读者0138-第7章

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些什么吗？”
　　“是的，”姐姐回答，“皮肤。”
　　“哦，是皮肤，皮肤可贵了，亲爱的。这些日子，人人都想要皮肤，是因为太阳的缘故，这你是知道的。”
　　“我知道。”
　　“你是想要一、二码大的皮肤，还是全身的皮肤？”
　　“我想要够一个成人全身的皮肤。”
　　“哦，哦，成人全身的皮肤。是大个子还是小个子？”
　　“比我大，但大不了多少。这儿，这儿除外。”姐姐指着她的胸部和臀部比划着。
　　“我明白了，你需要的是八号尺寸，小姐。这个尺码一般要卖13万5千元，不过，即然你有卖有买，我就优惠你，只收10万元。你觉得怎么样？这么划算的生意哪里去找？”
　　“是10万元吗？”姐姐重复道。
　　“这当然不包括手术费。通常，手术费另收4千元，我是指植皮。不过，截除手术免费。当然，信用卡也好，医疗保险金也好，我们都收。”
　　姐姐仍不相信。“我就是连手脚都卖给你，也不够买全张皮肤，是吗？”
　　“没错。我说过，这些日子皮肤紧缺，很难收购到。无论是谁，进来卖给我们一个手指，或一颗牙齿，或一只肾，几个小时后就走出去了，没事，皮肤可不同，就和心脏一样，会牵一发而动全身的。”
　　“那么，我全身卖多少钱？”姐姐问道。
　　“目前的行情是10万5千元。”
　　“我简直搞不懂，”姐姐叫起来，“我如果卖出全部身体，你才只出10万5千元的价。可是，我只是买皮肤，就要花13万5千元，还外加4千元的手术费。太不公平了！”
　　“这是做生意，亲爱的，市场有市场的规则。规则又不是我制定的，我只是办事人员。”
　　姐姐的脸涨得通红，我还以为她会发火，或大哭一场。然而她镇定下来，平静地放下衣袖。“打扰您了。”她说着便从我手中接过夹克大衣，牵起我的手，转身走出门去。
　　三
　　以后的几个星期，妈妈已经病入膏肓了。爸爸依然关心着遮阳幕的事。“快完工了，有好几百万平方英里大，再过两三周就完工了。听说，紫外线已经下降了20％。不久，你们就可以白天出门了，再也用不着戴帽子、太阳镜和手套。也不用全身涂得油腻腻的了，就像妈妈和我小时那样自由自在的。树木又会长起来的，还有青草、松鼠、青蛙、鹿子、浣熊，动物都是野生的，不是关在动物园的。人人都会又重新住到地面上来，不仅仅是我们这些人。你们等着瞧吧，一切都会像过去一样。”
　　爸爸描绘的前景令我神往，姐姐却勃然大怒。
　　“你又喝醉了。我知道你在楼下干什么鬼名堂，我闻到了你身上的酒味。你喝醉了说醉话，吹得天花乱坠，谁又在乎呢？妈妈等不到那一天了，这是你的过错。”
　　姐姐泣不成声，身子猛烈地颤抖着，我真怕她会倒下去。爸爸默不做声，木然呆立，望着我们，走开了。
　　“孩子们，”妈妈说，“我想要你们理解爸爸。爸爸和我一样也有病，你们看不出来，但病却是实实在在的，如同高在天空的遮阳幕。他一直在努力恢复健康，但都失败了。他在很久以前，甚至在生你们之前就得病了。我以为我能帮助他康复，可是，光凭爱是治不了病的。知人要知心。你们的父亲是好人，他让我开心的时候多，伤心的时候少。他爱你们是全心全意的，为了你们，为了我，做什么都愿意，这才是最重要的。”
　　四
　　几天后，妈妈去世了。爸爸从火葬场捧回妈妈的骨灰，我们将骨灰盒带到乔治·华盛顿大桥，走到桥的中央。桥下面很低很低的地方，淌着哈得逊河的涓涓细流。
　　我们不知呆立了多久，一直望着下面的水流。终于，我抬起头来。
　　“爸爸，那是什么？”
　　“哦，上帝。”
　　“那是什么，爸爸？”
　　爸爸没有吭声。
　　我们身后，桥上的交通，主要是州与州之间过往的卡车，全都陷于停顿，人们都下车来观看。
　　从遥远的地平线到头顶上空，从四面八方，天空充满了躁动。在高高的天空，可能在大气层边缘，一条条亮丽的巨大彩带漫卷，飘扬。多么神奇，多么美丽！我兴高采烈，没有注意到周围大人们的表情。没人说话。巨大的遮阳天幕缓缓地降落，愈来愈大，也愈发奇美，五彩缤纷，在外层空间蠕动，犹如一个有生命的庞然大物，笨重而又轻柔地落向大地。不一会儿，连晚霞和高空卷云也给遮蔽了。天幕还在降落，遮天蔽日，笼罩世界，这壮观景象亘古未有。突然，有人叫起来，我一惊，原来是爸爸。
　　我吓坏了，走到爸爸跟前，脸靠着他。“出什么事了，爸爸？”我问道。
　　“是遮阳幕，儿子，”他回答道，“遮阳幕落下了。”
　　这是人人都想知道的问题。附近一位卡车女司机，走回驾驶室，拧开收音机，让车门开着，以便我们大家都能听见。尽管有干扰声，很快大家还是听清楚了事件的来龙去脉。原来一场太阳能风暴经过百年甚至千年的热能积蓄，突然释放，威力之猛，超过人类的预测，更远远超过遮阳幕的防护装置能力。太阳光的凶猛辐射摧毁了遮阳幕的控制系统，将它扯出其运行轨道，驱使到大气层里，正如我们所目睹的，四分五裂碎成大得不可思议的彩色纸条。部分碎片相互摩擦起火，团团火焰忽燃忽熄。碎片向我们徐徐地降落，裹挟着云团，愈显浩大，乃至遮盖了整个天空。
　　“完蛋了。”爸爸悄声低语。
　　“什么，爸爸？”我问，“你说什么？”
　　“还记得我讲的吧，儿子，遮阳幕是我们最后的机会。现在，事情糟了。不久，甚至连空气都要污染，我们将再也不敢在户外呼吸了。因为阳光强烈，万物不生长，空气得不到补充，我也说不准我们的命运将会如何。刀许，你们的母亲是幸运的。”
　　那天晚上，爸爸喝醉了，星期天他又醉了整整一天。星期一，他有了好消息。
　　爸爸讲，一家专门替没有留下遗嘱的死者查找其亲属下落的公司联系上了他。原来，他有一个他从未听说过的姨妈。姨妈死后留下一大块房地产，其中一部分用来付给公司查寻他的费用，剩下的足够我们迁居，并过一段舒服日子。3周后，搬家公司开车来将我们的家具搬到地下城堡。
　　五
　　后来，爸爸告诉我们他要出远门，他终于找到了一份工作。“是在南极，”那天晚上他说，“我将在大陆架下面的海底石油钻机上干活。有一个问题，就是不准带家属，不过，我已经作了安排。银行将每月为你们提供充裕的生活费，并且支付你们的水、电、煤气费。至于房子，你们不用担心。另外，我还雇了一位妇女和你们作伴。我签了两年的工作合同，中间没有休假，因此，我要去很久才回家。儿子，你可要听姐姐的话。”从此，我们再也没有见到爸爸。
　　爸爸关于没有遮阳幕的世界的命运的话不幸言中了。到了我念大学、姐姐读研究生的时候，这个世界变得不适合居住了。地下城的每一入口都设有空气闭锁室，凡未带独立的供氧系统者不得入内。太阳光特别毒辣，哪怕只晒一会儿都有危险。大江小河湖泊都干涸了，海洋也在萎缩，新鲜干净水已成为往日的回忆。千百万人，其中大都是穷人，或死于太阳光辐射，或死于窒息，或死于口渴，或死于暴动骚乱，因为地下城人满为患，容不下那么多人。
　　我和姐姐总算幸存下来了，居住在地下城。
　　一天，我在游泳馆游泳。游完了惯性的20圈后，刚刚离池上岸，突然瞧见某种亮光一闪，颜色黑红相间，呈方格状，分外眼熟。
　　我用毛巾擦干身子，向我注意到的那位男子走去。他五十多岁光景，估计是个商人，但由于他只穿着游泳裤，看不出他的来历。我自我介绍一番，然后说：
　　“我忍不住瞧你的文身，花纹真奇特。”
　　“你喜欢吗？”
　　“那当然。”
　　“还有人喜欢？！可我自己却受不了。”
　　“怎么会呢……”
　　“当时我是迫不得已呀。他们来推销人体全身器官。你要知道，我急需皮肤，而又没有现存的货。多年来，我一直想把这文身弄掉，可就是没有办法。”
　　我豁然醒悟，原来根本就没有死时没留下遗嘱的神秘、富有的姨妈，至于远在南极的海下工作也纯属子虚乌有。爸爸没有凑到足够的钱救妈妈的命，不过，他卖皮肤和器官所得的15万美元却足够给我们在地下城买一小套住房，并在我们长大成人前给我们提供生活费。
　　妈妈说对了，爸爸对我们确实是一片爱心。
　　诺贝尔奖得主、物理学家维格纳以温文尔雅出名。有一天，他到修车站取回汽车，发现帐单上的数目差不多是原来报价的两倍。
　　维格纳结结巴巴地问修车师傅，帐单是不是弄错了。
　　师傅破口大骂，说那些呆子教授，都是吝啬鬼。
　　维格纳照单付款，转身离去，然后再转过身来说：“可是─对不起─请问我可以要你见鬼去吗？”
　　3@教授骂人
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Number　：　5715　
Title　：正眼看人生
Author　：罗兰
Issue　：　总第　173期
Provenance　：《当代名家随笔精品》
Date　：
Nation　：台湾
Translator　：
　　在汉堡定居的一个中国人，对我讲了他的一次亲身感受——
　　他刚到汉堡时，跟几个德国青年驾车到郊外游玩。他在车里吃香蕉，看车窗外没人，就顺手把香蕉皮扔了出去。驾车的德国青年马上“吱”地来个急刹车，下去拾起香蕉皮塞到一个废纸兜里，放进车中。对他说：“这样别人会滑倒的。”
　　在欧美国家的快餐店里，有个不成文规矩，吃完东西要把用过的纸盘纸杯吸管扔进店内设置的大塑料箱内，以保持环境的整洁。为了使别人舒适，不防碍影响别人，这叫公德。
　　在美国碰到过两件小事，我记得非常深。
　　一次是在华盛顿艺术博物馆前的开阔地上，一个穿大衣的男人猫腰在地上拾废纸。当风吹起一块废纸时，他就像捉蝴蝶一样跟着跑，抓住后放在垃圾筒内，直到把地上的乱纸拾净，拍拍手上的土，走了。这人是谁，不知道。
　　另一次在芝加哥的音乐厅。休息室的一角是可以抽烟的，摆着几个脸盆大小的落地式烟缸，里面全是银色的细砂，为了不叫里边的烟灰显出来难看。但大烟缸里没一个烟蒂。柔和的银耱很柔美。我用手一拂，几个烟蒂被指尖勾起来。原来人们都把烟蒂埋在下面，为了怕看上去杂乱。值行深思的是，没有一个人不这样做。
　　有人说，美国人的文化很浅，但教育很好。我十分赞同这见解。教育好，可以使文化浅的国家的人很文明；教育不好，却能使文化古老国家的人文明程度很低，素质很差。教育中的“德”，一个重要成分是公德。公德的根本是重视他人的存在。
　　美好的环境培养着人们的公德，比如清洁的新加坡，有随地吐痰恶习的人也不会张口把一口粘痰唾在光洁如洗的地面上。相反，混乱肮脏的环境败坏人们的公德，比如纽约地铁的墙壁和车厢内外到处胡涂乱抹，污秽不堪，人们的烟头乱纸也就随手抛了。
　　好的招致好的，坏的传染坏的，善的感染善的，恶的刺激恶的，世上万事皆同此理。　　不要希望人类是完美无缺的，不要希望每一个人都像圣人一样是完全舍已为人的，不要这样希望！
　　我认为，我们这样承认，并没有什么不好。而且唯有这样承认了之后，我们才可以对人间多存几分原谅，少受一点失望的打击。
　　假如你为人间冷酷而难过，那么你唯一能做的事就是由你自己发出光和热，使人间减少一分冷酷，增加一分温暖。假如人人都停止抱怨别人，而由自己本身去发光生热，这人间就温暖得多了！
　　不要希望人们一点也不虚伪。你只能希望人们在虚伪之中仍不忘善意，并且希望人们能在该诚恳的时候诚恳，这就够了。
　　不要对人类失望！我们生就是这个样子的。有好处，也有缺点；有可爱的地方，也有令人失望的地方，能承认这些，我们才可以用宽容的态度来对待人生。
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Number　：　5716　
Title　：野鸭巢
Author　：威廉姆·多尔
Issue　：　总第　123期
Provenance　：
Date　：
Nation　：美国
Translator　：蔡恒
　　夕阳西下，万丈金光洒满罗得岛西边的小山坡。山谷之间，一条满是蹄印的羊肠小径蜿蜒其间，山径的尽头，是山顶一个类似火山口的小谷。山路上，有个小男孩雀跃地往前走，他一会儿走走停停，仿佛突然想起什么似的，离开小路，往小山头直奔。当他跑上山顶时，早已气喘如牛了。上了山之后，他就站在那里，看着云端透出来的金光，洒遍满天红彩。这景色令他回想起一幅马太福音中基督变容的图画。离他不远的山坡下，有头母牛站在茅草湖边。科曼挥着手上的竹子跑下山来寻找母牛，耳边的风呼呼而过，朝山坡上吹去。一群水鸟在湖畔的草丛里懒洋洋地踱着，乍看之下，仿佛一片片灰色的雪花，飘落在岩壁的四周。　
　　湖水的西边，有一条小溪流过，成为这半圆形的山坡水流的聚集地。由于山谷的另一边开口迎向海风，每到冬天，岩壁上的小水渠，便形成一条条白色的冰柱。男孩捡起石子往湖里扔，水面上立刻出现一波又一波的涟漪！接着，他再用较薄的石头打起水漂儿来，石头在水面上跳了又跳，终于越过湖的那岸去。他好兴奋。哦！听了自己在山谷中的回音后，他又跑去找他的母牛。他轻轻地拍着她的背，她不情愿地随着他走向泥泞的路上去。他正准备丢出最后一颗石子时，一只鸟飞过他的头顶，在温柔的阳光下，可清楚地看见它松弛的颈子和桔红色的双脚——那是只野鸭。它在湖面上盘旋了两三圈，偶尔用僵硬的翅膀拍打平静的湖面，它的脚掌轻轻撩过水面，激起一连串的水波。最后，它收起翅膀，静静地降落在水里，轻轻地抖了抖身上的羽毛后，便开始心不在焉地啄着水面的小浮萍。
　　科曼睁大眼睛，望着它游向湖的另一端去。它在芦苇间游来游去，仿佛水面上一颗黑色的石头漂来漂去。不久，它仿佛潜下水底去，就不见了。男孩装出一副毫不在乎的样子，偷偷地沿着湖畔跑去。当他来到湖的对岸时，他停下脚步，朝着野鸭消失的地点搜寻。只见成丛的芦苇在水面上交织着，仿佛一张绿色的密网。就在他面前，有个用草皮盖住的小沙洲，周围尽是茅草，只有一条小水渠将它和岸边隔开，水并不深——他能够涉水而过。
　　于是，他卷起裤管开始涉水，他平举双手慢慢地踏入水中。当他走近小沙洲时，他的脚突然陷进泥坑里，激起一连串的气泡，于是，他愈发谨慎。再向前走没几步，一双裤管松了，浸在水里，男孩蹲下身去将它卷起来，突然间，他失去平衡，在水里溅起了个大水花，惊动了野鸭，它浮出水面嘎嘎地叫着。这男孩吓了一跳，有一阵子就愣在那里，一动也不动。后来他慢慢爬向沙洲去，沙洲上到处是水鸟的羽毛，还有一些风吹来的茅草。
　　他拨开长长的草，仔细地观察每个土丘。终于他找到了面海的巢穴。这个巢夹在两块平平的岩石当中，巢是由一些芦苇、稻草以及羽毛随便纠结而成的，里面孤零零地躺着一个蛋。科曼兴奋极了，他看看四周无人，这鸟巢当然归他所有。于是，他拿起平滑而带点绿色的蛋