攻击塔兰托 [美] b·b·斯科菲尔德-第6章

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尾随他们爬高，从云层中少有的隙缝中穿过。毫无疑问，这里有两架飞机。然而，当我与之并列飞行时，月色映出5A的编号——原来这是奥利，其余的飞机必定在前面。几分钟以后，在浮动的云层上出现了暗淡的光辉。我们加大油门离开奥利，跟随其他飞机飞走了。可怜的老掉牙的飞机，在这次航途中，真该挨一顿鞭子了。　
　　现在，飞行小组在2440米的高度上重新集结。我们已飞抵云端。在我们的右下方，发现有规则的闪光，这引起了我们的注意。‘布尔，右面有闪光，你看到了吗？’‘嗯，是的’。他就回答了这几个字。这个可怜的家伙，现在想必已冻僵了。　
　　不久，海岸出现了。它好像一条皱起的模糊不清的灰色长带。布尔从冻僵的状态中恢复过来。他告诉我，大约还要飞行四十分钟。我提醒他在进入目标之前把装满汽油的油箱塞拧紧。我们没有转弯再向海上方向飞去，而是在离海岸不到8　公里的距离上沿海岸飞行，从而放弃了原先设想的一举达成奇袭的机会。　
　　过了很久，在天空的右边，出现了一些象雀斑一样的闪烁的亮光。又过了一些时间，我才恍然大悟，原来我们正在向塔兰托港接近，这些闪光就是目标上空拦阻火网中高爆炮弹爆炸时发出的火光。我们转向海岸，改成纵队飞行。随后，在我们的前方，出现了一串串球形曳光弹的火光，有红色的，白色的，也有绿色的。火光越来越近。我向右俯视，看到了一个模糊不清的黑影。对此，现在我了如指掌。我们正处在攻击阵位。当我选择接近航线时，前面的黑影消失了。于是，我踌躇了一下，便驾机下滑，向港湾的西北角飞去。我打开总开关，这只不过在瞄准具的操纵盘上搬动一下而已。我心里的恐惧消失了，我的思想就象平时那样清醒和轻松。现在，我身后1830米的高度上腾起雨点般的曳光弹。这里没有什么可以规避的。但随后，我发现我的这种想法错了，曳光弹不再在我的背后了。敌人的炮火转移了目标。现在，在右前方，港湾上空610　米以下的空间已为红色、白色和绿色的弹幕所覆盖。这可不是闹着玩的事！　
　　当照明飞机投掷照明弹时，在港湾的东北岸，连续出现耀眼的光亮，把港湾照耀得如同白昼。在这强光的映照下，港湾上空纷飞的曳光弹的彩光相形失色。看来，飞机是无法安全逃脱了。　
　　现在，我们以305　米的高度，飞临塔兰托整齐的居民区的上空。在夜色中，公园隐现在房舍的背后，房舍由街道相间，排列得整整齐齐。这里有一条主要马路，把居民区和城市的主要部分连结起来。我们沿马路的走向飞行。当我加大油门继续下滑时，一门布雷德式高射炮开火了。炮弹的红色火球向我们射来。这只是一个开端！接着，北面的两门火炮也向我们射击——这一次是白色火球。于是，我们再次减小油门，向岸上的一块黑糊糊的物体飞去。它形似一个工厂。这里好像没有拦阻气球。在水的亮光的辉映下，一个高耸的工厂烟囱出现在前面。现在的飞行高度是30米，我们必须马上从鲜血染红的水面上飞过。当飞到烟囱旁边时，我加大油门，向小港的出入口飞去。小港的出入口虽然看不太清楚，但根据地势可以判断出来。随后，一切动乱和灾难又都降临在我们的头上——那必定是巡洋舰和小港运河两岸的炮兵连开火了。这时，在我的脑海中只剩下了两个念头：进入接近航线占领投雷阵位和从弹雨中死里求生。　
　　于是，我们闪开，突然转向——这只要我本能地蹬蹬腿、挪动一下右臂就可以了。在照明弹亮光的映衬下，我发现右面有两个清晰的巨大影象。我们对准目标，使右面的那艘战列舰进入了鱼雷瞄准具的瞄准线。与此同时，飞机向下飞行。飞机的起落架离水面很近，我真不知道哪一件事情将发生在前面，是鱼雷投出还是飞机触水。随后，飞机进入平飞。我几乎未加思索地按动了按钮，飞机猛然一晃，这就告诉我，‘鱼’已下水了。　
　　我们又返回离岸很近的那个出发地。为了安全起见，我们在一排商船中冲进冲出，但困境并未完全摆脱。在冲进冲出的过程中，突然遇到了一艘‘阿提格利埃尔’级驱逐舰。在我们还没有意识到这艘驱逐舰已向我们开火时，就已飞临它的舰首楼上方了。我已做好了被该舰右舷高炮炮弹命中的准备。可是，敌炮射出的一串炮弹距我尚有45…90　米远。当我们在港湾上空盘旋时，炮弹的白色火球从我们近旁呼啸而过，热气炙人。巡洋舰再次向我们开火，炮弹离我们非常近，可以嗅到曳光弹刺鼻的烟味。我想，这一下完蛋了，再也无法从灾难中解脱出来了。我们象落入陷阱的野兽一样垂死挣扎，奋力规避。我想‘不是自我毁灭，就是被他们击毙’，我驾机紧贴水面飞行，每次转弯翼尖几乎都擦到水面。我一会儿加大油门，一会儿又减小油门。　
　　我惊异地发现，不管怎样，我们已脱离了困境。前面就是座落在外港岬角之间的那个小岛。我们以120　节的速度飞行，小岛便突然出现在眼前。我们冒失地从小岛西边飞过，不理会那里可能有什么埋伏。可是，就在这时，响起了炮弹猛烈的爆炸声，红色火球从不到90米远的一个阵地上喷射而出，从我们近前呼啸而过。我们向右转弯脱离；当炮火密集时，我们又向左转弯。就这样，我们以‘Z　’字形规避机动，飞向大海……最后，我们终于解脱了。飞机爬高。在914　米的高度上，寒冷而宁静，光灿灿的几朵云彩将阴影投射到海面上。座舱内，照明灯的桔黄色的柔和灯光照明了各种仪表。从仪表上看，一切处于正常。现在，我们需要做的只是返航和降落，再也没有什么担惊受怕的事了。　
　　在这次出色的攻击后，不能不遗憾地指出，蒙德海军上尉所投的鱼雷没有命中目标，而于23时15分在“里多利奥”号右舷尾处碰触海底爆炸。　
　　与此同时，4　架携带炸弹的“剑鱼”式飞机也在执行自己的攻击任务。E5A　飞机（驾驶员是O　·帕奇陆战队上尉，观察员是D　·G　·古德温海军上尉）于23时06分以2590米高度飞临圣皮埃特罗岛上空，向着小港飞去。在小港，它的攻击目标——敌巡洋舰和驱逐舰正停泊在码头。目标周围笼罩着高射炮火的浓烟和火舌，很难进行识别。但最后，帕奇终于发现了目标，并进行俯冲攻击。当飞机俯冲到几乎是舰桅高度的时候，帕奇把飞机拉平，投下了6　枚炸弹，然后转弯向东飞去。可惜炸弹无一命中。但当他从意大利和平的乡村的上空安全撤离时，他看到意舰锚泊处以东一英里半的地方燃起了熊熊烈火。　
　　L4L　飞机（驾驶员是W　·C　·萨洛海军中尉，观察员是海军候补少尉J　·鲍克）以2438米的高度飞越敌人的海岸来到塔兰托以西，在小港上空俯冲至457　米的高度。由于无法找到目标，萨洛驾机飞越船厂。突然，他发现了右前方水上飞机基地的机库和船台。他想，这些都是很好的次要目标。于是，便把飞行高度降至152　米，并投下了炸弹。接着，一声剧烈的爆炸，机库燃烧起来。附近的敌炮兵连和机枪很迟才开火，已不能阻挠L4L　飞机向南安全退出。　
　　L4H　飞机（驾驶员是A　·J　·福德海军中尉，观察员是A　·M　·费瑞洛海军中尉）同主要机群失去了联系，当飞抵圣维托角以东地区时，恰好遇到基格尔驾驶的L4P　飞机投掷照明弹。福德又飞机临小港上空。这时，萨洛驾驶的L4L　飞机正盘旋寻找目标。福德选中了那些舰尾靠码头的、“像罐头里的沙丁鱼似的”（他后来这样描述）舰艇作为攻击目标。福德在457　米的高度上投下了炸弹，但没有发现命中目标。由于他对炸弹是否投下还不清楚，只得飞回进行再次攻击，然后向西北脱离，从港口以北8　公里处的海岸上空飞过。尽管敌舰上的高射炮火密集，福德的飞机仍未受到损伤。　
　　最后一架轰炸机E5Q　（驾驶员是J　·B　·默里海军上尉，观察员是S　·M　·佩因海军中尉）跟随L4H　飞往圣维托角的东面，然后又飞向小港，向一列军舰投弹轰炸，并以914　米的高度按东…　西航向从军舰上空飞越。一颗炸弹击中驱逐舰“利伯奇奥”号，但未爆炸。默里遂向左转180　度，按接近航向的反方向退出战斗。到23时35分，第一突击波的最后一架飞机撤出战斗。但是，这个马蜂窝已被捅得够厉害的了，以致飞机的轰呜声虽早已消失，而火炮依然在不停地射击，在环形防御的四周形成了一道火网。　
　　第二次攻击　
　　21时20分，“光辉”号再次迎风行驶，第二突击波（由第819　中队的J　·W　·黑尔海军少校率领，他的同机观察员是G　·A　·卡莱因海军上尉）开始起飞。这一次起飞不象第一突击波那样顺利。9　架飞机已有7　架顺利起飞，而第8　架飞机L5F向飞行甲板的中线移动时，正好第9　架飞机L5Q　也从对面向前滑行。两架飞机的机翼相撞，发动机停车。修理工和装配工冲向前去将两架飞机拉开。L5F　的主翼的某些部分已被碰掉，几条翼肋也被碰断，而L5Q　却完好无损。博伊德海军上校同罗伯逊海军中校商量后，决定让L5Q　起飞，而把L5F　留下修理。这时，黑尔已开始为尚未飞来的两架飞机担心，不知他们究竟出了什么事。后来，他重新数了一下飞机，一共8　架。不久，定向信号灯发出信号告诉他“继续进行”，他才知道L5F　飞机出了事。这时，已是21时45分。　
　　8　架飞机成“V　”字队形向东飞行。飞行了20分钟后，L5Q　机身下固定远程油箱的固定索断了。L5Q　是轰炸机而不是鱼雷机，因此，油箱捆在舱外而不是放在观察员的座舱内。不一会儿，油箱掉进大海，发动机停车，飞机迅速失去高度。驾驶员莫福德依靠熟练的飞行技术，细心地操纵飞机，发动机终于又发动起来。当他驾机接近航空母舰时，遭到了己方炮火的射击。他发出了一个识别信号，火炮停止了射击，飞机安全降落。　
　　到22时50分，天空已经晴朗。黑尔率领他的编队升至2438米实用飞行高度。二十分钟之后，他看到塔兰托的防御者依然在向天空射击，高射炮的角锥形弹幕五颜六色。当飞机在距海岸大约24公里的距离上向前接近时，黑尔的观察员卡莱因借助圣玛丽亚迪莱乌卡角（位于塔兰托湾的东部）上的灯塔射出的微弱的光束来判定自己的位置。飞机发动机的声音被警觉的意大利空中音响收听站侦听到，顿时惊动了高射炮连的炮手们。他们竭尽全力，打得非常起劲。虽然飞机尚未进入他们的高射炮的射程以内，炮弹却在空中无效地爆炸。23时50分，黑尔转向东北，五分钟后，派出两架投掷照明弹的飞机。一架是L5B　（驾驶员是R　·W　·V　·汉密尔顿海军上尉，观察员是J　·R　·威克斯海军中尉），另一架是L4F　（驾驶员是R　·G　·斯克尔顿海军上尉，观察员是E　·A　·珀金斯海军中尉）。意方的炮火暂停了下来。但是，当这两架飞机沿东海岸飞行时，火炮又开始了射击。汉密尔顿每隔15秒钟投掷一个照明弹，共投了16个，斯克尔顿补投了8　个。随后，这两架飞机飞向油库，从不同的方向进行轰炸，引起了一场小火灾。完成任务后，飞机调整航向返回航空母舰。　
　　现在，5　架携带鱼雷的飞机正沿着港湾北岸飞行，遇到岸炮和舰炮的猛烈射击。L5A　飞机（由黑尔驾驶），以1524米高度飞越隆地尼拉角之后开始俯冲，它不时地进行规避机动，力求躲过向它射来的猛烈的高射炮火，空气中弥漫着在第一次攻击之中和之后炮弹爆炸的硝烟，十分呛人。黑尔冷静地选择了“里多利奥”号作为攻击目标。当飞机离水面只有9。1　米的时候，他照直冲向该舰，在640　米的距离上投放了鱼雷。投雷后，他向右大角度地倾斜飞行，险些撞上拦阻气球的缆索，终于安全地飞走了。　
　　E4H　飞机（驾驶员是G　·W　·贝利海军上尉，观察员是H　·J　·斯劳特海军上尉）在隆地尼拉角上空时，还跟随在突击波领队黑尔的后面，但后来的命运就不得而知了，因为从此以后人们再未见到这两位军官。据意大利的战斗报告说，有一架飞机在“戈里齐亚”号巡洋舰西面被击落，这很可能就是E4H　飞机。　
　　L5H　飞机（驾驶员是C　·S　·C　利海军上尉，观察员是P　·D　·琼斯海军中尉）也曾经跟随在突击波领队的飞机之后，但见到高射炮火的拦阻，便向右来了个大圆圈飞行。飞机由于这种急速机动而失去高度，于是就乘势钻入炮火下面。利驾机掠过北岸的水面，看到一艘“加富尔”级战列舰正横在前面，便在732　米的距离上设放了鱼雷。鱼雷击中了“卡伊奥·杜里奥”号，击中的部位是在该舰右舷与“B　”炮塔并列的9　米水深处。利驾机从巡洋舰“扎拉”号和“菲乌姆”号中间飞过，险些撞上一艘渔船的桅杆。这两艘军舰的火炮不停地向他射击。他驾机从圣皮埃特罗岛北端上空安全脱离。　
　　L5K　飞机（驾驶员是F　·M　·A　·托伦斯·斯彭斯海军上尉，观察员是A　·W　·F·萨顿海军上尉）跟随另一架飞机飞临隆地尼拉角上空，然后大角度俯冲，穿过高射炮密集的火网，向着运河入口以南914　米处的一个地点冲去。托伦斯·斯彭斯熟练地规避了同E4H　飞机（贝利和斯劳特）的一次碰撞之后，发现自己正处在一些慌乱的军舰中间，这些军舰的火炮似乎正集中对着他这架像“网线袋”那样脆弱的飞机。托伦斯·斯彭斯冷静地选择了“里多利奥”号作为他的目标。他向目标飞去，并在640　米的距离上投放了鱼雷。飞离时，飞机的起落架触水。但是，他凭着高超的飞行技术，把飞机拉起，从两个拦阻气球中间穿过，然后飞越港湾。然而，他苦难的境遇并未就此结束。两个浮动炮兵连突然在前方的水面出现。由于发现太晚，他已来不及规避了。他向后猛拉操纵杆，飞机突然升起，冒着炮火从炮兵连上空飞过。飞机离炮兵连非常近，飞行员能够感觉到炮弹爆炸的热浪。但是，他们居然逃脱了，只是机身上留下了一个弹洞，这简直是一个奇迹。E5H　飞机（驾驶员是J　·W·G·韦尔哈姆海军上尉，观察员是P　·汉弗莱斯海军上尉）选择了远在隆地尼拉角东北的一条航线。飞越小港和塔兰托城时，韦尔哈姆向右转弯，沿东海岸的气球障碍一线飞行。直到这时为止，他的飞机似乎还未被意方发现。但是，突然间重机枪向他开了火，飞机的外侧副翼被击中，飞机暂时失去了操纵。当飞机恢复操纵时，他发现他正处于由4　艘敌战列舰组成的方阵之中，但飞机的位置不适于攻击其中的任何一艘军舰。这需要当机立断。于是，他决定攻击两艘“里多利奥”级战列舰中的一艘。他从457　米的距离上向“维多利奥·维内托”号发射了鱼雷，命中了该舰的左舷舰尾。然后，他向右急转弯，冒着密集的炮火飞离。一发40毫米炮弹击中了飞机左翼，飞机被打掉了一些翼肋，机翼出现了一个大裂缝。但是，韦尔哈姆仍然安全地返回了“光辉”号。　
　　L5F　飞机，在与L5Q　飞机不幸相撞之后被送往机库修理。由于修理工和装配工的极大努力，在短短的二十分钟内就修复了。在驾驶员E　·W　·克利福德海军上尉和观察员G3·R　·M　·戈英海军上尉的强烈要求下，博伊德海军上校同意他们独立去追赶编队。他们在