2004年第04期-第23章
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“春雾以后感受的一定比老师更多，更深。”顿了一下，曹老师说，“直到今晚我才发现，春雾，从你第一次来学校报名的那一天起，我就没把你当作我的学生。”
“真的吗，老师？”春雾甜蜜地重又依偎着老师。
“春雾，直到现在，你大概还没理解老师的意思。” 春雾不吭声了。 秋夜的霜雾和江上的水汽丝丝缕缕地交融着，空气异常潮湿，曹老师和春雾的头发上粘满了细小的水珠。呜呜的风还是有一阵无一阵地从江面刮来，带着侵人肌肤的寒凉。
“你冷了吧，春雾？”
“我不冷。老师手冰凉，老师冷吧？”
“我也不冷。”
随着一声惊心动魄的汽鸣，一片粗厉锐亮的灯光闯进了茫茫夜色，久违的大轮船正缓缓地从西江沿驶过。曹老师和春雾被灯光照得煞白，他们互相依偎着，手拉着手，心情激动而又心照不宣地注视着那片金色世界。
大轮船驶远了，灯光也消逝了，西江沿上还回旋着一种低微的钟磬般的萦绕之声，四周显得更静，更黑，也更幽玄。
“没了，大轮船。”春雾终于打破了沉默。
“还有声音，大轮船的余音总是好久还不消失。”
春雾今天像主妇似的替老师洗缝了被子，打扫了房间，给老师的床铺了干爽的稻草，收叠整齐之后，又找来了破棉絮给老师缝制了一个大枕头。尽管忙碌了一天，但春雾现在一点累的感觉都没有，她只想紧一点更紧一点地伏在老师胸前，任无端的泪水流个够……
春雾走的这天早晨，全洲人几乎都来送行，人们从马拐队走来，从北江沿走来，从曹姑洲的角角落落走来。深秋的曹姑洲的田野、树木、埂堤都披着一层褐色的外衣。刚离开江面的太阳穿过朝雾把光芒温情地洒在送行的人们欢笑的脸庞上，洒在一条条温湿的，深长的小路上，小路两旁是含着秋霜的各种蒿子，和在枯黄中更显鲜灿的是轻轻晃着脑袋的马兰头……
曹老师背着被子，一只手爱抚地搭在春雾瘦削的肩膀上。春雾姨娘挎着一个大布包。老队长燃着了一串长鞭，噼里啪啦，欢喜得像新年里的孩子。
到了渡口，笑语喧嚣之中掩不住瞎女人凄凉的叫卖：“老鼠药哎——卖婡，老鼠药哎——卖唻
船渐渐远去了。
七
依旧是风声虫鸣，夜色茫茫，而春雾却不再来上课了，桌上放着春雾的来信，曹老师坐在窗前，感到孤寂，也感到踏实。
曹老师没答应春雾姨父姨娘把春雾接给他做女儿的请求，当时他确实别扭，而现在他心里充满着父性的温情，爱意和思念……
“我们学校坐落在县城南边的扁担河旁。老师，本来我以为城里的学校都盖着高楼大厦，夜晚高楼上的灯光就像小时候我站在江边看的那大轮船上的灯光一样，其实只是几间旧瓦房，房檐很低，四周全是稻田，傍晚，稻由上飞着密密麻麻的蝗虫，轰轰嘤嘤，黑压压一片。学校左边是一片灌木林，往前走就是学校的试验田，试验田上插着很多白色标杆，四周是石灰打的各种记号。放学时，我就和我的新同学穿过灌木林，沿着试验田，来到悠悠流淌的扁担河边，一边看书，一边散步……
“老师，我的这些新同学可好了，都快快乐乐的，穿得漂漂亮亮的，每次洗完脸都往脸上擦雪花膏。他们大多比我大，是从城市下放来的知识青年，也有回乡青年，有一个名叫张春霞的大姐姐对我特别好，我们睡在上下铺，她特别爱听我唱我们曹姑洲的那支歌谣，那支歌颂和留恋驴蒿、马兰头的歌谣，我白天唱，晚上唱，有时睡到夜里我也唱给她听。今天早晨我在扁担河边采了一枝马兰头给她，她说她不要这里的马兰头，她要我回家时一定要采一枝曹姑洲的马兰头给她，让她夹在书里永远珍藏，老师，你看她怪不怪！
“她是上海人，她给我讲了好多城市人的风俗习性，衣食住行，也讲她插队的小山村。她每次回家都乘大轮，原来大轮不像我们当初想象的那么神秘，那么好。大轮分等级舱，一等舱最好，五等舱
最差，她每次乘的都是五等舱，五等舱里大多数是乞丐、流浪汉、民工、农村人，还有贫困潦倒的知青，都七倒八歪地睡在甲板上，连一条板凳也没有。我问她那大轮船路过我们曹姑洲吗？她说路过。啊，老师，当她乘的大轮在夜晚来临的时候路过黑森森的曹姑洲，她能想到有一个小姑娘站在冷风嗖嗖的江堤上注视着那大轮吗？
“夜阑人静的时候，假如我们都睡不着，我就和她合并在一个床上睡，我一遍又一遍地讲着你，讲着曹姑洲，有一次还讲到你弟弟，曹老师，我不是听你说过你有一个唯一的亲弟弟至今下落不明吗？我们的脑子里多次出现过这样的想象：从渡船上走下来一位外乡人，背着一个大包，四十多岁，中等身材，肤色黧黑，颧骨较高，脸上布满刚毅而受苦的皱纹，粗布绑腿说明他走了很长路程，一路上他怯生生地打听着学校的方位，打听着曹老师……啊，老师，不用说你也知道这个是谁了，我完全是按着你来想象你弟弟的，你看我调皮不调皮？
“有一天，张春霞大姐说，‘我当初要是在你们曹姑洲插队就好了。’我心里一惊，她要是在曹姑洲插队，那她就不会在这里上学了，她就永远留在我们的北滩圩了，和那十二名大哥哥大姐姐在一起……”
这一天晚上，曹老师上学生家给一位因哥哥结婚而耽误了几天课的学生补完课往回走的时候，他身不由己地来到西江沿。
“大轮船早过去了，可刚才我还好像听到了大轮船的叫声，呜呜呜地，也许是风声……噢，老师，你听，这呜呜的声音……”
“大概是风声，你看树被风摇得直晃动。风在江面上吹，总是呜呜呜的。”
“老师，每天晚上我都好像能听到这声音，呜呜呜的。天暗下来，我打完猪草往回走的时候，这声音就出现了，声音一出现天上就有了星星，我记得老二公死的那个晚上，这呜呜呜的声音特别响，天上的星星也特别高，特别多……”
江风从闪烁着星星点点渔火的江上吹来，曹老师轻轻打了一个寒噤。渺茫寥远的天宇上有无数小星星在眨动，上弦月同小星星，给大地撒下无涯的蔚蓝色的光。大江入睡了，江堤上异常岑寂，只有呜鸣的风声，呜呜的风声……
噢，春雾再也不是那个站在江边看大轮船的可怜的小姑娘了，她正在县城农业技术学校学习：，她已长大成人了。 这样一想，曹老师舒畅了。 天气冷了，她的那件旧夹袄太单薄了，该换一件新的了，寄的二十块钱她收到了吗？学校食堂伙食好吗？她舍得中午和晚上买一碟肉吃吗？春雾会长得胖一点吗2
西江沿上的风更大了，夜色好像被风刮得疏朗了，月光越来越明亮。曹老师面对寒风久久伫立在曾和春雾经常呆的大树下，不忍回去，像在聆听又似眺望。一只夜鸟划破风啸中的寂静，在草丛里发出断续的、苦煞煞的叫声，呕，啊，呕，啊……
八
寒假到了。
这对春雾来说是一个无比欢乐温馨的寒假。春雾用老师寄给她买棉袄的钱给老师买了一个围巾，一双皮鞋，另外从自己伙食费上节俭下来的钱给老师买了一台半导体收音机。这是曹姑洲有史以来的第一台半导体收音机。洲上轰动开了。马拐队有一家祖传吹响器，往年冬闲的时候，洲上人喜欢去马拐听马猴子脸红脖子胀地吹着用杉木自制的唢呐，不但婚丧嫁娶吹，平常一有空他往哪儿一蹲就吹，现在洲上人撇下马猴子，纷纷拥进曹老师屋里，听收音机也看收音机、摸收音机。寒碜破敝的小屋从来还没有像现在这样喜气洋洋，笑声飞扬。春雾跟老师讲城里的事情，讲学校里的所见所闻，讲学校食堂里那位像死去的大肚子爷爷一样肥胖的大师傅，他给学生打饭时像和尚念经打醮一样端坐着，要学生把饭碗递到他手上。春雾说，有一次挨到她打饭，她把饭碗放在窗台上，忘了递在他手上，这位大师傅……你猜他怎么着，他把饭勺一撂，笼着臂，竟打起了盹，后面的同学怎么嚷嚷他也不把眼睁一下，直到把碗递上他手，他才睁开眯缝眼，继续打饭。春雾讲完，愣了一会儿突然咯咯咯地笑了起来，显然那大师傅打饭时的样子又浮现眼前。曹老师也跟春雾讲洲上的事情，讲曹姑洲学校的事情。过去几年他们加在一起说的话也没有这个寒假说得多。曹老师明显感到春雾变得活泼快乐了。曹老师从心灵深处感到一种温暖和慰藉。春雾就像一只长期冬眠蛰伏在黑洞洞的世界里的幼小的青蛙，已经从洞穴里跳了出来，正欢快地沐浴着广阔的春风，曹老师这么想着春雾的时候，自己也好像走出了原本幽深无边的洞穴，四周一片光明。
春节曹老师在春雾家过的。过完春节，很快就开学了。开学前曹老师顺路把春雾送到了学校，在县里领回了新学年课本；
开学不久，曹老师就收到了春雾的信。
“老师，刚才张春霞大姐不知在哪摘来了一枝桃花插在瓶子里。啊，桃花又开了，曹姑洲大概又浸泡在桃花汛期的雨水里了吧？
“春上曹姑洲的老鼠多吗？老鼠在桃花汛期泛滥，就会破圩，这是洲上老辈人说的。老师，不知为什么，见到张春霞大姐我就想到永眠在北滩圩的十二名知青，想到他们在洪水中遇难，我就想到老师，我担心会破圩，担心老师出事。昨晚我又做梦了，梦见老师被洪水冲走了，我划着一条小船在长江上找呀，找呀……找遍了长江，找遍了长江两岸也没找到，后来有人告诉我，说老师被江里的大鱼吃了，再也找不到了，我听后就跳了长江……你看我傻不傻，竟做这样的梦。张春霞大姐说，梦是相反的，做生得死，做死得生，我听后高兴极了，老师，你一定会平安的，我们都会平安的，曹姑洲也会永远平安的，对吗，老师？”
绵绵缠缠，迷迷离离的汛雨在湿润的空气中斜斜地飘落，无声无息，不紧不慢，从早上落到晚上，从夜里又落到天明，看霏霏细雨那悠悠自得，从容不迫的神态，人们几乎认为这雨就这样无始无终、无边无际地永远飘落。细雨浸透了庄稼，浸透了刚返青的树木、草丛，浸透了如期而至的朵朵红的、白的、黄的、兰的花芽，浸透了墙角，草垛、粪堆，曹姑洲就像在江里洗了澡一样，湿漉漉的，清亮亮的，滑腻腻的。
细雨蒙蒙之中，洲上的人们带着斗笠，穿着囊衣开始插秧撒种、犁田耙地，一年的庄稼活就在这丰沛的雨幕中拉开了序幕……
曹老师住处的门楣上插满了柳枝条，这些柳树枝现在也返青发芽了。这是春雾寒假结束前插上的，曹老师好像今天才第一次发现，他笑了笑，不知春雾在搞什么名堂。
曹老师照例点火在泥炉上烧锅，柴火不干，点了几次火仍没燃起来，弄得满屋子烟。洲上的地面不是雨天也湿湿的，他的这间屋子又只有很小的一个窗子，又常常忘记打开，屋子里没有一件干爽的东西，桌子、凳子的腿都快要烂了，除此之外他还有一只木箱子，木箱子四周生满了霉点。火燃起来之后，他把一个底都沾满了厚厚黑灰的沙煲放上去煮饭，然后继续看春雾的信。
“老师，你看我，总想那些可怕的事，张春霞大姐带来的一本医书上说，这叫感觉过敏，臆想，严重时还会发展为癔病，老师，你看我会患上癔病吗？噢，以后我再也不想那些不可能发生的可怕的事了。
“老师，你大概怎么也想不到我在众人面前大声唱歌的情形吧？现在我可爱唱了，一个人时唱，在好多人面前也唱——寒假我不是在你面前大声唱歌吗？学校看我爱唱歌，要我参加文艺宣传队，这我还得考虑考虑，老师，你说我能参加吗？如果参加了，他们能让我唱那支曹姑洲的歌吗？老师，我现在再给你唱一遍吧，注意听。
曹姑洲呀，曹姑洲，
十年倒有九年沤，
心想搬到山头上住，
舍不得驴篙、马兰头……
“我真傻，离得这么远，老师怎么听到。
“昨天我们班上评议上学年的助学金，本来孤儿是能得一等助学金的，自你来了一趟我们学校，谁都说你是我的父亲，开口说‘你爸爸……’，闭口说‘你爸爸……’，唉，该怎样向他们说清哩！我说你是我的老师！是我的亲人！同学们不以为然，笑嘻嘻的，而我不知为什么眼里流出了泪水……”
“我说曹……曹老师……啊嚏——”曹老师被烟呛得鼻涕眼泪一大把，正准备洗脸吃饭，春雾姨父伛偻着身子，喝得脸色煞白、两眼昏花、颤颤巍巍、抽抽搐搐地跑来了。“还……还没吃呀。我他妈的来……来和你说件事，帮你说个女人，我一斤白干都下肚了。唼，来……和你说春雾这小骚货的事……啊——嚏。”
“回去吧，回去吧。”
“不，现在就说，不把这事给定下来，我和她姨娘不得安心，洲上哪有十……十六七岁丫头不定婆家的，唆？”
“回去！回去！”
“我……我不回去。我早就想来了，我没醉，我一喝酒就是这……样子，咹，曹……老师你又不是不知道。年岁大一点有什么关系，老夫少妻古来有之，前江沿麻子娶的女人比他小二十多岁，那女人讲给他的时候还正在吃奶哩，麻子那会儿都划着渔船在风浪中闯啦，就是为着他在长江上救了那女人父亲一条狗命他才娶到那女人，还不是为着报恩嘛！老和尚娶的女人比他小四十多岁，噢，那……还是饿死人时候的事，曹老师……你，你也叫说过吧，吱，你……就娶了春雾吧，唼？春雾我去跟她说，这小骚货只要说一声不字，我……我就宰了她！”
“你出去吧！”
“嘿嘿嘿……你曹老师也需要个娘们陪着睡觉啦，一辈子不打这上面过一下，也……他妈的太冤了！你曹……曹老师就不想？啊……” 从后面大队部那儿传来石硪砸地声，“啊咳哟……咚……啊咳哟哟咚……”大队正在扩建油厂。
春雾姨父脸上留着五个清晰的指印，龇牙咧嘴，好半天回不过神来，睁着算盘珠子一样的眼：“唼？我是好心啊！”
“……”
“……”
九
那一年夏天，曹姑洲发了罕见的大水，淹死了很多人，其中有曹老师。
发水时春雾不在洲上，暑期她由学校派往外地实习。她回到曹姑洲时，水已下去了一截。
她个子比以前高多了，显得更瘦。脸有些黄，颧骨和颚骨在皮肤里显得更加凸现，眼圈黑黑的，眼角上的那豆黑痣已漫漶于眼圈的黑晕里，难以看清。
当她背着一个小包袱从渡船上下来，呈现在她眼前的是一个完全陌生的曹姑洲，所有露出江水的地方都由江水长久浸蚀成了深褐色，曹姑洲成了深褐色世界：坍塌的屋子的残垣残壁是深褐色的，埂堤上散乱的秫秸、破衣破絮是深褐色的，树干、田野、路面是深褐色的，江边翻扣着的渔船、舢舨是深褐色的，连行人也是深褐色的，像一条条影子，一个个幽灵。最触目惊心的是深褐色死鼠，洲上到处都是淹死的、腐烂的泥粪一样的老鼠；面对这密密麻麻的死老鼠，人都会产生幻听，耳朵里充盈着老鼠尖利的“唧唧”叫声。
渡口瓦房不见了，只残存着几块石头。石头旁边盘坐着那头发已全白了的陡然变得非常阴鸷的瞎女人。呱呱啦啦�
