穿羊皮大衣的男人-第2章

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　　笨拙地插在泥土里的猎枪枪筒，还有那支花，也是证据。那不是相当愚蠢吗？相当荒谬吗？相当滑稽可笑吗？啊，您不明白吗？您没弄清楚每个细节吗？　
　　不明白吗？为了解决您的疑问与答复您的异议，最简单的办法，您懂吧，就是直接走向目标。解释得相当多了……该行动了。因此，但愿警察局与宪兵队的先生们亲自直接走向那个目标。他们要带枪去，要在森林里半径为两三百米的范围内搜索，别走得太远。而且，他们不要只顾低着头，盯着地面去搜索，而要看着天空，对，看着天空，朝橡树最高的枝叶之间，朝山毛榉最难以达到的高处瞟望。请相信我，他们将会看到它的。它在那里，惊慌失措，怪可怜的，正在寻找被它杀死的男人和女人，它寻找他们，等待他们，不敢离开，也不明白……　
　　而我呢，万分遗憾，不得不留在巴黎处理重要的事情，着手侦查很复杂的案件，我将乐于对这个相当奇怪的案件关注到底。　
　　因此，请您代我向司法界的好友致歉，顺致　
　　崇高的敬意！　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　亚森·罗平（签字）　

　　人们记得故事的结局。司法界与警方的先生们耸了耸肩膀，对于这番胡言乱言毫不在意。但是，当地四个乡绅拿着猎枪去打猎，眼望天空，就像他们要打下几只乌鸦似的。半小时以后，他们发现了凶手。响了两枪：凶手从一根树枝落到另一根树枝地往下跌。　
　　它只是受了伤，被人抓住了。　
　　当晚，巴黎一家报纸，尚未获悉凶手已被抓到的消息，发表了如下的一则启事：　
　　　
　　一直没有布拉戈夫先生和夫人的消息。他俩六个星期前抵达马赛港，在那里租了一辆轿车。　
　　他俩在澳洲居住了很长时间，初次来到欧洲。他俩跟巴黎外国动物驯化园主任有通信联系，告知他说，他们将带来一个稀奇的动物，一个完全陌生的品种，人们不能说清它是人还是猿。　
　　根据杰出的考古学家布拉戈夫的说法，人们面对的大概是类人猿，或者更确切地说，是猿人，直到这时人们还未证实其存在。它的构造大概跟杜布瓦博士于一八九一年在爪哇岛发现的直立猿人完全一致，而它的某些特征似乎支持阿根廷博物学家M．阿梅吉诺的理论，阿梅吉诺根据在修建布宜诺斯艾利斯港的挖掘工程期间找到的头盖骨碎片，就能够复原双门齿人。　
　　这个特别的动物，聪明，善于观察，在澳洲它主人的家里，可以干仆人的活，擦洗他们的汽车，甚至试着开车。　
　　布拉戈夫先生和夫人怎么样了？伴随他俩的奇怪的灵长类动物又怎么样了？……　

　　这个问题现在容易回答了。多亏亚森·罗平的指点，人们知道了悲剧的全部情况。多亏了他，罪犯终于落入法律之手中。　
　　人们可以在巴黎外国动物驯化园里见到它，它被关在那里，取名叫“三星”。它的确是只猿猴，但也是人。它有家畜的温驯与聪明，主人去世，它感到悲伤。但是，它的许多特点使它更加接近人类。它狡猾，凶残，懒惰，贪吃，脾气坏，尤其是嗜酒无度。　
　　除此之外，它显然是猿猴。　
　　除非……　
　　在它……被抓获以后，过了几天，我发现亚森·罗平站在笼子前，一动也不动。毫无疑问，他力图解决这个有趣的问题。　
　　我立即跟他讲话，因为有件事一直牵挂在心上：　
　　“罗平，你知道……那么，你干预这个案件，作了论证，还有你写的信，并不使我感到惊讶。”　
　　“啊！”他不慌不忙地说道，“为什么？”　
　　“为什么？因为这种事情早已发生过，早在七八十年前。爱伦·坡把它作为一篇优美的小说的主题。在这种情况下，找到谜底是容易的。”　
　　亚森·罗平抓起我的胳膊，把我拉到一边，问道：　
　　“那么，你什么时候就猜到了？”　
　　我坦白地说道：　
　　“在读你那封信的时候。”　
　　“在我的信的什么地方？”　
　　“将近结尾处。”　
　　“将近结尾处，不是吗？在我讲得一清二楚之后。就这样，上苍使一个罪案重演，环境显然完全不同，可是当事人却一模一样。尽管如此，你和其他的人，都要睁开眼睛。应该从我的信中得到帮助。我在信中进行论证来消遣，由于受到事实的局限，有时甚至使用那位美国大诗人①用过的术语。你清楚地看到，我的信不是完全没有用的，人们可以让自己对别人重复那些他们知道了就忘记的事情。”　
　　　
　　①指爱伦·坡。——译注　

　　罗平随即转过身去，面对一只老猿放声大笑，老猿若有所思神态有如一位严肃的哲学家。　
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