黑夜中的猫群-第15章

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　　这时，白莎的鼻子才嗅到隐隐的死亡气息。　
　　白莎立即自车中退出，开始想回出车库。想一想，她找到车库电灯开关，把车库灯打开。　
　　车库灯是在车库正中的一只吊灯。光线被车顶遮盖，间接地照向尸体。白莎知道，除了这个机会，她不可能再有机会调查这现场了。　
　　尸体穿了白莎记得十分清楚白格子布上装。墨镜后面是死鱼样的眼睛，但是正面看来，由于墨镜的关系，尸体的头有点像猫头鹰。　
　　挡风玻璃中透进来吊灯的光线，使白莎看到，有一张白色的纸落在车地，尸体旁边。　
　　可白莎把纸条捡起来，开始看。　
　　上面有打字字体。白莎初步看出，这是出自与匿名信相同的雷明顿手提型打字机。　
　　我必须开车走西莫亚大道。要装做毫无怀疑，千万不回头查看，但要多自后望镜用眼角观察。如有人跟踪，设法在道森街候机抢次红灯，但仍以常速前进。我要在北豪根街左转——北豪根是道森街下一条街。街角第3座房子是609号、车库门会大开着。我要开进车库，把车退出车库。一切必需依照信中指示，不得有错—一梅宝录。　
　　白莎把纸条放回原来地方。她凑向女尸，把大拇指摸上尸体的嘴唇，忍住一口气，把嘴唇分开。　
　　北太太右下牙床处少了一副可取下的假牙牙桥。有两颗自齿早已拔掉了。　
　　柯白莎自车中退出。她把车库门关上，翘起足跟走向自己开来的汽车。对街小孩子们在欢乐地玩的声音传入她耳朵。现在除了打电话给通警官报警，还能做什么？　
　　“真倒了几辈子的霉！”她一面进车子，一面咕噜着说。　

　

　
第十七章



　　柯白莎对那位警官说：“进去对宓警官说一下，我不能再等了，我也有自己的事要做。”　
　　那警察只是向她笑笑。　
　　“我是说真的。”白莎生气地说：“他们在里面东摸西摸，我已经等了2　个小时了。宓警官知道我住哪里，要找我请他来我办公室或住家好了。”　
　　“这样不方便。”　
　　“对我方便。”　
　　“对警察不方便。”　
　　“你去给我对宓警官说。”　
　　“宓警官在忙。鸡零狗碎的事最好不要打扰他。”　
　　“这怎么能算鸡零狗碎！岂有此理。我不管了，我要走了。”　
　　“上级命令，要我在这里看住你。”　
　　“我替善楼找到一具尸体，又凭什么一定要留我在此？”　
　　“你自己去问你的善楼。”　
　　“他们不是让谷太太走了吗？”　
　　“谷太太神经不健全。她来这里是完成指认手续。”　
　　“他们要留我干吗？”　
　　“我怎么会知道？”　
　　“他们没有发现人是怎么死的？”　
　　“我更不知道了。”　
　　“你像是只会吃饭，什么也不知道。”　
　　“那倒不见得。”　
　　“你知道些什么？”　
　　警官露齿看向她。“我奉令把你留在这里，我就要留你在这里。柯太太，目前除了知道这一点外，我什么也不知道。”　
　　白莎给气得说不出话来。　
　　突然，门打开。宓善楼警官走进来。他向警官做个手势，露出牙齿来看向白莎。“晦！大美人。”　
　　“大美人个头！”白莎怨恨地咕噜道。　
　　“怎么啦，白莎？有什么不高兴的？”　
　　“高兴！假如你认为——喔，算了！算了！”　
　　善楼自己坐下来。他说：“你怎么知道她死了？”　
　　白莎深吸一口气。“我摸到她的肉。冰冷冰冷的。我嗅到尸臭。我摸她的时候她一动不动。　我叫她，她没有回音。也没有动。我知道她这种姿势躺在那里已经3天了。于是突然一下我了解了——就像你们聪明的警察一样，一下了解了。我自己对自己说：‘老天，她死了。翘辫子了！’”　
　　“有两手，白莎。不过这不是我问题的本意。我是问你，在你走进车库之前，你怎么知道她死了？”　
　　“我不知道。”　
　　“那么，你为什么要进车库去？”　
　　“我不愿意被我跟踪的人会突然消失。”　
　　“谁愿意了？”　
　　“反正这就是我来这里的原因。我要看一下她怎么会突然不见的。”　
　　“嗯，原来如此。星期三的中午，你把她跟丢了。所以，在星期五的晚上，你再到这里来，看能不能碰到她，继续你的跟踪工作。有点像西部电影，你把枪拔出来，扣动枪机的时候，一切时间突然停住了。”　
　　“不，不是这样的。”　
　　“那么，是怎样的呢？”　
　　“我只是研究这附近地形。”　
　　“要有更有力的说法才行，白莎。”　
　　“要什么的说法。我在这里跟丢了她，我有我的权利回来找她。”　
　　“你怎么知道你在这车库里跟丢她的？”　
　　“她自大逆转弯进来，之后就见不到她了。”　
　　“那么那一天你在跟踪她的当时，为什么没进来看看？”　
　　“因为，我想她是在前一条街转弯——向右了。”　
　　“又怎么样？”　
　　“我抢到前面右转，见她没右转，所以退回来又左转。”　
　　“等一下，你说你当时见她没右转？”　
　　“是的。”　
　　“怎么知道？”　
　　“因为我车子右转时，见到前面空荡荡没有车子。我认为时间上她来不及右转后又转弯了。”　
　　“所以你立即又退回来左转？”　
　　“是的。”　
　　“但是，左面的街道也是空荡荡的，没有车，是吗？”　
　　“是的。”　
　　“既然时间上她向右转了来不及再转，所以向左转了。也来不及再转，是吗？”　
　　“所以，我要回到这里来。”　
　　善楼赞许地笑笑。“白莎，了不起，下次你再要讥笑我们这些笨警察，要多少时间才能把一个问题想通的时候，你不妨回想一下，这样一个简单的鸡兔问题，像你这样聪明的私家侦探，也花了足足3　天才有一点眉目。好了！你又为什么别的地方不看，单只看中这一间车库呢？”　
　　“我回这里来，仔细研究她可能消失的方法。看看到底那天发生什么事了。我发现前面街的左转、右转都是两方块以上的地联在一起，很长的距离之内，不能左右转的。于是我知道，她转离大道后没有直行，也没有在第1　条横街左右转。她一定是在到第1条横街前，躲起来了。”　
　　“那天，你没有注意到前面横街是双方块联在一起的？”　
　　“老实说，我没有。”白莎自觉不好意思地说：“我起先认为这只是普通的跟踪工作。是一件除了出钱叫我跟踪的人之外，没有别人关心的工作。当夫妻之间的关系，发展到一方要雇私家侦探了，早晚他们是会拜拜的。至于太太出去是和张三、李四或是钱五、赵六幽会，并没多大区别。”　
　　“蛮有哲学的。”善楼说：“抱歉的是我目前没时间和你讨论婚姻哲学。白莎，你为什么认为这件跟踪工作是普通的跟踪工作？”　
　　“因为我想这是常规工作一件而已。”　
　　“你为什么没发现前面是双方块的街道呢？”　
　　“那时我气自己快疯了。我恨自己，也恨那女人。她开车不快，一点没疑心有人会跟踪或在跟踪，她遵守交通规则，使我觉得跟来轻松愉快。老实说我脑子不知飞那里去了。虽然在跟踪，事实上，我一直在做白日梦。我只是机械式地跟在她后面而已。突然，她使出那一招，所以我生气。当时根本没想到她会转入一个车库的。”　
　　“后来才想起来？”　
　　“后来才想起来。”白莎道。　
　　“星期三，后来你有没有转回这里来看看这里的车库？”　
　　“没有。我一路看过车道。我想她也许会把车子停什么人家车道上，人进屋子去了。”　
　　“既然想到会拐进车道，怎么会没想到拐进车库？”　
　　“说不上来，当时就是没想到。”　
　　“又是一定要花三天时间才想到的主意？”　
　　“你一定要这样说。没有错。”　
　　“只是给你尝点味道。”善楼说。　
　　“不好受。”　
　　“一件事问你。车子地上有张纸条，你知道吗？”　
　　白莎犹豫了。　
　　“见到没见到？”　
　　“见到。”　
　　“碰过了？”　
　　“是的。”　
　　“读了内容了？”　
　　“是的——只是匆匆看一下。就像每一个人都会的。”　
　　“每一个人都会的？”善楼重复地问。　
　　“什么错？你认为我看见一个女人死了，不在附近看看，什么都不问不闻。”　
　　“你知道现场保持的重要性。你知道我本喜欢命案现场看人东摸西摸。”　
　　“我总要先知道她死了没有，才知道这是命案现场。”　
　　“嗯，我来想一想，你是星期三跟丢她的，是吗？”　
　　“星期三中午。”　
　　“嗯，你是星期五近黄昏找到她的。她卷曲在汽车里，正像你刚才说过已经有尸臭了。你摸她皮肤，冰冷冰冷。你叫她，她没回音。但是你不知道她死了，要捡起那张纸，念了，才知道这是命案现场。”　
　　“我。”　
　　“说呀！”　
　　“我怎么知道上面说什么？要看一下才知道，也许是十分重要的，是她遗言再办的。”　
　　“一种起死回生的秘方？”　
　　“少来这一套，讽刺有用吗？”　
　　“我要告诉你的是，纸上有几个非常清楚的指纹；”宓警官忧心地说；“我们以为这下有重要线索了。但是，照现在我知道，查出来可能是你的指纹。”　
　　“我抱歉。”白莎说。　
　　“我也是。”　
　　“她是一氧化碳中毒死的吗？”　
　　“看来如此。”　
　　“你看是怎么回事？”　
　　“非常妙的一个陷讲，”宓善楼说：“有人写密告信给这女人，她相信了，被催眠了。要知道，家里财产都在她名下，可能她不想拿出来。她看得出她先生只是利用她来保持财产，感情是早就没有了。她可能正在找机会要一次了结。证据越多，她越可一毛钱也不拿出来。她丈夫有赚钱本领，扫地出门没有关系。她自己能再嫁就再找张长期饭票。不能再嫁，用这些刮来的钱，周游世界，可能也吃不完了——还是有不少男人围在她身边，不过都是为钞票。”　
　　“你在做什么？”白莎道：“触我心境？”　
　　“促你想一想。”　
　　“想什么？”　
　　“站在她立场想一想——她的立场也就是她妈妈的立场。”　
　　“这件事她妈妈也有份？”　
　　“纪录显示，星期二下午她和在旧金山的妈妈用长途电话通话。6　点30分，她妈妈给她电报，说要南下，叫她去接车。”　
　　“电话里说些什么？”　
　　“我问过谷太太，她一味推托，但是，最后还是套了出来。梅宝用电话告诉她妈妈，她收到一封匿名信，信中说家中的女佣和先生本来就有不清不楚。谷太太叫她一了百了，这正是离开她先生的好时机。梅宝尚犹豫如此一走了事，对不对得起她先生。她电话中告诉谷太太，她名下现有财产实际上不能算是她的，是她先生的。离开她先生的话，尚须财产的分割手续。谷太太为这事十分生气。在电话中她向梅宝说教了很多时候，然后决定乘火车下来，当面帮她解决。她是决心拆散家庭的。”　
　　“电报，梅宝见到了吗？”　
　　“有。电报传来的时候佳露也在。自电报局记录，知道电报到本市后是由电信局以电话传到的。北太太曾经要求再念一下电报字句，以免弄错火车班次、日期。是北太太告诉了佳露，两个人都决定要去接妈妈。北富德根本不知道这家庭危机。他的太太在当晚请他明天要把汽车加饱油，把轮胎、机油检查好，说是11点要用车。”　
　　“等一下，”白莎道：“她星期二上午，一直等到11点22分才离开家里。火车几点应该到？”　
　　“依时间表应该11点1刻到，但是误点了。”　
　　“为什么北太太和佳露，住在一个屋檐下，但不一起去接火车呢？”　
　　“佳露有些自己的事要在市区里办。梅宝早上好睡懒觉。佳露说她买完东西会到车站和她会合。我认为北太太曾用电话询问火车是不是准时到。现在的问题是火车曾预报准时到达，后来才知道要12点1　刻到。假如北太太迟到11点22分才出门。她当然知道火车预报12点1　刻到的消息。而且她除了立即去车站接妈妈之外，没时间做太多别的事了。事实上火车迟到1点钟才进站。”　
　　“佳露是9　点钟离开房子的。在市里办了点事，到车站早了一点，11点左右，然后知道火车要12点1　刻才到。她去打电话告诉姐姐火车要迟到，电话没有人接。她又打了两次电话。现在你看一下。这时是11点钟，照道理北太太应该是坐边上，等候写匿名信的来电话联络。你自己也知道，她这时还在屋子里——但是，佳露来电话，她没有接——可能吗？”　
　　“老天！”白莎叫道：“只有一个理由。”　
　　“是的，我们来看看是不是想法一样？”　
　　“那个时候，她正在谋杀莎莉。”　
　　善楼点点头。“没有错。”他说。　
　　“佳露认为她在火车站宣布火车误点前，她一定是离家去车站了。佳露既然已经在车站了，再进城也没时间了。所以干脆在火车站猛等她姐姐来车站。火车到一点钟才真正进站。梅宝始终没有来，也根本没有设法和佳露联络一下。现在，你再把这些事加在一起，告诉我你怎么想。”　
　　“没什么想法，唯一的想法是谋杀案是11点正，在那幢房子里发生的。”　
　　“我看起来是这样的，　”善楼说：“北太太一定是打过电话，知道火车12点1刻才到。她一定是急着想接写匿名信人11点的来电，但是她11点时没有接电话。佳露想用电话联络。写匿名信的也想联络她。但是在11点15分才联络上。”　
　　“为什么你走在11点1刻？”　
　　“我认为不会比11点一刻早。事实上可能是11点21分正。接了电话，5　秒钟之内北太太就离开屋子，进车子上路。所以我说匿名信人用电话和北太太联络上，大概是11点1刻到11点21分之间。”　
　　白莎好奇地说：“你没有给她太多的弹性时间——从杀人到接电话。”　
　　善楼道：“杀人并不一定要自11点开始杀。她也许忙着善后。”　
　　“但是她丈夫在11点时回家过。”白莎指出道。　
　　“他没有进屋。白莎，照你所说，她太夫只是在门外按按车子喇叭。”　
　　“没错。你现在想是她杀的莎莉——不是北富德？”　
　　“看起来是如此。”　
　　“你曾经认为一定是男人做的。”　
　　“没错。不过我改变想法了。我现在认为，北太太一定是恨莎莉了。她忙着办这件事，所以11点的时候，她没空接电话——几乎救了她自己一命。她杀了莎莉，最后自己逃不了别人给她设的陷阱，被别人谋杀了。”　
　　“是什么人杀了她呢？”白莎问。　
　　善楼擦亮一支火柴，把忙着和白莎说话，忘记抽的雪茄再点着。然后他简接地回答白莎的问题。　
　　“星期二早上，11点到11点21分之间，那电话响了。有人指示北太太，进她自己的车，开上大道，在那一个交叉路如何闯红灯抛掉假如有的尾巴，突然在哈京顿转弯，立即进入车库，关上车库门，不要熄火，等候联络。真是一氧化碳中毒的妙计。为了使计划完美无缺点，我们的主角还特地把车库里每一条凉隙用胶带密封起来。”　
　　柯白莎的眼睛瞪出来问道：“真的？”