[科幻]宿主-第94章

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。　
Tell　him　I’ll　throttle　him　if　he　touches　you　like　that　again。But　her　threat　was　a　joke；　too。　
“She’s　threatening　your　life　right　now；”　I　told　him。　“But　I　think　she’s　being　facetious。”　
He　laughed；　giddy　with　relief。　“You’re　so　serious　all　the　time；　Wanda。”　
“Your　jokes　aren’t　funny；”　I　muttered。　Not　to　me。　
Jared　laughed　again。　
Ah；Melanie　said。You　are　suffering。　
I’ll　try　not　to　let　Jamie　see。　
Thank　you　for　bringing　me　back。　
I　won’t　erase　you；　Melanie。　I’m　sorry　I　can’t　give　you　more　than　that。　
Thank　you。


　“What’s　she　saying？”　
“We’re　just…　making　up。”　
“Why　couldn’t　she　talk　before；　when　you　were　trying　to　let　her？”　
“I　don’t　know；　Jared。　There　really　isn’t　enough　room　for　both　of　us。　I　can’t　seem　to　get　myself　out　of　the　


way　pletely。　It’s　like…　not　like　holding　your　breath。　Like　trying　to　pause　your　heartbeats。　I　can’t　


make　myself　not　exist。　I　don’t　know　how。”　
He　didn’t　answer；　and　my　chest　throbbed　with　pain。　How　joyful　he　would　be　if　Icould　figure　out　how　to　
erase　myself！

　Melanie　wanted　to…　not　to　contradict　me；　but　to　make　me　feel　better；　she　struggled　to　find　words　to　
soften　my　agony。　She　couldn’t　e　up　with　the　right　ones。

　But　Ian　would　be　devastated。　And　Jamie。　Jeb　would　miss　you。　You　have　so　many　friends　here。　
Thanks。

　I　was　glad　that　we　were　back　to　our　room　now。　I　needed　to　think　about　something　else　before　I　started　
crying。　Now　wasn’t　the　time　for　self…pity。　There　were　more　important　issues　at　hand　than　my　heart；　
breaking　yet　again。

　CHAPTER　43

　Frenzied

　Iimagined　that　from　the　outside；　I　looked　as　still　as　a　statue。　My　hands　were　folded　in　front　of　me；　my　

　

　Inside；　I　was　spinning　apart；　as　if　the　pieces　of　my　atoms　were　reversing　polarity　and　blowing　away　from　
one　another。　
Bringing　Melanie　back　had　not　saved　him。　All　that　I　could　do　was　not　enough。　
The　hall　outside　our　room　was　crowded。　Jared；　Kyle；　and　Ian　were　back　from　their　desperate　raid；　

empty…handed。　A　cooler　of　ice—that　was　all　they　had　to　show　for　three　days　of　risking　their　lives。　Trudy　

was　making　presses　and　laying　them　across　Jamie’s　forehead；　the　back　of　his　neck；　his　chest。　
Even　if　the　ice　cooled　the　fever；　raging　out　of　control；　how　long　until　it　was　all　melted？　An　hour？　More？　
Less？　How　long　until　he　was　dying　again？

　I　would　have　been　the　one　to　put　the　ice　on　him；　but　I　couldn’t　move。　If　I　moved；　I　would　fall　into　
microscopic　pieces。

　“Nothing？”　Doc　murmured。　“Did　you　check　—”　
“Every　spot　we　could　think　of；”　Kyle　interrupted。　“It’s　not　like　painkillers；　drugs—lots　of　people　had　
reason　to　keep　those　hidden。　The　antibiotics　were　always　kept　in　the　open。　They’re　gone；　Doc。”


　Jared　just　stared　down　at　the　red…faced　child　on　the　bed；　not　speaking。　
Ian　stood　beside　me。　“Don’t　look　like　that；”　he　whispered。　“He’ll　pull　through。　He’s　tough。”　
I　couldn’t　respond。　Couldn’t　even　hear　the　words；　really。　
Doc　knelt　beside　Trudy　and　pulled　Jamie’s　chin　down。　With　a　bowl　he　scooped　up　some　of　the　ice　


water　from　the　cooler　and　let　it　trickle　into　Jamie’s　mouth。　We　all　heard　the　thick；　painful　sound　of　


Jamie’s　swallowing。　But　his　eyes　didn’t　open。　
I　felt　as　though　I　would　never　be　able　to　move　again。　That　I　would　turn　into　part　of　the　stone　wall。　I　
wanted　to　be　stone。

　If　they　dug　a　hole　for　Jamie　in　the　empty　desert；　they　would　have　to　put　me　in　it；　too。　
Not　good　enough；Melanie　growled。　
I　was　despairing；　but　she　was　filled　with　fury。


　They　tried。

　Trying　solves　nothing。　Jamie　willnotdie。　They　have　to　go　back　out。

　For　what　purpose？　Even　if　they　did　find　your　old　antibiotics；　what　are　the　chances　they　would　
still　be　any　good？　They　only　worked　half　the　time　anyway。　Inferior。　He　doesn’t　need　your　
medicine。　He　needs　more　than　that。　Something　that　really　works…

　My　breathing　sped　up；　deepened　as　I　saw　it。　

　

　Mel　and　I　were　both　awestruck　by　the　obviousness　of　this　idea。　The　simplicity　of　it。

　My　stone　lips　cracked　apart。　“Jamie　needs　real　medicines。　The　ones　the　souls　have。　We　need　to　get　him　

those。”

　Doc　frowned　at　me。　“We　don’t　even　know　what　those　things　do；　how　they　work。”

　“Does　it　matter？”　Some　of　Melanie’s　anger　was　seeping　into　my　voice。　“They　do　work。　They　can　save　

him。”

　Jared　stared　at　me。　I　could　feel　Ian’s　eyes　on　me；　too；　and　Kyle’s；　and　all　the　rest　in　the　room。　But　I　saw　
only　Jared。

　“We　can’t　get　’em；　Wanda；”　Jeb　said；　his　tone　already　one　of　defeat。　Giving　up。　“We　can　only　get　into　
deserted　places。　There’s　always　a　bunch　of　your　kind　in　a　hospital。　Twenty…four　hours　a　day。　Too　many　
eyes。　We　won’t　do　Jamie　any　good　if　we　get　caught。”

　“Sure；”　Kyle　said　in　a　hard　voice。　“The　centipedes　will　be　only　too　happy　to　heal　his　body　when　they　
find　us　here。　And　make　him　one　of　them。　Is　that　what　you’re　after？”

　I　turned　to　glare　at　the　big；　sneering　man。　My　body　tensed　and　leaned　forward。　Ian　put　his　hand　on　my　
shoulder　as　if　he　were　holding　me　back。　I　didn’t　think　I　would　have　made　any　aggressive　move　toward　

Kyle；　but　maybe　I　was　wrong。　I　was　so　far　from　my　normal　self。

　When　I　spoke；　my　voice　was　dead　even；　no　inflection。　“There　has　to　be　a　way。”

　Jared　was　nodding。　“Maybe　someplace　small。　The　gun　would　make　too　much　noise；　but　if　there　were　

enough　of　us　to　overwhelm　them；　we　could　use　knives。”　
“No。”　My　arms　came　unfolded；　my　hands　falling　open　in　shock。　“No。　That’s　not　what　I　meant。　Not　

killing　—”

　No　one　even　listened　to　me。　Jeb　was　arguing　with　Jared。

　“There’s　no　way；　kid。　Somebody’d　get　a　call　off　to　the　Seekers。　Even　if　we　were　in　and　out；　something　

like　that　would　bring　’em　down　on　us　in　force。　We’d　be　hard…pressed　to　make　it　out　at　all。　And　they’d　
follow。”

　“Wait。　Can’t　you　—”

　They　still　weren’t　listening　to　me。

　“I　don’t　want　the　boy　to　die；　either；　but　we　can’t　risk　everyone’s　lives　for　one　person；”　Kyle　said。　
“People　die　here；　it　happens。　We　can’t　get　crazy　to　save　one　boy。”

　I　wanted　to　choke　him；　to　cut　off　his　air　in　order　to　stop　his　calm　words。　Me；　not　Melanie。I　was　the　one　
who　wanted　to　turn　his　face　purple。　Melanie　felt　the　same　way；　but　I　could　tell　how　much　of　the　violence　
came　directly　from　me。　

　

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。　
Jeb　looked　at　me。　“Hon；　we　can’t　just　walk　in　there　and　ask。”　
Right　then；　another　very　simple　and　obvious　truth　occurred　to　me。　
“You　can’t。　But　I　can。”　
The　room　fell　dead　silent。　
I　was　caught　up　in　the　beauty　of　the　plan　forming　in　my　head。　The　perfection　of　it。　I　spoke　mostly　to　


myself；　and　to　Melanie。　She　was　impressed。　This　would　work。　We　could　save　Jamie。　
“They　aren’tsuspicious。　Not　at　all。　Even　if　I’m　a　horrible　liar；　they　would　never　suspect　me　of　anything。　
They　wouldn’t　be　listening　for　lies。　Of　course　not。　I’m　one　of　them。　They　would　do　anything　to　help　me。　
I’d　say　I　got　hurt　hiking　or　something…　and　then　I’d　find　a　way　to　be　alone　and　I’d　take　as　much　as　I　
could　hide。　Think　of　it！　I　could　get　enough　to　heal　everyone　here。　To　last　for　years。　And　Jamie　would　be　

fine！　Why　didn’t　I　think　of　this　before？　Maybe　it　wouldn’t　have　been　too　late　even　for　Walter。”　
I　looked　up　then；　with　shining　eyes。　It　was　just　so　perfect！　
So　perfect；　so　absolutely　right；　so　obvious　to　me；　that　it　took　me　forever　to　understand　the　expressions　


on　their　faces。　If　Kyle’s　had　not　been　so　explicit；　it　might　have　taken　me　longer。　
Hatred。　Suspicion。　Fear。　
Even　Jeb’s　poker　face　was　not　enough。　His　eyes　were　tight　with　mistrust。　
Every　face　saidno。　
Are　they　insane？　Can’t　they　see　how　this　would　help　us　all？　
They　don’t　believe　me。　They　think　I’ll　hurt　them；　hurt　Jamie！


　“Please；”　I　whispered。　“It’s　the　only　way　to　save　him。”　
“Patient；　isn’t　it？”　Kyle　spit。　“Bided　its　time　well；　don’t　you　think？”　
I　fought　the　desire　to　choke　him　again。　
“Doc？”　I　begged。　
He　didn’t　meet　my　eyes。　“Even　if　there　was　any　way　we　could　let　you　outside；　Wanda…　I　just　couldn’t　


trust　drugs　I　don’t　understand。　Jamie’s　a　tough　kid。　His　system　will　fight　this　off。”　
“We’ll　go　out　again；　Wanda；”　Ian　murmured。　“We’ll　find　something。　We　won’t　e　back　until　we　do。”　
“That’s　not　good　enough。”　The　tears　were　pooling　in　my　eyes。　I　looked　to　the　one　person　who　might　


possibly　be　in　as　much　pain　as　I　was。　“Jared。　You　know。　Youknow　I　would　never　let　anything　hurt　
Jamie。　You　know　I　can　do　this。　Please。”　

　

　“No；　Wanda；”　he　said　quietly。　“No。”

　A　sigh　of　relief　from　the　rest。

　My　knees　buckled。　I　fell　forward　and　yanked　free　of　Ian’s　hands　when　he　tried　to　pull　me　back　up。　I　
crawled　to　Jamie　and　pushed　Trudy　aside　with　my　elbow。　The　silent　room　watched。　I　took　the　press　
from　his　head　and　refilled　the　melted　ice。　I　didn’t　meet　the　stares　I　could　feel　on　my　skin。　I　couldn’t　see　
anyway。　The　tears　swam　in　front　of　my　eyes。

　“Jamie；　Jamie；　Jamie；”　I　crooned。　“Jamie；　Jamie；　Jamie。”

　I　couldn’t　seem　to　do　anything　but　sob　out　his　name　and　touch　the　packets　of　ice　over　and　over；　waiting　
for　the　moment　they　would　need　changing。

　I　heard　them　leave；　a　few　at　a　time。　I　heard　their　voices；　mostly　angry；　fade　away　down　the　halls。　I　
couldn’t　make　sense　of　the　words；　though。

　Jamie；　Jamie；　Jamie…

　“Jamie；　Jamie；　Jamie…”

　Ian　knelt　beside　me　when　the　room　was　almost　empty。

　“I　know　you　wouldn’t…　but　Wanda；　they’ll　kill　you　if　you　try；”　he　whispered。　“After　what　happened…　

in　the　hospital。　They’re　afraid　you　have　good　reason　to　destroy　us。…　Anyway；　he’ll　be　all　right。　You　
have　to　trust　that。”

　I　turned　my　face　from　him；　and　he　went　away。

　“Sorry；　kid；”　Jeb　mumbled　when　he　left。

　Jared　left。　I　didn’t　hear　him　go；　but　I　knew　when　he　was　gone。　That　seemed　right　to　me。　He　didn’t　love　
Jamie　the　way　we　did。　He　had　proved　that。　Heshould　go。

　Doc　stayed；　watching　helplessly。　I　didn’t　look　at　him。

　The　daylight　faded　slowly；　turned　orange　and　then　gray。　The　ice　melted　and　was　gone。　Jamie　started　to　
burn　alive　under　my　hands。

　“Jamie；　Jamie；　Jamie…”　My　voice　was　cracked　and　hoarse　now；　but　I　couldn’t　stop。　“Jamie；　Jamie；　
Jamie…”

　The　room　turned　black。　I　couldn’t　see　Jamie’s　face。　Would　he　leave　in　the　night？　Had　I　already　seen　his　
face；　his　living　face；　for　the　last　time？　

　

　I　wiped　the　tepid　cloth　across　his　body　without　ceasing。　As　the　water　dried；　it　cooled　him　a　little。　The　
burn　lessened。　I　began　to　believe　that　he　wouldn’t　die　tonight。　But　I　wouldn’t　be　able　to　hold　him　here　
forever。　He　would　slip　away　from　me。　Tomorrow。　The　next　day。　And　then　I　would　die；　too。　I　would　not　

live　without　Jamie。

　Jamie；　Jamie；　Jamie…Melanie　groaned。

　Jared　didn’t　believe　us。The　lament　was　both　of　ours。　We　thought　it　at　the　same　time。

　It　was　still　silent。　I　didn’t　hear　anything。　Nothing　alerted　me。

　Then；　suddenly；　Doc　cried　out。　The　sound　was　oddly　muffled；　like　he　was　shouting　into　a　pillow。

　My　eyes　couldn’t　make　sense　of　the　shapes　in　the　darkness　at　first。　Doc　was　jerking　strange