世纪病魔-第3章

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　　“说不定真是这样，闪电击中输电线路时，什么怪事都可能发生。”
　　约翰向外间门走去，和以往成千上万次一样，门自动滑开了。

　　可这一次，洞开的门展现的却是一幅令人震惊的景象：舷窗的对面是一片广阔的、热带沼泽似的荒野，没有房屋，没有摩天大厦，没有停车场，也没有人！只有许许多多奇异的动物和茂密的植物。这一定是白垩纪──恐龙四处漫游，主宰世界的时代。人类的眼睛从未见过这样的景色──从未见过！
　　“唉，仪表没错。”约翰说完身子一歪，靠在了门边上。不知何故，他感到浑身上下精疲力尽。
　　安向约翰靠近一步，也把身子靠在门边，外面的景象令她处在极度的亢奋之中。她的一些异想天开的梦境如今已成为现实。她正置身于所钟爱的恐龙──一群活生生的、喘气的、食草和食肉恐龙当中──而这绝不是化石！足有１分多钟，她才意识到自己所处地位的重要。

　　洛林站在Ａ站敞开的门前。展现在他眼前的不像是远古的、由蕨类植物覆盖的白垩纪雨林。他觉得，白色交通车外面的景色更像广阔的奥兰多风光，但又不完全像，至少不是记忆中的奥兰多。这里没有房屋，没有摩天大厦，没有停车场，没有人，也没有声音。一定是什么地方出了差错──要命的差错！
　　“我们的目的地不是未来吗？或者，这是Ｂ站的目的地？”德拉盖默问。
　　“不。这儿应该是未来。准确地说，是深入到未来７００年，”马特转了一圈，从入口的阴影处走过来答道，“我再核实一下精确记时计，以便有确实的把握。”
　　“喂，依我看，我们只要使机器倒转，就可以退回去了，”德拉盖默扫了他的两个同事一眼，说道：“我们在这儿肯定买不到药。”
　　然而，洛林此时却吃惊地站在那儿。这儿不会是未来！不会的，这儿是过去，一定是过去。
　　突然，有个东西证实了洛林的想法。在无边无际的沼泽地上空出现了一个黑点，洛林心想那一定是一只飞鸟，可能是从佛罗里达广阔的湿地飞来的一只火烈鸟。那东西越飞越近，也越来越大，飞到头顶上时，洛林终于认出了它是什么。它根本不是鸟，是一只翼长３０英尺的恐龙，是只翼指龙！
　　洛林赶紧关上外间的门，用了１分多钟时间来理清思路。他想，至少自己没有像德拉盖默那样糊涂。德拉盖默也认出了这只恐龙，脸吓得煞白，眼睛睁得大大的。
　　是的，翼指龙的存在说明这里不属于未来。恐龙在地球上大量繁衍的年代是数百万年前，而不是第四纪。这里肯定是过去，一定的……对不对？显然，洛林仍在努力地说服自己。
　　“马特，精确记时计是怎样显示的？”
　　“仪表显示数据为７０＋１。Ｄ仪表的数据也相同。”显示器的红色闪光清楚无误地显示着这行数字。
　　“如此说来，两个仪表都显示，我们折叠到了７００年的未来，而实际上却不是！”洛林说，“这是过去！对不对？！”
　　“也许是雷电干扰，对仪表产生了某种影响？”马特推测说。这样的事是可能发生的，而且显然已经发生了。我想使自己对眼前这种形势的解释合情合理，“由于某种原因，雷电干扰改变了精确记时计的部分指数，进而改变了时间方程式的时间指数。可是，我不明白它是怎样……”
　　“好了，我们现在就倒转数据返回吧！”德拉盖默再次坚持道。
　　他不喜欢这种莽撞地穿越时间返回过去的主意。至少，他不能丢掉家庭，也不能不要加班费。除此之外，他还厌恶恐龙，特别是活的恐龙。他之所以选择Ａ站而不选择Ｂ站，原因正在于此。
　　“不行！”洛林怒视着这位药学家说道，“你没听见吗，１０分钟之前我就说过，雷电击中输电线路时，同位素注入器的继电器已被烧坏。”
　　“喂，先生，好在系统的其他部件没有损坏，否则，我们真要被搁在这儿度过余生了。”马特差点被德拉盖默没完没了的牢骚话激怒。这小子咋就不能闭一会儿嘴呢？难道他不知道每个人的忍耐都是有限度的？他为什么如此迫不及待地要返回２１世纪的家呢？
　　“马特说得对，”洛林说，“万幸的是，继电器可以修好，可这需要花些时间，我们的维修经验往好说也只是应付应付。”
　　“但愿时间别太长。低温恒温器现处于８０％的水平。”马特指了指远处的仪表说，“鉴于前后两个导流管显示的数据都是每天１．７升……”他又停下来去看上部的电池应急指示器。马特现在关心的是数字，特别是关键数字，“这表明，距离两个冰点保护装置内的液态氦的汽化损耗率超过指标还有大约１０天时间。”
　　“你这些鬼话到底要说明什么呢？！”德拉盖默现在被完全搞糊涂了。
　　“它说明，”洛林平静地回答，“１０天内，我们将丧失液态氦的有效供给水平。这事一旦发生，主磁场发生器的所有２０斯特拉单位磁场将全部停机。因为只有保持液态氦的应有水平，才能保持磁场的超导性。要是磁场停止了工作，我们就将永远待在这里。
　　洛林这番话使在场的人好几分钟沉默不语。
　　最后，还是德拉盖默打破了沉默，”那么另一套磁场呢，我是说备用磁场。我们不也可以启动吗？“马特高声笑起来，”真是个糊涂虫！那套磁场也将停止工作，汽化损耗率对前后两个磁场都起作用，它们是一样的，就像两个巨大的铜圈浸泡在水里。还有，你知道折叠时间的力是从哪里来的吗？来自于空气，森林，还是大地？它储存在完全一样的磁心当中。受聘前你读过有关ＳＴＣＤ系统磁共振机的书吗？“
　　“哦，说实话没读过。”
　　“好了！”马特失望地挥一下手，向外间的门走去。该呼吸一下新鲜空气了，管他有没有恐龙呢。
　　“你说的液态氦，是不是只有冻结在两个磁场的磁心内才有超导性？”德拉盖默问。
　　洛林缓慢地点点头。他还在考虑怎样摆脱目前的困境。
　　“而这种钢圈是浸泡在液态氦中的？”
　　“嗯，嗯。”
　　“这种液体的温度是多少？”
　　“４．２开氏度，换句话说，只比绝对零度略高一点。”
　　“华氏度是多少？”德拉盖默问。
　　“零下４５２度，足可以把地球上的任何东西冻僵！”洛林来回摇晃着脑袋答道。看来得在这原始的过去，恐龙生活的时代待一段时间了。

　　“再告诉我一遍，泽维尔医生，你认为我们受到了多少拉德铍─砹气体的侵害？”ＳＴＣＤ系统磁共振装置的狭小空间令安感到十分不自在，这一点从她说话时的焦虑语气就可以听得出来。不论该套装置叫交通车也好，还是叫做机房也罢，它毕竟只有两台大型牵引式挂车那么大。安自己还没意识到这一点，她紧张不安地用写字夹板拍打着大腿，当拍到第１０下时，金属夹在她的连裤袜上戳了一个洞。“哎呀，这可怎么办！”她本来就不太喜欢穿裙子。
　　泽维尔医生转过身子，把脸朝向这位长着金黄色头发的高个子姑娘。他奇怪美国女人为什么会有这么多高个子。不过，他还是把注意力集中起来回答问题。“我已说过，大约４０到８０拉德，相当于做１０到２０次Ｘ光透视。”他笑了笑，“别害怕，这不会给你带来伤害。事实上，它甚至都不会影响你的生育。当然了，除非你暴露的时间过长。所以，在实际运行折叠程序时，我们建议要穿防辐射服，原因也在于此。”
　　帕科打断了他们的谈话，“大家注意了，我们大约有两天的空闲时间需要打发。约翰和我将用这段时间维修被损坏的继电器。我建议你们用好这段时间，但不要离开已做了伪装的交通车太远，要注意安全。”
　　泽维尔医生去取咖啡，壶里还有半壶调好的咖啡，他想热一热。
　　“把它关掉！”约翰怒吼道。
　　他的要求立即引来一阵蔑视的冷笑。
　　“为什么？！”
　　“因为现在我们完全靠电池供电，所有无关紧要的电器都不得使用，否则就将没有足够的电力保障我们回家。”约翰想骂他一句白痴，可话到嘴边又忍住了。他讨厌医生，特别是讨厌外貌像外国人的医生。他连有病时都不屑去找他们，现在就更瞧不起他们了。
　　“你让我们大家都喝凉咖啡吗？”安问道，一边还哈哈笑着做了个怪脸。
　　“是的，喝凉的。”帕科说，“而且大家最好还要考虑一下节约食品问题。救生计划小组没有机会再为这次计划外的旅行补充物资了。”他意识到自己的话由于受约翰的感染显得有点生硬。
　　“以后，如果你们需要，我会做个火炉，这样，用不着耗电就可以给你们喜爱的咖啡加热了。”除医生外，约翰还讨厌咖啡。
　　“好了，快点开始探险吧，”安说道，“大家得在一块儿行动。”她向周围扫视了一眼。没人吭声。
　　“对不起，我得着手修继电器了。”帕科答道。
　　“需要帮一把吗？”约翰问，“要是不需要，我和她出去走一圈，也好抽支烟。”自上支烟吸完到现在已经有好一阵子了。因患感冒，约翰正试图减少吸烟的频率。身子有病再加上这次刺激，他觉得很难受，特别是一开始时，他直想呕吐。
　　“去吧，现在只有一个人的活儿。有事我再喊你。”
　　“太好了，”安说，“这儿有什么衣服能让我把裙子换下来，比如实验室的连衣裤或紧身工作裤什么的？”
　　“啊，”约翰应道，“第二个储藏箱里有几条供野外考察穿的裤子。我帮你找。此外，我想储藏箱内还会有一些你我都用得着的东西。”
　　Ｂ站的食品储藏箱里为要向过去进行时间折叠所以已被装满。然而，第二个也是比较重要的一个储藏箱还远没有装完。除了一些特殊的装具和衣物外，救援计划小组仅在里面装了一套救生装具，其中包括一个火绒盒，它几乎可以在各种气候条件下把火点燃。还有一些医疗用品，一点药品，一把有两个备用弹匣的信号枪，一个装满净水片的塑料盒，两听驱虫剂和其他一些零七碎八的东西。在约翰看来，这个储藏箱内最重要的东西是武器。他感到这些武器还太少，远远满足不了眼下的需要。
　　“我在哪儿换衣服呢？”安手里拿着一条土黄色的裤子和一双旅行鞋，有礼貌地问道。
　　约翰向四处看了看狡黠地笑着说：“设计人员在设计时没有留出更衣间。所以我想，你到磁体后面换吧。别担心，我会转过身去，也不让别人偷看。”
　　安盯住他看了一会儿。虽然仍不放心，可又没有别的办法，一个人独处一室的环境再也找不到了。
　　约翰从磁体的前面走开，站到磁体敞开的圆孔前，挡住了别人的视线。他能够听到安急促的喘息声从身后的瓷砖地板上传过来。他在心里遐想着她那修长、光滑的大腿。安是个长得十分漂亮的古生物学家，尤其那双玉腿，约翰认为是她全身最美的部位。当然了，并不是说她的其他部位就不漂亮，约翰更正着自己，但那双腿最让他着迷。是的，约翰叹了口气，裙子换成裤子后，他就再也看不到那双腿了。过了一会儿，传来了安的第二只鞋落地的声音，约翰向圆孔的那一边扫了一眼。一种假笑挂在他的脸上。想偷看的欲望是那样地难以抵御，那样不可战胜。
　　透过圆孔，约翰只能看到安的一团蓬乱的黄色头发。她正弯着腰，好像在脱掉裙子和鞋，看不到她的脸。约翰失望地把目光移开，又恢复了起初站立的姿势。可是，安脱衣服的情景仍不断在他心中萦绕。他要再看一眼那修长光滑的大腿。他要去看。
　　约翰再一次把眼睛凑到圆孔边去偷看。这次他没有失望。安已脱掉裙子，面朝一边在做着什么。从侧面，约翰能够清楚地看到她那纤细的腰身和下腹，她正把手指插进腰间的连裤袜内，向两边拉松紧带，很显然是为了把臀部周围的连裤袜整好。接着，她把右腿搭在机器后部的一个支架上，从优雅的脚趾，到富于弹性的小腿，一寸一寸地把几乎透明的尼龙袜扯平，直到完全绷紧，最后又站起来重新扯了扯光滑的大腿和纤细的腰间的连裤袜。
　　在一边如醉如痴地偷偷窥视同事的约翰此时开始喃喃自语。他完全被这一幕给迷住了。要是安发觉他在偷看，他一定要说，她这一切都是做给他看的，是一次色情表演。然而，安还没有最后完事呢，她的左腿还没有整理好。现在，约翰完全被倾倒了，他渴望看到安把两条完美无瑕的腿摆来摆去，现在该轮到左腿了。然而，新一轮动作又把更多的个人隐私暴露在约翰面前──安的连裤袜里面没穿内裤！
　　这一细节强烈地震撼着约翰的道德心，使他赶紧转过脸来不敢再往下看了。
　　“喂，我换好了。”几分钟后，安说道。她走到约翰身旁，“能帮我拿一下标本包吗，约翰？”
　　约翰脸红了一下，“当然，没问题。”此刻，他感到十分羞愧，无论安吩咐他做什么，他都会痛痛快快去做的。
　　“泽维尔医生？不和我们一块儿去吗？”安用甜甜的声音问道，同时把一个类似摄像机的东西提了起来。
　　看到医生做了一个“不”的手势，约翰总算松了口气。他憎恨医生。除此之外，尽管他还不愿承认，但他却很想和安单独在一起，想再深入了解一下这位特殊的年轻女子，而不让那些喜爱指手画脚的医生或站长之类的人跟着一起搀和。他开始觉察到，返回白垩纪后，安似乎发生了某种变化。这种变化是因为可以为她喜爱的恐龙和新的环境做些事情而激发出来的呢，还是仅仅因为她不再故意装出一副冷漠的样子？
　　储藏箱里有两支脉冲步枪，约翰把其中的一支取了出来，他现在已丢掉了那些杂念。
　　“帕科，弹药保险箱的钥匙在哪儿？”
　　“在我这儿。”帕科从衣袋里取出钥匙，扔给约翰。
　　“你肯定你会用那些家什吗？”阿罗沙医生问道。
　　约翰做了个自命不凡的表情：“是的，我会用。”他懒得向阿罗沙做任何解释，因为他是医生。
　　以前约翰常到俄亥俄州克利夫兰的一家步枪店去打枪，用的是从军队退役的ＭＰ－５式步枪。花上２５美元，他和他的童年夥伴常常骗得武器店老板的同意，让他们对着靶子──一种供大人使用的富于刺激的廉价目标，打９０来发９毫米子弹。ＭＰ－５是老式脉冲步枪，在操作上与现在的脉冲步枪十分相似。
　　从保险箱取出两个弹匣后，约翰跟着安走出交通车，走进远古时代的森林中，来到恐龙中间。

　　约翰以往见过的任何森林都无法与白垩纪荒野上的植物群相比。除了今天常见的种群，如械树、胡桃树、栋树、杨树、松树和柳树外，还有大量其他植物，安都能迅速叫出名来，并一一进行考察。研究古植物学是安的第二大爱好。
　　“快来看，约翰，这是一片远古时代的木栽属植物！”安边说边用原始扫描器对这种单生、垂直生长、有倒刺的蕨状植物进行考察。原始扫描器是怪魔实验室的一种最新式的观察设备，可用于发现、分析和记录包括恐龙在内的所有原始动植物群。它就像一部摄放像机，具有１０千兆比特的信息和记忆功能。
　　“看那边，那是一片真正的铁树目裸子植物！”安兴奋地叫道，赶紧把原始扫描器对准其中的一棵拍摄起来。