pride and prejudice(傲慢与偏见)-第26章

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offer　of　marriage　in　this　way；　you　will　never　get　a　husband　at　all—　

and　　I　　　am　　　sure　　　I　do　　not　　know　　　who　　　is　　　to　　　maintain　　　you　　　when　　　your　



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father　　　is　　　dead。—I　　　shall　　　not　　　be　　　able　　　to　　　keep　　　you—and　　　so　　　I　　　warn　

you。—I　have　done　with　you　from　this　very　day。—I　told　you　in　the　

library；　you　know；　that　I　should　never　speak　to　you　again；　and　you　

will　find　me　as　good　as　my　word。　I　have　no　pleasure　in　talking　to　

undutiful　　　　　　children。—Not　　　　　　　that　　　I　　have　　　much　　　　　pleasure　　　　　indeed　　　　in　

talking　　　　　to　　any　　　body。　　　　People　　　　who　　　　suffer　　　as　　I　　do　　　from　　　　nervous　

complaints　can　have　no　great　inclination　for　talking。　Nobody　　can　

tell　what　I　suffer！—But　it　is　always　so。　Those　who　do　not　complain　

are　never　pitied。’　

　　　　Her　daughters　listened　in　silence　to　this　effusion；　sensible　that　

any　attempt　to　　reason　　　with　　or　　sooth　　her　　would　　　only　　increase　　　the　

irritation。　She　talked　on；　therefore；　without　interruption　from　any　

of　them　till　they　were　joined　by　Mr。　Collins；　who　entered　with　an　

air　more　stately　than　usual；　and　on　perceiving　whom；　she　said　to　

the　girls；　

　　　　‘Now；　I　do　insist　upon　it；　that　you；　all　of　you；　hold　your　tongues；　

and　let　Mr。　Collins　and　me　have　a　little　conversation　together。’　

　　　　Elizabeth　　　　　　passed　　　　quietly　　　　out　　　of　　the　　　room；　　　　　Jane　　　　and　　　Kitty　

followed；　but　Lydia　stood　her　ground；　determined　to　hear　all　she　

could；　and　　　Charlotte；　　　detained　　　first　　by　　　the　　　civility　　　of　　　Mr。　　　Collins；　

whose　inquiries　after　herself　and　all　her　family　were　very　minute；　

and　then　by　a　little　curiosity；　satisfied　herself　with　walking　to　the　

window　and　pretending　not　to　hear。　In　a　doleful　voice　Mrs。　Bennet　

thus　began　the　projected　conversation。—‘Oh！　Mr。　Collins！’—　

　　　　‘My　　dear　　Madam；’　　replied　　　he；　　　‘let　　us　be　　　for　　ever　　　silent　　　on　　　this　

point。　Far　be　　it　　from　　　me；’　　　he　　　presently　　　continued　　　in　　　a　　　voice　　that　

marked　his　displeasure；　‘to　resent　the　behaviour　of　your　daughter。　

Resignation　　　to　　　inevitable　　　evils　　　is　　　the　　　duty　　　of　　　us　　　all；　　　the　　　peculiar　

duty　of　a　young　man　who　has　been　so　fortunate　as　I　have　been　in　



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early　preferment；　and　I　trust　I　am　resigned。　Perhaps　not　the　less　

so　　　from　　　　feeling　　　　a　　doubt　　　　of　　my　　　　positive　　　happiness　　　　　　had　　　　my　　　fair　

cousin　honoured　me　with　her　hand；　for　I　have　often　observed　that　

resignation　is　never　so　perfect　as　when　the　blessing　denied　begins　

to　　　lose　　　somewhat　　　of　　　its　　　value　　　in　　　our　　　estimation。　　　You　　　will　　　not；　　　I　

hope；　　　consider　　　me　　　as　　　shewing　　any　　　disrespect　　　to　　　your　　　family；　　　my　

dear　　　　　Madam；　　　　　　　by　　　thus　　　　withdrawing　　　　　　　　my　　　　　pretensions　　　　　　to　　　your　

daughter’s　　　favour；　　　without　　　having　　　paid　　　yourself　　　and　　　Mr。　　　Bennet　

the　　　compliment　　　of　　　requesting　　　you　　　to　　　interpose　　　your　　　authority　　　in　

my　　　　　behalf。　　　My　　　　conduct　　　　　may　　　　I　　fear　　　be　　　objectionable　　　　　　in　　having　

accepted　my　dismission　from　your　daughter’s　lips　instead　of　your　

own。　　　But　　　we　　　are　　　all　　　liable　　　to　　　error。　　　I　　　have　　　certainly　　　meant　　　well　

through　the　whole　affair。　My　object　has　been　to　secure　an　amiable　

companion　for　myself；　with　due　consideration　for　the　advantage　of　

all　your　family；　and　if　my　manner　has　been　at　all　reprehensible；　I　

here　beg　leave　to　apologise。’　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XXI　



　　　　　　　　　　he　discussion　of　Mr。　Collins’s　offer　was　now　nearly　at　an　

　　　　　　　　　　end；　　　　　and　　　　　Elizabeth　　　　　had　　　　only　　　　to　　　suffer　　　　from　　　　the　

T　

　　　　　　　　　　uncomfortable　　　　　　　　　feelings　　　　necessarily　　　　attending　　　　　　it；　　and　

occasionally　from　some　peevish　allusion　of　her　mother。　As　for　the　

gentleman　　　　　　　himself；　　his　　feelings　　　　were　　　chiefly　　　expressed；　　　　not　　　by　

embarrassment　　　or　　　dejection；　　　　　　　　or　　　by　　　trying　　　to　　avoid　　her；　　but　　by　

stiffness　of　manner　and　resentful　　　silence。　　　He　　　scarcely　　ever　　spoke　

to　her；　and　the　assiduous　attentions　which　he　had　been　so　sensible　

of　himself；　were　transferred　for　the　rest　of　the　day　to　Miss　Lucas；　

whose　civility　in　listening　to　him；　was　a　seasonable　relief　to　them　

all；　and　especially　to　her　friend。　

　　　The　　　　　morrow　　　　　　produced　　　　　no　　　abatement　　　　　　of　　Mrs。　　　　Bennet’s　　　　　ill　

humour　　　or　　　ill　　　health。　　　Mr。　　　Collins　　　was　　　also　　　in　　　the　　　same　　　state　　　of　

angry　　　　　pride。　　　Elizabeth　　　　had　　　　hoped　　　　that　　　his　　resentment　　　　　　might　

shorten　his　visit；　but　his　plan　did　not　appear　in　the　least　affected　

by　it。　He　was　always　to　have　gone　on　Saturday；　and　to　Saturday　he　

still　meant　to　stay。　

　　　After　　　breakfast；　　　the　　　girls　　　walked　　　to　　　Meryton　　　to　　　inquire　　　if　　　Mr。　

Wickham　were　returned；　and　to　lament　over　his　absence　from　the　

Netherfield　　　ball。　　　He　　　joined　　　them　　　on　　　their　　　entering　　　the　　　town　　　and　

attended　them　to　their　aunt’s；　where　his　regret　and　vexation；　and　

the　　　concern　　　of　　　every　　　body　　　was　　　well　　　talked　　　over。—To　　　Elizabeth；　

however；　　　he　　　voluntarily　　　acknowledged　　　that　　　the　　　necessity　　　of　　　　　　　his　

absence　had　been　self　imposed。　

　　　　‘I　found；’　said　he；　‘as　the　time　drew　near；　that　I　had　better　not　



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meet　　　Mr。　　　Darcy；—that　　　to　　　be　　　in　　　the　　　same　　　room；　　　the　　　same　　　party　

with　him　for　so　many　hours　together；　might　be　more　than　I　could　

bear；　and　that　scenes　might　arise　unpleasant　to　more　than　myself。’　

　　　　She　highly　approved　his　forbearance；　and　they　had　leisure　for　a　

full　　　discussion　　　　　of　　it；　　and　　for　　all　　the　　commendation　　　　　　　　　which　　　　they　

civilly　　　bestowed　　　on　　　each　　　other；　　　as　　　Wickham　　　and　　　another　　　officer　

walked　　　back　　　with　　　them　　　to　　　Longbourn；　　　and　　　during　　　the　　　walk；　　　he　

particularly　attended　to　her。　His　accompanying　them　was　a　double　

advantage；　she　felt　all　the　compliment　it　offered　to　herself；　and　it　

was　　　　most　　　acceptable　　　as　　　　　an　　　occasion　　　　　of　　　introducing　　　him　　　to　　　her　

father　and　mother。　

　　　　Soon　after　their　return；　a　letter　was　delivered　to　Miss　Bennet；　it　

came　　　　　　from　　　　　Netherfield；　　　　　and　　　　　was　　　　opened　　　　　　immediately。　　　　　　　The　

envelope　　　contained　　　a　　　sheet　　　of　　　elegant；　　　little；　　　hot　　　pressed　　　paper；　

well　　　covered　　　with　　　a　　　lady’s　　　fair；　　　flowing　　　hand；　　　and　　　Elizabeth　　　saw　

her　　　　sister’s　　　countenance　　　　　　　change　　　　　as　　she　　　read　　　　it；　　and　　　saw　　　　her　

dwelling　　　intently　　　on　　　some　　　particular　　　passages。　　　Jane　　　　　　　　　　recollected　

herself　　　soon；　　　and　　　putting　　　the　　　letter　　　away；　　　tried　　　to　　　join　　　with　　　her　

usual　cheerfulness　in　the　general　conversation；　but　Elizabeth　felt　

an　anxiety　on　the　subject　which　drew　off　her　attention　even　from　

Wickham；　and　no　sooner　had　he　and　　　his　companion　　　taken　　leave；　

than　a　glance　from　Jane　invited　her　to　follow　her　up　stairs。　When　

they　had　gained　their　own　room；　Jane　taking　out　the　letter；　said；　

　　　　‘This　is　from　Caroline　Bingley；　what　it　contains；　　　has　surprised　

me　a　good　deal。　The　whole　party　have　left　Netherfield　by　this　time；　

and　are　on　their　way　to　town；　and　without　any　intention　of　coming　

back　again。　You　shall　hear　what　she　says。’　

　　　　She　　　then　　　read　　　the　　　first　　　sentence　　　aloud；　　　which　　　comprised　　　the　

information　of　their　having　just　resolved　to　follow　their　brother　to　



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town　directly；　and　of　their　meaning　to　dine　that　day　in　Grosvenor　

street；　where　Mr。　Hurst　had　a　house。　The　next　was　in　these　words。　

‘I　do　not　pretend　to　regret　any　thing　I　shall　leave　in　Hertfordshire；　

except　your　society；　my　dearest　friend；　but　　we　　　will　　　hope　　　at　some　

future　period；　to　enjoy　many　returns　of　the　delightful　intercourse　

we　　　have　　　known；　　　and　　　in　　　the　　　mean　　　while　　　may　　　lessen　　　the　　　pain　　　of　

separation　　　　　　　　by　　　　　a　　　　very　　　　　frequent　　　　　　　and　　　　　most　　　　　　unreserved　

correspondence。　　　I　　　depend　　　on　　　you　　　for　　　that。’　　　To　　　these　　　high　　　flown　

expressions；　Elizabeth　listened　with　all　the　insensibility　of　distrust；　

and　　　though　　　the　　　suddenness　　　of　　　their　　　removal　　　surprised　　　her；　　　she　

saw　nothing　in　it　really　to　lament；　it　was　not　to　be　supposed　that　

their　absence　from　Netherfield　would　prevent　Mr。　Bingley’s　being　

there；　and　as　　　to　　the　　　loss　　of　　their　　society；　　　she　　　was　persuaded　　　that　

Jane　must　soon　cease　to　regard　it；　in　the　enjoyment　of　his。　

　　　　‘It　is　unlucky；’　said　she；　after　a　short　pause；　‘that　you　should　not　

be　able　to　see　your　friends　before　they　leave　the　country。　But　may　

we　　　not　　　hope　　　that　　　the　　　period　　　of　　　future　　　happiness　　　to　　　which　　　Miss　

Bingley　　looks　　　forward；　may　　arrive　　　earlier　　than　　　she　　　is　　　aware；　and　

that　the　delightful　intercourse　you　have　known　as　friends；　will　be　

renewed　with　yet　greater　satisfaction　as　sisters？—Mr。　Bingley　will　

not　be　detained　in　London　by　them。’　

　　　　‘Caroline　decidedly　says　that　none　of　the　party　will　return　into　

Hertfordshire　this　winter。　I　will　read　it　to　you—　

　　　　‘When　　　　　　my　　　brother　　　　　left　　us　　yesterday；　　　　　he　　　imagined　　　　　　that　　　the　

business　which　took　him　to　London；　might　be　concluded　in　three　

or　four　days；　but　as　we　are　certain　it　cannot　be　so；　and　at　the　same　

time　　　convinced　　　that　　when　　　Charles　　　gets　　　to　　town；　　　he　　　will　　　be　　　in　　　no　

hurry　　　to　　　leave　　　　it　　again；　　　we　　　have　　　determined　　　　　　　on　　following　　　　　him　

thither；　that　he　may　not　be　obliged　to　spend　his　vacant　hours　in　a　



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comfortless　hotel。　Many　of　my　acquaintance　are　already　there　for　

the　winter；　I　wish　I　could　hear　that　you；　my　dearest　friend；　had　any　

intention　　　　　of　　making　　　　　one　　　　in　　the　　croud；　　　　but　　　of　　that　　I　　despair。　　　　I　

sincerely　hope　your　Christmas　in　Hertfordshire　may　abound　in　the