沙漠秘井-第14章

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　　“住嘴！我知道你是怎样调教他们的，你让他们索取小费，然后和他们平分。”
　　“你听到的不是实情。为了证明我说的是实话，我现在就让这个奴才受到鞭刑！”
　　“这不必了，我已经教训了他。如果你想和他平分，我也可以把给他的东西再给你一个。去向帕夏通报吧！”
　　“对不起，这我做不到！我高贵的主人和他的随从到达赫拉绿洲去了。”
　　“他什么时候回来？”
　　“可能要一个多星期后，我们这些奴仆才能有幸再次见到他的尊容。”
　　我原以为这个黑人是名仆人，因为他穿着丝绸衣服，所以可能是个受到信赖的仆人，例如后宫仆人之类的，然而我猜错了，我听到阿赫麦德继续对他说：“那我就给你下命令吧，就像他本人对他的总管下命令一样。这位先生是来自德国的非常有学问的贵客，他准备在艾斯尤特停留几天。我想向帕夏推荐他作为他的宾客，但他不在，所以我命令你接待这位先生并好生照顾他，就像照顾你家主人的亲戚那样。”
　　原来这个黑人肩负宫殿总管这样一个重要的职务。
　　他用并非十分友好的目光打量了我一下，回答总督的船长说：“你的意愿会实现的，先生！我会给这位外国人安排一个符合他身份的房间。请进屋，允许我为你献上烟斗和咖啡吧！”
　　“我没有时间在这里坐了，我必须尽快起航。我只能留到你为这位先生安排好合适的住处后就走。你现在就带他去，动作快些！”
　　我不太喜欢总督的船长这样对待这个黑人，可以想象由此而产生的后果都将由我来承担。黑人皱了一下眉头，但仍礼貌地躬下了腰，请我们跟着他走。他带我们来到蓝色的墙上描绘着金色《古兰经》经文的一个很大的房间，告诉我们这就是我的住处。阿赫麦德对此表示满意，并且强调说，他还将详细了解我在这里生活的情况，同时命令总管把我的行李取来。胖黑人离开了。过了一会儿，进来了另一个黑人，把水手替我带来的行李拿了过来。第二个黑人紧接着为我送上了烟斗和咖啡，并坐在我的面前为我服务。东方国家的每一个殷富的家庭，人们都随时备有冲咖啡的开水。这种快捷的服务，使总督的的船长感到他命令的实现得到了保障。他给我留下了通信地址，说我可以通过这个地址得到他的信息，然后向我伸出了手。
　　“现在我们要告别了！你在这里将受到很好的庇护，你可以随心所欲来去自由。如果你的愿望没有得到满足，你可以提到我，而且对他们要粗鲁一点儿！安拉保佑你，让你再顺利来到我的身边！”
　　他走了。说实话，我并没有感觉他的话有什么不对。我甚至觉得，马上就会发生什么事情，使我得立即接受他的忠告变得粗暴起来，但我想不出有什么事需要我这样做。我必须把自己看作是一个在这里不受欢迎的不速之客。阿赫麦德采用的推荐我的方式，不会使那个黑人总管对我产生好感。我暗下决心，如果在这里受到不公正的待遇，就立即离开这座宫殿去找另外的住处。
　　我在软垫上抽着烟，大约坐了一个小时左右。估计总督的船长已经离开了港口。我想，现在大概会有人来听取我的吩咐了。人确实来了，但他并不是来听我吩咐的。总管走了进来，一直坐在我面前点烟的黑人立即退了出去。黑人总管并没有按规矩坐到我的身边，而是站到了我的对面，用敌视的目光打量我的全身。
　　“就是说，总督的船长是你的朋友了？看他发号令的样子，人们会以为他就是总督本人。你什么时候认识他的？”
　　“不久以前。”我善意地回答道。
　　“这样他就把你带到了帕夏宫殿？你来自德国？”
　　他的态度使我不想住在这里，于是我放下烟斗，站起身来，按当地习惯给了那个黑人相当丰厚的小费，然后离开了房间，他没有想阻拦我。我来到庭院，突然听到有人在啼哭，接着，左边的一扇门被打开了，走出两个仆人用担架抬着一个额头伤口流着血的年轻人。还有几个人跟在他们后面，其中一个蒙着面纱的妇女正在哭喊着让人快去找医生。这些人在我跟前走过时，我问发生了什么事情。一个大约60岁的男子回答说：“马把他摔到了墙上。现在他的生命已离开了身体。快去，快去，把外伤医生找来！或许他还有救。”
　　但在混乱中却没有人听从他的喊叫。这个人想立即赶上已经跑远的担架。我拉住了他。
　　“或许不必去找医生了。我想为伤者检查一下。”
　　老人站住了。
　　“你就是外伤医生吗？快走，快走！我们赶上去！如果你能救我的儿子，我会给你十倍的报酬。”
　　他拉起我向右边奔去，担架已经消失在另一道门里。这道门通往一间客房。从这里老人领我来到旁边一个小室中，人们已经把伤者放到了一张卧榻上。那个妇女跪在伤者前面哭泣着。老人拉起她，匆匆跟她说：“他就是外伤医生。不要哭了，老婆，让他看看我们的儿子！或许安拉是慈祥的，会把生命还给我们的欢乐和依靠者。”
　　那个妇女原来是伤者的母亲。
　　“愿安拉还给他生命！”抬担架的人们双手合十祷告着。
　　我跪在年轻人的身边，检查他的伤口。如果没有内伤，这个伤口并不严重，完全没有必要如此伤心，他只是晕了过去。我身上正好带着一小瓶阿莫尼亚药水，是我防治南方常会出现的蚊虫叮咬用的。我打开了瓶盖，把它放在年轻人的鼻子下面。效果马上就出现了，他动了一下，打了一个喷嚏，睁开了眼睛。他的母亲立即来到他的前面，高兴得又哭了起来。他的父亲合起了双手：一感谢安拉！死神离去了，生命又回来了。”
　　我请他的父母离远一点儿，因为他们妨碍了我继续检查，我又检查了年轻人的身体，发现没有出现骨折现象，他只是头部疼得厉害。我要求取些布来为他包扎伤口，很快有人把布取来了。我为他清洗了不大的伤口，把额头包扎了起来，然后告诉他们说，病人只需要安静地休息，估计明天就会痊愈的。他父母高兴极了，他们原以为伤势十分严重，以致他的昏晕被当成了死亡。
　　“我如何才能报答你呢，先生！”老人喊道，“如果没有你，我孩子的灵魂是不会再回到躯体中来的。”
　　“你想错了！你的儿子过五分钟就会醒过来的，这就是事实。”
　　“不，不！我不认识你，我还从未见过你。你在这里还没有住很久吧？告诉我你住在哪里，如果我儿子的病情又有恶化，我能再找到你。”
　　“我今天才到这里来，还不知道住在哪里。我只打算在这里住几天。”
　　“那就留下吧，先生！作我们的客人吧！我们有的是房间，够你用的！”
　　“这个邀请我不能接受。你们不知道我是谁和干什么的。我是一个德国人。”
　　“德国人，一个弗兰肯人！”老人说，并对我显示出充满敬意的好奇来。“我常听说西方的医生会起死回生。你手中的小瓶救了我儿子的性命。你懂得把生命驱入小瓶中，并从死神手中要回生命。我要告诉总管达乌德，因为帕夏不在家，让他给你安排宫殿中最好的房间。他也有病，如果你能医好他，他会无限感激你的。”
　　“他患了什么病？”
　　“他有胃病。达乌德的饭量相当于五六个正常人的饭量，所以他的胃老是不好。”
　　“如是这样，达乌德就不需要我的帮助。他要想健康，只要减少饮食就行了，而且他也不想见到我并让我为他治病，他刚刚把我赶出了宫殿。”
　　“赶你？不可能！”
　　“这是事实。达乌德刚才严重侮辱了我，尽管我是受总督的船长阿赫麦德的推荐才到这里作客的。”
　　“是他推荐的？总管很恨他，因为他对待达乌德一向很粗暴。如果你是别人推荐的，达乌德不会这样对你不恭敬。既然他已经伤害了你，那我就不能去找他了。但我十分感激你，不想让你离开。请原谅我的冒昧！我想请你看看我的住宅，如果你喜欢、能够成为我的客人，那将是对我莫大的欢乐和荣幸。”
　　他讲话的声调使我感到如果拒绝将是对他的侮辱。他的妻子也向我伸出双手，他的儿子说：、“先生，留下吧！我的头还很痛，如果进一步恶化，你还可以帮助我。”
　　“那好吧，我留下。”我最终说，“总管将会把我的行车交给你们。但我希望不会给你们带来麻烦。”
　　“麻烦？噢，不！”老人安慰我说，“我并不穷，我是伊斯梅尔·本·查里利，是帕夏的马槛总管，你想从宫殿总管那里得到的一切，我都可以向你提供。请允许我带你去看我的住宅。你们到宫殿总管那里去把属于这位先生的东西取回来！”
　　最后这句话是对那两个抬担架的人说的，他们听后就走了。
　　马槛总管带着我穿越很多道门，最后来到把角的一个大房间里，它的另一扇门通向我来时穿过的庭院。他很高兴我喜欢这个房间，并请我原谅他得暂离开一段时候，他要去照看他的儿子。
　　我终于还是在宫殿里住了下来，而且是在一个比宫殿总管好一百倍的人这里住了下来。
　　伊斯梅尔很快就回来了，他给我带来了烟斗。为了表示尊敬，他亲自为我点了烟。然后那两名脚夫拿回了我的两支枪和其它行李。其中一个脚夫向我报告说：“先生，我们告诉了达乌德，你现在住在这里。当他听说你是一个名医并握有生命之瓶时，他非常后悔对你的无礼，他请求你能在这里接见他。达乌德病得很厉害，我们的医生告诉他，有一天他会爆炸的，所以他认为，是安拉派你来到这里的，因为你是唯一可以帮助他的人。”
　　“好吧，告诉他，他可以来！”
　　我想不出如何惩罚那个黑人对我的态度，也想不出有什么理由拒绝他。我只是对自己说，他的“病症”将会引发一场有趣的谈话。他没有让我等很久。当我看到他带着那张扭曲的脸走近时，我甚至对他有些同情了。
　　“先生，饶恕我吧！”他请求道，“我如果知道，你就是——”
　　“不要说了！”我打断了他的话，“我没有什么可饶恕你的。总督的船长确实缺少必要的礼貌，是他有错。”
　　“你太仁慈了。我可以坐下吗？”
　　“我正要请你坐下。”
　　达乌德坐到了我和马槛总管的对面。他一坐下来，我才真正看清了他肥胖的身体。他比我的土耳其胖朋友纳西尔还要宽大几圈，他的呼吸几乎是喘息，面颊就像一个装得满满的口袋，面孔——尽管皮肤是黑色的——充满了红润的血色，使人觉得他即使不是由于消化不良而死去，也定会因血管迸裂而结束生命。当发现我正在观察他时，他叹了一口气说：“你看错了，先生，我并不像你想象的那样健康。人们往往把肥胖看成是健康。”
　　“我不会的。德国的医生都知道，一个人越是肥胖，他就离死亡越近。”
　　“安拉保佑我！快告诉我还能活多久？”
　　“你最后一顿饭是什么时间吃的？”
　　“今天早上，先生。”
　　“那么下一顿呢？”
　　“今天中午，半个小时以后。”
　　“今天早上你吃了什么？”
　　“很少，只是一只鸡和半个羊脊。”
　　“中午你想吃什么呢？”
　　“也很少，那另一半羊脊，还有一只烤鸡加上一盆米饭，不会大于我的头巾的；另外再吃一条鱼和一盘用牛奶煮的小米粥。”
　　“要是这样，我怕你活不到今天晚上了。”
　　“噢，天啊！噢，地啊！这是真的吗？”
　　“我完全是认真的。如果我只吃你刚才说的四分之一的食品，那我就会爆炸的。”
　　“那是你！可我的肚子和你的肚子不一样！我的肚子要比你的大六倍！”
　　“噢，不！你以为我们的肚子都是大空桶吗？你不仅是吃胖了，而且也吃病了。我听说你患有腹痛病，是吗？”
　　“他们说得很对。肚子痛得我无法忍受。”
　　“你能告诉我是哪里疼吗？”
　　“这里。”黑人把手放到了胃的部位上。
　　“怎么个疼法？是刺痛吗？”
　　“不。是一种我说不出的疼痛，就是感到肚子里面空荡荡的。”
　　“是这样，我明白了！什么时候疼，是有规律还是没有规律？”
　　“很有规律，每次都是在吃饭之前不久，这时我就必须马上吃饭。”
　　我尽量忍住不笑出来，只露出很严肃的样子来。
　　“这当然是一种相当严重的疾病。”
　　“它是致命的吗？”达乌德害怕地问。
　　“如果不尽快医治的话，会是致命的。”
　　“快说，你能治好我的病吗？我将给你黄金作为报酬！”
　　“我免费给你医治。一旦知道了这种病的名称，并知道了用什么办法，那这个病还是好治的。”
　　“我的病叫什么名字？”
　　“法国人称之为faim，英国人称之为hunger；此地的名称你就不必知道了。”
　　“说了我也不懂，你只要告诉我治这种病的方法就行了。”
　　“我知道一种方法。”
　　“告诉我，快告诉我吧！我是帕夏的宫殿总管，我有的是钱。我再重复一遍，我将用黄金给你报酬！”
　　“我也再重复一遍，我不要你的报酬。即使你不掏腰包，病也能治好。这里的医生是怎么说的？”
　　“我必须禁食。他们说我的肠胃太虚弱了。”
　　“这些傻瓜！实际上正好相反，你的肠胃很强壮。我们的医生称这种病为大马猴胃或者河马胃，所以你不能禁食，而是要吃，能吃多少就吃多少。”
　　他高兴地脸上放出了光彩。达乌德用那双胖手拍着胖胖的膝盖欢呼道：“我应当吃，我可以吃，我甚至被命令要吃！噢，穆罕默德，噢，加力夫！这是一剂良药，不论我的心还是我的理智都不会抵制它的。”
　　“这是唯一可以治好你的病的方法，但你必须正确运用它才行。”
　　“怎么用，先生？”
　　“你一感到腹中空虚，就立即朝着麦加方向躬身七次。然后再坐下来吃东西，直到腹中空荡荡的感觉消失为止。”
　　“那么，我该吃什么呢？”
　　“所有好吃的东西。吃完以后你感到舒服的时候，就应该站起身来，再向麦加方向躬身九次，躬身一定要低，低到头能够碰到地上。”
　　“我能做到吗？”
　　“你必须做到！”
　　“如果做不到怎么办？”
　　“你必须这样做，否则这个方法就无效了。要用双手帮忙！手如果能碰到地上，就可以把头也拉下来。你可以试一试！”
　　达乌德顺从地站起来，试着按我说的做。看到他四肢着地努力把头触到地毯上，实在是好笑。奇妙的是，我这时竟能真正做到认真严肃了。这样做对这个胖子是很难的，他强迫自己这样做，一下子失去了平衡，在地上翻了一个跟头。但他马上又打起精神继续练习，直到最后成功。
　　“行了，行了！”他高兴地喊道，“但我必须在家里偷偷地做，否则会有损我的尊严。我还该做什么呢？”
　　“要多做行善之事。”
　　“对谁？”
　　“我来的时候，看到很多患眼病的人，大多是孩子。他们是由于发炎而失明的，眼睛上落满了在吃上面脓汁的苍蝇。”
　　“是的。”他证实说，“这样的孩子有上百个，他们坐在路旁向过路的行人乞讨。”
　　“那么，你是有钱人，先知们曾教导说，我们应该救济他们。你如果用我的方法治好