smoke bellew(史沫克·贝罗)-第22章

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slightly；　and　in　the　crack　appear　the　face　of　the　man　who　had　sold　the　flour。　

He　was　　　grimacing　and　beckoning　　　emphatically　to　　　one　inside；　　who　　arose　

from　near　the　stove　and　started　to　work　toward　the　door。　

　　　　　〃Where　are　you　goin'；　Sam？〃　Shunk　Wilson　demanded。　

　　　　　〃I'll　be　back　in　a　jiffy；〃　Sam　explained。　　　　　　　　　　〃I　jes'　got　to　go。〃　

　　　　　Smoke　　　was　　　permitted　　　to　　　question　　　the　　　witnesses；　　　and　　　he　　　was　　　in　　　the　

middle　of　the　cross…examination　of　Harding；　when　from　without　came　the　

whining　　　of　　　dogs　　　in　　　harness；　　　and　　　the　　　grind　　　and　　　churn　　　of　　　sled…　　　runners。　

Somebody　near　the　door　peeped　out。　

　　　　　〃It's　　　Sam　　an'　　　his　　　pardner　　　an'　　　a　　　dog…team　　hell…bent　　　down　　　the　　　trail　　　for　

Stewart　River；〃　the　man　reported。　

　　　　　Nobody　spoke　for　a　long　half…minute；　but　men　glanced　significantly　at　

one　another；　and　a　general　restlessness　pervaded　the　packed　room。　Out　of　

the　　　corner　　　of　　　his　　　eye；　　　Smoke　　　caught　　　a　　　glimpse　　　of　　　Breck；　　　Lucy；　　　and　　　her　

husband　whispering　together。　

　　　　　〃Come　　　on；　　　you；〃　　　Shunk　　　Wilson　　　said　　　gruffly　　　to　　　Smoke。　　　　　　　　　　〃Cut　　　this　

questionin'　　　short。　　　　　　We　　　know　　　what　　　you're　　　tryin'　　　to　　　provethat　　　the　　　other　

bank　　　wasn't　　　searched。　　　　　　　The　　　witness　　　admits　　　it。　　　　　We　　　admit　　　it。　　　It　　　wasn't　

necessary。　　　　　　No　tracks　led　to　that　bank。　　　　　　　　　The　snow　wasn't　broke。〃　

　　　　　〃There　was　a　man　on　the　other　bank　just　the　same；〃　Smoke　insisted。　

　　　　　〃That's　too　thin　for　skatin'；　young　man。　　　　　　　　　　　　There　ain't　many　of　us　on　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



McQuestion；　an'　we　got　every　man　accounted　for。〃　

　　　　　〃Who　　　was　　　the　　　man　　　you　　　hiked　　　out　of　　　camp　　　two　　　weeks　　　ago？〃　　　Smoke　

asked。　

　　　　　〃Alonzo　Miramar。　　　　　　　　　He　was　a　Mexican。　　　　　　　　　What's　that　grub…thief　got　to　

do　with　it？〃　

　　　　　〃Nothing；　except　that　you　haven't　accounted　for　HIM；　Mr　Judge。〃　

　　　　　〃He　went　down　the　river；　not　up。〃　

　　　　　〃How　do　you　know　where　he　went？〃　

　　　　　〃Saw　him　start。〃　

　　　　　〃And　that's　all　you　know　of　what　became　of　him？〃　

　　　　　〃No；　it　ain't；　young　man。　　　　　　　I　know；　we　all　know；　he　had　four　day's　grub　

an'　no　gun　　　to　shoot　　　meat　　　with。　　　　　If　he　　didn't　　　make　the　　settlement　　　on　the　

Yukon　he'd　croaked　long　before　this。〃　

　　　　　〃I　suppose　you've　got　all　the　guns　in　this　part　of　the　country　accounted　

for；　too；〃　Smoke　observed　pointedly。　

　　　　　Shunk　Wilson　was　angry。　

　　　　　〃You'd　think　I　was　the　prisoner　the　way　you　slam　questions　into　me。　

Come　on　with　the　next　witness。　　　　　　　　　　　Where's　French　Louis？〃　

　　　　　While　French　Louis　was　shoving　forward；　Lucy　opened　the　door。　

　　　　　〃Where　you　goin'？〃　Shunk　Wilson　shouted。　

　　　　　〃I　reckon　I　don't　have　to　stay；〃　she　answered　defiantly。　　　　　　　　　　　　〃I　ain't　got　no　

vote；　an'　besides　my　cabin's　so　jammed　up　I　can't　breathe。〃　

　　　　　In　a　few　minutes　her　husband　followed。　　　　　　　　　　　　　The　closing　of　the　door　was　

the　first　warning　the　judge　received　of　it。　

　　　　　〃Who　was　that？〃　he　interrupted　Pierre's　narrative　to　ask。　

　　　　　〃Bill　Peabody；〃　somebody　spoke　up。　　　　　　　　　　　　　〃Said　he　wanted　to　ask　his　wife　

something　and　was　coming　right　back。〃　

　　　　　Instead　　　of　　　Bill；　　　it　　　was　　　Lucy　　　who　　　re…entered；　　　took　　　off　　　her　　　furs；　　　and　

resumed　her　place　by　the　stove。　

　　　　　〃I　reckon　we　don't　need　to　hear　the　rest　of　the　witnesses；〃　was　Shunk　

Wilson's　　　decision；　　　when　　　Pierre　　　had　　　finished。　　　　〃We　　　know　　　they　　　only　　　can　

testify　to　the　same　facts　we've　already　heard。　　　　　　　　　　　　Say；　Sorensen；　you　go　an'　

bring　　　Bill　　　Peabody　　back。　　　　　We'll　　　be　　　votin'　　　a　　　verdict　　　pretty　　　short。　Now；　

Stranger；　you　can　get　up　an'　say　your　say　concernin'　what　happened。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



the　meantime　we'll　just　be　savin'　delay　by　passin'　around　the　two　rifles；　the　

ammunition；　an'　the　bullets　that　done　the　killin'。〃　

　　　　　Midway　in　his　story　of　how　he　had　arrived　in　that　part　of　the　country；　

and　at　the　point　in　his　narrative　where　he　described　his　own　ambush　and　

how　　　he　　　had　　　fled　　　to　　　the　　　bank；　　　Smoke　　　was　　　interrupted　　　by　　　the　　　indignant　

Shunk　Wilson。　

　　　　　〃Young　man；　what　sense　is　there　in　you　testifyin'　that　way？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　You're　

just　　　takin'　　　up　　　valuable　　　time。　Of　　　course　　　you　　　got　　　the　　　right　　　to　　　lie　　　to　　　save　

your　neck；　but　we　ain't　goin'　to　stand　for　such　foolishness。　The　rifle；　the　

ammunition；　the　bullet　that　killed　Joe　Kinade　is　against　youWhat's　that？　

Open　the　door；　somebody！〃　

　　　　　The　frost　rushed　in；　taking　form　and　substance　in　the　heat　of　the　room；　

while　　　through　　　the　　　open　　　door　　　came　　　the　　　whining　　　of　　　dogs　　　that　　　decreased　

rapidly　with　distance。　

　　　　　〃It's　Sorensen　an'　Peabody；〃　some　one　cried；　〃a…throwin'　the　whip　into　

the　dawgs　an'　headin'　down　river！〃　

　　　　　〃Now；　what　the　hell！〃　　　　　　　　Shunk　Wilson　paused；　with　dropped　jaw；　and　

glared　at　Lucy。　　　　　　〃I　reckon　you　can　explain；　Mrs　Peabody。〃　

　　　　　She　　　tossed　　　her　　　head　　　and　　　compressed　　　her　　　lips；　　　and　　　Shunk　　　Wilson's　

wrathful　and　suspicious　gaze　passed　on　and　rested　on　Breck。　

　　　　　〃An'　I　reckon　that　new…comer　you've　ben　chinning　with　could　explain　

if　HE　had　a　mind　to。〃　

　　　　　Breck；　now　very　uncomfortable；　found　all　eyes　centred　on　him。　

　　　　　〃Sam　was　chewing　the　rag　with　him；　too；　before　he　hit　out；〃　some　one　

said。　

　　　　　〃Look　　　　　here；　　　Mr　　　　Breck；〃　　　　Shunk　　　　Wilson　　　　　continued。　　　　　〃You've　　　　　　ben　

interruptin'　　　proceedings；　　　and　　　you　　　got　　　to　　　explain　　　the　　　meanin'　　　of　　　it。　　　What　

was　you　chinnin'　about？〃　

　　　　　Breck　cleared　his　throat　timidly　and　replied。　　　　　　　　　　　〃I　was　just　trying　to　buy　

some　grub。〃　

　　　　　〃What　with？〃　

　　　　　〃Dust；　of　course。〃　

　　　　　〃Where'd　you　get　it？〃　

　　　　　Breck　did　not　answer。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



　　　　　〃He's　ben　snoopin'　around　up　the　Stewart；〃　a　man　volunteered。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　run　

across　his　camp　a　week　ago　when　I　was　huntin'。　　　　　　　　　　　　　　　　　An'　I　want　to　tell　you　he　

was　almighty　secretious　about　it。〃　

　　　　　〃The　dust　didn't　come　　　from　there；〃　Breck　　　said。　　　　　　　　　　　　　〃That's　only　a　　　low…　

grade　hydraulic　proposition。〃　

　　　　　〃Bring　your　poke　here　an'　let's　see　your　dust；〃　Wilson　commanded。　

　　　　　〃I　tell　you　it　didn't　come　from　there。〃　

　　　　　〃Let's　see　it　just　the　same。〃　

　　　　　Breck　　　made　　　as　　　if　　　to　　　refuse；　　　but　　　all　　　about　　　him　　　were　　　menacing　　　faces。　

Reluctantly；　he　fumbled　in　his　coat　pocket。　　　　　　　　　　　　　　In　the　act　of　drawing　forth　a　

pepper　can；　it　rattled　against　what　was　evidently　a　hard　object。　

　　　　　〃Fetch　it　all　out！〃　Shunk　Wilson　thundered。　

　　　　　And　　　　　out　　　came　　　　the　　big　　　nugget；　　　　first…size；　　　yellow　　　　as　　no　　　gold　　　any　

onlooker　had　ever　seen。　　　　　　　　　　Shunk　Wilson　gasped。　　　　　　　　　　　Half　a　dozen；　catching　

one　　　glimpse；　　　made　　　a　　　break　　　for　　　the　　　door。　　　They　　　reached　　　it　　　at　　　the　　　same　

moment；　　　and；　　　with　　　cursing　　　and　　　scuffling；　　　jammed　　　and　　　pivoted　　　through。　

The　　　judge　　　emptied　　　the　　　contents　　　of　　　the　　　pepper　　　can　　　on　　　the　　　table；　　　and　　　the　

sight　of　the　rough　lump…gold　sent　half　a　dozen　more　toward　the　door。　

　　　　　〃Where　are　you　goin'？〃　Eli　Harding　asked；　as　Shunk　started　to　follow。　

　　　　　〃For　my　dogs；　of　course。〃　

　　　　　〃Ain't　you　goin'　to　hang　him？〃　

　　　　　〃It'd　take　too　much　time　right　now。　　　　　　　　　　　　　He'll　keep　till　we　get　back；　so　I　

reckon　this　court　is　adjourned。　　　　　　　　　　This　ain't　no　place　for　lingerin'。〃　

　　　　　Harding　　　　　　hesitated。　　　　　He　　　　glanced　　　　　savagely　　　　　at　　Smoke；　　　　　saw　　　　Pierre　

beckoning　to　Louis　from　the　doorway；　took　one　last　look　at　the　lump…　gold　

on　the　table；　and　decided。　

　　　　　〃No　　　use　　　you　　　tryin'　　　to　　　get　　　away；〃　　　he　　　flung　　　back　　　over　　　his　　　shoulder。　

〃Besides；　I'm　goin'　to　borrow　your　dogs。〃　

　　　　　〃What　　　is　　　itanother　　　one　　　of　　　them　　　blamed　　　stampedes？〃　　　the　　　old　　　blind　

trapper　asked　in　a　queer　and　petulant　falsetto；　as　the　cries　of　men　and　dogs　

and　the　grind　of　the　sleds　swept　the　silence　of　the　room。　

　　　　　〃It　sure　is；〃　Lucy　answered。　　　　　　　　　〃An'　I　never　seen　gold　like　it。　　　　　　　　Feel　that；　

old　man。〃　

　　　　　She　put　the　big　nugget　in　his　hand。　　　　　　　　　　　He　was　but　slightly　interested。　



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　　　　　〃It　　was　　　　a　　good　　　fur…country；〃　　　　he　　　complained；　　　　　〃before　　　　them　　　danged　

miners　come　in　an'　scared　back　the　game。〃　

　　　　　The　door　opened；　and　Breck　entered。　

　　　　　〃Well；〃　he　said；　〃we　four　are　all　that　are　left　in　camp。　　　　　　　　　　　　It's　forty　miles　

to　the　Stewart　by　the　cut…off　I　broke；　and　the　fastest　of　them　can't　make　the　

round　　　trip　　　in　　　less　　　than　　　five　　　or　　　six　　　days。　But　　　it's　　　time　　　you　　　pulled　　　out；　

Smoke；　just　the　same。〃　

　　　　　Breck　drew　his　hunting　knife　across　the　other's　bonds；　and　glanced　at　

the　woman。　

　　　　　〃I　hope　you　don't　object？〃　he　said；　with　significant　politeness。　

　　　　　〃If　there's　goin'　to　be　any　shootin'；〃　the　blind　man　broke　out；　〃I　wish　

somebody'd　take　me　to　another　cabin　first。〃　

　　　　　〃Go　on；　an'　don't　mind　me；〃　Lucy　answered。　　　　　　　　　　　　　　　　〃If　I　ain't　good　enough　

to　hang　a　man；　I　ain't　good　enough　to　hold　him。〃　

　　　　　Smoke　stood　up；　rubbing　his　wrists　where　the　thongs　had　impeded　the　

circulation。　

　　　　　〃I've　　　got　　　a　　　pack　　　all　　　ready　　　for　　　you；〃　　　Breck　　　said。　〃Ten　　　days'　　　grub；　

blankets；　matches；　tobacco；　an　axe；　and　a　rifle。〃　

　　　　　〃Go　to　it；〃　Lucy　encouraged。　　　　　　　　　　〃Hit　the　high　places；　Stranger。　　　　　　　　　Beat　it　

as　fast　as　God'll　let　you。〃　

　　　　　〃I'm　going　to　have　a　square　meal　before　I　start；〃　Smoke　said。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃And　

when　I　start　it　will　be　up　the　McQuestion；　not　down。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　want　you　to　go　

along　with　me；　Breck。　　　　　　　　　We're　going　to　search　that　other　bank　for　the　man　

that　really　did　the　killing。〃　

　　　　　〃If　　　you'll　　listen　　to　　me；　　　you'll　　head　　　　down　　　　for　　the　　　Stewart　　　and　　　the　

Yukon；〃　Breck　objected。　　　　　　　　　　〃When　this　gang　gets　back　from　my　low…grade　

hydraulic　proposition；　it　will　be　seeing　red。〃　

　　　　　Smoke　laughed　and　shook　his　head。　

　　　　　〃I　can't　jump　this　country；　Breck。　　　　　　　　　I've　got　interests　here。　　　　　　　I've　got　to　

stay　and　make　good。　　　　　　　　　I　don't　care　whether　you　believe　me　or　not；　but　I've　

found　Surprise　Lake。　　　　　　　　　That's　where　that　gold　came　from。　　　　　　　　　　　　　Besides；　they　

took　my　dogs；　and　I've　got　to　wait　to　get　them　back。　　　　　　　　　　　　　　　　Also；　I　know　what　

I'm　about。　　　　　There　was　a　man　hidden　on　that　bank。　　　　　　　　　　　　　　He　came　pretty　close　

to　emptying　his　m