刘慈欣短篇小说集-第17章
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“真美！”艾米感叹。
“可它们只是一些普通的石块。”我说。
“不是的，想想它们那么遥远的世界，包含着多少故事。就象我父亲给我的一块晶亮的煤块，它在地层深处睡了上亿年，这是多么长的时间，这段时间中能有多少个人生？这些东西就象凝固了的梦一样。”
“象你这样能看到内在美的姑娘现在真是不多了！”我激动地说。我买了一块很小的岩石标本，上面系着一条银色的链子。岩石的一个切面上还可以看到登月宇航员的签字。我把它送给艾米。她不愿收这样贵重的礼物，可我坚持说这仍表示我对今天不愉快事情的深深谦意，她最后默默地收下了。在她的目光里，我又一次感到了回家的温暖，真奇怪，在一个移民姑娘的目光里。
出故宫后，我们开着车漫无目的地在纽约乱转，只是想延长分别的时间。
最后，我们来到了纽约港，隔着一片海水，对面是世界闻名的上百米高的郑和像。他的一支巨手指着前方的新大陆。现在，天已黑了，我们身后的曼哈顿灯火辉煌，如同一个巨大的宝石切面。无数道光柱集中到郑和像上，使他成为屹立于海天之间的发着蓝色光芒的巨人。
这时，我们身后有人“嗨”了一声，是我儿子。“我知道你们最后会来这儿。”他说。他走到艾米面前，向她伸出手，“我向你道谦，小姐。那时我心情不好，想想我们是刚从北爱尔兰撤出来的中国人，您就会理解了。”
“孩子，”我说，“你太锋芒毕露了，这是不成熟的表现，你该成熟起来了。”我指指面前的郑和巨像，“他是你最崇拜的人，你认为他是最高大最完美的人。想象他那样去开拓一切，这也是你形成现在性格的重要原因。但现在，应该让你看到一个完整而真实的郑和了。”
“我了解郑和，我读过关于他的所有的书。”
“你读到的都是现代作家们写的书，他们只写理想的东西。”
“有什么不对吗？”
“比如说，明舰队航行到西欧已是奇迹，为什么郑和又能在那么短的时间内从西欧再次远航，跨越大西洋，发现美洲新大陆呢？”
“郑和是一个伟大的开拓者，他的每一个细胞都渴望着探索未知世界，神秘的大西洋强烈地吸引着他，就是这样，爸爸。现在中国的领航者要是有他一半的气魄就好了！”
“现在的年轻人都这么认为。”
“有什么不对吗？”
“郑和的某些方面你可能不知道，首先，作为一个男人他是残缺的，他是一个太监。”
儿子和艾米惊愕地瞪大了双眼，“你胡说！”儿子说。但很快，他似乎想起了他看过的某本书中的某些暗示，转身看着巨像沉默下来。
“巴黎战役后的第二天，郑和率领八千骑兵进入巴黎，同欧洲各君主和罗马教皇签定了那个划时代的协定。骑马走在巴黎的大街上，郑和和他的同行者第一次看到了那些古希腊风格的雕塑，他们看到了波塞冬、阿波罗、雅典娜、阿佛洛狄忒……这些在明朝的土地上不可能看到的男人女人健壮美丽的***被塑造得那么完美，这是西洋文化对他们产生的第一次强烈震撼。对郑和来说，这震撼更是深入灵魂，他从来没有这样铭心刻骨地意识到自己的缺憾，自己的不完美。以后，他陷入了深深的迷茫和忧郁之中，这迷茫和忧郁使他感到这个世界越来越陌生，最后，一个强烈的愿望在他和所有随行者的心中出现了……”
“什么愿望？！”
“回家。”
“回家？！”
“回家。这愿望如此强烈，以至于他们想走一条更近的路。从欧洲的地理学中他们知道了地球的形状，知道了如果一直向西，就和向东返回一样能回家。于是，在征服欧洲后不久，明朝舰队就向西，向大西洋的深处驶去。他们走啊走，走啊走，在两个月艰难的航程中，一双双眼晴望着大西洋天水相连的远方，盼望着家乡的海岸在那里浮现……终于，陆地出现了，但那不是梦中的乡土，而是一个长着龙舌兰和仙人掌，出没着红种人部落的陌生世界。当他们踏上新大陆时，并不象那些浅薄的历史作家们描写的那样欢呼雀跃，而是抱头痛哭……郑和因此一病不起，在新大陆结束了一生。舰队中很多的船仍然沿着海岸航行，直到五年后，这些船才在白令海峡找到了通向太平洋的路，又过了五年，他们才回到魂牵梦绕的祖国，大明朝日不落帝国的世界才连为了一体。”
儿子面对着巨像长久地沉思着，这可能是他有生以来最长时间的一次沉思，我感到从未有过的欣慰。
“孩子，历史和生活不是你一直认为的那种简单的征战和开拓，其中有很多说不清道不明的东西，很多需要成熟后才明白的东西。”
“是的，”艾米说，“想想，假如郑和当年按照最初的计划，最远只航行到索马里海岸就返回，后来会是什么样子？也许是一个欧洲人的船队后来首先绕过了好望角，更说不定，另一支欧洲人的船队还发现了美洲呢！”
“唉，历史啊，同一个人的命运很相象。”我感叹到。
“那么，爸爸，”儿子从沉思中醒来，指指艾米，“她是您的新大陆吗？”
我和艾米相视一笑，我们谁都没有否认这点。
我们身后，曼哈顿的灯火更加辉煌，纽约港的水面成了一片跳跃的光海，这又是新大陆多梦的一夜。
＇8＇超新星纪元
这时，地球是天上的一颗星。
这时，北京是地上的一座城。
在这座已是一片灯海的城市里，有一所小学校，在校园里的一间教室中，一个毕业班正在开毕业晚会，像每一个这种场合必不可少的，孩子们开始畅谈自己的理想，未来像美丽的花朵一样在他们眼前绽开。
班主任郑晨是一名年轻的女教师，她问旁边的一个女孩儿，“晓梦，你呢？你长大想干什么？”那女孩儿一直静静地看着窗外想心事，她穿着朴素，眼睛大而有神，透出一种与年龄不相称的忧郁和成熟。
“家里困难，我将来只能读职业中学了。”她轻轻叹了一口气说。
“那华华呢？”郑晨又问一个很帅的男孩儿，他的一双大眼睛总是不停地放出惊喜的光芒，仿佛世界在他的眼中，每时每刻都是一团刚刚爆发的五彩缤纷的焰火。
“未来太有意思了，我一时还想不出来，不管干什么，我都要成为最棒的！”
“其实说这些都没什么意思，”一个瘦弱的男孩儿说，他叫严井，因为戴着一付度数很高的近视镜，大家都管他叫眼镜，“谁都不知道将来会发生什么，未来是不可预测的，什么事情都可能发生。”
华华说：“用科学的方法就可以预测，有未来学家的。”
眼镜摇摇头：“正是科学告诉我们未来不可预测，那些未来学家以前做出的预测没有多少是准的，因为世界是一个混沌系统，混沌系统，三点水的沌，不是吃的混饨。”
“这你好像跟我说过，这儿蝴蝶拍一下翅膀，在地球那边就有一场风暴。”
眼镜点点头：“是的，混沌系统。”
华华说：“我的理想就是成为那只蝴蝶。”
眼镜又摇摇头：“你根本没明白：我们每个人都是蝴蝶，每只蝴蝶都是蝴蝶，每粒沙子和每滴雨水都是蝴蝶，所以世界才不可预测。”
“同学们，”班主任站起身来说：“我们最后看看自己的校园吧！”
于是孩子们走出了教室，同他们的班主任老师一起漫步在校园中。这里的灯大都灭着，大都市的灯光从四周远远地照进来，使校园的一切显得宁静而朦胧。孩子们走过了两幢教学楼，走过了办公楼，走过了图书馆，最后穿过那排梧桐树，来到操场上。这43个孩子站在操场的中央，围着他们年轻的老师，郑晨张开双臂，对着在城市的灯光中暗淡了许多的星空说：
“孩子们，童年结束了。”
这似乎只是一个很小的故事，43个孩子，将离开这个宁静的小学校园，各自继续他们刚刚开始的人生旅程。
这似乎是一个极普通的夜；在这个夜里，时间一如既往平静地流动着，“不可能两次进入同一条河流”不过是古希腊人的梦呓，在人们心中，时间的河一直是同一条；以永恒的节奏流个没完。所以，即使在这个夜里，这个叫地球行星上的名字叫人的炭基生物，在时间长河永恒感的籍慰下，仍能编织着已延续了无数代人的平静的梦。
这里有一个普通的小学校园，校园的操场上有43个13岁的孩子，同他们年轻的班主任一起仰望着星空。
苍穹上，冬夜的星座：金牛座，猎户座和大犬座已沉到西方地平线下；夏季的星座：天琴座，武仙座和天秤星座早已出现。一颗颗星如一只只遥远的眸子，从宇宙无边的夜海深处一眨一眨地看着人类世界，只是在今夜；这宇宙的目光有些异样。
这时，人类所知道的历史已走到了尽头。
死星
在我们周围十光年的太空里，有大团的宇宙尘埃存在，这些尘埃象是漂浮在宇宙夜海中的乌云．正是这片星际尘埃，挡住了距地球八光年的一颗恒星；那颗恒星直径是太阳的23倍；质量是太阳的67倍。现在它已进入了漫长演化的最后阶段；离开主星序；步入自己的晚年期；我们把它称为死星。
如果它有记忆的话；也无法记住自己的童年。它诞生于五亿年前；它的母亲是另一片星云。经过剧变的童年和骚动的青年时代；核聚变的能量顶住了恒星外壳的坍缩；死星进入了漫长的中年期；它那童年时代以小时；分钟甚至秒来计算的演化现在以亿年来计算了；银河系广漠的星海又多了一个平静的光点
但如果飞近死星的表面；就会发现这种平静是虚假的。这颗巨星的表面是核火焰的大洋；炽热的火的巨浪发着红光咆啸撞击；把高能粒子象暴雨般地撒向太空；大得无法想象的能量从死星深深的中心涌上来；在广阔的火海上翻起一团团剌目的涌浪；火海之上；核能的台风在一刻不停地刮着；暗红色的等离子体在强磁场的扭曲下；形成一根根上千万公里高的龙卷柱；象伸向宇宙的红色海澡群死星在人类看到的星空应该是很亮的；它的视星等是…7。5；如果不是它前方三光年处那片星际尘埃挡住它射向地球的光线的话；将有一颗比最亮的恒星——天狼星还亮5倍的星星照耀着人类历史；在没有月光的夜晚；那颗星星能在地上映出人影。那梦幻般的蓝色星光；一定会使人类更加多愁善感。
死星平静地燃烧了四亿六千万年；它的生命壮丽辉煌；但冷酷的能量守恒定律使它的内部不可避免地发生了一些变化：随着氦的沉积，它那曾是能量源泉的心脏渐渐变暗；死星老了。又经过一系列复杂的变化；死星中心的核聚变已无法支撑沉重的外壳；曾使死星诞生的万有引力现在干起了相反的事；死星在引力之下坍缩成了一个致密的小球；组成它的原子在不可思议的压强下被压碎，首先坍塌的是核心；随后失去支撑的外壳也塌了下来；猛烈地撞击致密的核心；在一瞬间最后一次点燃了核聚变。
五亿年引力和火焰的史诗结束了；一道雪亮的闪电撕裂了宇宙；死星化做亿万块碎片和尘埃。强大的能量化为电磁辐射和高能粒子的洪流；以光速涌向宇宙的各个方向。在死星爆发三年后；能量的巨浪轻而易举地推开了那片星际尘埃；向太阳扑来。
死星的强光越过了人马座三星后；又在冷寂的而广漠的外太空走了四年；终于到达了太阳系的外围。（这时；那个小学班级的毕业晚会刚刚开始）。
死星的强光越过了冥王星；在它那固态氮的蓝色晶体大地上激起一片蒸气；很快；强光又越过了天王星和海王星；使它们的星环变得晶莹透明；越过了土星和木星；高能粒子的狂风在它们的液体表面掀起一阵磷光；死星的能量到达月球；哥白尼环形山和雨海平原发出一片剌目的白光。又过了一秒钟；在太空中行走了八年的死星的能量到达地球。
夜空骄阳
是中午了！！
这是孩子们视力恢复后的第一个感觉，刚才的强光出现得太突然，仿佛有谁突然打开了宇宙中一盏大电灯的开关，使他们暂时失明了。
这时是22点18分，但孩子们确实站在正午的晴空之下！抬头看看这万里碧空；他们倒吸了一口冷气。这绝不是人们过去看到的那种蓝天；这天空蓝得惊人；蓝得发黑；如同超还原的彩色胶卷记录的色彩；而且这天空似乎纯净到极点；仿佛是过去那略带灰白的天空被剥了一层皮；这天空的纯蓝象皮下的鲜肉一样；似乎马上就要流出血来。城市被阳光照得一片雪亮；看看那个太阳，孩子们失声惊叫起来。
那不是人类的太阳！！
那个夜空中突然出现的太阳的强光使孩子们无法正视；他们从指缝中瞄了几眼；发现那个太阳不是圆的；它没有形状；事实上它的实体在地球上看去和星星一样是一个光点；白色的强光从宇宙中的一个点迸发出来；但由于它发出的光极强（视星等为…51。23几乎是太阳的一倍）；所以看上去并不小；它发出的光芒经大气的散射；好象是西天悬着的一个巨大而剌目的毒蜘蛛。
操场上的孩子们还没回过神来，空中就出现了闪电，这是由于死星的射线电离大气造成的。长长的紫色电弧在纯蓝的天空中出现，越来越密，雷声震耳欲聋。
“快！回教室去！！”郑老师喊，孩子们纷纷向教学楼跑去，每个人都捂着头，阵阵雷声在他们头顶炸响，仿佛整个世界都在分崩离析。跑进教室后，孩子们都瑟瑟发抖地在老师的周围挤成一团。死星的光芒从一侧窗中透射进来，在地板投下明亮的方形；另一侧窗则透进闪电的光，那蓝紫色的电光在教室的这一半急骤地闪动。空气中开始充满了静电；人的衣服上的金属小件；都噼噼啪啪地闪起了小火花；皮肤上的汗毛都竖了起来；使人觉得浑身痒痒；周围的物体都象长了剌似的扎手。
死星在宇宙中照耀了1小时25分钟后；突然消失了。现在；只有巨大的射电望远镜阵列才能探测到死星的遗体——一颗飞速旋转的中子星；它发出具有精确时间间隔的电磁脉冲。
孩子们把脸贴在教室的窗玻璃上；从头至尾目睹了这没有日落的日落，这最怪异的黄昏。他们看到，天空的蓝色渐渐变深，很快成了夜幕将临时的蓝黑色。死星的光芒在收敛，在它的周围形成了一片暮曙光，这暮曙光最初占据了半个天空，很快缩小至围着死星的一圈，色彩由蓝紫色过渡到白色，这时天空的大部分已黑了下来，零星的星星开始出现。死星周围的光晕继续缩小，最后完全消失，死星这时已由一个光芒四射的光源变成了一个亮点，当星空完全重现时，它仍是最亮的一颗星，然后它的亮度继续减小，成了银河系中一颗普通的星星，5分钟后，死星完全消失在宇宙深渊中。
看到闪电停了，孩子们跑出教室，他们发现自己置身于一个荧光世界中，在黑色的夜空下；外面的一切：树木、房屋、地面全都发出蓝绿色的荧光，仿佛大地和它上面的一切都变成了半透明的玉石；而大地的深处有一个月亮似的光源照上来；把其光亮浸透于玉石之中。夜空中悬浮着发着绿光的云朵；被死星惊动的鸟群像一群发着绿光的精灵从空中飞快掠过。最让孩子们震惊的是，他们自己也发出荧光，在黑暗中看去如负片上的图像，像一群幽灵。
“我说过嘛，什么事情都会发生的．．．．．．”眼镜喃喃地说。
这�
