帕拉迪奥兴亡录之帝国朝阳-第25章
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“那并不是人为的主观限制，而是现实的问题啊……”
不知道是在回应索娅芳特，还是在自言自语。诺伊曼揉搓着手指，进入了沉思的状态。尽管露西塔和索娅芳特都对皇帝的话有许多疑问，但她们在这个时候都没有去打扰他。
说到底，帕拉迪奥帝国就是过去的戴茹王国。所不同的，除了君主已经改姓帕拉迪奥了之外，就只有多了旧帕拉迪奥城周围的土地以及皇家骑士团。而现在的帕拉迪奥强，以前的戴茹弱，原因也恰恰是这两样东西的存在。旧帕拉迪奥城周围的土地是整个帕拉迪奥帝国最肥沃的土地，换句话说，就是维持皇家骑士团存在的经济基础，是整个帕拉迪奥帝国的生命线。因此，除非可以控制更大的粮食产地，否则丢失了旧帕拉迪奥城，就和帕拉迪奥帝国的灭亡差不多是同等的意思。
尽管现在旧帕拉迪奥城的防御堪称完美，但正如米洛森说的一样，那是建立在皇家骑士团强大的基础上的。如果没有皇家骑士团，旧帕拉迪奥城就只是一座脆弱的堡垒。当然，皇家骑士团不可能凭空消失，诺伊曼可以凭借它一直来保证旧帕拉迪奥城的安全。但是，诺伊曼却绝对不是一个只满足于安定的统治着自己国家的君主。在他心里面，征服大陆才是目标。然而要实现这个目标，就一定得仰仗皇家骑士团的力量。
现实就是，如果旧帕拉迪奥城的防御能力一天不提高，诺伊曼就一天不能把皇家骑士团完全的投入征服大陆的战场上去，那么他征服大陆的野心就永远不能实现。虽然以前在战场上，皇家骑士团一胜再胜，所向无敌，但是却始终改变不了帕拉迪奥帝国经济落后的事实。因此，无论在一个个战场上怎么获胜也好，帕拉迪奥帝国的领土却始终难以向外扩张一分。
“陛下！陛下！”
在忍耐了好一阵子之后，露西塔终于是沉不住气，出声呼唤在她看来已经是在单纯发呆的皇帝。
“啊，对了，露西塔，米洛森他有没有说过怎样解决这个问题。”
“谁会去一直听他的鬼话，反正也是一些胡说八道的东西。”
“无论如何，你也应该听他说完嘛。”诺伊曼苦笑着，在他嘴角的笑纹中，包含着深切的失望情绪，“下次再有机会，不管用什么办法，要让他把想法都说出来，知道了吗？”
“我能有什么办法，陛下想知道的话，自己去问他好了！”因为不得不一直和索娅芳特在一起，露西塔本来就心情恶劣。诺伊曼对她说的话，她也硬生生的顶了回去，让皇帝也无可奈何。只好先放下这个话题，等以后再看看有没有机会哄着她去做这件事。
这个时候，守在门口的卫兵进来禀报，那两只木桶已经被找到了。在得到了皇帝允许之后，一包混入了泥土的样品被送到了宴会厅中。
“你和米洛森发现的东西就是这个吗？”诺伊曼从座位上下来，走到那包泥土的跟前蹲下来仔细的看了一阵，那些泥土呈现出暗紫的颜色，除此之外，并没有什么特别的地方。
“陛下，可不可以让我来看看！”不等露西塔回答，索娅芳特抢先插嘴进来。
“嗯！”诺伊曼从地上拿起布包，亲自拿到索娅芳特的面前。不知道出于什么心理，露西塔也从另一侧绕过来，硬挤进了诺伊曼和索娅芳特中间。
“小心，可能会有毒！”
看到索娅芳特用手去捏那些泥土，诺伊曼提醒着她，但秘书官却用微笑回应着皇帝的好意：
“陛下请放心，没有关系的。”
诺伊曼知道索娅芳特具有着一般人不具备的能力，既然她这么说了，就一定是有把握。皇帝放心的把双手交叉在胸前，只是看着她的动作。但露西塔不知道为什么，就是看不惯索娅芳特那幅自信满满的样子。
索娅芳特用拇指和食指不断的撮动那些泥土，同时念动着某种咒语，当她停下这些动作的时候，诺伊曼注意到，她的眼睛里划过了一丝惊异的光。
“怎么样，知道这是什么东西了吗？”
“禀陛下，这并不是什么毒素，而是一种动物的卵！”
“你以为我们是傻瓜啊，什么动物的卵会是液体的！”露西塔用尖刻的语调插嘴进来，但索娅芳特依然只是略含着轻蔑意味的笑着看了她一眼，就重新把目光移回到皇帝的身上。
“朕也很想知道，这究竟是什么东西的卵。”
诺伊曼的话，等于是表明他已经认同了索娅芳特的说法。为此，秘书官再度把满含着讥讽意味的目光投向女侍卫，露西塔则拼命的回瞪了过去。
“如果陛下想看的话，我可以让加速它们的生长，马上就可以看到他们的样子。”
“那就有劳了。”
尽管索娅芳特的咒语已经持续了很长的时间，白皙的额角也因此渗出了极细的汗珠。但是，那些泥土到现在为止却毫无反应。露西塔抱着一幅幸灾乐祸的心态看着她，而从诺伊曼的脸上，却看不出这位皇帝现在在想些什么。
“看来，了不起的公爵小姐的魔法也偶尔会有不灵的时候，或者是说以前都是因为运气好才偶尔灵验比较准确呢？”
露西塔怪里怪气的腔调里，充斥着刻薄的恶意。而诺伊曼却唯有冲她摆摆手，示意要她暂时的安静下来。露西塔并非是那种本性尖刻的人，这一点诺伊曼是再清楚不过了。而且，她和索娅芳特之间，也没有任何的仇恨存在，甚至两个人只是认识了几个月而已。但不知道因为什么原因，露西塔就是对索娅芳特抱有着敌视的情绪，在这件事情上，诺伊曼一点也没有头绪，不知道她们之间究竟是什么地方出了问题。
“公爵小姐还是不要再白费力气的好，依我看……”
露西塔并没有接受诺伊曼的劝告，还想继续的说些什么。但是，不等皇帝再次制止她，她却主动的闭上了嘴，因为那些泥土在一瞬间开始发生了惊人的变化。
暗紫色的泥土好像突然有了生命一般，开始激烈的蠕动了起来，那绝对不是一种可以令人心旷神怡的场景。事实上，泥土本身并没有发生任何的变化，而是其中有无数的米粒般大小的蛆虫在蠕动着。随着这些蛆虫以令人惊异的速度膨胀，他们那乳白色的身体逐渐翻出了土面，泥土的表面一开始只是出现了零星的白色斑点，逐渐变成了紫白相间的颜色，又很快就成为了单纯的乳白色。
这种景象刺激了露西塔生理上的不适感，她用双手押紧胸口，努力的压制住想要呕吐的感觉。但那种恶心的感觉却愈发的强烈，她不得不用左手紧捂住嘴，不停的咳嗽起来。
诺伊曼虽然不至于有那么强烈的反应，却也绝对不会因此而感到愉快。然而，真正处在最困难状况的，其实是现在表面上最平静的索娅芳特。乍看起来，这些蛆虫的迅速生长好像是因为她魔法的作用。但事实上，她只不过是在一开始给了它们一点助力，而现在，那些蛆虫却完全是凭自己的意志在疯长着。不仅如此，从它们的身上，产生出了一种魔法力，反而在一点一点的压迫着索娅芳特，这是她事先没有料想到的情况。现在的索娅芳特，正集中着全部的精力对抗者那种魔法力。至于那些蛆虫的形态，根本就无暇去看一眼。
事情接下来的发展已经完全超出所有人的控制了，白色的蛆虫很快就膨胀到姆指的粗细，身体的颜色也逐渐变深，互相纠缠在一起的蛆虫球的直径已经和马车的车轮差不多了。
接下来，蛆虫们停止了膨胀，但颜色却依然在不断的变黑。仅仅是几秒钟以后，整个球状物就变成了乌黑发亮的颜色。
到了这个时候，诺伊曼终于发觉到索娅芳特已经失去了对这些蛆虫的生长的控制。但就在同时，已经有数只蛆虫，不，它们已经长出了翅膀，应该叫做飞虫才对。它们从那个球状物中涌出，向着诺伊曼冲去。这些飞虫，已经差不多有成人手掌般大小，如果不是它的速度让人看不清楚的话，还可以发现它那亮红色眼睛前方，突出的两只像锯子一样锐利的口器。
虽然飞虫的动作异常突然，可是女侍卫的反应却更加迅速。尽管前一刻露西塔还被强烈的呕吐感折磨着，但转瞬间她的细剑就划出一道亮色的圆弧，两只飞虫刹那间就被斩成了两段。就在它们被斩断的时侯，伴随着“噗噗”的声音，飞虫全身的紫色血液在空中爆裂开来，形成了两团小小的血雾。露西塔用自己的身体将诺伊曼挡在后面，细剑的峰端在自己的前后左右飞舞着，放出一道道耀眼的闪光，每一道闪光的出现，都会伴随着升腾起几团如紫色玫瑰花一般的血雾。
露西塔经过特别的训练，可以在瞬间摆脱掉令人诧异的景象对精神的刺激，以惊人的反应速度和准确的剑技暂时守卫住了诺伊曼的正面。然而飞虫的涌出速度越来越快，顿时整个宴会厅里就已经有数百只飞虫在横冲直撞。事实上，它们并不是都在有意识的攻击诺伊曼，但是毋庸置疑的是露西塔的压力正在越来越快的增长着。
“你在做什么，还不赶快停下来！”
露西塔的话，是冲着索娅芳特喊的。她显然不知道索娅芳特早已经失去了对局面的控制，即使想要停下来也已经是无能为力了。更何况索娅芳特现在已经进入了高阶咒语的咏唱状态，周围的一切声音，都已经无法听到了。
这些飞虫的行动不仅疯狂，而且破坏力惊人，一张木制的茶几在转瞬间就被上百只飞虫吞噬，化作了乌有。甚至有些飞虫撞到了墙壁上，将特别烧制的青砖都撞出了裂痕。露西塔至少已经斩杀了数十只飞虫，但它们的数量不但没有减少的迹象，反而越来越多了。
突然，发生了更加惊人的变故，刚才还在宴会厅中肆虐的飞虫变成了一片片火花，中间的球状物更是一下子燃起了直冲到天花板的火焰。即将化为灰烬的飞虫们挣扎着乱冲乱撞，碰倒硬物上就碎落成一片耀眼的火星。接着，球状物也发出了一声爆响炸裂开来，火光变成了一股狂澜向着四周飞散。露西塔展开双臂挡在诺伊曼身前，却立刻被皇帝按着肩膀压倒在身下。
“你们两个都没事吧！”
等到能量的狂啸过去，率先从地上爬起来的是皇帝。他伸手拉起了看上去没受什么重伤的露西塔，冲着在宴会厅另一侧的娅芳特喊着。
幸运的是，秘书官除了身上的礼服被烧焦了几处之外，并没有受什么外伤。但看她的脸色，却泛着一种虚脱般的苍白。索娅芳特从地面上支撑起身体，但没有接着站直，而是单膝跪在了地上。
“陛下！请……”
她的声音戛然而止，原因是露西塔正用锐利的剑锋对着她的咽喉。和原来那种多少有点赌气意味的恶意眼神不同，现在的露西塔，两眼充满的，是真真切切的杀气。而这一次，索娅芳特也无法以从容面对，在她的脸上，写满了惶恐的表情。不过，事实上，她的惶恐同露西塔的剑之间并没有直接的联系。
“好了，露西塔，把剑收起来！”
“可是，陛下，她……”
如果诺伊曼不去阻拦的话，也许露西塔真的会将索娅芳特一剑刺死。即便是皇帝已经出声喝止，但直到他把手压到露西塔握剑的手臂上时，她才极不情愿的把剑放了下来。
“如果不是索娅的话，现在大家都会被那些鬼东西吞进肚子里了。是不是，索娅？”
在没有办法延缓飞虫生长的情况下，索娅芳特用高阶的咒语再次令飞虫的生长进一步加速，以致产生过强的能量，超过极限而导致了自燃。虽然最后是依靠她的才智和魔力才渡过了危机。但是这场危机从一开始就是因为索娅芳特的轻率造成的，如果她对加速飞虫繁殖产生的后果有正确估计的话，应该不会出现后面的危险局面。
因此，一向高傲自信的公爵小姐现在下跪，并不是在故作姿态。
“陛下，请治罪……”
“索娅，站起来，这并不是你的错！”
诺伊曼面带温柔的表情，向他的临时秘书官伸出了手。在犹豫了一刹那之后，索娅芳特也伸出手借助皇帝的力量站起来。而露西塔则用力的把头甩到了一边，让自己的目光避过了这个场面。
直到这个时候，被刚才的声音惊动的卫队长才终于带着卫兵们赶到了这里。在对他们简明扼要的解释了一下之后，诺伊曼连同索娅芳特以及露西塔离开了一片狼藉的宴会厅，把残局交给卫兵们来收拾。
“看起来，诺维尔人不仅是想要毁掉我们的粮食这么简单，恐怕还想把这座城也一起毁灭掉。”想到刚才的场景，就连诺伊曼也心有余悸，“索娅，你知道那些暴躁的虫子到底是些什么东西吗？”
“我想，那应该是一种用黑巫术的魔力培育出来的魔虫。”
“又是黑巫术，朕还以为只有戴茹的国王才会对那种东西感兴趣，没想到诺维尔也有人热衷于此道！”诺伊曼显出了厌恶和烦躁的表情，显然他对黑巫术充满了反感。
“陛下，黑巫术应该是要一个家族历经数代的祭祀和魔法仪式，才可以掌握的力量。所以，我不认为会有诺维尔人能掌握那种力量。”
“这么说的话……”诺伊曼很有意味的看着索娅芳特，“你是说有还有戴茹的余党和诺维尔勾结……嗯，其实出现这种事情也没有什么好奇怪的吧。”
“还有一点，黑巫术的力量应该只能被戴茹的王族所掌握的。因此，现在在诺维尔的人物，一定是一位重要的王室成员。”
诺伊曼略显凝重的点了点头，虽然他一向不把巫术魔法之类的东西放在眼里。但是，经过了刚才的事情，他的看法已经有了些许的改变，如果那两桶液体都繁殖成那种魔虫的话，或许真的是有毁灭整座旧帕拉迪奥城的力量的。
“对了，剩下的那些魔虫卵应该要怎么处理，用火烧可以吗？”
在得到索娅芳特点头确认以后，诺伊曼命令卫兵去焚烧那两只木桶，并且亲自去监督这件事情。
等到所有的事情都完成，月亮已经运行过了天顶。诺伊曼让所有的卫兵都回到岗位上，索娅芳特也告辞离开，只剩下露西塔一个人跟着皇帝。
“你的伤已经不要紧了吗？”
不仅仅是肩伤，露西塔的身上，还有许多刚才被魔虫划破的细小伤口，诺伊曼并不是没有注意到这些。
“不用您担心拉，陛下！”
黑褐色头发的少女没有好气的回答着，说起来，今天她已经好几次的冒犯皇帝了。仅凭这一点，即使将她砍头大多数人也不会有什么话说。当然，诺伊曼的皇威在她的面前是根本就行不通的。他只能像是一位天性敦厚的兄长对待刁蛮任性的妹妹那般，只有偶尔抱怨的权利。
“最近你可真是爱闹别扭呀！”
“我总觉得那个女人有问题……”露西塔转过身，用非常认真的眼神盯着诺伊曼，“陛下还是和她保持一点距离比较好！”
“不要随便就怀疑别人哪。”诺伊曼苦笑着迅速把话题带过，“对了，米洛森的事情怎么样了，还不能说服他心甘情愿的来和我见面吗？”
“米洛森？”露西塔显出了有些变形的轻蔑表情，“那种窝窝囊囊的人有什么好的，真不明白陛下看上了他哪一点？”
有一个词叫做“口不对心”，指的就是露西塔现在这种样子。
与地处北国的帕拉迪奥帝国相比，图什凯底
