白痴(四)-第12章

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久之后又重新回到他们中来了。优雅的举止；淳朴的风度；表面的诚恳坦荡所产生的魅力；几乎是神奇的。他连想也没想到；所有这些淳朴和高贵；机智和高度的自尊；也许不过是经过艺术加工的貌似堂皇的制成品罢了。大多数客人；虽然外表看去十分气派；其实也都是些相当空虚的人；不过因为志得意满；连他们自己都不知道；他们身上的许多好东西；不过是做出来的罢了；然而这也不能全怪他们；因为他们这样做是无意识的；得之于祖传。但是公爵在最初的美好印象的魅力下；甚至都不肯对此提出疑问。比如；他看见这位老人；这位显赫的大官；就年龄来说；完全可以做他的爷爷；为了听他说话；居然中断了与旁人交谈；而他又是这么一个涉世未深的年轻人；他不仅留心听；而且显然很重视他的意见；对他是如此的和蔼可亲；心地又如此真诚善良；其实他俩萍水相逢；今天才头一次见面。也许；这种分外优雅的彬彬有礼；对公爵热情而又敏感的心起了作用。也许；他早就对他们抱有好感；甚至先入为主地产生了极好的印象。
　　　　其实；所有这些人虽然是这家的〃通家之好〃；彼此也都视同莫逆；但是说实在的；远不是这么回事；他们既不是这家的好友；彼此也毫无交情；根本不是刚刚把公爵介绍给他们；跟他们初次相识时公爵所认为的那样。这里就有人从来不承认；也根本不承认叶潘钦家跟他们多多少少是平等的。这里就有人甚至于彼此不共戴天；比如；别洛孔斯卡娅老太婆终其生都〃看不起〃那个〃年老大官〃的老婆；那位太太也非常不喜欢利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜；至于那位〃大官〃；也就是那位太太的丈夫；不知道为什么；从叶潘钦夫妇年轻的时候起；就是他们俩的保护人；如今；则在厅堂高踞首座；在伊万。费奥多罗维奇看来；俨然是个庞然大物；只要他在座；伊万。费奥多罗维奇除了毕恭毕敬和诚惶诚恐以外；简直不可能有任何其他感觉；假如；哪怕仅仅有一分钟；他认为自己可以跟他平起平坐；而不是把他看作俄林波斯圣山上的尤比特（罗马神话中的主神；相当于希腊神话中的宙斯。）的话；他就会打心眼里瞧不起自己。这里还有些人；彼此已经多年不见；除了冷漠（如果不是厌恶的话）以外；彼此没有任何感情；可是现在相遇之后；倒好像他们昨天才见过面；而且彼此一直很要好；关系也一直很融洽似的。话又说回来；今天光临的客人人数并不多。除了别洛孔斯卡娅和那位〃年老的大官〃（他的确是位重要人物）；除了他的夫人以外；出席今天晚会的；首先有一位相貌十分威严的武职将军（旧俄将军分文武二职。文职将军相当于三等以上文官。武职将军也分三等；即少将。中将。上将。）；男爵或者伯爵；有一个德国人的姓名（旧俄军队中经常有外籍军官受聘服役。）；此人一向沉默寡言；但却威名显赫；据说他精通政务；甚至可以说很有学问；。。。。。。总之；他是一位什么都知道；〃就是不知道俄罗斯〃的道貌岸然的行政长官；他在五年之中颠来倒去地就会说一句名言〃鞭辟入里〃；但是；这句名言将来肯定会成为谚语；甚至在最高的圈子里也会有所耳闻；他是属于在官场混迹多年（甚至时间长得令人纳闷）的高官之一；这种人寿终正寝时往往高官厚禄；虽然并无显赫的战功和政绩；甚至还对战功。政绩云云抱某种敌对态度。这位将军是伊万。费奥多罗维奇的顶头上司。由于伊万。费奥多罗维奇是位热心肠和知恩必报的人；再加上具有一种特别的自尊心；因此一直认他为自己的恩人；可是这位将军却根本不认为自己是伊万。费奥多罗维奇的恩人；对他的态度十分冷淡；虽然很乐意接受他的百般逢迎；可是他一旦出于某种考虑（甚至根本不是以国是为重的考虑）；觉得有此必要的话；一定会立刻把伊万。费奥多罗维奇撤下来；而代之以另一名官吏。这里还有一位上了年纪的。有权势的老爷；好像；甚至还是利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜的亲戚；其实大谬不然；此人位高官大；家私富有；出身望族；体格健壮；身体很好；十分健谈；甚至还享有一种对凡事不满。爱发牢骚（其实；他的牢骚也只是适可而止）。甚至爱动肝火（他身上的这一特点也是令人愉快的）的美名；具有一种英国贵族气派和一种英国人的口味（比如说；爱吃带血的烤牛肉；爱用有英国气派的马具和仆人等）。他是那位〃大官〃的至交；常常给他分忧解难；此外；利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜不知道为什么还有一个奇怪的念头；这位上了年纪的先生（此公作风有点轻浮；而且还在某种程度上十分好色）；说不定会忽然向亚历山德拉求婚；从而成全一段美满姻缘。来客中；除了这帮最高和最有名望的人以外；还有若干比较年轻的客人；他们也光彩照人；人品十分优雅。除了希公爵和叶夫根尼。帕夫洛维奇以外；还有一位风流倜傥的出了名的花花太岁Ｎ公爵；过去曾在整个欧洲寻花问柳；征服过许多女人的心；此人如今已经四十有五；但是外表仍旧十分潇洒；风度翩翩；能说会道；颇有资产；不过已经略微败落；而且因为住惯了；多半在国外居住。最后；还有一些人；似乎组成了一个甚至特别的第三阶层；就他们本身说；并不属于社会的这一〃禁圈〃；但是他们也像叶潘钦家一样；不知道为什么有时也可以在这一〃禁圈〃里遇到。按叶潘钦家认定的某种分寸感；他们虽然很少请客；但是一旦请客却喜欢将上流社会的人同较低阶层的人（〃中等人〃中的优秀代表）掺合在一起。为此；有些人常常夸奖叶潘钦夫妇；认为他们懂得自己在社会上的地位；为人处世颇有分寸；而叶潘钦夫妇也以大家对他们的这一看法自豪。有一位工程兵上校；便是这类中等人在这天晚会上的代表人物之一。此人规行矩步；是希公爵的一位非常要好的朋友；也是由希公爵介绍给叶潘钦府的；但是此君在高朋满座的时候一向沉默寡言；而且在右手很粗的食指上戴着一枚很大。很显眼的戒指；很可能；这枚戒指是上峰赏赐给他的。最后；这里甚至还有一位搞文学的诗人；父母是德国人（指德裔俄罗斯人。）；但却是一位俄罗斯诗人；再说；此人文质彬彬；因此可以毫不担心地把他介绍给上流社会。他外表英俊潇洒；虽然不知道为什么总让人感到讨厌；他约莫三十八。九岁；穿得无可挑剔；属于德国人中最典型的资产阶级家庭；但也是最可尊敬的家庭；他善于抓住各种机会；博得高级人士的庇护；赢得他们的赏识。他曾经从德文翻译过一位重要德国诗人的一部重要的诗作；他善于把自己的译作用诗体铭文献给某某人；以此来夸耀他跟某位著名的；但是已故的俄国诗人有交情（有许多作家非常喜欢在报章杂志上自作多情；夸耀他们跟某些已故的大作家有私交）；他是由那位〃年老大官〃的老婆新近介绍给叶潘钦府的。这位太太素有保护文学家和学者的美名；她也的确通过某些身居高位的人（她在他们身边是说得上话的）帮忙；甚至给一。两位文学家弄到过津贴。而就某一点来说；她也的确是有影响的。她是一位四十五岁上下的太太（由此可见；对于她的丈夫这么一个老态龙钟的人来说；也可算是一位非常年轻的太太了）；她年轻时是个大美人；即使现在；像许多四十五岁的太太常有的嗜好那样；喜欢穿得花花绿绿；十分妖艳；这位太太的聪明很有限；她的文学知识更是非常可疑。但是；保护文学家也是她的一种嗜好；就像她喜欢穿得花花绿绿；妖形怪状一样。有许多著作和译作；就是指名献给她的；有两。三位作家得到她的许可；还在刊物上发表了他们写给她的信；讨论重大问题的信。。。。。。瞧；公爵偏偏把这么一个上流社会当成了一枚纯而又纯的金币；当成了没有掺杂其他金属的足赤纯金。然而这天晚上；所有这帮人也偏巧情绪极好；而且十分志得意满。这些人无一例外地都知道；他们今天的出席晚会；是给叶潘钦家很大面子。但可叹的是公爵一点都不知道个中奥妙。比如说；他想都没有想到；在决定女儿终身大事时采取的如此重要的步骤中；他们竟不敢不把列夫。尼古拉耶维奇公爵介绍给这个年老的〃大官〃；他们家公认的保护人先看看。即使叶潘钦家发生天大的不幸；这个年老的〃大官〃都会镇定自若；安之若素；可是；如果叶潘钦夫妇不先征求他的意见；不取得他的同意；就给自己的女儿许下终身；那他肯定会生气的。至于Ｎ公爵；这个人见人爱。无疑很聪明。心胸又坦荡的人；也深信不疑：他宛如一轮红日；今夜升起在叶潘钦家客厅的上空。他认为他们比自己低得无可比拟；也正是这种淳朴而又高尚的想法；才在他身上产生一种对叶潘钦夫妇既和蔼可亲又无拘无束的友好态度。他很清楚；他今天晚上一定要说点什么；以博得众宾客的交口称誉；他甚至有点兴奋地对此作了准备。列夫。尼古拉耶维奇公爵后来听了他讲的故事后认为；他从来没有听见过像Ｎ公爵这样一位唐璜（源出拜伦的《唐璜》；意为喜爱追逐女人的花花公子。）式的人物；居然会说出如此幽默风趣。如此愉快欢乐而又天真可爱。几乎十分动人的故事。其实；他哪里知道；这个故事不过是陈词烂调而已；许多人都能倒背如流；而且这个故事已经老掉了牙；在所有人家的客厅里已经无人爱听；只有在天真可爱的叶潘钦家；才把这当成什么新鲜玩意儿；当作一位才华横溢的正人君子即兴的。真正的。光彩照人的回忆！最后；甚至那位自称是诗人的德国佬；虽然他的举止异常温文尔雅而又谦逊多礼；但是连他也认为他的屈尊光临是给这家面子；他们应引以为荣才是。但是公爵却没有发现这事的反面；也没有发觉个中的任何奥秘。连阿格拉娅也没有预料到这一不幸。这天晚上；她显得惊人的漂亮。三位小姐都着意打扮了一番；虽然并不十分华丽；甚至发型也梳得有点特别。阿格拉娅跟叶夫根尼。帕夫洛维奇坐在一起；在非常要好地跟他聊天；开玩笑。叶夫根尼。帕夫洛维奇的举止也比平时显得庄重了些；也许是出于对在座的显贵们的尊敬吧。不过；上流社会对他是熟稔的；他虽然很年轻；可是在那里已经是自己人了。这天晚上；他上叶潘钦家去；还在礼帽上别了一块黑纱；因为这块黑纱；别洛孔斯卡娅夸奖了他：换了别的经常出入社交界的侄儿；在类似的情况下；也许就不会给这样的叔叔戴孝了。利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜也对此很满意；但是总的说来；她不知道为什么显得心事很重。公爵发现；阿格拉娅有两三次很注意地看了看他；似乎对他的举止很满意。渐渐地；他变得非常幸福了。他不久前的那些〃荒诞不经〃的想法和担忧（在跟列别杰夫交谈之后）；现在虽然也常常突如其来地想起；但是他总觉得这是不可能出现的。荒唐的。甚至可笑的梦！（不久之前和整个这一天；他的最大的；虽然是无意识的希望和向往；就是想尽一切办法不相信这个梦真会变成现实！）他说话很少；就是说话也是因为有人问他；到最后；就完全不开口了；他只是坐在一边听大家说话；但是明显地沉湎于一种愉悦的心情中。渐渐地；他心中出现了某种类似灵感的东西；准备一遇机会就爆发出来。。。。。。他开口说话纯属偶然；那也是因为有人问他问题的缘故；看去毫无特别的用意。。。。。。
　　　　
　　　　七
　　　　当他快乐地看着阿格拉娅同Ｎ公爵和叶夫根尼。帕夫洛维奇愉快地聊天；看得十分出神的时候；那位上了年纪的英国迷老爷；正在另一个角落跟那位〃大官〃说话；兴致勃勃地对他讲一件什么事；他在谈话中冷不防提到了尼古拉。安德烈耶维奇。帕夫利谢夫的名字。公爵向他们那边迅速转过身去；开始倾听。
　　　　他们讲的是某省的地主庄园经营有方和经营无方的现状。这位英国迷讲的故事；大概有一些可乐的地方；因为老头终于对他尖酸刻薄的过激之词笑起来了。他说话滔滔不绝；不知道为什么故意唠唠叨叨地拉长了声调；而且把一些元音字母上的重音说得嗲声嗲气的；他说；尽管现在经营有方；他还是不得不把自己坐落在某省的一处非常好的庄园卖掉；甚至准备以半价出售（倒并不是因为他特别需要钱用）；与此同时；他却不得不把另一处业已破败。经营亏损。涉讼争议；甚至还要倒贴的庄园保留下来。〃我躲开他们；就为了避免再为帕夫利谢夫家的田产打官司。要知道；再来一两份这样的遗产；我非破产不可。不过话又说回来；我在那里已经陆陆续续得到三千俄亩的良田美地了！〃
　　　　〃你知道吗。。。。。。伊万。彼得罗维奇是已故的尼古拉。安德烈耶维奇。帕夫利谢夫的亲戚。。。。。。你不是寻找过他的亲戚吗；〃伊万。费奥多罗维奇忽然出现在公爵身旁；他发现公爵在非常注意地听他们说话；所以就小声地对公爵说道。在此以前；他一直在招待自己的上司（将军）；但是；他早已发现列夫。尼古拉耶维奇特别孤单；因此心里不安起来；他很想把公爵在一定程度上拉到谈话里来；从而第二次把他推出；引荐给这些〃上流人士〃。
　　　　〃列夫。尼古拉耶维奇在双亲去世之后；是尼古拉。安德烈耶维奇。帕夫利谢夫的养子；〃他的眼睛遇到伊万。彼得罗维奇的目光后；插嘴道。
　　　　〃非—常—高—兴；〃伊万。彼得罗维奇道；〃甚至记得一清二楚。方才；伊万。费奥多罗维奇给我们介绍时；我就立刻认出了您；甚至连脸都记得。说真的；您的外表变化很小；虽然我看见您的时候；您还是个小孩；约莫十岁或者十一岁吧；相貌上有这么点十分相似之处。。。。。。〃
　　　　〃我小时候；您见过我？〃公爵十分诧异地问。
　　　　〃噢；这已是很久以前的事了；〃伊万。彼得罗维奇继续说道；〃在兹拉托韦尔霍沃；当时；您住在我的两位表姐家。。。。。。。过去；我常常到兹拉托韦尔霍沃去；。。。。。。您不记得我了？不记得嘛；这是很—可能的。。。。。。您当时。。。。。。好像有什么病；因此有一次我看到您；甚至感到很惊讶。。。。。。〃
　　　　〃我什么也记不得了！〃公爵热烈地肯定道。
　　　　他们俩又互相说了些情况；伊万。彼得罗维奇镇静自若；侃侃而谈；可是却使公爵异常激动；原来；这两位太太是两个老处女；她们是已故帕夫利谢夫的亲戚；住在他的兹拉托韦尔霍沃庄园；而公爵就是她们俩抚养长大的；她们俩也是伊万。彼得罗维奇的表姐。伊万。彼得罗维奇也跟所有的人一样；说不清帕夫利谢夫到底由于什么原因如此关心自己的养子。。。。。。当时年龄还小的公爵。〃当时；我也忘了问她们到底是什么原因了〃；但是；他的记忆力毕竟极好；因为他甚至记得大表姐玛尔法。尼基季什娜对小小年纪的养子十分严厉；〃有一次；因为您；因为教育您的方式；我甚至跟她吵了一架；因为她老用鞭子对付一个有病的孩子；。。。。。。要知道；这。。。。。。您自己也会同意的。。。。。。〃与此相反；那位小表姐纳塔利娅。尼基季什娜对这个可怜的孩子又太温柔了。。。。。。〃她们俩现在；〃他接着解释道；〃已经住到某某省去了（不过；我不知道她俩现在是否还健在？）；在那里；她们俩从帕夫利谢夫的遗产中得到了一处非常。非常像样的小庄园。玛尔法。尼基季什娜似乎曾经想进修道院修行；不过；我也不敢肯定；也许；我听说的是另一个人的事；对了；这是我前不久听说的关于一位医生太太的事。。。。。。〃
　　　　公爵听了这席话后；兴奋和感动得两眼闪出了泪光。他也非常热诚地告诉他说；他永远也不能原谅自己；因为在这六个月中；他曾周游内地各省；居然没有抓紧机会去寻访过去养育过自己的恩人；〃我每天都想去；但是每天都因故未能成行。。。。。。但是我现在保证。。。。。。一定。。。。。。哪怕就去一趟某某省呢。。。。。。那么说；您认识纳塔利娅。尼基季什娜喽？这是一个多么优美。多么圣洁的灵魂呀！但是就连玛尔法。尼基季什娜也。。。。。。请恕我直言；您大概弄错玛尔法。尼基季什娜的为人了！