我的同事也一样，相信他此时正在温哥华观看电视录像。哦，还有我的儿女也一定在看着呢。孩子们，你们好！我们很高兴能获得这个奖，因为我们相信，就像搞笑诺贝尔奖所倡导的那样，科学研究，甚至是社会科学方面的研究都可以变得很有趣，从中也可以学会如何把假设放到极端的环境中去实验。我们的研究结果揭示的是一个人人都知道的真理，那就是人们会为了钱做任何事。当然有些人的一生中都没把钱当回事，如何把这些人的情况考虑在内，这始终都是经济学面临的棘手问题。　　　　
　　　　“我们进行这项研究的时候，还不知道美国国会以它的远见卓识，决定要以投票方式决定要不要在2010年免征遗产税——仅仅是2010年——这就为我们的假设提供了一个最好的自然实验环境。有人曾经说，我想是本杰明•；富兰克林吧，他说只有两件事情不可避免——死亡和税。那么就我们期待2010年的到来吧，到时只有一种结果，死亡或者缴税。”


和平外交与劝说手段第12节　飘浮着同犯罪做斗争

　　　　“波恩（路透社）——周五，来自全世界自然规律党的瑜珈飞行者们为了和平集聚在波恩，希望通过冥想和飘浮同全球犯罪、疾病、战争和失业情况做斗争。　　　　
　　　　“23位瑜珈飞行者穿着白色裤子和印有该党彩虹标志的T恤衫，双腿盘坐在泡沫垫子上，两眼紧闭。几分钟的冥想之后，飞行者们开始摇晃，咯咯地笑，并用膝盖跳起，跃过垫子，他们通常能跳离地面约半米高，在前进的时候还会和他人发生冲撞。　　　　
　　　　“‘瑜珈飞行对于想要发挥大脑功能最大协调性的人非常有益，’95年美国总统选举时该党的候选人＇原文如此＇约翰•；哈格林说，他也准备开始他每天必修的飞行课。哈格林本身是一名物理学家，他说如果总人口1％再开平方根的人数能够每天早上和晚上都进行一次超然冥想和瑜珈飞行的话，那我们的社会研究就会出现显著的进步……　　　　
　　　　自然规律党马赫西委员会的秘书长雷恩哈德•；波洛韦兹说该团体希望能够在世界范围内建立起一支经过特别训练的瑜珈飞行队，这样我们就不再需要军队和武器了。”　　　　
　　　　——摘自1997年路透社的新闻报道　　　　
　　　　官方文献　　　　
　　　　搞笑诺贝尔和平奖授予　　　　
　　　　马赫西大学科学技术和公共政策学院的约翰•；哈格林，他是和平主义的倡导者，他得出的实验结论是4000名经过训练的冥想者就能使华盛顿特区的暴力犯罪率下降18％。　　　　
　　　　他的研究成果已经出版，题为《非正式报告：1993年6月7日至7月30日举行的为减少暴力犯罪及提高华盛顿政府工作效率所举行的全国示威游行》，科学技术和公共政策学院出版，费尔菲尔，爱荷华州。　　　　
　　　　1993年的六月和七月，一批科学家进行了一个大胆的实验。　　　　
　　　　他们的目标：显著减少华盛顿特区的暴力犯罪，此区是一个著名的谋杀、强奸和抢劫多发地。　　　　
　　　　他们的方法：科学并系统为整个城市罩上精神之网，传播超然冥想和瑜珈飞行。　　　　
　　　　按照约翰•；哈格林自己的说法，他是个了不起的人。作为是位于爱荷华州费尔菲尔著名的马赫西管理大学科学技术和公共政策学院的教授和院长，他是量子物理学、超然冥想、瑜珈飞行和竞选美国总统方面的一位实践专家。　　　　
　　　　约翰•；哈格林十分关心犯罪问题。　　　　
　　　　“作为一名受过达特茅斯和哈佛教育的统一场理论物理学家，”他在写给一家报纸的信中写道。“我很荣幸曾与世界上意识领域最杰出的科学家——瑜珈大师马赫西一起密切地工作过。我是一名科学家，也是爱国者，所以我要向政府提供一套解决我们国家目前所面临的问题的办法，这是以科学知识和已被证明了的自然规律为基础的。”　　　　
　　　　约翰•；哈格林十分关心犯罪问题。　　　　
　　　　1992年，他成为自然规律党的总统候选人。他并没有当选。他于1996年和2000年再次参加竞选。依记录显示，这两次他也都没有当选。自然规律党的总部就是爱荷华州费尔菲尔著名的马赫西管理大学科学技术和公共政策学院，同时在英国、德国、印度、瑞士、泰国、百慕大、克罗地亚、拉脱维亚、阿根廷和其他70个国家都有分支机构。　　　　
　　　　约翰•；哈格林十分关心犯罪问题。　　　　
　　　　1993年的时候，他发明了一套防止暴力犯罪的方法。　　　　
　　　　用术语来说，这种方法包括“在一些主要城市里组织起行为一致的团体，以缓解整个社会的压力并从而减少犯罪的原动机。”简单来说就是：哈格林付钱让人们冥想并设法让飘浮于垫子之上。只要在同一时间、同一地点有足够多的人做到这一点，犯罪率就会下降。就是这么简单。　　　　
　　　　他在1993年夏天试验了这个方法。从6月7号到7月30号，4000名受过训练的冥想者在华盛顿特区或在附近进行了冥想并使自己飘到空中。　　　　
　　　　在一年之后举行的新闻发布会上，也就是总统选举前几个星期，哈格林宣布了他的实验结果：实验取得了成功。当冥想者们冥想和飘浮的时候，华盛顿的犯罪率下降了18％。　　　　
　　　　从技术的角度来说，事实确实如此。华盛顿的实际犯罪率并没有下降18％——事实上在实验的过程中，华盛顿的周谋杀发生率创下了历史新高。但是这个犯罪率同约翰•；哈格林通过电脑预测的、若没有4000人进行冥想和飘浮会发生的犯罪率相比确实下降了18％。　　　　
　　　　由于他对罪犯的影响，约翰•；哈格林获得了94年搞笑诺贝尔和平奖。　　　　
　　　　获奖者无法，也许是不愿意出席颁奖典礼。　　　　
　　　　在之后的几年中，哈格林继续着他的实验。在2001年早期，哈格林和瑜珈大师马赫西以及印度少将库林特•；辛格共同在华盛顿特区召开了一个新闻发布会，发起一项筹款活动。其目的是：筹集10亿美元的资金，这笔资金的利息可以用来支付4万名受过训练的瑜珈飞行者的经费，他们将前往战争地区，给世界带来和平。哈格林他们很有信心，认为可以说服人们加入到捐款的行列中来。　　　　
　　　　2002年的夏天，哈格林又召开了一次新闻发布会，告诉所有中东的政党，和平很快就会实现，只要他和他那些受过训练的冥想者和飘浮者得到那笔所需的巨大的——但是就目前情况来说，数目也并不太大的——资金，这一切就会马上付诸行动。


和平外交与劝说手段第13节　达里尔·盖茨，洛杉矶的甘地

　　　　“现在我才清楚罗德尼•；金事件的意义远不止滥打人那么简单。”　　　　
　　　　——洛杉矶警察局局长达里尔•；盖茨，摘自他的书《局长……》　　　　
　　　　官方文献　　　　
　　　　搞笑诺贝尔和平奖授予　　　　
　　　　达里尔•；盖茨，前洛城警局局长，因为他召集人群的本领独特，不得不叫人佩服。　　　　
　　　　有好几本关于罗德尼•；金暴动及警长盖茨的相关表现的书。其中之一名为《警方的疏忽：罗德尼•；金及暴动是怎样改变洛杉矶和洛城警局的》，卢•；坎农著，TimesBooks出版社，1997年。盖茨本人也和别人合著了一本书《警长：我在洛城警局的生活》，书中提到了这起事件，达里尔•；F•；盖茨与黛安•；K•；莎哈合著，Bantam出版社，1992年。　　　　
　　　　达里尔•；盖茨曾领导过史上最广为人知的警察小分队，他们的故事多次被拍成电影，改写成小说，尤其是在电视剧中大发异彩。然而，某一天电视台播放了——之后不断地重复播放着——几个警官，而且是白人警官恶毒地殴打一位违反了交通规则的黑人的录像。公众要求这几个警察受到惩罚。正是在这个时候，奇特的盖茨警长选择了行动就是按兵不动，宣言就是沉默不语，最终使得这桩令人不快的小事情演变成了一桩轰动且持久的事件。在这个城市的好几处，人们聚集起来，发生暴动。电视转播了每一个令人震惊的场面，全世界的人都为之瞩目。　　　　
　　　　1991年3月3日的凌晨，一群洛杉矶警官追赶着一名叫做罗纳德•；金的醉汉，因为他在高速公路上超速行驶。他们抓住了他，一星期后，数以百万的电视观众都看到了这些警官不断用金属警棍殴打金的画面，同时还对他又踢又踏。洛杉矶是全球电影电视之都，而且到1991年，似乎每个洛杉矶人都拥有了一台摄像机。拍下殴打画面的正是当地的一位居民，他是被警报器和叫喊声吵醒的，而正好他又想试试刚买的摄像机。　　　　
　　　　几十年来，电视里播的的都是《法网恢恢》、《神探科伦坡》、《神探亨特》还有《洛城警探》这样的片子，展现的都是洛杉矶警局（APD）的光辉形象。洛杉矶的警察一向都是彬彬有礼、极富同情心的。但是在罗纳德•；金录像带里出现的洛城警察们却大大变了样。　　　　
　　　　APD一直都有其不为人所知的丑恶一面。对警局官僚作风的指控——尤其是在对待黑人及拉丁民族时——是常有的事，洛城政府每年都要支付一大笔钱来息事宁人。　　　　
　　　　罗德尼•；金事件让人作呕。四名警察被指控滥用职权。看过这些录像带之后，全世界的人都希望他们能确实被证明犯有某种罪行。但是每一个洛杉矶人都担心如果陪审团放过了这些警察，街头暴动就在所难免。　　　　
　　　　全部由白人组成的陪审团确实以某种方式放过了这些警察，而消息马上传遍了整个城市，暴动确实出现了。这是二十多年来美国经历的最大规模的暴动。　　　　
　　　　很多年来，盖茨警长都吹嘘说他的警察分队已经从过去的经验中吸取了教训，他们受过正规训练，完全做好了在第一时间镇压暴动的准备。看来他错了。　　　　
　　　　在盖茨警长的指挥下，也可以说是无指挥下，APD始终杂乱无章，对暴动几乎没有采取任何镇压行动，直到为时已晚。更令人惊奇的是，当人们在街头受到攻击和被杀害的时候，当建筑物和汽车受到破坏的时候，当全世界都通过电视机关注这一切的时候，盖茨警长却离开了他的岗位，去参加一个政治筹款活动。几个小时之后他回来了，局面已经完全失去了控制。　　　　
　　　　当冲突爆发到高峰时，罗德尼•；金本人却站了出来，出人意料地试图平息局势。他上了电视，哀伤地问到“难道我们就不能和平相处吗？”　　　　
　　　　暴动平息后两个月，民众强烈要求盖茨下台，他辞去了洛杉矶警察局局长的职务。虽然不是他引发了这场风波，但是他坚决的按兵不动和稳坐钓鱼台的态度确实为洛杉矶的暴动火上浇油，数以百万的暴民和电视观众从来没想过他们会以这样的方式聚集在一起。　　　　
　　　　达里尔•；盖茨也因此获得了1992年的搞笑诺贝尔和平奖。获奖者无法，也许是不愿意参加颁奖仪式。组委会安排马赛诸塞州剑桥的深红科技照相商店的斯坦•；戈德博格替他领奖。以下是戈德博格先生的得奖感言：　　　　
　　　　“作为深红科技照相商店的总经理，我很高兴能够代替达里尔•；盖茨先生领这个奖。他为摄像业做出了前所未有的贡献。他向全世界展示了一架高质量的摄像机可以捕捉到足以让一辈人都难以忘怀的镜头。＇这时，戈德博格举起了一架摄像机。＇就拿这个宝贝来说，这是一架VHS…C的模型，拥有一勒克斯感光度和AF缩放镜头和全景自动对焦，并且能够自动设定时间日期。而它的售价仅为599。98美元，我们还附赠一个照相机套。我们的价格比任何厂家都要优惠……”（这时，几个人冲上台去，攻击了戈德博格，并将他带离现场。据说现场有一位观众摄下了这个事件，并向电视网出售该录像带。）　　　　
　　　　1992年的7月，在辞职后的短短几个月里，也就是他获得搞笑诺贝尔奖的三个月前，达里尔•；盖茨迅速出版了（不过是和他人合著）了他的自传，名为《警长：我在洛城警局的生活》。书的结尾就像他本人一样坦率而直白：　　　　
　　　　“92年一开始，我就知道是该离开的时候了。我已经厌倦