湖畔琴韵 作者:珍妮特·戴莉-第6章
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“我在想，你们三个人若是花上整整两星期的时间都在湖中钓鱼，是不是太枯燥了些。”汤妮搭讪着说道。迈克听了不禁笑了起来。
“这种事情只有真正的鱼夫才能了解，我这个嗜好是我在小时候，从我父亲那儿学会的，我想鲍比和克林亦是同样的情形。而且，我们过一阵子再度休假时，就会各自安排自己的事情了。”他顿了一下，淡蓝色的眼睛向四周望了望。“你整个假期都要待在这儿吗？”
汤妮摇摇头，有些悔不当初的感觉。“我只待到那位正式的领队回来，他在下个周末就会回来了。”
但史恩却又在星期四告诉她下面这个消息。
比尔至少要再过一个或两个星期才能回来，”史恩有些喜不自胜地说道：“是有关他女儿的事情。他女儿正面临一次婚姻危讥，而他认为应该与他的妻子，共同帮助女儿处理这件事情。你可以续继留下来，是不是？”
汤妮有些犹豫，甚至无法确定自己是否应该考虑这个问题。但是假如她不愿意留下来，一定会使得史恩进退维谷。这项骑马出游的活动，颇受大家欢迎，假如取销这项活动，一定会有许多人感到失望的，而且对生意也颇为不利。那么到底是什么问题呢？她与史恩的友谊是建立在一个健康、平衡、互相了解的关系上。两个或四个星期，这又有什么不同呢？
“是的，”汤妮说有：“我是可以留下来，但是我却无法想像你老哥对这件事会有什么样的看法。”
“这根本不关他的事。”史恩整张脸都明亮了起来。“我倒是有些庆幸比尔无法赶回来，你不知道你使这地方改变了多少，汤妮。”
她无法否认自己在这儿受到欢迎，她微笑着摇摇头，我相信比尔一定做得比我更好。不能再聊了去了──我五分钟后还要带队出游，等会儿见。”
无论史恩是如何说辞，她发现自己仍是在怀疑瑞福·史都华会有什么样的反应，瑞福已经让步了，但是他对自己再在这儿逗留两星期，又会有什么感觉呢？
她敢打赌瑞福必定会暴跳如雷的，但是他会逼使史恩赶走自己吗？她不禁感到怀疑。史恩已经起而反抗了，必定会毫不犹豫地再来一次，瑞福也一定也了解这一点。不，他也许会口出恶言，发顿脾气，但是也仅止于此而已，史恩已非吴下阿蒙了。
一个星期过去了，事情证明汤妮的估计是正确的，瑞福几乎放弃了。史恩一再地在他面前称赞场妮，甚至还带有炫耀和示威性的味道，这对史恩来说，确实是一次值得大肆宣染的胜利。
星期五是个忙碌的一天，大部分住在别墅和住宿区的游客，都在打点行李准备结束他们的旅途，几乎所有的人在回家以前都希望能够骑马出游，对这儿的风景做最后一次的浏览。汤妮现在都是骑着白银带队，并将队员增加至五人，但是仍坚持每匹马在每周两次出游相隔的时间中，至少有半小时休息与啃嚼青草的时间。当她最后出游结束，将马匹在栅栏内安顿好，已经是七点了。
现在回去更衣，然后再出来吃晚餐，已经是来不及了，她疲倦地决定在住宿区的浴室中冲洗一下就算了。通常史恩就算是自己先吃完晚餐，亦会到她桌旁共饮咖啡，但是今晚却没有看到他的踪影。汤妮想：他也许是进城去了。
最后是一位女侍告诉了汤妮有关史恩的去向。瑞福·史都华在一个小时前，当汤妮还在外面带队出游时回来了，他还带了一个袋子，并要了一个房间，看来这回他打算在这儿多住几天。那个女待在汤妮签账单时，无意地透露出史恩和瑞福此刻都在后面的房间中。
汤妮一面向自己的别墅走去，一面沮丧地回想不知再过多久，那位史都华兄弟中的长兄就会不请自来，大闹一场。她今晚实在是没有精神再对付他了。
但是就另一方面来说，瑞福根本不会过来。汤妮自我安慰。假如瑞福要是有所行动，早就付诸实行了，何必等到现在？此外，这一回他也找不出自己一点儿错处。史恩与她只不过是普遍朋友，仅止于此而已。
在九点钟左右，迈克过来邀请她参加他们三人的最后聚会，但是汤妮以太累为理由，委婉地拒绝了。
“说不定我们会在开格瑞碰面。”他说：“到那时候，你在这儿的工作也结束。今年这个假期过得真是愉快。”
那三个年轻人在他们最后的聚会中恣情欢乐，喧哗不休。到了十一点钟，仍是毫无休息的迹象。午夜时候，汤妮实在无法忍受了，她并不想做个扫兴的家伙，但是什么事都必须适可而止。要在这比火箭升空还要吵闹的声音中睡觉根本是不可能的事。
她随便穿了条牛仔裤和一件衬衫就往那栋别墅走去。迈克在听到她的敲门声后，打开房门。汤妮看到他满脸通红，手中还拿着一杯酒。
“哈！看看是谁来啦！”他口齿不清地叫道：“改变主意了，是不是？蜜糖。虽然迟了些，可是总比不来好，进来喝一杯吧！”
汤妮摇摇头，尽量避免表现出吹毛求疵的样子。“我是来请你们将声音放小些，现在已经很晚了。”
“喂，各位！”迈克转身，夸张的以食指竖在唇边。“安静点，行不行？别人要睡觉哪！”
但是音量却是丝毫没有降低，汤妮怀凝他们是否听到了迈克的命令。看着迈克犹豫地耸耸肩，汤妮不禁叹了口气，了解自己是在白费力气。现在唯一的法子就是一任他们尽情欢乐，直到他们自己觉得闹够了，大家的耳根子才会清静。但是这说不定还要过好多小时呢！史都华兄弟到底上哪儿去了？是他们定的规柜，应该由他们出面制止才对。
好似是在回答她的问题一般，瑞福突然出现了。他站在汤妮身后，将汤妮推到一旁，与站在门口中的迈克擦身而过进入屋内。不到几秒钟，那刺耳喧哗的音乐就停止了，随之而来的则是那沉稳有力带着命令口吻的声音。
“好啦！”汤妮听到瑞福在叫着：“每个人都出去，就是现在。”
他们象羊群般陆续地走了出来，其中一、两个人口中还在抱怨着，但是没有一个人准备留下来与瑞福争辩。迈克睁大眼睛看着地们，脸上的表情极为滑稽，好似还不了解为什这个派对会这么快就结束了。
瑞福跟在后面，在转头望着迈克时，瞥了汤妮一眼，“你的朋友都去休息了，我建议你最好也是这么做。下一回你要到这儿来，最好是把酒留在家里好吗？”
迈克点点头，含糊地向汤妮挥挥手，就走进屋内，将门关上。
汤妮望着那对注视着自己的灰色眸子，暗自决定先发制人，以免又要受这家伙的冷嘲热讽了。
“假如你早一个小时来的话，我们现在说不定都已睡着了，”她简捷地说道：“这儿规定的就寝时间是十一点，不是吗？”
“大多数的时候都是的。”他的口气异常温和。“我是想尽量通融他们一下。我想你是到这儿来要求小声点的，是吧？”
“嗯！”汤妮沉默了一阵子，无法了解他的态度为什么会转变得这么快速。她下一个问题几乎是等于向瑞福挑战。“史恩呢？”
瑞福的脸色丝毫未变。“我告诉他说我应付得了。走吧！我送你回去。”
“我就住在隔壁。”她抬起下颌，向旁边点了点。“我宁愿一个人回去，谢谢你。”
“我不会怪你这么说的，”瑞福苦笑道：“我曾经使你颇感难堪，是不是？我不是在找借口，不过当时，我是真的以为你是别有企图。”
汤妮睁大眼睛，有些不相信自己的耳朵。“那么现在呢？”她的声音因为惊讶而有些颤抖。
“我在事后曾经想过，”瑞福说：“我了解自己可能对你有所误会，以为全都是你的错。说不定是凯格首先……”
“这根本全都该归罪于凯格，”汤妮打断他的话。“假如你不相信这一点的话，那么我也不想跟你谈下去了。
瑞福微微继起眉头，看了看她，然后耸耸肩道：“好吧！就算他是为了挽救婚姻而说谎好了。”
“假如他在最初不惹我生气的话，现在也不会这么麻烦了。”汤妮说道：“也害得我因为他而失去了一份很好的工作。”
“但是你在这儿又找到一个工作了，虽然性质不同，但是‘塞毅夫马，焉知非福’。”汤妮怀疑地望着瑞福。“你是指史恩吗？”
“我是指可以有更多的自由，史恩对你来说是太年轻了些，我应该了解这一点的。”
“但是你认为我就是看上这一点，才会去勾引史恩。”汤妮毫不留情地指责瑞福，但瑞福却只是苦笑不已。
“我不会再这么认为了，我想你也必然了解，史恩还需两年，才可以独立主持事务。”他停顿了一下，眼神中已没有过去那种冷酷的神色了。“我想说的是我们能不能重新开始，既往不咎？”
汤妮心中一阵温暧，脸色也和缓了许多。“连我的驾车技术也算在内吗？”她感到自己轻松地说道，而这一回，瑞福却是愉快地笑了起来。
“那可不行，别忘记了，我可是当场的目击者啊！”
“我那时候真是个在作白日梦的傻瓜！”汤妮承认。“我保证以后开车的时候，一定会专注于路面的。”
“我很高兴你这么说，”瑞福面向那栋小别墅点点头。“你现在可以相信我了吧？”
其实这儿与汤妮所住的别墅距离很近，根本没有瑞福要送的必要。但是不知怎地，汤妮心中还是希望瑞福能够送自己回去，她以前从来没有对一个男性有过这样的感觉。
“你打算在这儿度周末吗？”当他们并肩走在通往汤妮别墅的那条小径上时，汤妮问道。
“还不止哪！”瑞福回答：“我要在史恩回家的这几天当中，接管他的工作。他的母亲想看看他，但是她老人家行动又不方便。”
汤妮对他话语中的忧虑感到惊讶，转过头来问道：“令堂生病了吗？”
“她是在一次车祸中变得半身不遂，而我的父亲则因为那次车祸而去世。”瑞福说道：“她在家都是使用轮椅和一辆改装过的车子，但是要做长途旅行却是太累了。”
“我很难过。”汤妮希望自己能够适当地表示出慰问之辞，但是却失败了。“史恩从来没有告诉过我这些事情。”
“也许他还是无法适应这件事情。”他们已到达了汤妮住的那栋别墅，瑞福停下脚步，一手放在台阶的扶手上，在月光下，那紧抿的嘴唇使他显得更为刚毅，但是当他笑起来时，却又是那么的温和。“你明天什么时候上班？”
汤妮有些迷惑地看着他。“那要看登记薄上所登记的出游人数了。”
“你应该限制最后出游的时间，”瑞福说：“就算五点好了，也就是说你大概在六点半将马匹安顿好、那么八点的时候，我请你吃晚餐好吗？”
“在这儿吗？”
瑞福笑着摇摇头。“我想我们应该到一个好一点的地方。在这儿往西北方向，有个叫做“松涛馆”的地方，就在公路的旁边。那儿听做的鳟鱼真会使你有不虚此行的感觉。反正你也应该改换一下口味了，史恩告诉我说，你已三个星期没离开这儿了。”
“我不认为有出去的必要，”汤妮承认。“你不必认为有请我吃饭的义务，其实……你相信我已经足够了。”
“是吗？”瑞福的声调有些怪异。“呃，不管怎样，我还是想请你出去吃晚餐，好吗？”
“好的，”汤妮突然感觉到一种只有在初恋时才会感觉到的极度兴奋和紧张，她甜甜的一笑。“我很愿意去，瑞福。”
“好极了，”瑞福并没有进一步碰触她的意图，只是朝着房门点点头。“我看着你进去，然后替你将栅门带上，这一带，有的时候也会有野兽出没的，”他停了一下。“也许我们应该让你搬到住宿区的。”
“不必这么麻烦了，”汤妮抗议到：‘我宁愿住在这儿。”
“保有隐私权确实有方便之处，”瑞福同意道：“好吧！这决定全在于你。”他又露齿一笑，温和地说道：“晚安，汤妮！”
她的名字从瑞福的口中道出，感觉是那么的不同，或者原本就是这样的？汤妮一面将门关上，一面想着：事情的变化是难以预料，就在两个星期以前，瑞福还曾将她丢在床上，冷酷地指责她勾引他的朋友，试图破坏别人的婚姻、而现在却又邀请她出去吃饭。汤妮不得不钦佩他这种勇于认错而又试图弥补的精神。
恐怕还不仅止于此吧！汤妮不禁苦笑，她了解自己已被这个男人吸引住了，打从第一次见面，她就不自觉地将瑞福的身影烙入脑海中。现在她所要做的，就是尽量不使自己陷得太深，因为她知道，要爱上瑞福，是件再简单不过的事情了。
四
翌日清晨，当汤妮吃完早餐出来时，史恩正准备离开。告诉汤妮，他要开车直达开格瑞。他看来好象对这次旅行一点儿兴趣都没有。
“当我回来时，你还会在这儿吧？是不是？”他有些担忧地问道：“我的意思是，你不会不辞而别吧？”
“当然不会啦！”她说：“你只不过是去几天而已。”
听到这句话，史恩脸上的阴云立刻一扫而光，代之而起的，则是宽心愉快的笑容。“这就是我所要知道的。自己要保重喔！汤妮。我可不希望你发生什么事情。还有，别把我老哥放在心上。”
史恩对昨晚的事还被蒙在鼓里哪！汤妮目送车子扬尘而去，心中稍带歉意地想着。自她今天一早醒来，思绪就一直围绕在瑞福身上。她转身发现自己朝思暮想的对象正站在庭门口注视着自己，她感到双额一阵臊热。汤妮看着他，想确定他是否一如昨夜那般温柔多情。
他的微笑使汤妮大感欣慰。其中不再含有敌意，看来好似在说，我们会成为朋友的。“你吃过早点了吗？”瑞福问道。
汤妮点点头。“我正要去挑选马匹，今天将是忙碌的一天。”
“那么我也不留你了。我想我们在七点十五分离开，可以吗？”
“当然可以！”这是汤妮此刻唯一所想到的话语。她以前从来没有在男士面前张口结舌过，但是现在却发生了。也许是因为自己仍不敢相信他竟会转变得这么大──或许她只是无法确定将来会发生什么事情。其实史恩只是离开几天而已，根本无需找人接替他的工作。瑞福说不定是自愿留下来的，难道是因为她吗？她希望自己能确庭这一点。这对她来说，突然变得非常重要。
她一整天再没有见到瑞福。在晚上六点三十分的时候，她将马匹安置在栅栏旁，突然发现自己几乎已完全忘记瑞福过去种种的不可理喻，而只是一心盼望今日的晚餐，这也是她第一次对别墅中缺乏淋浴设备而感到不便，她必须将在今晚所需的一切用品，都带到住宿区沐浴更衣，然后将所换下来的，满是臭汗尘土的衣服留在那儿。她不愿意也没有时间在与瑞福会面以前，再回别墅一趟。
她选了一件前身有着一排钮口的浅绿色洋装，这套衣服更能衬托出她一头光滑浓密的秀发，和散发出青春气息的健康气色。当她下来时，瑞福已在大庭等了。他穿了一件开领衬衫，一条时髦的宽松长裤，外面还套了一件夹克，当他看到汤妮时，眼中很明显地表露出赞美的神采。
“难怪
