alexandria and her schools(亚历山大和她的学校)-第20章

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glorious　order　of　love　and　wisdom；　linking　them　all　to　Him　from　whom　

they　all　proceed；　rays　from　His　cloudless　sunlight；　mirrors　of　His　eternal　

glory。　

　　　　　But　as　the　Elizabethan　age；　exhausted　by　its　own　fertility；　gave　place　to　

the　Caroline；　Neoplatonism　ran　through　much　the　same　changes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　

good　　　　　　for　　　us；　　　after　　　all；　　　that　　　the　　　plain　　　　strength　　　　　of　　　the　　　Puritans；　

unphilosophical　　　as　　　they　　　were；　　　swept　　　it　　　away。　　　　　　One　　　feels　　　in　　　reading　　　the　

later　Neoplatonists；　Henry　More；　Smith；　even　Cudworth　（valuable　as　he　is）；　

that　the　old　accursed　distinction　between　the　philosopher；　the　scholar；　the　

illuminate；　and　the　plain　righteous　man；　was　growing　up　again　very　fast。　

The　school　from　which　the　〃Religio　Medici〃　issued　was　not　likely　to　make　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



any　bad　men　good；　or　any　foolish　men　wise。　

　　　　　Besides；　as　long　as　men　were　continuing　to　quote　poor　old　Proclus　as　

an　irrefragable　authority；　and　believing　that　he；　forsooth；　represented　the　

sense　of　Plato；　the　new…born　Baconian　philosophy　had　but　little　chance　in　

the　world。　　　　　　Bacon　had　been　right　in　his　dislike　of　Platonism　years　before；　

though　　　he　　　was　　　unjust　　　to　　　Plato　　　himself。　　　　It　　　was　　　Proclus　　　whom　　　he　　　was　

really　　　reviling；　　　Proclus　　　as　　　Plato's　　　commentator　　　and　　　representative。　　　The　

lion　had　for　once　got　into　the　ass's　skin；　and　was　treated　accordingly。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

true　　　Platonic　　　　method；　　　　　that　　dialectic　　　which　　　　　the　　Alexandrians　　　　　　gradually　

abandoned；　remains　yet　to　be　tried；　both　in　England　and　in　Germany；　and　I　

am　much　mistaken；　if；　when　fairly　used；　it　be　not　found　the　ally；　not　the　

enemy；　of　the　Baconian　philosophy；　in　fact；　the　inductive　method　applied　

to　　　words；　　　as　　　the　　　expressions　　　of　　　Metaphysic　　　Laws；　　　instead　　　of　　　to　　　natural　

phenomena；　as　the　expressions　of　Physical　ones。　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　you　wish　to　see　the　

highest　instances　of　this　method；　read　Plato　himself；　not　Proclus。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　you　

wish　to　see　how　the　same　method　can　be　applied　to　Christian　truth；　read　

the　dialectic　passages　in　Augustine's　〃Confessions。〃　　　　　　　　　　　　　　　　Whether　or　not　you　

shall　　　agree　　　with　　　their　　　conclusions；　　　you　　　will　　　not　　　be　　　likely；　　　if　　　you　　　have　　　a　

truly　scientific　habit　of　mind；　to　complain　that　they　want　either　profundity；　

severity；　or　simplicity。　

　　　　　So　　　　concludes　　　　　the　　　history　　　　of　　one　　　　of　　the　　　Alexandrian　　　　　　schools　　　　of　

Metaphysic。　　　　　　　　What　　　was　　　the　　　fate　　　of　　　the　　　other　　　is　　　a　　　subject　　　which　　　I　　　must　

postpone　to　my　next　Lecture。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



　　　　　　LECTURE　IVTHE　CROSS　AND　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　CRESCENT　



　　　　　I　　　tried　　　to　　　point　　　out；　　　in　　　my　　　last　　　Lecture；　　　the　　　causes　　　which　　　led　　　to　　　the　

decay　of　the　Pagan　metaphysic　of　Alexandria。　　　　　　　　　　　　　　　　We　have　now　to　consider　

the　fate　of　the　Christian　school。　

　　　　　You　　　may　　　have　　　remarked　　　that　　　I　　　have　　　said　　　little　　　or　　　nothing　　　about　　　the　

positive　　　dogmas　　　of　　　Clement；　　　Origen；　　　and　　　their　　　disciples；　　　but　　　have　　　only　

brought　　　　　out　　　the　　　especial　　　　points　　　of　　departure　　　　　between　　　　　them　　　　and　　　the　

Heathens。　　　　　　My　reason　for　so　doing　was　twofold：　　　　　　　　　　　　　　　first；　I　could　not　have　

examined　them　without　entering　on　controversial　ground；　next；　I　am　very　

desirous　to　excite　some　of　my　hearers；　at　least；　to　examine　these　questions　

for　themselves。　

　　　　　I　entreat　　　them　not　　　to　　　listen　to　　　the　hasty　sneer　to　　　which　many　　of　　　late　

have　　　given　　　way；　　　that　　　the　　　Alexandrian　　　divines　　　were　　　mere　　　mystics；　　　who　

corrupted　Christianity　by　an　admixture　of　Oriental　and　Greek　thought。　My　

own　belief　is　that　they　expanded　and　corroborated　Christianity；　in　spite　of　

great　errors　and　defects　on　certain　points；　far　more　than　they　corrupted　it；　

that　they　presented　it　to　the　minds　of　cultivated　and　scientific　men　in　the　

only　form　in　which　it　would　have　satisfied　their　philosophic　aspirations；　

and　yet　contrived；　with　wonderful　wisdom；　to　ground　their　philosophy　on　

the　　　very　　　same　　　truths　　　which　　　they　　　taught　　　to　　　the　　　meanest　　　slaves；　　　and　　　to　

appeal　　　　　in　　the　　philosophers　　　　　to　　the　　　same　　　inward　　　　faculty　　　　to　　which　　　　they　

appealed　　　in　　　the　　　slave；　　　namely；　　　to　　　that　　　inward　　　eye；　　　that　　　moral　　　sense　　　and　

reason；　whereby　each　and　every　man　can；　if　he　will；　〃judge　of　himself　that　

which　is　right。〃　　　　　　I　boldly　say　that　I　believe　the　Alexandrian　Christians　to　

have　　　　made　　　　　the　　best；　　perhaps　　　　　the　　only；　　　attempt　　　yet　　　made　　　　by　　　men；　　　to　

proclaim　a　true　world…philosophy；　whereby　I　mean　a　philosophy　common　

to　　　all　　　races；　　　ranks；　　　and　　　intellects；　　　embracing　　　the　　　whole　　　phenomena　　　of　

humanity；　　　and　　　not　　　an　　　arbitrarily　　　small　　　portion　　　of　　　them；　　　and　　　capable　　　of　

being　understood　and　appreciated　by　every　human　being　from　the　highest　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



to　the　lowest。　　　　　　　And　when　you　hear　of　a　system　of　reserve　in　teaching；　a　

disciplina　　　arcani；　　of　　　an　　　esoteric　　　and　　　exoteric；　　　an　　　inner　　　and　　　outer　　　school；　

among　　　these　　　men；　　　you　　　must　　　not　　　be　　　frightened　　　at　　　the　　　words；　　　as　　　if　　　they　

spoke　of　priestcraft；　or　an　intellectual　aristocracy；　who　kept　the　kernel　of　

the　nut　for　themselves；　and　gave　the　husks　to　the　mob。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　not　so　with　

the　　　Christian　　　schools；　　　it　　　was　　　so　　　with　　　the　　　Heathen　　　ones。　　　　　The　　　Heathens　

were　　　　　content　　　　that　　　the　　mob；　　　　　the　　herd；　　　　should　　　　have　　　　the　　husks。　　　　　Their　

avowed　intention　and　wish　was　to　leave　the　herd；　as　they　called　them；　in　

the　mere　outward　observance　of　the　old　idolatries；　while　they　themselves；　

the　　　cultivated　　　philosophers；　　　had　　　the　　　monopoly　　　of　　　those　　　deeper　　　spiritual　

truths　　　which　　　were　　　contained　　　under　　　the　　　old　　　superstitions；　　　and　　　were　　　too　

sacred　to　be　profaned　by　the　vulgar　eyes。　　　　　　　　　　　　　　　　The　Christian　method　was　the　

exact　　　opposite。　　　　　　They　　　boldly　　　called　　　those　　　vulgar　　　eyes　　　to　　　enter　　　into　　　the　

very　holy　of　holies；　and　there　gaze　on　the　very　deepest　root…ideas　of　their　

philosophy。　　　　　　　They　　　owned　　　no　　　ground　　　for　　　their　　　own　　　speculations　　　which　

was　not　common　to　the　harlots　and　the　slaves　around。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　this　was　what　

enabled　　　them　　　to　　　do　　　this；　　　this　　　was　　　what　　　brought　　　on　　　them　　　the　　　charge　　　of　

demagogism；　the　　　hatred　of　　　philosophers；　the　persecution　of　princesthat　

their　ground　was　a　moral　ground；　and　not　a　merely　intellectual　one；　that　

they　　　started；　　　not　　　from　　　any　　　notions　　　of　　　the　　　understanding；　　　but　　　from　　　the　

inward　conscience；　that　truly　pure　Reason　in　which　the　intellectual　and　the　

moral　spheres　are　united；　which　they　believed　to　exist；　however　dimmed　

or　　　crushed；　　　in　　　every　　human　　　being；　　capable　　　of　being　　　awakened；　　purified；　

and　raised　up　to　a　noble　and　heroic　life。　　　　　　　　　　　　　　　They　concealed　nothing　moral　

from　their　disciples：　　　　　　　　　only　they　forbade　them　to　meddle　with　intellectual　

matters；　　　　　before　　　　　they　　　　had　　　had　　　　a　　　regular　　　　intellectual　　　　　training。　　　　　The　

witnesses　of　reason　and　conscience　were　sufficient　guides　for　all　men；　and　

at　　　them　　　the　　　many　　　might　　　well　　　stop　　　short。　　　　　　The　　　teacher　　　only　　　needed　　　to　

proceed　further；　not　into　a　higher　region；　but　into　a　lower　one；　namely；　into　

the　region　of　the　logical　understanding；　and　there　make　deductions　from；　

and　　　illustrations　　　of；　　　those　　　higher　　　truths　　　which　　　he　　　held　　　in　　　common　　　with　

every　slave；　and　held　on　the　same　ground　as　they。　

　　　　　And　　　the　　　consequence　　　of　　　this　　　method　　　of　　　philosophising　　　was　　　patent。　

They　　were　　　enabled　　　to　　　produce；　　　in　　　the　　　lives　　　of　　　millions；　　　generation　　　after　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



generation；　a　more　immense　moral　improvement　than　the　world　had　ever　

seen　before。　　　　　　Their　disciples　did　actually　become　righteous　and　good　men；　

just　in　proportion　as　they　were　true　to　the　lessons　they　learnt。　They　did；　for　

centuries；　work　a　distinct　and　palpable　deliverance　on　the　earth；　while　all　

the　solemn　and　earnest　meditation　of　the　Neoplatonists；　however　good　or　

true；　worked　no　deliverance　whatsoever。　　　　　　　　　　　　　　　　Plotinus　longed　at　one　time　to　

make　a　practical　attempt。　　　　　　　　　　He　asked　the　Emperor　Gallienus；　his　patron；　to　

rebuild　for　him　a　city　in　Campania；　to　allow　him　to　call　it　Platonopolis；　

and　　　put　it　into　　　the　　hands　　of　him　　and　　　his　　　disciples；　　that　　　they　　might　　　there　

realise　Plato's　ideal　republic。　Luckily　for　the　reputation　of　Neoplatonism；　

the　scheme　was　swamped　by　the　courtiers　of　Gallienus；　and　the　earth　was　

saved　　　the　　　sad　　　and　　　ludicrous　　　sight　　　of　　　a　　　realised　　　Laputa；　　　probably　　　a　　　very　

quarrelsome　　　　　　　　one。　　　That　　　　was　　　　　his　　highest　　　　　practical　　　　conception：　　　　　　　the　

foundation　of　a　new　society：　　　　　　　　　　　not　the　regeneration　of　society　as　it　existed。　

　　　　　That　work　was　left　for　the　Christian　schools；　and　up　to　a　certain　point　

they　performed　it。　　　　　　　　　They　made　men　good。　　　　　　　　　　　　　This　was　the　test；　which　of　

the　schools　was　in　the　right：　　　　　　　　　　this　was　the　test；　which　of　the　two　had　hold　

of　the　eternal　roots　of　metaphysic。　　　　　　　　　　　　Cicero　says；　that　he　had　learnt　more　

philosophy　from　the　Laws　of　the　Twelve　Tables　than　from　all　the　Greeks。　

Clement　　　and　　　his　　　school　　　might　　　have　　　said　　　the　　　same　　　of　　　the　　　Hebrew　　　Ten　

Commandments　and　Jewish　Law；　which　are　so　marvellously　analogous　to　

the　　　old　　　Roman　　　laws；　　　founded；　　　as　　　they　　　are；　　　on　　　the　　　belief　　　in　　　a　　　Supreme　

Being；　　　a　　　Jupiterliterally　　　a　　　Heavenly　　　Fatherwho　　　is　　　the　　　source　　　and　　　the　

sanction　of　law；　of　whose　justice　man's　justice　is　the　pattern；　who　is　the　

avenger　of　crimes　against　marriage；　property；　life；　on　whom　depends　the　

sanctity　　of　　　an　　　oath。　　　　And　　　so；　　　to　　　compare　　　great　　　things　　　with　　　small；　　　there　

was　a　truly　practical　human　element　here　in　the　Christian　teaching；　purely　

ethical　　　and　　　metaphysical；　　　and　　　yet　　　palpable　　　to　　　the　　　simplest　　　and　　　lowest；　

which　　　　　　gave　　　　to　　it　　a　　regenerating　　　　　force　　　　which　　　　the　　　highest　　　　efforts　　　of　

Neoplatonism　could　never　attain。　

　　　　　And　　　yet　　　Alexandrian　　　Christianity；　　　notoriously　　　enough；　　　rotted　　　away；　

and　perished　hideously。　　　　　　　　　　Mo