后巷说百物语-第53章

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　　　　唉。

　　　　某天，两人于山腰袭击一名飞脚。

　　　　此举乃是为了夺取飞脚所持之书状。想必是往昔人称密书一类的东西。

　　　　唉，其实，两人仅需撞倒飞脚夺取信函，便可完事交差。毕竟飞脚的性命与书状的内容本就毫无关系。

　　　　但当两人费了一番工夫，终于追上这飞脚时，其中一人竟举刀一挥。

　　　　从身后来个袈裟斩（注：剑道中将人体由上至下斜切的刀法），一刀便毙了这飞脚的命。另一人见状大惊，此行仅需夺取书状，何须取人性命？

　　　　并严斥同侪为何做无谓杀生。

　　　　哪知另一人竟如此回答：

　　　　既是杀生，哪有有益、无谓之分？

　　　　既是人命一条，哪有飞脚、武士之分？

　　　　又哪有武士可杀，飞脚却不可杀之理？

　　　　听闻这番辩解，另一人本欲辩驳，孰料竟找不出任何理由。一如这同侪所言，杀生本属无益。不论是出于什么理由，杀生绝无有益之理。

　　　　两人就此决裂。

　　　　一人径自下山，从此放下屠刀。

　　　　另一人则遁入山中，杀害了一名无辜女子。

　　　　唉。此女不过是个碰巧路过的山民之女，还带着一名年方八岁的可爱女娃儿。两人碰巧行经飞脚丧命之处，这下可就是在劫难逃。

　　　　没错，此女当然是吓得魂飞魄散，更何况，还带了个娃儿。

　　　　两人屏气潜藏，但终究还是教凶手给寻获。事到如今，仅有遁逃山中一途。

　　　　穿越竹林、踩过藤蔓，此女抱着娃儿死命窜逃。山中本难行，尤其是连山路都没有的深山，当然教一介弱女子跑来连连跌撞。

　　　　不仅衣裳被划得稀烂，手脚也伤得鲜血直流，尽管如此，此女仍死命奔逃。

　　　　毕竟背后有个提刀男子执拗追赶。

　　　　唉，最后还是教凶手给追上了。

　　　　讽刺的是。

　　　　此女遇害处，竟是那风神石像旁。

　　　　此时，此男已丧失理智，先是轻挥一刀，划破女子的衣带，衣裳随刀褪落。男子便将浑身是血的女子压倒在地，当着，嚎啕大哭的娃儿的面……

　　　　唉。

　　　　逞了兽欲。

　　　　如此凶残，真是连畜生都不如。

　　　　泄欲后，男子便将女子乱刀斩死。

　　　　并将娃儿推落悬崖。

　　　　实在是禽兽不如。

　　　　这下。

　　　　突有一阵风吹起。

　　　　风中还有个声音问道：

　　　　为何如此残虐不仁——？

　　　　男子高声回道：

　　　　反正横竖都得杀，下手前奸之为乐，有何不可？若未淫便杀，难道就是无罪？

　　　　吾人曾发愿祈求酬志。今日此举，乃为酬志所为。

　　　　若有任何不妥，尽管告知。

　　　　然神明未作任何答覆。

　　　　因此事已是对此人的惩罚。

　　　　事后，此人将原有壮志悉数抛诸脑后，屡屡淫人、杀人，受害者不计其数。

　　　　另一人则有感自身罪孽深重，就此放下屠刀。心中苛责，自此不再蓄积。至于另一人……

　　　　则是一见女子，便感到一阵风吹拂。而眼前之女，悉数化为与当日奸杀于山中之女同一样貌。

　　　　如此一来，除了将之奸杀，别无他法可忍。罪业与日俱增，终教此男无法承受。原本尚有壮志抚平心中痛楚，如今也早已忘得一干二净。虽然如此，每见年轻女子，仍感觉有轻风吹拂，薰心色欲亦随此涌现。

　　　　因此。

　　　　即便精神、心灵早已是残破不堪，此男——

　　　　仍仅能任凭这阵风恣意摆布。

　　　　【玖】

　　　　话及至此，突然有阵风自众人背后吹入房内。

　　　　随之而来的，是一阵碰撞声。

　　　　接下来。

　　　　国枝慧岳突然站起身来，高声嘶吼。

　　　　慧岳推倒了身旁的屏风，接着再度嘶吼起来，并转身大步向前踢倒青色灯笼，紧接着又朝百介的方向跑来。

　　　　——这就成了。

　　　　百介心想。想必慧岳，不，喜左卫门业已失去理智。

　　　　听见百介所述竟是自己的犯行，岂可能放过对这秘密知之甚详，并于众人面前加以暴露的百介？

　　　　若是在普通状况下，或许仍能装傻赖帐，但这回身处的乃言语化为实像的百物语会场，况且时逢可能将故事化为现实的百物语之最后一则。

　　　　这下看来，慧岳将杀了百介。若百介死于慧岳之手……

　　　　这就成了。

　　　　如此一来，慧岳必将遭逮捕，毕竟此时有内务省警视局的巡查在场。而与会的知名艺人、画家、及华族若是目睹有人遇害，也绝无可能放任不管。

　　　　这就是百介的复仇。一场称不上高明的局，一则仅为激怒对方而罗织的拙劣故事。

　　　　自己已是个枯瘦老头，只消一击，便注定命丧黄泉。

　　　　百介阖上双眼。

　　　　忆起自己所见识的首出又市的局，也是场百物语。

　　　　如此结局，是否能为阿蔺、阿银报一箭之仇？是否能抚平小夜的忿恨？

　　　　熟料。

　　　　这一击，竟迟迟没有降临。

　　　　百介睁开双眼——

　　　　望见大厅正中央有团黑影不住蠕动，同时还发出阵阵嚎泣：

　　　　我错了，饶了我。

　　　　突然间，眼前被映照得一片雪白。回过头来，只见仓田正马手持蜡烛为自己照明。

　　　　眯起双眼把头回过，只见国枝慧岳已蹲在被踢毁的灯笼散落一地的大厅中央。颈子教涩谷揔兵卫给牢牢掐着，而矢作剑之进也伫立一旁，望向他双手紧抱的脑袋。

　　　　「慧岳法师方才所说，可是实言？」

　　　　「饶了我，饶了我。确、确是实言。那老头所述，也是句句实言。」

　　　　剑之进一脸困扰地说道：

　　　　「若是如此，在下必须将法师绳之以法。」

　　　　「绑、绑罢。要、要绑就快。我早已痛苦难当。若，若要承受如此折磨，还不如将我给捉拿正法。拜、拜托大人为我定、定罪。」

　　　　好让我赎罪罢，国枝慧岳紧抓着这妖怪巡查的衣摆嚎泣道。

　　　　——这是怎么一回事儿？

　　　　活像是教狐狸给唬了。

　　　　完全弄不清情况到底是如何了。

　　　　百介赏了自己一个巴掌。完全料想不到这场理应玉石俱焚的局竟能顺利奏效。

　　　　不消说，百介这招乃是依又市的技俩设下的陷阱，但事前仅能赶鸭子上架地仓促筹划，毫无可能如又市般布出精致的局。虽说是惊天动地，但充其量不过是将经纬据实叙述，试图借此激怒对手自暴其罪罢了。

　　　　原本百介已作好在挑拨、激怒对方后，旋即牺牲自我的准备。

　　　　孰料——

　　　　竟逼得凶手惊惧惶恐、嚎啕大哭，还主动将一切全盘托出。

　　　　难道有人在同时设了另一个局？

　　　　——百介睁大双眼，环视房内。

　　　　只见以圆朝为首的众人，个个惊讶不已。

　　　　由良公笃似乎也是一脸困惑。

　　　　至于公房卿——

　　　　由良公房卿的神色，竟与其他人截然不同。

　　　　只见公房卿是一脸镇静，两眼茫然地望向百介身后——也就是纸门那头。

　　　　百介回过头去。

　　　　望见笹村与次郎正站在敞开的纸门外。

　　　　就在此时。

　　　　百介听见微微一记铃响。

　　　　接下来。

　　　　——御行奉为。

　　　　没错。

　　　　当时，山冈百介的确听见了又市的嗓音。

　　　　【拾】

　　　　真是弄不懂，揔兵卫说道：

　　　　「那场百物语称不称得上圆满落幕？总感觉到头来变得一阵混乱。与次郎，你有何看法？」

　　　　「虽是一阵混乱——但也圆满落幕。」

　　　　至少，与次郎所设的局是圆满落幕。

　　　　因此，理应认为这结果堪称成功。

　　　　「倒是，该怎么说呢，最后那异象，还是妖怪什么的，究竟有没有现身？」

　　　　「妖怪不是就逮了么？一个连新政府也拿他束手无策的大恶棍，三两下就将罪状全盘托出、束手就擒。难道这称不上异象？」

　　　　敞开衣襟露出胸脯，手中不断扇着扇子的揔兵卫嗤鼻哼了一声。一脸鄙视地瞧他看了一眼，正马又开始翻阅起《东京绘入新闻》。

　　　　「到头来，又成了咱们巡查大人的功劳了。虽不知里头究竟在写些什么，但这回的事儿可又见报了。」

　　　　报上还真有绘有妖怪巡查立大功的锦绘。

　　　　画的是个犹如弓削道镜（注：奈良时代僧侣。七六一年因替女皇孝谦天皇医病而受宠幸，自七六四年起参与政事。后因听信神托觊觎皇位而于七七○年遭贬，卒于七七二年）般的凶恶僧侣，被一名巡查捆绑双手的光景。上头的标题则为：「秘密怪谈会稀世杀人狂就法」。

　　　　「喂，制止那踢倒屏风朝庭院窜逃的臭和尚，还掐住他的颈子加以制伏的，可是我哪。剑之进那家伙不过是呆立一旁罢了。这幅恶徒遭捆绑图，画的应该是我才对。」

　　　　这种事儿就别在意了，正马漫不经心地说道：

　　　　「到头来究竟是怎么一回事儿，我依然参不透。」

　　　　「其实，乃因小夜小姐现身使然。」

　　　　什么？闻言，剑之进、假洋鬼子、过气武士异口同声地惊呼道。

　　　　「小、小夜小姐现身？当时小夜小姐不是根本不在场？」

　　　　「在场。是我邀来的。」

　　　　「邀、邀来？为何要邀小姐来？」

　　　　「好让——公房卿把梦给作下去。」

　　　　没错。

　　　　话完百则时现身的鬼怪，并不一定是为恶的。

　　　　鬼怪虽超乎人知所能想象，但不尽然是骇人为恶的。

　　　　与次郎推测——公房卿欲举办这场百物语，或许是为了再见已不在人世的生母，即那青鹭的化身。

　　　　孰料……

　　　　见过小夜这长相的，似乎不仅公房卿一人。

　　　　一白翁打的究竟是什么主意，与次郎无从得知。但从老人当时叙述的第一百则怪谈推测，当年奸杀小夜之母阿蔺的真凶，似乎就是国枝慧岳。

　　　　想必正是因此，老人才要吩咐与次郎邀请慧岳与会。至于邀来后打算如何处置，与次郎则是完全无法参透。

　　　　不过。

　　　　老人语气平淡地叙述慧岳的罪状。

　　　　而小夜就在故事行将结束时，拉开了纸门。

　　　　门一开，风就吹进了房内。

　　　　同时，慧岳也清楚瞧见自己当年杀害的女人，竟然就伫立眼前。

　　　　这教慧岳吓得失声惊叫，并高声呼喊——你不就是我当年杀害的女人？

　　　　接下来，便边呼喊着自己的罪业边往庭院窜逃，却为屏风旁的揔兵卫所阻，并一跃而上将之制伏。

　　　　当时，正马手持蜡烛照亮了一白翁的脸孔，脸上表情与次郎至今仍记得清清楚楚。老人脸上是一副出乎意料的神色，看来事态发展似乎是超乎其预期。

　　　　话完这第一百则后，并未起任何异象。

　　　　但至少与会者的其中几名，是目睹了鬼怪现身。

　　　　一人做了场梦，另一人则是看见了绝望。

　　　　但我还真是不解，正马说道：

　　　　「为何一见到小夜小姐现身，那和尚就要吐实？笹村，你该不是隐瞒了些什么罢？」

　　　　没错没错，揔兵卫也说道：

　　　　「与次郎，近日你常单独行动，该不会是和小夜小姐……？」

　　　　「没这回事儿。」

　　　　与次郎苦笑道。有些事儿，是万万不可透露的。

　　　　「只要结局完满就成了。其他事儿又何须追究？」

　　　　毕竟那和尚还真是大恶不赦呀，正马说道。

　　　　可是杀过许多人？揔兵卫问道。

　　　　「不，实际能证明遭其毒手的，似乎仅有两人，但这乃是因为前幕府时代的旧帐业已无从追算。即便没杀，也诳骗、勒索、奸淫了无数人。据说其无边法力什么的，也全是靠诈术捏造的。」

　　　　原来如此。即便昔日的犯行将于今后逐一曝光，小夜之母一事也已是无从追究。不仅因那已是前朝旧帐，也因为阿蔺是个缺乏身分的转场者。不过，慧岳竟然就栽在这桩无从追查的罪业上头。

　　　　真不知是为什么，正马有气无力地说道：

　　　　「咱们剑之进不过是个一遇事便找老隐士求援的蠢巡查，为何老是教他给抢尽了锋头？」

　　　　虽说让他上九十九庵，也没什么好计较的，正马将报纸略事折叠塞入怀中，继续说道：

　　　　「倒是涩谷，到头来，孝悌塾那群家伙是如何看待这件事儿？」

　　　　「据说众人均信服并无异象。」

　　　　「噢？」

　　　　「眼见什么怪事也没发生，未待公笃先生训谕讲评，众人便主动承认世间果然无鬼神，想来这些家伙还真是窝囊呀。这些蠢才，就连大名鼎鼎的圆朝都没能认出来。」

　　　　果真是愚蠢至极。没脑袋的家伙就别学什么儒学了，该来学学剑道才是，揔兵卫说着，将榉木的树枝给踢得老远。

　　　　一行人拐了个弯，进入小巷内。

　　　　突然间，云层飘离，一道夏意盎然的阳光射了下来。

　　　　「已是夏季了？」

　　　　与次郎心想。

　　　　或许不过是心理作用使然。

　　　　不过才这么一想，竟然就传来阵阵蝉鸣。矮树墙已是近在眼前，可望见小夜正在庵前洒水。

　　　　一瞧见与次郎一行人，小夜便抬起头来，露出一脸灿烂笑容。

　　　　「小夜小姐。」

　　　　正马挥手致意道。

　　　　看来她变得更是开朗了。

　　　　「上回——劳烦小姐熬夜至天明，真是辛苦了。」

　　　　与次郎向小夜低头致意道。该说声谢的是奴家，小夜笑着说道：

　　　　「还得感谢与次郎先生如此安排，让奴家得以一偿夙愿。不过……」

　　　　可千万别让百介老爷知道，小夜突然凑向与次郎耳边低声说道。

　　　　「噢，百介先生尚不知情？」

　　　　「老爷当时背对纸门而坐，当然没察觉奴家也在场。」

　　　　喂，与次郎，揔兵卫打岔道：

　　　　「你是在耍什么诈？为何要和小姐交头接耳的？」

　　　　「噢？没什么没什么。老隐士——可是在小屋内？」

　　　　为了避免误解，与次郎急忙抛开两人，遁入庵中。

　　　　屋内是一片漆黑。

　　　　或许是因屋外过于明亮使然。

　　　　门前与走道被阳光映照得一片雪白。看来夏日果真降临了。

　　　　铃，此时，传来一阵风铃声。

　　　　与次郎穿过走道，步向小屋。

　　　　地板被踩得嘎嘎作响。在冬日，这声响听来干燥无味，此时却是如此柔和悦耳。

　　　　不出五、六步，与次郎便走到了小屋纸门前。

　　　　「老隐士在么？与次郎求见。」

　　　　未传出任何回应。与次郎拉开了纸门。

　　　　堆积如山的书卷、尘埃与纸张的气味、再加上一股蔺草的香气，朴素狭小的屋内，一切一如往常。

　　　　纸窗扇扇洞开，一道夏日艳阳射向地板，将榻榻米映照得异常明亮。

　　　　艳阳映照下。

　　　　只见老人正横卧地上。

　　　　「老隐士，一白翁。」

　　　　与次郎一脚踏入屋内。

　　　　艳阳洒得个头矮小的老人一身，身旁散乱着一堆书卷簿册。

　　　　只见身形枯瘦的老人在书册包围中闭目含笑，看来活像个天真娃儿。

　　　　桌上摆着一只铃、一张纸头。看来，这应是老人常在故事中提及的陀罗尼符罢。

　　　　「百、百介先生——」

　　　　但老人是动也不动。

　　　　山冈百介……

　　　　竟然业已断气。

　　　　与次郎见状大惊。煞那间，突然瞥见洞开的纸窗外有个白色人影。

　　　　但随着一阵轻风吹入窗内——

　　　　这白影旋即消失无踪。

　　　　〈后巷说