最后的守护者-第8章
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和麦迪文寒暄了几句后，他跺开步子去视察余下的救援和清理工作。刚才继续前进的那半队骑兵也已经回来了，可他们什么也没有发现。
“准备好旅行了吗？”麦迪文问道。
卡德加站立来，这沙地山脊就像一片孤舟一样漂在黑沼泽的汪洋中间。
“准备好了，”他回答道，“不过我不知道我是否能够驾驭一只狮鹫，尽管，我有……”他故意拖长声音，并用手指着额头。
“不用担心，”麦迪文回答。“你的坐骑被箭射中已经飞往远处了，现在我们只能同骑一只狮鹫。”他把刻着符文的口哨抬到嘴边并吹出一连串短促刺耳的信号。在他们头顶，一只狮鹫盘旋着法出叫声。
卡德加抬头看着天问道，“那我是你的学徒了？”
“是的，”麦迪文回答，脸上平静得像一个戴着一个面具。
“我通过了你的测试，”年轻的法师又说道。
“是的，”麦迪文回答。
“我很荣幸，先生。”，卡德加说。
“我很高兴你这样想，”麦迪文说道，脸上闪过一丝鬼魅的微笑。“因为现在开始才是困难得部分。”
第五章 时光之砂
本章翻译：桑奥达纳
“我看见过他们。”卡德加说他们回到麦迪文之塔，距今已经七天（卡德加整整休息了一天）。在这些日子，卡德加的学徒生活也走上正轨。早餐前，卡德加要在麦迪文的指导下开始一小时的咒语练习，从早餐时间一直到吃晚饭，卡德加则成为麦迪文的助手，协助星界法师完成各种工作。这些包括记录麦迪文留意的咒语，或者跑到图书馆修复这样那样的书籍，或者仅仅是在麦迪文工作时提着他的工具箱。
他终于觉得和这个老头子工作还是挺愉快的，这真是一个特别的时刻，他提到了那次沼泽地里的袭击。
“看见过谁？”越过实验用的巨型透镜，麦迪文看了他一眼。他的手上戴着一个小指环，指环上嵌着一根极细的探针。他正在摆弄那个看上去像是机械蜜蜂的东西，用手中的探针检查那个蜜蜂折叠起来的重翅膀。
“那些兽人，”卡德加说，“在与他们开打之前，我曾经见过他们。”
“你第一次来这的时候你可没跟我提到过，”麦迪文看上去有些心不在焉，他的手指就像是在跳着怪异的舞蹈，探针精确在那个机械装置上进进出出，“我记得当时问过你其他种族的信息，你没提到你见过兽人。你在哪见过他们？”
“在幻象中，就在我来这不久以后。”卡德加回答道。
“哦？你遇到幻象了，嗯，你知道这里有很多。摩洛斯应该告诉过你，你知道他是有点大嘴巴。”
“我碰到过一两个，记得比较清楚的那个是在一个战场，那些家伙，我是说那些兽人，在那边，攻击我们，我的意思是，攻击和我站在一起的那些人类。”
“嗯——”，麦迪文润了下嘴唇，探针优雅地沿着机械蜂的铜胸甲移动。
“而且我发现我不在这里，不在艾泽拉斯，也不在洛丹伦，我在的那个地方，那的天空像血一样红。”卡德加继续说道。
突然，麦迪文的情绪发生变动。他的须发就像受到电击一样倒竖起来，手上的探针也扎到错误的部分，复杂的机械蜂滋滋响着发出闪光，随着一声尖啸，报废了。
“红色的天空？”麦迪文不再看工作台，而是转过脸紧紧盯着卡德加，强烈的魔法能量肆意地在他眉间翻滚，绿色的眼中似乎有个猛烈的风暴海洋在咆哮。
“是的，红色的天空，像血一样的红色。”卡德加不卑不亢地说，他偷偷想，经过一次次锤炼，他好象开始适应麦迪文善变的性格。
麦迪文的能量发出恐怖的嘶嘶声，“说！继续说！关于那个世界、那些兽人、那些天空，”他冰冷地命令道，“告诉我你知道的一切！”
卡德加开始描述他第一天晚上碰到的幻象，提到了他能记起来的一切。麦迪文时不时打断他，向他提问像那些兽人的穿着，那个世界的模样，在地平线和天空都有些什么，兽人军队中是否出现过什么旗帜等问题。卡德加觉得他的回忆被里三层外三层地翻过一遍。麦迪文从卡德加那里知道了一切，除了一件事。
除了那个战斗法师指挥官那陌生而又熟悉的眼神，卡德加觉得不应该提这些，而且麦迪文的问题都围绕在那个红色天空的世界和那些兽人，麦迪文几乎没问到人类防御者。在卡德加向麦迪文形容那些幻象的时候，麦迪文似乎平静下来，但卡德加的话并没有使麦迪文的疑惑减少，波涛汹涌的海洋依然在他粗长的眉毛下起伏着。
“奇怪，”卡德加说完后，麦迪文缓慢地说，像是在考虑着什么。他靠到椅子上，装有探针的手指轻敲着嘴唇。
房子被沉默笼罩着，终于，麦迪文开口了：“这是个新的幻象，一个非常新的幻象。”
“老师。”卡德加说。
“麦迪文。”星界法师提醒他。
“麦迪文老师，”卡德加继续道，“这些幻象是从哪来？那些是来自过去的影子还是来自未来的凶兆？
“都是，”麦迪文说，重新靠在椅子上，“也都不是。我们先不谈这些，现在你去厨房拿一罐酒来，今天的工作到此为止。我想也快到晚餐时间了，呆会，我要为这些幻象做一些解释。”
当卡德加回来时，麦迪文已舒服地坐在一个大椅子上，壁炉生起了烈火。麦迪文取出了两个大酒杯，卡德加把酒倒上，红酒的香甜味与衫木燃烧的味道混在一起，充斥了整个屋子。
“你能喝多少？”麦迪文问他。
“能喝一点”，卡德加说，“在紫罗兰城，吃饭时喝酒是件很正常的事。”
“没错，”麦迪文说。“对了，你问我幻象的事。”
“是的。那些幻象，而且摩洛斯……”卡德加犹豫了一下，他可不想给摩洛斯大嘴巴的称号再添一个佐证，但他还是决定说下去。“摩洛斯说不是只有我能看见幻象，大家一直都能看到。”
“他说的对。”麦迪文说，他咕咚咕咚喝了一大口酒，咂了咂嘴。“这酒是用迟收的葡萄酿的，还不算太坏。嗯……你知道，这座塔建在一个能量场上。周围的魔法能量会受到能量场的作用力而汇聚在这里，像这么一个时空稀薄之地，会因为汇集了众多的魔法能量而发生空间扭曲，甚至会使之成为通往另一个世界的入口。”
“那我当时看到的那些是什么？”卡德加打断星界法师，“是另一个世界？”
麦迪文把手指放到嘴边嘘了一声，“我只是说由于某种原因而产生的能量场，会吸引周围的魔法能量而成为一个充满能量的地方。而赤脊山的这里——麦迪文之塔，就是这么一个地方。很久以前这里发生一场巨大的爆炸，形成了这道峡谷并扭曲了这里的时空。”
“因为爆炸而产生的巨大能量场，这就是你居住在这里的原因？”卡德加及时问到，麦迪文摇头道：“你说得不对。”
“你刚才明明说这里曾发生过一场大爆炸，并使这成为魔法能量汇集之地。接着你才过来……”
“是的，”麦迪文说，“如果你以平常的思维方式来看这件事的话，事情确实是这样。但事情为什么不能是这么发生：正是因为我最终将来到这里，所以大爆炸才发生并为我准备了这么一块充满能量之地。”
卡德加一脸的惊讶。“那不可能。”“在正常的世界中，它们不会，”麦迪文说。“但魔法是一门颠覆常理的艺术。这就是我为什么说肯瑞托大厅里的魔法辩论完全是吹牛和浮夸。他们只想找一个理性而完美的世界，妄想用规律来解释一切。星辰的东升西落，季节的交替更迭，人们的生老病死，这都是规律。但魔法可以使规律失效，改变星辰的轨道，混乱季节的更迭，停止人们的生死，这才是魔法。扭曲空间出现在浩瀚时空中，就像地板上的一小块褶皱，只能等待一个勤劳的人来发现并探索它的奥秘。”
“但让我相信这个地方完全是为你准备的……”卡德加惊讶道。
“真正的世界与你所看到的有很大不同，”麦迪文回答，“究竟什么才是我们应该相信的？时间是如何运行的？”
麦迪文的话题变化得很快，卡德加完全跟不上。“时间？”
“我们使用它，我们相信它，我们用它来测算一切，但是它到底是什么？”麦迪文喝下一口酒，朝他微笑。
“时间是不断流动的瞬间，就像沙漏中的沙子。”卡德加犹豫地说出他的看法。
“绝妙的比喻。”麦迪文赞赏。“我们来打个比方，你能分辨出沙漏与钟表之间的区别吗？”
麦迪文又喝了口酒，卡德加低头想了想，缓慢地摇摇头。
“别丧气，孩子，这不是你的错。对你来说这是一个困难的概念。钟表是一个机械模拟时间的器具，由齿轮来控制每一次跳动。当你拆开钟表你就能发现它的每一个动作都是由齿轮发条驱动的。你知道它接下来会怎么走，因为钟表匠就是这么设计的。”
“没错。”卡德加说，“时间是很像钟表。”
“是的，但时间同时也是一个沙漏，”麦迪文说，他抓起桌子上的沙漏将它翻了一面。
卡德加看着那个沙漏，目瞪口呆：在麦迪文拿酒之前桌子上似乎还没有这个沙漏，不，应该这么说，在麦迪文伸手前的一刹那，桌子上也没有这个沙漏。沙漏就像是凭空蹦出来的，这太神奇了！
“沙漏也是时间运行的方式之一，不是吗？”麦迪文问。
“你永远无法知道，在某个的瞬间，究竟是哪些沙粒正在从沙漏顶端流向底端。即使你记录下各个沙粒通过的顺序，你也会发现每次纪录下的次序都有细微的不同，是什么导致这些不同并不重要，重要的是最后的结果总是一样，那就是，沙子总会从顶部流到底部。所以——”麦迪文故意拖长音，他的眼睛闪动着异样的光彩。
“所以，”卡德加说，“你的意思是说，无论因果如何排列都不重要。无论是因为爆炸，所以你在这里建塔；还是因为你需要一个安身之所所以才发生爆炸，在这两种说法中，哪一种说法是正确的并不重要。重要的是你现在已经在这定居，结果都一样。”“非常对。”麦迪文笑道。“所以当时那些幻象也是，它们，都是沙漏中的一些时光之砂？”卡德加还是充满疑惑。麦迪文将身体微微前倾，年轻的学徒立即感受到来自麦迪文的压力。“如果我的高塔是一个巨大的沙漏而不是钟表，那么无论在任何时候，这里总会有一些时光之砂在流动。它们出没在每一个人周围，因此我们常常能看到他们，但往往看不真切。在这些时光之砂中，有的来自过去，有的来自未来。难道就不能有些来自另一个世界吗？”
麦迪文渐渐陷入沉思，他现在看起来更像是自言自语。“这是完全有可能的，完全有可能。我们现在所看到一切也会成为将来隐藏于身边的幻象。如果我的高塔是一个钟表，这些幻象就会有规律地出现，也会容易解释。但当高塔成为沙漏的那一刻起，规律被扭曲的时空打破，每个幻象以其自身的规律出现在我们周围，解释它们也变得难上加难。”麦迪文重新靠到椅背上，嘴角微微上翘。“这些真有意思，我从来就没有喜欢过整齐的、被安排好一切的宇宙时空。”卡德加点头表示理解，“你曾看过那么特殊的幻象，难道就没有一种方法能透过那些幻象而预测未来吗？”麦迪文的情绪突然又低沉下来。“难道就没有一种方法能避免那种未来的发生吗？”麦迪文喃喃说。“没有，他们是那种即使是一个星界法师也不得不保持敬畏的东西，是的，他们就是那样令人敬畏的东西。”
“但是——”“没有但是，”麦迪文粗暴地打断学徒的话，将杯中的酒一饮而尽。“现在你已经喝了很多酒，让我看看这对你的魔法控制力有什么影响。来，浮起我的酒杯。”卡德加皱起眉头，他觉得自己有点醉了，他含糊不清地说：“但是我们已经喝了很多了。”“没错，”麦迪文回答，“你应该保持住你的状态，你永远都不知道那些时空之砂什么时候会贸然出现。解决的方法有两个，或者你永远保持警惕，避开险恶的命运；或者你舒舒服服地享受生活，待到厄运来临时再付出代价。莫待临阵才磨枪，理应未雨而绸缪。好了，施展你的浮空术，快！”
卡德加不知道自己喝了多少，他试图保持清醒，努力让那个重陶杯漂浮起来……几分钟后，他动身前往厨房寻找工具打扫陶杯的残片。
每天晚上，卡德加都有一定的自由时间来做一些魔法练习和研究，麦迪文则做一些其他工作。卡德加非常好奇这些工作到底是什么，他认为这些工作和一个矮人有关。那个矮人乘坐狮鹫来到高塔，每周来两次，每次都会带来一些东西，同时也带走一些东西，那些东西装在包里，卡德加也不知道那些究竟是什么。
麦迪文允许年轻的学徒在图书馆内自由查阅资料，甚至允许他寻找肯瑞托法师们提出的问题。“我只有一个要求，”麦迪文微笑“就是我得看看你寄到肯瑞托的信。”卡德加的表情变得很不自然，麦迪文看出他的窘迫，笑道：“我并不是担心你会对我有所隐瞒，年轻的信赖，而是——你知道我的记性，我只是讨厌他们知道那些我也许已经忘掉的事情。”
有了麦迪文的允许，卡德加埋头于浩瀚的图书馆，他为他的第一个老师贾兹巴找到一份朗朗上口的古史诗卷轴，上面详细地记载了麦迪文的母亲艾格文与一个未知恶魔的战斗细节；为戴尔斯女士罗列了一份关于精灵历史的书目；为奥蓉达翻阅了他所能读到的所有怪物手册，遗憾的是他依然无法从中推测出第五种巨魔的存在。同时，卡德加也继续着刚开始的法术练习。当然，他也一直在寻找破解那些古书的方法，它们被强大的魔法保护着，使他一直无法阅读其中珍贵的资料。为了找到破解结界的线索，卡德加也常常不眠不休地研究破解之法。
他最近在忙的另一件事，就是“守护者”。麦迪文曾提到过它，洛萨爵士也曾以为麦迪文跟他吐露过守护者的事，但当他发现麦迪文压根没说时就迅速地改变话题，看起来这是一个巨大的秘密。守护者，这与其说是一个名字，更不如说是一个虚幻的影子，不比那些整天出没在高塔中的幻象真实多少。精灵的古书上倒是一直有守护者这个名字，艾泽拉斯皇家历史中也出现过守护者，他往往出现在某次婚礼或葬礼，或是在某次进攻的先头部队中。经常被提及，但却从未进行过详细的描述，这就是守护者。它到底是一个称号，还是那活了八百岁的麦迪文的母亲？
不仅如此，守护者还有其他令人疑惑的东西。卡德加瞄到在一张书页的边缘曾写着“提瑞斯法”这几个字，当然这几个字早已被擦掉。但卡德加可以通过羊皮纸上的印痕来分辨出这里以前写过什么。现在又有新问题，“提瑞斯法”究竟是什么？一个守护者的名字？还是一个组织的名字？或者压根是其他的什么东西？那天，卡德加为这个折腾了一个通宵。
就在酒后的第四天，卡德加又陷入一场幻象之中。更确切地说，是那个幻象袭击并吞没了他。那时候卡德加正在图书�
