双城奇谋-第16章
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眼被法术蒙蔽，否则它一定拥有马中之王的血统。表明你的身份，你究竟是萨鲁曼派来的巫师，还是他的魔法所创造的幻影？快点说！」
「我们不是什么幻影，」亚拉冈说：「你的眼睛也没看错。承载我们的确是贵国的骏马，我猜你在开口之前就已经知道了。马贼是不可能光明正大骑向马厩的。这是哈苏风和阿罗德，是骠骑军团第三元帅伊欧墨在两天前慷慨借给我们的。我们遵守承诺，将这两匹马带回来了。伊欧墨是否已经回来，告诉过你们，我们即将前来的消息？」
守卫的眼中掠过一丝挣扎：「有关于伊欧墨的消息无可奉告！」他回答：「如果你说的是真的，毫无疑问，希优顿应该已经知道了这件事情。或许有人已经预料到你们的出现。就在两天之前，巧言大人来我们这边转告了希优顿王不准陌生人通过此门的命令。」
「巧言？」甘道夫用锐利的眼光看著守卫：「不要再说了！我的任务和巧言没有关系，我要晋见的是骠骑王本人。时间紧迫。你可以通知王上我们已经到了吗？」他帽檐下的双眼，在瞪视著眼前的守卫时精光闪烁。
「好的，我会的，」对方缓缓地回答：「但我该以什么名号通知吾王呢？你外表看起来老态龙锺，疲倦不已，但我觉得你在这层伪装下其实是精明干练的。」
「你看得很清楚，也很会说话，」巫师说：「我就是甘道夫，我回来了。你看！我也带回来一匹骏马。这是神驹影疾，只有我能够驯服它；在我身边的是流著皇族血统的亚拉冈，他的目的地正是蒙登堡；旁边的两位则是精灵勒苟拉斯和矮人金雳，是我们的同伴。快去求见你的主人，告诉他我们正在门口等候，想要和他谈谈，希望他能够准许我们进入他的宫殿。」
「你给的名号果然不是一般人能够拥有的！我会将它们呈报给吾主，询问他的看法。」那名守卫说：「请在此稍后，我会将他的指示转告给诸位。别抱太高的期望！这是黑暗的年代。」他飞快地离开，让同僚们看守著这群陌生人。
不久之后他回来了。「跟我来！」他说：「希优顿准许各位进入，但你们所携带的任何武器，即使只是手杖，都必须留在门口。他们会帮诸位保管的。」
黑色的大门随即打开，一行人跟在带路人之后排成一列走了进去，眼前是一道宽广的大路，铺满了鹅卵石，一路通往山丘上，还夹杂著许多精心设计的阶梯。他们经过了许多木造的房屋和暗色的门扉，在道路旁有一条泉水潺潺流过的渠道，最后，他们终于来到了山丘顶端。
在那里的一块绿色平地上矗立著一座高大的平台，从那之下有一道泉水从马头的雕塑口中喷出，流入一个宽广的池子里，最后再流入底下的渠道。在绿色的草地之上有一道高大宽广的石阶，在最高阶的左右两边有两个石雕的宝座，四周还坐著其他的守卫，他们将宝剑出鞘，放在膝盖上。他们的金发绑成细辫，垂在肩膀上；阳光照在他们绿色的盾牌上闪闪生光，他们的胸甲擦拭打磨得如同镜面一样光滑，当他们站起来的时候，也比常人要高出许多。
「眼前就是宫殿了，」带路人说：「我必须回去值勤了，再会！愿骠骑王善待诸位！」
他转过身飞快地离开，其他人在那些守卫的打量之下开始一阶阶往上爬。守卫们一言不发地站著，直到甘道夫踏上最后一阶为止。在同一时间，他们用清朗的声音以本国的语言问好。
「停步，远道而来的旅人！」他们说，并且将剑柄转向来客以示和平之意。绿色的宝石在阳光下闪耀著。其中一名守卫走向前，以通用语说道。
「我是希优顿的看门人，」他说：「在下名为哈玛，在诸位进门前请将武器交给我。」
勒苟拉斯将银柄的小刀、箭囊和长弓交到他手中：「好好保管！」他说：「这些是来自于黄金森林的武器，是罗斯洛立安的女皇亲手交给我的。」
那人的眼中闪起惊奇之色，匆忙地将武器放在墙边，彷佛畏惧这些东西。「我向你保证，不会有人乱动这些武器。」他说。
亚拉冈迟疑了片刻：「这不是我的作风，我不愿将安都瑞尔离手，或是交给任何人。」
「这是希优顿的命令，」哈玛说。
「即使他是骠骑王，我也不确定希优顿的命令，是否能够凌驾伊兰迪尔直系子孙，刚铎王储亚拉冈的意愿。」
「就算你坐在迪耐瑟的王位上，这也是希优顿的皇宫，不是亚拉冈的，」哈玛迅即走到门前，挡住众人的去路。他已经拔出了剑，指著这些陌生人。
「这样的争执毫无意义，」甘道夫说：「希优顿的要求是没必要的，但拒绝他也是无用的。不管是睿智或是愚笨，国王理应可以在宫廷内执行他的命令。」
「的确，」亚拉冈说：「若我手中并非安都瑞尔圣剑，即使这只是平民的小屋，我也愿意听从主人的指示。」
「不管这把剑叫什么名字，」哈玛说：「如果你不愿意单枪匹马面对伊多拉斯的所有臣民，还是要请你将它置放此处。」
「他可不是单枪匹马！」金雳抚弄著战斧的刀刃，目光凌厉地看著眼前的守卫，彷佛他是一棵正要被砍倒的小树，「他可不是单枪匹马！」
「不要冲动，不要冲动！」甘道夫说：「别伤了和气，我们应该要忍耐，如果我们刀剑相向，魔多的嘲弄将会是我们唯一的奖赏。我的任务很紧急，忠诚的哈玛，这是我的宝剑。好好保管，这柄剑叫作敌击剑，是远古的精灵铸造的，让我们通过吧。亚拉冈，不要坚持了！」
亚拉冈缓缓地解下圣剑，将它小心放在墙边。「我将它放在此处，」他说：「但我命令你不准碰触它，其他人也不例外。在这精灵的剑鞘中藏放著断折重铸的圣剑。巧匠塔尔查在古代铸造了这柄神兵。除了伊兰迪尔的子嗣之外，任何人意图拔出此剑都将横尸当场。」
守卫后退了几步，震惊地望著亚拉冈：「阁下似乎是从远古乘著传说之翼而来的人物；如您所愿，大人！」
「好吧，」金雳说：「我的斧头如果有安都瑞尔作伴，它在这边也不会可惜了，」他将武器放在地上，「好了，如果一切都已经妥当，请让我们晋见你的主人。」
那名守卫依旧犹豫不决。他对甘道夫说：「你的手杖，请原谅我，但它也要留在门口。」
「愚蠢！」甘道夫说：「小心是一回事，但无礼又是另一回事。我已经老了，如果我不能靠著手杖走过去，那么我就要坐在这里，等待希优顿王亲自走出来和我谈话！」
亚拉冈哈哈大笑：「看来每个人都有不愿意交给别人的东西。可是，要让老人失去依靠的确太冷酷了。来吧，让我们进去吧！」
「巫师手中的手杖可能不只是年岁的象徵，」哈玛说。他仔细地打量著甘道夫手中的木杖。
「不过，在这种状况下，自重的人会把一切交给智慧决定。我相信你们是我国的盟友，也是重荣誉的人物，同时也不会有任何的邪心，你们可以进去了。」
守卫抬起了大门口沉重的门闩，将咿呀作响的大门缓缓推开，一行人走了进去。在呼吸过山丘上的清新空气之后，里面感觉起来又暗又暖。这座大殿极长极宽，四处都是阴影和幽暗的灯光，巨柱支撑起高耸的屋顶，从朝东的窗户也投射进许多道阳光照亮此地。从屋顶的天窗往外看去，在隐约的云雾之上是清朗的蓝色天空。四人在目光慢慢适应了室内的亮度之后，这才发现地板是由许多色彩缤纷的石头所铺设的，上面刻画著许多奇怪的符文和各种各样的图案；这时，他们也发现柱子上有著丰富的图案，隐隐闪动著金色的反光。墙壁上挂著许多织锦，在织锦之间的空隙则有许多传说中的人物昂首阔步，有些随著年岁而变得黯淡，有些则在阴影中显得十分落寞。但有一幅图案被洒上了耀眼的阳光：一名年轻人骑著白马，他正吹动著一只号角，金黄色的头发随风飞舞；马儿的头昂起，鼻翼搧动，嗅闻著远方的战火，它的膝盖间则有绿色和蓝色的流水喷溅著。
「注意，那是年少的伊欧！」亚拉冈说：「他就是以这样的英姿从北方策马而来，加入凯勒布兰特平原的战争。」
洛汗国的奠基就是始自于第三纪二五一零年，当时刚铎的大军正在凯勒布兰特平原苦战，由伊欧率领的一支游牧民族经过，解救了大军于危机之中。为了感谢他们伸出援手，刚铎将一整个省分的土地划归给他们，让他们成为一个独立自主的盟邦，这就是洛汗建国的
历史。
四名伙伴走向前，越过了大殿正中央燃烧的熊熊火焰。在大殿的另一头，面向北方门口的是一个有三阶的高台，在高台的正中央是一个巨大的宝座。宝座上坐著一名男子，他苍老的外貌让人几乎以为他是名矮人；他白色的头发又长又密，头上戴著皇冠，底下则是白发编成的许多根长辫，在他的前额正中央则挂著一枚钻石。他雪白的胡子一路落到膝盖上，但他的眼中依旧有著闪动的光芒，毫不留情地在陌生人身上扫射著。他的宝座后是一名穿著白衣的女子，在他的脚下阶梯上，则坐著一名形容枯槁、拥有一张苍白多虑的脸孔和一双眯眯眼的男子。
众人陷入沉默之中，宝座上的老人动也不动。最后，甘道夫终于开口了：「幸会，希优顿！我回来了。请留心！暴风将临，所有的盟友都需汇聚，否则将被个个击破。」
老人缓缓地站起身，全身重量几乎都倚在一柄全身黑色、白色骨柄的木杖上。众人注意到，虽然他现在身形佝偻，但他年轻时必定是龙行虎步，浑身充满了帝王之气。「你好！」他说：「或许你还期望我会欢迎你。不过，说实话，甘道夫先生，我对你实在吝于给予欢迎。你一直都是恶兆的先驱，麻烦就像是乌鸦一样紧跟著你，速度往往比我们推测得快多了。我不需要骗你，当无主的影疾回来的时候，我很高兴可以再看到它，但更高兴它的骑士失踪了。当伊欧墨回来通知我你已经过世的消息时，我并不为你哀悼。可惜远方的消息往往让人空欢喜一场。你又出现了！就像以往一样，你势必会带来更糟糕的消息。巫师甘道夫，为什么我要欢迎你呢？告诉我吧！」他又慢慢地坐回座位上。
「王上圣明，你说的真是一针见血！」坐在高台阶梯上的苍白男人说：「五天之前，我们才得知您的左右手，骠骑军团的第二元帅，王子希优德战死在西洛汗。伊欧墨这人又不值得信任，如果让他掌权，将不会有什么人来守卫您的宫墙。而且，我们还刚从刚铎知道黑暗魔君又在东方蠢动，这个四处流浪的家伙偏偏挑这个时间出现。甘道夫先生，我们为什么要欢迎你呢？我替你取名叫噩耗，噩耗和恶客一样不受欢迎。」他神情凝重地乾笑几声，边抬起沉重的眼皮，用黑眸打量著这些来人。
甘道夫柔声说：
「老友巧言，毫无疑问的，你被认为是此地智者，王上也很倚重你，每次会带来噩耗的人有两种可能。他可能是邪恶的仆人，也可能是在危机时挺身而出的义勇之士。」
巧言说：「或许吧！但还有第三种人，食尸者，以他人的哀伤和战火的蔓延为乐的人。老巫师，你帮过我们什么？这次你又要怎么帮我们？上次你来要求的是我们的协助。那时王上请你挑选任何一匹马，赶快离开。你竟然无礼的挑选了影疾，吾主因此相当懊悔，但只要能够让你赶快离开国界，这代价也算是值得的。我想这次多半也会和上次一样，你又是来乞求我们的帮助的。你带来援兵吗？还是马匹、刀剑、长枪？这才是我所谓的援手，也才是我们目前真正需要的东西。你身后的这些跟班是谁？三个穿著灰衣的流浪汉，你自己看起来就像是个乞丐头一样！」
「塞哲尔之子希优顿，你宫廷的礼节似乎退步许多，」甘道夫说道：「难道你的看门人没有回报我同伴的名号吗？洛汗国的君王极少有荣幸可以接见这样的三名贵客。他们置于你门前的武器可值千军万马。他们之所以穿著灰衣是出自于精灵的善意，如此他们才能躲过黑暗的力量，历经重重危险来到你的驾前。」
「那么，如同伊欧墨所说的一样，你们和黄金森林的女巫结盟了吗？」巧言说：「难怪，那座森林里面全是欺瞒和诡诈的罗网。」
金雳准备走上前，但甘道夫的手抓住他的肩膀。他只得停下脚步，浑身僵硬地站著。
在罗瑞安，在黄金林
在那凡人罕至的森林，
只有极少凡人曾看过那光芒，
永恒不变，耀目闪烁的光芒。
凯兰崔尔！凯兰崔尔！
你的井水洁净名闻遐迩；
洁白玉手中星辰闪亮，
纯洁无暇的森林高尚。
在罗瑞安，在黄金林
在那凡人难明的美丽树林。
甘道夫温柔地唱完这首歌，突然间神色一凛，他丢开破烂的斗篷，挺起胸膛，不再倚著手杖，用冷冽清朗的声音说道：「智者只阐述他所知道的真相，加默德之子葛力马，你已经堕落成一条无知的蛆虫。闭上嘴，不要再耍弄你那三寸不烂之舌。我经历火焰和死亡的考验，不是要把时间浪费在和下人争辩上，天雷将证明我的怒气……」
他高举起手杖，一阵轰隆的雷声响起，东窗射入的阳光被乌云给遮蔽了，整个大殿彷佛突然被夜色所笼罩，火焰变成软弱无力的余烬。众人眼中只能看见高大逼人、一身雪白的甘道夫站在那灰烬前。
在一片昏暗当中，众人听见巧言嘶哑的声音说道：「王上，我已经警告过你不要让他带手杖进来！哈玛那个笨蛋出卖了我们！」一道刺眼的强光闪过，闪电击中屋顶。接著一切都安静下来，巧言动也不动地趴在地上。
「塞哲尔之子希优顿，你愿意听我说话了吗？」甘道夫问道：「你需要协助吗？」他高举起手杖，指著一扇天窗。黑暗瞬间消退，从那开口中可以看见一块高远的澄净蓝色天空。
「并非一切都已被黑暗掩盖。骠骑王，不要丧志，我能提供的是天下无双的力量，绝望者将无法从我口中获得忠告。但我还可以给予你建议、给予你指导。你听见了吗？有些话是不可以对别人说的，请你走出大门，望向远方。你龟缩在阴影中，只聆听这家伙的片面之词已经太久了！」
希优顿缓缓地离开椅子。大殿中再度充满微弱的光线。他身后的女子快步走到他身边，搀扶著他；老人颤危危地踱走下阶梯，虚弱地走向门口，巧言依旧动也不动地趴在地上。他们走到门前，甘道夫用力敲打著门。
「开门！」他大喊道：「骠骑王要出来了！」
大门轰然开启，新鲜的空气蜂拥而入，大殿中吹入了一阵微风。
「把你的守卫都遣到楼梯底下去！」甘道夫说：「还有你，小姐，让他和我独处片刻，我会好好照顾他的。」
「去吧，王女伊欧玟！」衰老的国王说：「担心受怕的时刻已经过去了。」
那女子转过身，缓缓地走回大殿内。当她走过门口时，她回头看了一眼；她的眼神中充满了忧虑，当她的眼神停留在国王身上时，流露出浓浓的怜悯之情。她长得非常美丽，长发如同黄金的河流一般华丽，瘦高的身躯穿著白袍，系著银色的腰带，但她看来英气勃发，让人可以感受到一种钢铁般的坚毅，果然是拥有王族血统的女子。亚拉冈第一次在白昼目睹了洛汗之女伊欧玟的美貌，认为她冰冷如同清晨的薄雾，尚未褪去少女的青涩；而她也在一瞬间发现了他：高大的王储，散发著饱经风霜的睿智，披著灰色的斗篷，她可以感觉到他身上有股隐藏的力量。她僵立了片刻，最后
