上尉的女儿(下)〔俄〕普希金-第19章
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答一句。 意大利人等了一会儿，用胆怯和恭顺的嗓门再次重复了一遍自己的请求。恰尔斯基站在台跟前，心神不宁，他预感到，他必须插手打个圆场，只得由他动手来写题目了。 果然，早有几位女士盯着他，并且叫唤他，先是轻轻地叫，接着，叫声越来越大。 一听到他的名字，即兴诗人便用眼睛搜寻，在自己的脚下找到了他，递上一枝铅笔，一张纸条给他，对他友好地微笑着。 在这出喜剧中间扮演一个角色，对恰尔斯基来说，实在不是滋味，但也无可奈何了。他从意大利人手里接过铅笔和纸条，写下了几个字。 意大利人从桌子上取下花瓶，从台上走下来，把花瓶捧到恰尔斯基面前。恰尔斯基把题目丢进瓶子里。他做出的榜样起了作用。自以为有责任的两个文艺编辑各自写下一个题目。 拿波里公
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使馆秘书，还有另一个前不久旅行回来、开口不离佛罗伦萨的年轻人，也都把折叠的纸条放进瓶子里。 最后，一个长得不漂亮的姑娘，在他母亲怂恿下，眼眶里噙一滴泪水，用意大利文写了几行字，递给了即兴诗人，她的脸红到了耳根，女士们默然望着她，嘴角浮现的冷笑让人难以觉察。 即兴诗人又回到台上，把花瓶放到在桌上，从瓶子里一张一张拈出纸条，出声念出每个题目：
钦契家族。庞培城的末日。克列阿佩特拉与她的情夫们。牢房里看到的春天。塔索的胜利。
大家毕恭毕敬的意大利人问道：“恭请尊敬的诸位吩咐：是鄙人自己从这几个题目中任选一题呢，还是用抽签的方式来决定？”
“抽签！”人群中一个人说。“抽签！抽签！”听众都重复地叫嚷。即兴诗人再次走下台来，手里捧着瓷瓶问道：“请抽签，哪位请便？”他恳求的目光扫过前几排座位。光彩夺目的女士们没有一个人动弹。即兴诗人不习惯于这种北方人的冷漠，显得很难过……突然，他看到那边厢一只戴白手套的纤手举起了。 他灵活地转过身，走到第二排靠边的一位年轻的大美人面前。 她毫不慌张地站起身，大大方方将一只娇嫩的小手伸
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进瓶子里，把一张折叠的纸条拈了出来。“请打开来念一念。”即兴诗人对她说。美人展开纸条，出声念道：“克列阿佩特拉和她的情夫们。”
这几个字念得很轻，但厅堂内很静，因而每个人都能听见了。 即兴诗人向这位国色天香的女士深深一鞠躬，表示非常感激的随后回到台上。“女士们先生们！”他面向观众说，“抽签业已决定了我即兴诗的题目已由抽签决定了：《克列阿佩特拉和她的情夫们》。
我诚恳这位出题目的大人解释一下他的原意：这儿指的是什么样的情夫，因为伟大的女皇有许多情夫。“
听了这句话，许多男人大笑。这让即兴诗人有点慌张了。“我想知道，”他接着说，“这位出题目的大人是哪个历史事件？……如果他不惜赐教，我将衷心感激。”
谁也没有出面回答。 几位女士的眼睛转到那个受母亲指意写了题目的不漂亮的女郎身上。 可怜的姑娘觉察到了这种的态度不怀好意，因而心慌意乱，睫毛上早已挂上了泪珠儿……这个场面，恰尔斯基难以忍受，他立刻转向即兴诗人，用意大利语说道：“这道题是我出的。我指的是阿夫列里。 维克多。他写过，似乎克列阿佩特拉曾经规定，她别人的死亡就是爱情的价值，并且，似乎也真的出现了不怕履行这个条件的她的美色的倾慕者，后来也没有防止……不过，我看这个题目很难做……
我想你还是另外外挑一个吧？“
然而，即兴诗人业已感到神明投体……他示意乐师们奏
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乐……他的脸色可怕地发白，浑身战栗的就象打摆子一样，一双眼睛燃烧着奇异的火光。他用手把垂下额头的黑发拢上去，掏出手绢擦一擦高高的额头上冒出的汗珠……然后向前跨了一步，双手在胸前抱成十字……音乐停止，即兴诗人的朗诵开场。
皇宫里灯火通明，歌手们正在合唱，长笛、竖琴音乐婉转悠扬。女皇抬眼一望，朱唇半启，豪华的酒宴便满座生辉。臣仆们的心都朝向至尊的御座。突然，女皇手持金色的酒浆，垂下美艳的头，沉思凝想姿态万方……
豪华的酒宴仿佛昏睡过去一样，大家静默。 歌手们停止歌唱。女皇又抬起头来，神清气爽，接着，她开口说道：获得我的爱情，你们就会快活无量？
好！这个幸福你们可以买去……
我必须告诉你们；你们与寡人之间我可以恢复平等的关系。有谁情愿来到这个爱情的市场？
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我要拍卖我的爱情，说吧！在你们当中，有谁胆敢押上生命作价钱买我一晚？
圣旨下——臣仆们全都一片恐慌，同时又欲火中烧，心儿战慄……
她倾诉着羞怯的嚅嚅絮语，冷冰冰的脸上显现出不加掩饰的欲望，鄙睨一切的目光掠过四周围对她无限敬仰的儿郎……
忽然人群中站出来一个人，随后又走出两个。他们的举动真够英勇，眼睛雪亮。女皇向着他们直起身；交易业早已谈妥：他们一共买去了三个夜晚，合欢床招唤着死亡。
此刻三个人站立不动，祭司们为他们祝福，祈祷上苍，从一口宿命的坛子里，三人抽签决定依次轮番，第一名是福来伟，他是个智勇的武将，在罗马军中服役多年，头发业已斑白，他不堪忍受平庸，老婆瞧不起他伟然男子正正堂堂；
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他却甘愿委身于这魂销魄荡的勾引，好比战场上的激斗一样。第二人名叫克里顿，年轻的学者，他在伊壁鸠鲁的丛林中成长，是赫利达、阿芙罗狄黛、阿木尔的仰慕者和歌手。第三人，他的美名没有万代传扬，一个小青年，看他一眼，想他一想，都会觉得可爱非凡，恰是春天的一朵花蕾正含苞欲放；他初生的胡须，蒙蒙绒绒，投下一层阴影，遮掩他娇柔的面庞；那双眼睛放射出狂喜的光芒；毫无经验的、热烈的爱情在他恐惶的心中激荡……
而高傲的女皇忧郁的目光正好凝固在他身上。
女皇开口说：我发誓……赐予欢乐的圣母啊！
我甘愿为你服务，真是空前效忠，我将象个平素的商女，躺在销魂荡魄的合欢床。请听我祈祷，神通广大的阿芙罗狄黛啊！
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还有你们，长眠于地下的列帝列王，还有冥府的诸殿阎王，我向你们发誓，春宵苦短，我要施予我的三个贪欢的儿郎一阵又一阵神秘的亲吻，让他们疲惫，拖他们沉下去，沉下去，沉在那梦幻的温柔乡，但是，只消等到准时的朝霞之神的紫袍显现在黎明东方，我起誓，屠刀举起，这三个幸运儿的头颅，必将砰的一声滚落在地上。
普希金原注：下面一段诗，可以作为延续：
白昼就如此过去了，金色的月亮爬上东山。亚历山大城的金殿，甜蜜的阴影遮掩了宫墙。喷泉飞溅，华灯通亮，炊烟袅袅，那是扑鼻的异香。沁人心醉的清爽，献给人间的君王。珠光宝气，古董悠远，
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一派豪情，一片肃静，夜色沉静，一挂绛红的罗帐，里面闪耀着一张黄金做的合欢床。
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