双城奇谋-第38章

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他发现有一部分的火舌烧到坑洞边缘，点燃了一些乾枯的蕨叶，起火的蕨叶又让潮湿的草地开始冒烟。他慌忙将火焰踩熄，灰烬弄散，用树叶盖住坑洞，然后他又悄悄地溜回佛罗多身边。

「你有没有听见口哨声，和听起来像是回应的声音？」他问道：「大概在几分钟之前。我希望那只是鸟叫声，可是听起来不像，比较像是有人在模仿鸟叫。而且，刚刚我的营火似乎在冒烟。这次如果我又惹了什么麻烦，我永远不会原谅自己的，搞不好根本没机会后悔！」

「嘘！」佛罗多低声道：「我想我听见什么声音了。」

两名哈比人背起小背包，随时准备逃跑；接著，两人无声无息地爬进浓密的羊齿植物丛中，他们趴在那边动也不动的倾听著。

毫无疑问的有声音出现，对方正低声、小心地交谈，他们距离不远，而且还在不断地靠近当中；然后，突然间，有个声音就在旁边冒了出来。

「这里！这就是冒烟的地方！」那声音说：「他们一定就在附近，我猜躲在那些树丛里面，他们这次插翅也难飞了，然后我们就可以知道这些家伙到底是什么人。」「是啊，还有他们知道些什么！」第二个声音说。

立刻，四名男子就从不同的方向走向两人藏身之处。既然无路可逃也无法继续躲藏下去，山姆和佛罗多站了起来，背对著背，拔出腰间的短剑。他们十分吃惊，但来人却更惊讶──四名高大的人类将他们团团围住，两人手中握著有著明亮宽边的长矛，两人拿著几乎和身长一样高的巨弓，背后还背著一大袋绿色羽毛的长箭，每个人腰间都挂著长剑，也都穿著各种不同深浅的绿色和棕色衣服，似乎是特别为了在伊西立安的绿地中隐藏行迹而设计的。他们的手上戴著绿色的手套，脑袋被兜帽所遮住，脸上也戴著绿色的面具，只露
出一双明亮、锐利的眼睛。佛罗多立刻就联想到波罗莫，因为这些人类在举止和口音上都和他十分近似。

「我们发现的和想像中差很多，」一人说：「不知道眼前的是什么生物。」

「不是半兽人，」另一个人起初一看见佛罗多手中的刺针，立刻拔出剑，现在则是松开了剑柄。

「那是精灵罗？」第三个人怀疑地说。

「不！才不是精灵，」第四个最高的人说，从形势上看来，似乎他是四人中的老大。「在这些日子，精灵不会出没在伊西立安；而且根据传说，精灵们看起来非常的美丽。」

「阁下的意思就是我们看起来不美丽罗！」山姆说：「多谢你的夸奖，在你们讨论完我们是谁之后，或许你们愿意和我分享诸位的来历，以及为什么你们不让两个疲倦的旅客休息。」

那个高大的绿人笑了。「我是法拉墨，刚铎的将军，」他说：「不过，这块土地上根本不会有什么旅客，只有邪黑塔的仆人和白色要塞的士兵。」

「偏偏我们两者都不是，」佛罗多说：「不管法拉墨将军怎么想，我们真的是路过的旅客。」

「那就请你们快点说出你们的来意和身份，」法拉墨说：「我们还有任务要执行，没时间和你们猜谜聊天。快点！你们的第三名同伴呢？」

「第三名？」

「是的，我们之前看到有个鬼鬼祟祟的家伙，把鼻子伸到底下池子里去，他看起来非善类，我猜多半是半兽人的某种侦察用的变种，再不然就是他们饲养的动物，他一溜烟就跑不见了。」

「我不知道他到哪里去了，」佛罗多说：「他只是我们在路上巧遇到的同伴，我没办法替他负责，如果你们稍后遇到他，别下杀手，请将他带过来，或是叫他来找我们；他是个可怜的生物，我暂时必须照顾他。至于我们，我们是西北方极远之地的夏尔来的哈比人，中间必须越过许多河流，我是德罗哥之子佛罗多，这位是哈姆法斯特之子山姆卫斯，是我忠心的助手。我们从瑞文戴尔──有些人叫那边伊姆拉崔，历经重重的险阻才来到这里。」

法拉墨突然神情一变，变得非常专注。

「我们原先有七名同伴，其中一名在摩瑞亚牺牲了，另外的同伴则是在拉洛斯瀑布之上的帕斯加兰分别了：其中有两名我的同胞，还有一名矮人、一名精灵和两名人类，他们是亚拉冈和波罗莫，他说他来自米那斯提力斯，南方的一座城市。」

「波罗莫！」四名男子同时惊呼道。

「迪耐瑟王之子波罗莫？」法拉墨说，他的脸上又出现了那种严肃的神情。「你和他一起来的？如果这是真的，那可真是个意外的消息。矮小的陌生人们，迪耐瑟之子波罗莫是白色要塞的守门将军，也是我们的总帅，我们非常想念他。你又是什么人，为什么会和他有牵连？太阳已经开始升起了，你最好快点！」

「波罗莫带到瑞文戴尔的谜语你听过吗？」佛罗多回答。

圣剑断折何处去？
伊姆拉崔之中现。

「我的确听过这两句诗，」法拉墨惊讶地说：「既然你也听过，就代表你说的话至少有部分的真实性。」

「我之前所提到过的亚拉冈，就是断折圣剑的持有者，」佛罗多说：「我们就是那首诗中所提到的半身人。」

「我也猜到了，」法拉墨若有所思地说：「至少我看的出来。埃西铎的克星究竟是什么？」

「还隐匿不明，」佛罗多回答：「相信时间会给大家一个清楚的答案。」

「我们必须要知道更多才行，」法拉墨说：「而且我们也想要知道，是什么让你来到这么遥远的东方，准备进入那──」他指著那个方向，不愿意说出名字。「不过，不是现在。我们还有更急迫的任务。你身处危险之中，今天恐怕没办法再走太远了，在中什以前附近就会有一场大战，然后就会是死亡，或者是飞快逃回安都因流域的旅途。为了你，也为了我们好，我会留下两人来保护你们。在这一带，聪明的人不会信任在路上巧遇的伴侣。如果我可以生还，我会再和你详谈的。」

「再会了！」佛罗多深深一鞠躬：「随你怎么想，我是所有对抗魔王之人的盟友。只要我的任务容许，我们这些矮小的半身人，又可以帮上你们这些高大强壮的人类任何忙，我会愿意和你们一起走的。愿光明照耀你们的宝剑！」

「无论如何，至少这些半身人是非常客气的。」法拉墨说：「再会了！」

哈比人又再度坐了下来，但是这次他们没有对彼此倾吐心中的忧虑和疑惑。就在月桂树底下的阴影中，有两名人类看守著他们。随著温度逐渐升高，他们偶尔会拿下面具散散热，佛罗多也把握机会观察他们。他发现这两个人肤色苍白，头发是深色的，拥有灰色的眼眸，表情中带著自傲和哀伤。他们低声的彼此交谈，起初用的是通用语，不过带著古代的腔调，然后又换成他们自己的语言。佛罗多随即惊讶地发现，他们所用的竟然是精灵语，只不过其中稍稍有些差别；这下子，他开始更仔细地打量著对方，因为他到现在才确定他们是西方皇族在南方的后裔，也是登丹人的一支。

过了不久之后，他开始和他们攀谈，但是，这些人回答得相当小心。他们自称是马伯龙和丹姆拉，是刚铎的士兵，也是驻守伊西立安一带的游侠，因为他们的祖先曾经在伊西立安沦陷之前居住在这里。从这些人的后代中，迪耐瑟王挑选了一群敢死队，秘密地越过安都因河（从哪里和渡河的方式，他们都不愿意透露），突袭在伊菲尔杜斯和大河流域一带出没的半兽人和其他的敌人。「这里距离安都因河东岸大概有三十哩，」马伯龙说：「我们很少来到这么远的地方，这次我们有新的任务，我们是来这些偷袭哈拉德的部队，这些该死的家伙！」

「是啊，诅咒这些该死的南方人！」丹姆拉说：「据说自古以来，刚铎和南方的哈拉德帝国就有往来，不过一直不是友谊这种类型的往来。那时，我们的边境远达安都因河的出海口，他们省分中最靠近我们的昂巴也承认我们的统治权，不过，那已经是很久以前的事情了，我们之间已经有几百年没有任何的往来。现在，我们得知魔王和他们结盟，他们准备投靠他，或是重回他的怀抱──我们怀疑这些人一直和魔王有所牵连。在看到他这么强大的力量和部队之后，我知道刚铎的末日已近，米那斯提力斯的高墙终将陷落。」

「不过，我们可不愿意坐以待毙，听任魔王为所欲为，」马伯龙说：「这些该死的南方人从大路过来，准备加入邪黑塔的部队。是啊，他们所践踏的正是刚铎所铺设的道路，而且他们还毫无警觉地走在上面，以为新主人的力量无比强大，光是这些山脉的阴影就足以保护他们。我们是来给他们一个教训的，许多天以前，我们得到情报，他们集结了大量的兵力往北进发，其中一支部队，根据我们的侦察，将会在中什左右经过这里，也就是上方那个隘口。鸟兽或许可以在这条路上自由奔跑，但他们可是个例外！只要法拉墨领导我们，这些人就逃不掉。这段时间他经常自愿执行最危险的任务。不过，他的命运似乎受到上天的眷顾，再不然就是他的时候还未到。」


他们的交谈最后沉默下来，众人都开始仔细地倾听著，一切似乎都冻结了起来。山姆趴在树丛边，小心翼翼地往外看。藉著哈比人锐利的眼睛，他注意到四周还有许多人类埋伏著，他可以看见这些人悄悄地爬上斜坡，有时单枪匹马，有时成群结队，唯一的共通点，就是都保持在浓密的树丛中；他们身上所穿著的迷彩衣物，更让他们天衣无缝地混入地形地物中，极难被发现。每个人都戴著兜帽和面具，手上带著手套，身上携带著和法拉墨一行人一样的武器。不久之后，他们就全部通过山姆的眼前，消失了。太阳持续高升，阴影开始往后退缩。

「不知道那个该死的咕鲁在哪里？」山姆躲回阴影中，一边想著。「他有很大的机会被误认为半兽人，或者是被大黄脸烤死。不过，我想他会照顾自己的。」他在佛罗多的身边躺了下来，开始打瞌睡。

他醒了过来，似乎觉得刚刚听见号角的声音。他坐直身子，现在已经是正什了，两名守卫紧张地站在树木的阴影下。突然间，号角声变得更清楚，毫无疑问是从上面传来的。山姆认为他也听见了狂乱的呼喊声，但那声音十分的微弱，彷佛是从洞穴中传出来的。然后，战斗的声音就在靠近他们躲藏之处的上头传来过来，他可以清楚的听见金铁交鸣之声，听见刀剑击打盾牌的闷哼声、敲打在头盔上的清脆声响，人们惨叫、大吼的声音，还有一个人声清楚地大喊刚铎万岁！刚铎万岁！

「听起来像是几百个铁匠一起在打铁，」山姆对佛罗多说：「他们实在很靠近我们。」


但那声音越来越靠近。「他们来了！」丹姆拉大喊道：「你们看！有些南方人从陷阱中逃了出来，正往外跑。他们往那边跑了！我们的同志正在将军的率领之下追杀他们。」

山姆好奇地想要看得更仔细，于是跑到守卫们身边去，他爬上了一株月桂树上，想要看得更清楚些。他依稀看见有一大群肤色黝黑的人穿著红衣，沿著斜坡往下跑，穿著绿色衣服的人则紧追在后，毫不留情地砍杀落队的敌人，满天的箭雨更让那些红衣人损失惨重。突然间，有一个人从他们所躲藏的地方附近滚了进来，一路撞开小树，最后倒在羊齿植物中，差点撞上众人。他倒在地上，金色项圈底下的脖子上插了一支绿色的羽箭。他红色的袍子破烂不堪，身上层层的黄铜胸甲也弯折破碎，用黄金挽著的长发则沾满了鲜血，褐色的双手依旧紧抓著一柄破碎的长剑。这是山姆第一次看见人类彼此间的作战，他实在不喜欢眼前的景象，他很高兴自己没看见死人的面孔，他开始想要知道那人的名字以及他的家乡。不知道这个人是不是真正的邪恶，或是有什么人威胁他千里迢迢地从家乡跑到这边来送死；或许，他宁愿选择静静地在家乡终老一生。不过，这纷纷涌进他脑海中的杂乱念头都在一瞬间消失了。因为正当马伯龙走到尸体旁边时，附近又传来了一种新的声响、刺耳的吼叫声。在这一团混乱中，山姆听见了某种低沈的吼叫声或是号角吹动的声音，然后是一连串沉重的撞击和踏步声，彷佛大型的破城锤不停地敲打著地面。

「小心！小心！」丹姆拉对同伴大喊。「希望瓦拉赶走他！姆马克！姆马克！」

山姆起初十分恐惧和惊讶，不过稍后这种情绪却转为兴奋，他看见一个巨大的形体撞穿树丛，沿著斜坡滑了下来；在他的眼中，那是一只比屋子还要大的怪物，是座会移动的灰色小山。或许，这是因为恐惧和惊奇，让它在哈比人的眼中放大了数倍，但哈拉德的姆马克的确是体型无比庞大的一种生物，今天中土世界中已经失去了它的踪迹，少数侥幸生存下来的远亲，则完全无法和它过去的尊荣和骄傲相提并论。它直接朝著旁观者冲过来，在千钧一发之际转了个弯，让他们脚下的大地为之震动。它巨大的腿如同树桩一样粗壮，像是风帆的耳朵不停地搧动，长长的鼻子高举，如同即将出击的蟒蛇一般，红色的双眼中闪动著怒火。它那双上扬的獠牙上有著黄金的环饰，同时还沾染著大量人类的血液，它身上原先披挂著的红色和金色的布幔都已经破烂不堪。它本来背上似乎搭载著一座高大的攻城塔，也在它凶暴的穿越森林时被撞个稀烂；在它的脖子上还挂著一个仓皇无助的人，他是黑人之中体型最高大的战士，相形之下却显得无比的渺小。

这只巨兽继续不停地往前冲，盲目冲过池塘和树丛，箭矢无力地从它厚重的皮肤上纷纷滚落下。两个阵营的战士都在它面前四散奔逃，许多依旧被它追上，在脚下踩成肉酱，很快的它就消失在众人面前，依旧嘶鸣著冲向远方。一直到很久以后，山姆都没有再听说过它的消息，不知道它是否在野外生活了一段时间，在远离家园的地方怡享天年；还是它被困在某个深坑中，或者是在狂怒中奔入大河中，从此不知所踪。


山姆深吸一口气。「那就是我说的猛！」他说：「这世界上果然有猛，我今天就看到了一只。这真是让人兴奋！可惜，家乡的人永远不会相信我的。好吧，如果这一切结束了，我想要休息一下了。」

「把握时机好好休息吧，」马伯龙说：「将军如果没受伤，不久之后就会回来的。在他回来之后，我们会很快出发的。只要这消息一被魔王知道，他马上会派兵来搜捕我们，而且这不会拖延太久的。」

山姆说：「你们离开的时候请安静一点！没必要把我吵醒，我已经走了一整晚的路。」

马伯龙笑了：「山姆卫斯先生，我不认为将军会把你们留在这边的，」他说：「我们到时候就知道了。」


第四章　第五节　西方之窗
第五节　西方之窗

当山姆醒过来的时候，他以为自己只睡了几个小时，不过却惊讶地发现，时间不但已经到了下什，连法拉墨都已经回来了。他带了很多人一起回来，刚刚那场大战的幸存者，现在似乎都聚集在这个斜坡上，大约有两三百名。他们围成一个马蹄形，法拉墨坐在正中央，佛罗多站在他面前，看起来很像一场对囚犯的审判。

山姆从树底下爬了出来，没有任何人注意到他，因此他找了队形的尽头坐了下来，刚好可以看见所有发生的事情。他专注地听著、看著，准备随时有需要就冲到主人身边去。他可以看见法拉墨的面孔，对方现在已经除下了面具；那是张严肃、拥有王者之气的面孔，而