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第35章

02深渊上的火 作者:[美] 弗诺·文奇-第35章

小说: 02深渊上的火 作者:[美] 弗诺·文奇 字数: 每页3500字

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  孩子们视线之外的组件咬着牙。“那好吧,再等等。但咱们一定得多加小心,明白吗?”

  “太好了!”阿姆迪对人类孩子解释着。铁先生直立起来,组件相叠,前腿搭后肩,拍了拍杰弗里的脑袋。

  铁先生命施里克领着孩子们回飞船屋。他的所有成员带着自豪、慈祥的表情目送着孩子们,直到他们消失在视线之外。之后,他一个转身,踩着被血染成粉红色的泥地大步走远。那个蠢才侍从在哪儿?

  飞船山上的会议厅是一间不大的临时建筑,冬天能挡挡寒气就行。只要装进三个共生体,这地方准会变成个疯人院。铁先生重重踏着步子,走过剜刀残体,几个成员全部登上最便于观察工地的高台。礼貌地等了片刻,泰娜瑟克特也走了进来,走上瞭望台。

  礼貌只是表演给外头的人看的。现在,剜刀嘶嘶的轻笑声响了起来,刚好够铁先生听见。“亲爱的小铁,有时候,我怀疑你究竟还是不是我的学生……也许我离开的时期你换了新组件?你是不是想把我们全搞垮?”

  铁先生怒视着他。他知道自己的外表没有一丝忐忑不安,所有畏惧情绪都深藏在心里。“事故难免,无能者我们会剔除的。”

  “是呀。我觉得,只要遇上困难,你都是这个反应。剔除。如果你不是一心要除掉挖掘组,他们也就不会暴动……你也就会少一次……事故。”

  “问题只出在他们还会猜测上。除掉工人,军事建筑必须这么做。”

  “是吗?你真的以为我把建造秘岛地下坑道的工人全都除掉了?”

  “什么?你是说你没有?你怎么——”

  剜刀残体露齿一笑——铁先生很熟悉这种笑容:“好好想想,小铁,就当是一次练习吧。”

  铁先生翻着桌上的文件,假装研究它们。接着,所有脑袋猛地一抬,瞪着另一个共生体。“泰娜瑟克特,我尊敬你,因为你中间有剜刀组件。但你别忘了,只是因为我的宽容,你才能活下来。你不是剜刀因子,也不会成为剜刀。”那个消息来得很晚.是在秋天将尽、寒冬封闭通往冰牙地区的道路之前。带着主子其他组件的共生体没能逃出议会大厅。完整的剜刀已经一去不复返了。消息传来之后一段时间,这里的剜刀残体既老实又规矩。“就算我把你绝杀了,包括你的剜刀组件,我的下属们连眼皮都不会眨一下。”我会这么干的,只要你把我逼急了。我发誓我会干的。

  “亲爱的小铁,这里当然你说了算。”

  一时间,对方现出了惧意。你要记住,铁先生对自己说,牢牢记住。这只是主子的一部分碎片,对方的大部分只不过是个毫不起眼的学校教师罢了,不是那位手执利刃的主子本人。主宰这个共生体的是主子的两个成员,这不假。主子的精神还在,就在这间屋子里,但却大大削弱了。泰娜瑟克特是可以收服的,主子的力量也可以为自己所用。

  “这就好。”铁先生安详地说,“只要明白这一点,你仍然可以为剔割运动作出很大贡献。现在就有一件事。”他翻着文件,“我想和你讨论讨论怎么对付我们的客人。”我需要你的意见。

  “行。”

  “我们已经让那个‘拉芙娜’相信,她的宝贝杰弗里正面临极大的危险。阿姆迪杰弗里不断告诉她木女王如何如何攻打我们,以及我们是多么害怕女王大兵压境。”

  “后一种情况是很有可能的。”

  “是的。木女王的确计划进攻我们,她手里也掌握着获取‘魔力’的渠道。但我们有的东西比她的强得多。”他敲敲桌上的文件,这是拉芙娜的技术支持,从初冬时便源源不断传递下来。他还记得阿姆迪杰弗里把第一批资料交给他时的情景。整页整页数不清的图表、说明、公式,用孩童的手笔写得工工整整。铁先生和剜刀残体夜以继日钻研着,竭力思索其含意。有些资料很明自,客人的配方中需要大量金银,多得足够发动一场战争。可另外的地方就不大清楚了,比如“水银”,这是什么东西?全靠泰娜瑟克特才弄清楚,过去主子在共和国的实验室里用过这种材料。最后,他们终于弄到了水银,数量符合配方的要求。配方中还有很多东西无法获取,只给出了提炼方法。铁先生记得剜刀残体坐在资料前煞费苦心,计划着,安排着,把大自然当成一个必须打倒的对手。神话中的魔法配方充斥着“乌鱼粉”、“月霜”之类玩意儿,拉芙娜的指示里有些东西比这个更加稀奇古怪。大指示里套着小指示,说明中又有说明,绕许多大圈子,目的就是要检验普通材料,从中提炼出别的东西,用于另外的安排。制造、试验、再制造。主子自己的方法也是这个,但拉芙娜的方法却不会走进死胡同。

  制造出来的东西有些没过多久就显示了意义。他们很快便会拥有火炮、炸药。木女王还以为这些是她的秘密武器呢。但还有许许多多别的东西,他们现在还看不出能派什么用场。而且,这些东西制造起来费时费力,一点也不轻松。

  铁先生和残体连续工作了一下午,安排最新的实验,决定到哪里采集拉芙娜要求的原材料。

  泰娜瑟克特向后一靠,赞叹地长出一口气:“一个阶段接着一个阶段,每一个新阶段都以前一阶段为基础。用不了多久,我们就能制造出‘无线电’了。木女王这老家伙死定了……你是对的,小铁,有了无线电,你可以征服全世界。想想看,共和国首都有什么消息,你立即就能知道,可以根据最新情报调动军队。剔割运动将成为上帝的意志。”这是过去的一句口号,现在必将成为事实,“我向你致敬,小铁,你的悟性配得上这个运动。”笑容中是不是隐含着过去的主子的嘲弄?“火炮和无线电会将这个世界双手奉献给我们。但对客人们来说,这只不过是他们桌上掉下的一点残羹冷炙。这是明摆着的事儿。他们什么时候到?”

  “从现在起一百到一百二十天。拉芙娜重新估算了日程,改变已经不止一次了。很显然,哪怕是两腿异形,穿越群星也不是件容易的事。”

  “也就是说,我们只有这点时间可以享受剔割运动的胜利。他们一到,我们就什么都不是了,连野蛮人都不如。也许这么办更稳妥:收下他们的礼物,再设法让客人们相信,这儿已经没什么他们可以援救的东西了。”

  铁先生的目光穿过墙柱之间的长条形窗口。他可以望见飞船屋和城堡地基的一部分,再远处还有峡湾中的群岛。骤然间,他有了自信,很长时间以来从没有现在这样从容镇定。他觉得可以吐露自己的梦想了。“你还是不明白,泰娜瑟克特,对吗?我看,就算你是完整的主子也不会明白。也许是因为我已经超越他了。一开始,我们没有选择的余地。那艘飞船自动向拉芙娜发出某种我们不明白的信号,我们可以摧毁它,让拉芙娜对它失去兴趣……也许她不会。后一种情况下,我们就完蛋了,像从水里钓起来的鱼。我现在冒的风险确实很大,但如果赢了,便会得到连你都想像不到的战果。”残体歪着头,打量着他,“我研究过这些人类,杰弗里,还有木女王手里那个——通过我的间谍。他们那个种族的历史比我们的长,学到了很多窍门,乍一看简直无所不能。但那个种族本身却有个致命缺陷。他们是单体,由此引起的困难之大,远远超出我们的想像。只要我能利用这些缺陷……

  “你也知道,爪族的普通成员关心自己的幼崽,我们也时常利用这种感情。想想人类这方面的感情。对他们来说,一个单独的幼崽就是一个完整的小孩子。你想,这会让我们占多大优势?”

  “你真想把一切压在这一点上?拉芙娜甚至不是杰弗里的母亲。”

  铁先生不耐烦地挥了挥手。“阿姆迪翻译过来的资料你不是每份都见过。”天真的阿姆迪,最佳间谍,“但你说的也对。他们这次来,目的不仅仅是援救单独一个小孩子。我也想过他们真正的目的是什么。这儿有一百五十一个小孩,昏睡不醒,躺在飞船的棺材里。咱们的客人急于救出这些孩子,但还有别的目的。他们从来没怎么说起……我觉得是那艘飞船本身。”

  “我们只知道那些孩子是一支军队,等待着成长机会。这是入侵计划的一部分。”

  那种担心已经是过去式了。仔细观察过阿姆迪杰弗里之后,铁先生再也不这么想了。陷阱仍旧可能存在,但是,“如果客人在欺骗我们,我们无论如何都赢不了,只能成为被人捕杀的野兽。这就是我们的下场。许多代以后,我们的后代也许能学会他们掌握的技巧,但对我们来说,下场就是完蛋。但从另一方面看,我们有理由相信,这些两腿异形是虚弱的。不管他们真正的目的是什么,都跟我们没有直接关系。飞船降落那天你也在场,离得比我还近。你亲眼看到了,伏击他们是多么容易——虽说他们的飞船坚不可摧,一件武器就顶得上一支小型军队。有一件事很明白,他们没把我们当成威胁。不管他们那些小玩意儿有多大威力,他们照样有害怕的东西,不是我们,而是别的什么。就在那艘飞船里,存在某种他们一心想弄到手的东西。那个东西却在我们手里。

  “看看我们新城堡的地基,泰娜瑟克特,我告诉阿姆迪杰弗里,这座城堡是为了抵御木女王,保护飞船。它有这个作用,夏天结束时,我要让女王在城墙下粉身碎骨。但是,请你好好看看飞船围墙的下面。等到咱们的客人大驾光临,飞船便会掉进一个大洞里去。我悄悄在船壳上作过一些试验,它不是完全无法破坏的。几十吨石头砸下去,足够把它压成一块漂漂亮亮的大饼。拉芙娜不会起疑心,这些建筑全是为了保护她的宝贝飞船。附近还会有一个宽宽敞敞的大院子,四面是高墙。当然,高得有点不同寻常。我通过杰弗里向拉芙娜打听过她的飞船,那个院子容得下,自然啰,也是为了保护她。

  “很多细节还需要进一步安排。要造出拉芙娜给我们提供的工具,客人们到来之前还要让木女王一命呜呼。这些都需要你的帮助,我想你会帮助我的。到了最后一幕,如果客人们蒙骗我们,我们并肩战斗的话机会更大;如果他们没骗我们……我的安排,至少跟过去那位大师不相上下吧。你说呢?”

  这一次,剜刀残体没有回答。

  铁大人统治的地区中,杰弗里和阿姆迪最喜欢的就是飞船的控制舱。在这里,杰弗里还是觉得有点难过,但是现在,美好的回忆渐渐压倒了悲伤的往事……再说,这里代表未来,充满希望。阿姆迪仍旧觉得那些显示窗特别神奇,虽说上面什么都看不见,只有飞船外的木墙。第二次来时,两人已经把这里当成了自己的小天地,像杰弗里在斯特劳姆星球自己家中的树屋一样。再说,这个舱室是那么小,最多只能容下一个共生体。通常,他们的警卫总要派一个组件蹲坐在飞船主舱门处,但瞧他的模样,坐在那儿值勤并不舒服。在这个地方,只有他们俩才是最重要的。

  两人虽说调皮捣蛋,但也明白铁大人和拉芙娜信赖他们。在外面玩耍时可以疯跑一气,逗得警卫团团转,但控制舱里的设备却必须精心对待,像爸爸妈妈那样。从某些方面说,飞船里没剩下什么。几台数据机都砸坏了,木女王进攻时爸爸妈妈带着它们去了飞船外面。冬天里,铁大人又把能搬走的活动部件都搬走研究去了。冬眠箱很稳妥地放在飞船冷冻舱里。阿姆迪杰弗里每天都要检查一遍,看看每张熟悉的面孔,检查显示器上的读数。自从伏击之后,没有一个冬眠的孩子死去。

  除此之外,飞船里只剩下焊死在船身上的零件。另外就是杰弗里向铁大人指明的控制台和这个货舱的火箭操纵设备。这些东西共生体们没有碰。

  铁先生在舱壁上装的垫子把船舱整个包了起来,杰弗里家人的行李、睡袋和健身器全都不见了,但碳纤维绳网和固定在舱里的器材还在。最近几个月里,阿姆迪杰弗里又把纸笔毯子和其他杂物搬进船舱。飞船的通风系统没有损坏,舱里总是吹着一股和风。

  是个快乐的地方,虽说会勾起种种回忆,但在这里,两人仍旧无忧无虑。在这个星球上,只有在这里,阿姆迪杰弗里才能和另外的人类成员对话。当然,对话方式简直像回到了中世纪,跟铁大人的城堡一样落后。只有一个平面显示器,没有景深,没有色彩,没有图像。两人费尽心机,但还是只能传送文字数字。幸好这套通讯系统联着飞船的超波通讯器,能够不断追踪他们的救援者。显示器上没有语音识别装置,杰弗里最初简直慌了手脚,后来才发现屏幕下半部就是一个键盘。每句话都要一个字母一个字母打出来,费的力气大得没法说。阿姆迪不久便学会了打字,两个鼻子啄着字母键,打得相当不错。到现在,他读写萨姆诺什克语的本事比杰弗里都强了。

  阿姆迪杰弗里在这里度过了许多个下午。如果有一条拉芙娜前一天发来的信息等着他们,两人便会将信息调上屏幕,由阿姆迪抄下来,翻译好,再键入铁先生要他们提出的问题。最后就是等待,等的时间很长。就算拉芙娜正好守候在另一端,回复抵达也是几个小时以后的事。现在的通讯联接已经比冬天里强多了,两个孩子几乎可以感受到,拉芙娜一天比一天近了。整天工作,最快乐的就是和拉芙娜自由对话的时间。

  今天和往常大不一样。假工人的袭击把阿姆迪杰弗里吓坏了,半个小时后才恢复正常。连铁大人都为保护他们受伤了。也许没有哪个地方是真正安全的。他们摆弄着监视船外情况的显示窗,竭力想从包围飞船的粗糙木棚的板缝间窥视外面的动静。

  “要是能看见外面的情况就好了,我们本来可以向铁大人报警的。”杰弗里说。

  “应该跟他说说,在墙上钻几个洞。咱们就能当上哨兵了。”

  两人琢磨着这个主意,就在这时,救援飞船的新信息到了。杰弗里跃进显示器前的碳纤维绳网。 这里是爸爸的老位子,地方够大,还能装下阿姆迪的两个成员,紧挨着杰弗里,一边一个。另一只组件跳上绳网扶手,爪子搭在杰弗里肩头,长脖子朝屏幕伸得更长了,瞧得更清楚一点。其他组件在四周忙碌着,安排纸笔,准备抄写。本来可以把信息保存下来,一会儿慢慢看,但阿姆迪杰弗里都喜欢亲眼看着信息“现场”传送下来,觉得更刺激。

  先下来的是文件头,老一套。看了上一千遍之后就没多大意思了。接下来才是拉芙娜的话,不过这一次全是表格数据,跟设计无线电有关。

  “倒霉,是数字。”杰弗里说。

  “数字!”阿姆迪叫道。一个没事可做的成员爬上男孩的膝头,鼻子都快顶上了屏幕。蹲在杰弗里肩上那只本来能看见,这一只又审看一次。地板上的四只忙着抄写,将屏幕上的十进制数字换算成爪族的四进制:X、O、1和△。两人刚认识没多久,杰弗里便知道,阿姆迪的数学真的棒极了。他不忌妒,因为阿姆迪告诉他,爪族中几乎没几个人有他这种数学天赋。他是个非常特别的组合。有这么酷的朋友,杰弗里自豪极了。爸爸妈妈准喜欢阿姆迪,可是……杰弗里叹了口气,在绳网里一躺。最近发来的资料中,数字之类玩意儿越来越多。妈妈从前给他

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