波洛7　底牌-第12章

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效果，她没什么可抱怨的。　巴特探长在椅子上转身，讶然瞪着她。　〃奥利佛太太，是真的吗？你怎么知道？〃　奥利佛太太说：〃我一直在侦查呀。我从少女深上下功夫。我去看这两位姑娘，胡诌说我怀疑罗勃兹医生。露达姑娘很友善－－认为我是名人，感动极了。小梅瑞迪斯讨厌我去，表现得很明显。她十分多疑。她若没什么事要隐瞒，何必这样呢？我请她们到伦敦来看我。露达姑娘来了，脱口说出一切－－说安妮前几天对我失礼，是因为我的话害她想起一个惨痛的回忆，接着把那件事说出来。〃　〃她有没有说是何时何地发生的？〃　〃四、五年前在德文郡。〃　探长低声叨念几句话，并在拍纸簿上乱涂乱写。他那木然的安祥感动摇了。奥利佛太太坐享她的胜利。对她而言，此时太甜蜜了。　巴特恢复原有的镇定。他说：〃奥利佛太太，我脱帽向你致敬。这回你赢得了我们的敬意。你探得的情报非常有价值。可见人很容易忽略一件事。〃　他皱皱眉。　〃无论那儿是什么地方，她逗留的时间一定不长，至多两个月。大概是离开维特岛之后，尚未前往迪林太太家时发生的。是的，一定是。艾尔顿太太的姊姊只记得她去德文郡的某个地方－－她记不清是谁家或什么地点。〃　白罗说：〃请问这位艾尔顿太太是不是很懒散？〃　巴特以好奇的目光打量他：〃白罗先生，你会这么说，真奇怪。我不懂你怎么知道的。她姊姊说话很清楚。我记得她曾说：'我妹妹好懒散好迷糊。'你怎么知道的？〃　奥利佛太太说：〃因为她需要帮手嘛。〃白罗摇摇头。　〃不，不，不是。没什么关系。我只是好奇。巴特探长，继续说吧。〃　巴特说：〃我也以为她由维特岛直接到迪林太太家。那位姑娘，她真狡猾，她骗过我了。始终在说谎。〃　〃说谎不见得是有罪的征兆呀，〃白罗说。　〃我知道，白罗先生，有人天生爱撒谎。事实上，我认为她就是其中之一，老说些听来最好的话。不过隐匿这种事仍是大冒险。〃　〃她不知道你已联想起过去的罪行，〃奥利佛太太说。　〃那就更没有理由隐匿这种小事了。大家都认为是意外死亡，所以她没有什么　好怕的－－除非她有罪。〃　〃除非德文郡命案她有罪，不错，〃白罗说。　巴特转向他。〃噢，我知道就算那件意外死亡不全属意外，也未见得夏塔纳先生就是她杀的。不过别的命案也算命案呀。我希望能指认凶手的罪行。〃　白罗说：〃依照夏塔纳的说法，根本不可能。〃　〃那是罗勃兹的案子。梅瑞迪斯小姐那件事还要等着瞧。我明天去德文郡。〃　奥利佛太太问道：〃你知不知道该去哪里查？我不想再向露达打听细节。〃　〃不，你这样很聪明。我行事不会太难的。以前那边一定验过尸，我可以查验尸官的纪录。这是警方的例行工作，明天早上他们就会抄下来给我。〃　奥利佛太太问道：〃德斯帕少校呢？你有没有查到他的任何资料？〃　〃我一直等瑞斯上小的报告。当然啦，我曾派人跟踪他。有一件事挺有趣的。他曾到瓦林福去看梅瑞迪斯小姐。你们记得吧，他说他是前几天才认识她的。〃　白罗咕哝道：〃不过她是非常漂亮的姑娘。〃　巴特笑了。　〃是的，我想只是这样罢了。对了，德斯帕不愿冒险。他已经请教过律师，好象预料会有麻烦。〃　白罗说：〃他是瞻望未来的人，随时准备应付偶发的情况。〃　巴特叹口气说：〃所以不太可能匆匆捅人一刀。〃　〃除非没有别的办法，他不会这么做。记住，他能迅速采取行动。〃白罗说。　巴特隔着桌子打量他。　〃白罗先生，你的牌呢？你好象还没摊出来嘛。〃　白罗笑一笑。〃成果太少了。你以为我有事瞒着你？不是的。我没打听到多少事实。我跟罗勃兹医生、洛瑞玛太太和德斯帕少校谈过，还得跟梅瑞迪斯小姐谈。我探出了什么？罗勃兹医生观察力很敏锐；洛瑞玛太太专注的力量惊人，因此对周围的一切几乎毫无所感。不过她喜欢花。德斯帕只注意能吸引他的东西－－地毯啦、打猎的战利品等等。他既无我所谓的外在视野－－看见四周的细节，观察一切的特性－－也没有内在的视野－－专心一致，把心灵放在一个物体上的能力。他的眼光受到目标的限制。他只看得见跟自己心灵倾向调和的东西。〃　巴特好奇问道：〃原来这就是你所谓的实证？〃　〃本来就是实证。只是很小很杂罢了。〃　〃梅瑞迪斯小姐呢？〃　〃我最后才去看她。不过我也要问她记忆中屋内的情景。〃　巴特思忖道：〃真是古怪的门径，纯心理式的。加入他们纯心迷惑你呢？〃　白罗摇头微笑。〃不，不可能。无论他们想阻碍我还是帮助我，他们必然会泄露心灵的类型。〃　巴特沉思道：〃大概有点道理。不过我自己没办法用这一招来办案。〃　白罗依旧微笑说：〃跟你和奥利佛太太比起来－－跟瑞斯上校比起来，我觉得成果很少。我摊在桌上的牌点数很低。〃　巴特向他眨眨眼。〃提到这一点，白罗先生，王牌２也许点数低，却可以吃另外三张Ａ哩。不过我求你做一件实际的工作。〃　〃什么事？〃　〃我要你去探望鲁克斯摩尔教授的遗孀。〃　〃你为什么不自己去呢？〃　〃我刚刚说过，我要去德文郡。〃　白罗又问一边：〃你为什么不自己去呢？〃　〃你不好骗，对吧？好，我说实话。我想你比我更能套出她的实话来。〃　〃我的方法比较不直接了当。〃　巴特咧嘴说：〃也可以这么说。我听贾普督察说你的脑袋很能骗人。〃　〃象已故的夏塔纳先生？〃　〃你认为他能套出她的话吗？〃　白罗慢慢说：〃我想他已经套出她的话来了！〃　〃你凭这样这样想呢？〃　〃因为德斯帕偶然说过一句话。〃　〃露出马脚，是不是？不太象他的作风嘛。〃　〃噢，朋友，人不可能不露出马脚－－除非永远不开口！言辞最会泄露一个人的秘密。〃　奥利佛太太问道：〃连说谎也会泄密？〃　〃是的，夫人，因为这一来马上可看出你说哪一种谎。〃　〃你害我觉得不自在，〃奥利佛太太说着站起来。　巴特探长送她到门口，热情地跟她握别。　他说：〃奥利佛太太，你真能干，当侦探比你笔下的瘦拉布兰人强多了。〃　奥利佛太太纠正道：〃他是芬兰人。他确实很笨，可是读者喜欢他。再见。〃　白罗说：〃我也得走了。〃　巴特在一张纸上写个地址，塞进白罗手中。　〃喏，去套她的口风吧。〃　白罗笑一笑。　〃你要我查什么？〃　〃鲁克斯摩尔教授死亡的真相。〃　〃亲爱的巴特！有谁知道任何事的真相吗？〃　探长下决心说：〃我要去查明德文郡这件事的真相。〃　白罗咕哝道：〃我可不敢说。〃　第二十章　鲁克斯摩尔太太的证辞到了鲁克斯摩尔太太南坎辛顿住宅，开门的使女用不以为然的目光望着赫邱里·白罗，不想放他进去。白罗神色自若，给她一张名片。　〃交给你家女主人，我想她肯见我。〃　这是他最浮华的名片，一角印着〃私家侦探〃等字眼，是为了求见女性而特别刻上去的。女性无论自觉清白与否，几乎都很想见见私家侦探，看他来干什么。
白罗屈屈辱辱站在门垫上，以厌恶的眼神打量未经擦洗的门环。他自言自语说：〃啊，脏兮兮。〃　使女兴奋得气喘吁吁，回来叫白罗进去。　他被请入一楼的房间－－室内相当暗，有腐花和烟灰缸未倒的臭味。异国色调的丝垫子很多，全都有待清洗。墙壁呈翠绿色，天花板是假铜做的。一位高大俊秀的妇人站在壁炉架旁边。她上前以沙哑的嗓音说：〃赫邱里·白罗先生？〃　白罗一鞠躬。他的仪态和往日不同，非但象外国人，而且象虚浮的外国人；姿势古怪极了，略微象已故的夏塔纳先生。　〃你找我有什么事？〃　白罗再鞠躬。　〃我能不能坐下来？这事需要一点时间－－〃　她不耐烦地挥手叫他坐下，自己也在沙发边缘坐下来。　〃好啦，怎么？〃　〃夫人，我来查访－－私人性的查访，你懂吧？〃　他愈从容，她就愈急切。〃嗯－－嗯？〃　〃我要询问鲁克斯摩尔教授的死因。〃　她张口喘气，显得很惊慌。　〃为什么？你是什么意思？跟你有什么关系？〃　白罗自信打量她才开口。　〃你知道，有人正在写一本书，是令夫婿的传记。作者想确知他的一切事实。譬如你丈夫的死因－－〃　她立刻插嘴。　〃先夫发烧去世－－在亚马逊流域－－〃　白罗仰靠在椅子上。慢慢地，很慢很慢地摆摆头－－动作单调，叫人发狂。　〃夫人，夫人－－〃他抗辩说。　〃我知道！当时我在场。〃　〃啊，是的，你在场。是的，我的情报是这么说的。〃　她嚷道：〃什么情报？〃　白罗密切打量她说：〃已故夏塔纳先生提供给我的情报。〃　她往回缩，活像被人打了一鞭子。　〃夏塔纳？〃她喃喃地说。　白罗说：〃此人的学识甚丰。了不起的人。知道很多秘密。〃　她以舌头舐舐干燥的嘴唇，低声说：〃我猜他知道。〃　白罗的身子向前倾。他拍拍她的膝盖。〃譬如他知道你丈夫不是发烧死的。〃　她瞪着他，眼神疯狂又绝望。他向后仰，观察他的话有什么效果，她努力打起精神。　〃我不知道－－我不知道你说什么。〃　她的口吻很难叫人信服。　白罗说：〃夫人，我就明说吧。我要亮出我的底牌。你丈夫不是发烧死的。他是中弹死亡！〃　 〃噢！〃她惊呼道。　她双手掩面，身子晃来晃去，痛苦极了。可是她内心深处好象正在享受自己的情绪。白罗能确定这一点。　白罗以平淡的口吻说：〃因此，你不如把事情完完整整告诉我。〃　她露出面孔说：〃跟你想象的完全不同。〃　白罗身子往前倾，又拍拍她的膝盖。他说：〃你误会我的意思；你完全误会了。我知道不是你射杀他。是德斯帕少校。不过你是主因。〃　〃我不知道。我不知道。我想是吧。太可怕了。有一种孽根老是追着我不放。〃　白罗嚷道：〃啊，真对。我不是常看到这种情形吗？有些女人就是如此。无论走到什么地方，悲剧总是跟着她们。错不在她们。事情发生是身不由己的。〃　鲁克斯摩尔太太深深吸一口气。〃你了解。我知道你了解。一切发生得好自然。〃　〃你们一起到内陆旅行，对不对？〃　〃是的。先夫正在写一本有关稀有动物的书。有人把德斯帕少校介绍给我们，说他知道情况，会安排必要的行程。先夫很喜欢他。我们出发了。〃　她停顿片刻。白罗任由现场静默一分半钟，才仿佛自言自语说：〃是的，一切不难想象。蜿蜒的河流－－热带的夜晚－－昆虫的嗡嗡声－－强壮的军士型男子－－美丽的妇人－－〃　鲁克斯摩尔太太叹了一口气。〃先夫比我大许多岁。我出嫁时还象个孩子，不知道自己干什么。〃　白罗凄然摇摇头。　〃我知道。我知道。这种事常常发生的。〃　鲁克斯摩尔太太继续说：〃我们俩都不承认有感情。约翰·德斯帕从来没说过什么。他是君子。〃　〃可是女人总会知道的，〃白罗怂恿道。　〃你说得真对。是的，女人知道。不过我从来没向他表示我知道。我们自始至终以'德斯帕少校'和'鲁克斯摩尔太太'相称。我们都决心要光明正大。〃她沉默下来，一心瞻仰那份高贵和情操。　白罗呢喃道：〃对，人必须光明磊落。贵国有位诗人说得好：'我若不更爱公正，就不会如此爱你。'〃　鲁克斯摩尔太太皱眉纠正说：〃荣誉。〃　〃当然－－当然－－荣誉。'我若不更爱荣誉……'〃　鲁克斯摩尔太太低声说：〃这些话简直是为我们写的。无论我们付出多大的代价，我们都决心不说出那致命的字眼。后来－－〃　〃后来－－〃白罗催促道。　〃一个可怕的晚上，〃鲁克斯摩尔太太打了个寒噤。　〃怎么？〃　〃我猜他们吵过架－－我是指约翰和提摩太。我走出帐篷－－我走出帐篷－－〃　〃怎么－－怎么？〃　鲁克斯摩尔太太的眼睛又大又黑。往事仿佛重现在面前。她说：〃我走出帐篷，约翰和提摩太正－－噢！〃她打了个冷颤。〃我记不清楚，我走到他们中间说，'不－－不，这不是真的！'提摩太不肯听。他威胁约翰，约翰只得开枪－－自卫。啊！〃她大叫一声，双手掩面。〃他死了－－象石头一动也不动－－心口中枪。〃　〃夫人，对你而言太可怕了。〃　〃我永远忘不了。约翰真高贵，一心要自首，我不肯听。我们吵了一夜。我一再说'为了我'。最后他明白了。他不能让我受罪。想想此事公开的后果，想想新闻的标题。两男一女在丛林中。原始的情欲。　〃我说给约翰听，最后他让步了。小伙子们没看到也没听到什么。提摩太发高烧。我们说他是发烧死的，将他葬在亚马逊河边。〃　她痛苦叹息，浑身摇动。　〃然后－－回文明世界－－永远分开。〃　〃夫人，有必要吗？〃　〃是的，是的，以前我们之间有提摩太，如今他死了，阻力更深。我们互相道别－－永远。偶尔在社交场合遇见约翰·德斯帕。我们笑咪咪，客客气气交谈；谁也猜不出我们之间有过往事。不过我看他的眼睛就知道－－他看我的眼睛就知道－－我们永远忘不了。〃　话题停顿好一会儿。白罗观赏窗帘，未打破寂静。　鲁克斯摩尔太太拿出粉盒，在鼻子上敷粉。魔咒解除了。　白罗以家常口吻说：〃真是大悲剧。〃　鲁克斯摩尔太太恳切地说：〃白罗先生，你明白，真相永远不能说出去。〃　〃大概有困难－－〃　〃不可能。你这位朋友，这位作家－－他一定不想损害一位无辜女子的生活吧？〃　白罗咕哝道：〃甚至害一个无辜的汉子上绞架？〃　〃你的看法如此？我很高兴。他是无辜的。情杀不算犯罪－－反正是自卫，他非开枪不可。白罗先生，那么你了解喽？世人依旧得认为提摩太是发烧死的。〃　白罗喃喃地说：〃作家有时候狠心得出奇。〃　〃你的朋友恨女人？他要害我们受罪？不过你千万别让他这么做。我不容许。必要时我会把罪过揽在自己身上。我会说是我开枪打提摩太的。〃　她已站起身，脑袋向后仰。　白罗也站起来。他拉起她的手说：〃夫人，不必如此壮烈牺牲。我会尽量不让实情公诸于世。〃　鲁克斯摩尔太太脸上悄悄泛出甜蜜娇柔的笑容。她轻轻举起手，无论白罗愿不愿意，都只得吻了一下。她说：〃白罗先生，一位不幸的女人向你致敬。〃　真象一位受迫害的女王对心爱的臣子说出最后一句话－－显然是退场的对白。白罗及时退场。来到街上以后，他吸了一大口新鲜的空气。　第二十一章　德斯帕少校赫邱里·白罗咕哝道：〃好一个女人！可怜的德斯帕！忍受这些！好一段可怕的旅程！〃他突然笑起来。　他沿着布伦普吞路步行，现在停下脚步，拿出手表来计算时间。　〃是的，我正好有时间。反正让他等一等也无妨。我可以去办另外一事小件。英国警方的朋友们以前唱什么歌来着－－多少年－－四十年前？'一小块糖给鸟吃。'〃赫邱里·白罗哼着一首大家早就遗忘的歌曲，走进一间专卖女装和女性饰物的豪华商店，前往袜类柜台。他找了一位好象颇有同情心、不太骄傲的小姐，说明来意。　〃丝制的长袜？噢，我们有很好的货色。保证是真丝。〃　白罗挥手表示不要，再次运用唇舌。　〃法国纯丝袜？你知道，加上关税很贵呦。〃　她抽出一堆新盒子。　〃很好，小姐，不过我要的是质地更佳的货色。〃　〃当然。我们有一些特等的，可是价钱非常非常贵，又不耐穿，就象蜘蛛网似的。〃　〃就是那种，对极了。〃　这回小姐去了很久。　她终于回来了。　〃美极了，不是吗？〃她由薄纱套中轻轻拿出最细致、薄如蝉翼的丝袜。　〃终于找到了－－正是这一种！〃　〃迷人吧？先生要多少双？〃　〃我要－－我看看，十九双。〃　店员小姐差一点在柜台后面晕倒，幸亏她习惯侮慢，依旧站得直直的。她小声说：〃两打可以减价。