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第214章

荣誉之剑 作者:玉临风(起点公众2012.7.7完结)-第214章


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“不会!马西尼萨一定能做到,他有这样的能力,只是缺乏实力而已。”索福尼斯巴充满信心。

吉斯科有很多话难以说出口了,索福尼斯巴是那样的满怀希望,这是他心爱的女儿,他怎么忍心说出破灭她美好心愿的话呢?

第八十三节 奇货可居(1)

马西尼萨赴乌提卡为吉斯科办事,赶路很急。一方面由于迦太基与西法克斯的关系恶化,意味着迦太基将会对他产生重视;另一方面他一心想快些回迦太基,原因自不用说,跟随王子的人都知道。

其实吉斯科传达的信息并不算重要,派马西尼萨前往实在大材小用,但马西尼萨乐意跑腿,把这件事看成了迦太基对他重用的开始。

王子殿下一路上总是微笑着,随从们心愉快。加鲁也感到兴奋,他们大展拳脚的日子不远了。

“加鲁,你的那位小姐虽然说得有道理,但她不是预言家,她也没想到事态会发展成现在的局面吧?西法克斯站到了罗马一边,迦太基与他彻底决裂了。”马西尼萨得意地说。

加鲁只得微笑。他曾将王玉婷的担心告诉了他的王子,让他警觉,不过局势没有向王玉婷担心的那方面发展,这是再好不过的事了,加鲁并不希望她说中。

希普塞尔议员本来就是巨富,以前在伊比利亚做大生意,但现在的伊比利亚不需要迦太基商人了,战事失利使他损失不少。他曾在议会上为此破口大骂,包括议长汉诺在内的议员们均被他的唾沫喷溅过,但就是这个得罪了所有议员的人居然也成为议员了。民间流传着他收买选民的谣言,不过知道内幕的人都了解流言不可信,选票在迦太基的选举中作用不大,一个人能否当选看的是他的家世出身,以及政治关系网。希普塞尔如果没有牢固的靠山,他敢当从辱骂议员吗?汉尼拔的弟弟马戈曾因顶撞议会而被关了几天,希普塞尔居然一点儿事也没有。

仅看高大的宅院大门就能知道他的富有,庭院宽广得像王宫花园。仆人领着马西尼萨穿过长廊,进了希普塞尔的书房。希普塞尔不是个爱读书的人,房里没几件东西。希普塞尔已经等着他了,马西尼萨立刻递上吉斯科的书信。

议员看得很快,估计也没认真读,对马西尼萨说:“我有些东西需要你代我转交给吉斯科。”说完,议员离开了屋子。

马西尼萨静等他回来,但等了好一阵子,不仅议员没有回来,就连站在门外的奴隶也不见了,马西尼萨才觉得事情有些古怪。屋里只有他与加鲁两人,他们都按住腰间的剑。

忽然,走廊中传来急促紊乱的步伐。马西尼萨立刻拔剑起来,冲出大门。走廊两端奔来数十迦太基士兵,个个手持剑盾,将他们围住。马西尼萨愤怒地大吼了声,向他们冲去。士兵们只是用盾防御,任凭他挥剑乱砍。

“放弃吧,王子殿下。”希普塞尔议员在士兵的包围圈后对他说。

马西尼萨的目光喷出怒火,“希普塞尔,这是怎么回事?你想干什么?”

希普塞尔的脸上透着商人的笑意,耸了耸肩,“没办法。有人想要你的命,我不得不照做。”

“是谁?”

“王子殿下,你连谁想杀死你也不知道呢?难怪你会亡国了,还让自己落到现在的地步。”

“西法克斯?是他,对不对?”马西尼萨怒喊,“希普塞尔,我是迦太基的朋友,是来到迦太基避难的盟友。西法克斯不只一次反对迦太基,他已经投靠罗马人了,你连敌友也不分了吗?”

希普塞尔笑了笑。商人的笑容总是亲切的,但这种亲切的笑容下始终藏着把宰人的刀,“国王陛下当然希望你死,他的悬赏金也是很诱人的,可是我希普塞尔不缺钱,他的赏金打动不了我。以前我做金钱交易,现在成了议员,自然做政治交易,都是买卖,看谁出的价格更合理而已。王子殿下,你有令自己不死的资本吗?”

“谁指使你的?”马西尼萨怒问。

“还没想通?我可给了你自救的机会了!你太单纯,我不喜欢与单纯的人做生意,虽然他们很容易欺骗,但无法与他们配合,完成更大的买卖。”希普塞尔抬起手臂。

“等等!”马西尼萨知道希普塞尔的手臂一旦落下,士兵就会向他攻击,“你需要什么,希普塞尔?你想要什么东西?”他急忙问。

商人浮出丝微笑,“那得看你给我的东西能不能令我满意了。老实说,想要你死的那个人并不讨我喜欢,我也不认为杀了你能给迦太基带好更多好处。”

他不过是个贪婪的商人,想要贪图更多利益而已,马西尼萨已经猜出他的意图,但他却做不了这笔交易,因为他什么也没有。

包围之外,又有另一人说话了,马西尼萨很熟悉他的声音,看到他的容貌后,更加充满愤怒。

“议员阁下,你在拖延什么?快剁了这小子,你我才好复命交差。”波斯达摧促说。

希普塞尔瞥了他一眼,“那是你的任务,与我没有任何关系。”

波斯达一怔,想争辩,但还是忍下了这口气。

“你的主人作这样的决定经过议会同意了吗?是这件大事,我得好好想一想,不能触怒了议会。”希普塞尔说完命令士兵将马西尼萨赶入房间,然后锁上房门。

从他们的对话中不难猜出谁是幕后主使,马西尼萨愤怒地猛砸紧锁的房门。“为什么?”他大吼。想不通,那个最不可能害他的人既然这么急切地盼望他的死亡。加鲁紧抱住他的王子,制止他的疯狂,以免他弄伤自己。

“为什么是吉斯科?为什么会是他?”马西尼萨无论有多么不甘心,除了大吼,他什么也干不了。在他的国家败亡,一无所有的时候,是吉斯科收留了他,而吉斯科更没有因他的落魄废除他与索福尼斯巴的婚约。他对吉斯科是充满感激的,但现在吉斯科的所作所为摧毁了他中心的一切感激,突然发生的变故使他无法相信这是真的,他宁愿相信这是个阴谋,有人蓄意诬陷他的恩人。

“或许你那位小姐是对的。”马西尼萨喊累了,也砸累了,躺在地上,轻轻对身旁忠心的随从说,“迦太基不可信,真的不可信。”

加鲁什么也没说,坐在王子身旁默默发呆。

就当他们以为一切已经结束的时候,门却响了,有人取下锁链,似乎要开门进入。

第八十四节 奇货可居(2)

希普塞尔笑眯眯地走了进来,轻声问好。马西尼萨冒着怒火,向他抡起拳头。

“王子殿下,别发火!”希普塞尔高举双臂阻挡,“听我说完话,或许你就不会使用暴力了,还会感谢我。”

“你想怎么样?要杀就快点!我还会感谢你?”马西尼萨在加鲁的阻止下收回了拳头。

希普塞尔向大门方向退了两步,但依然保持着笑容:“这件事如果我不答应,吉斯科也会找别人去做。换成其他人,恐怕就没我这么心慈了。”

“这么说我还得感谢你没有立刻杀死我?”马西尼萨发出声冷笑。

“那当然了。”希普塞尔一点也不谦虚,“如果是其他人,早下了手。讨好吉斯科还来不及。”

“是吗?你说说看,吉斯科为什么要杀我?你又为什么不杀我?”马西尼萨压住心中的怒火,问。

希普塞尔“呵呵”地笑,回答说:“王子殿下,你看我的财富,它们怎么样?”

“很多。你很有钱。”

“它们都是我凭着智慧与辛劳赚来的。我为什么能赚这么多?因为我比别人更有眼光和胆略,我能抢在所有人之前看出什么东西能赚钱,并有胆量在它身上投资。”

“你看出我能赚钱了?”

“没错,王子殿下。”

商人对他流露出期待的目光,马西尼萨却回以讥笑,“你看走眼了!我什么都没有,能为你带来什么?”

商人啧啧摇头,不这样想,“对自己有点自信不好吗?你年轻而有雄心,而且机会即将出现。吉斯科也有同样的眼光,他如果从事商业一定是我的死对头,可惜他喜欢政治,白白浪费才能了。他看出了你的潜力,所以他帮助你、栽培你,但当他发现无法继续利用你时,也只能消灭你,以免你成为他的威胁。”

“一个一无所有的人,能有威胁吗”

“哦,你还没明白?你比西法克斯优秀得多。西法克斯虽然拥有王位与土地,可他其实是个糊涂虫,目光短浅,意志也不坚定。出于国家利益的考虑,他几番背叛迦太基,最终投靠罗马,现在为了得到一个女人,他又准备回到迦太基身边了。这样一个摇摆不定,放弃了基本原则的人是不配做国王的,为了这个女人他的宫廷已经一团乱,儿子、妻子全离开了他,他终会失去王位。另外可以想象西庇阿会多么愤怒,现在的罗马宁可得罪费边,也不要得罪西庇阿。西法克斯抛弃了罗马,又不能重新得到迦太基对他的信任,你想他的统治还会长吗?”

“你说他为了个女人,抛弃了罗马?”马西尼萨惊问。

“对,你还不知道?吉斯科把女儿送给了西法克斯,以换取他与迦太基重新结盟。各国都知道你与他的女儿有婚约,如果你活着,他的女儿能嫁给别人吗?这就是他想要杀死你的直接动机,另一个原因就是害怕你进行报复,不希望你给婚礼添乱。”希普塞尔露出无可奈何的同情神色。

马西尼萨愣住了,很久说不出话。

希普塞尔也不说话,等着马西尼萨表态。加鲁很着急,他知道他的王子受了极大的打击。

“议员阁下。”马西尼萨开了口,只是声音很轻,“我能为你做什么?”

商人微笑,“什么也不需要为我做,做你自己想做的事就行了。只是当你重新夺回应有的一切时,不要忘了我对你的帮助。”

“假如我一事无成,或者忘恩负义呢?”

“如果你一事无成,对我和迦太基自然不会有影响,在我们眼中你只不过是个落魄的王族或者流浪者。如果你忘恩负义,那也没有办法,做生意本来就有风险,有时候也会血本无归。”

“你是个很实际的人。”马西尼萨的神色中带出几分赞许,“我在此承诺,将来我成为了国王,一定把努米底亚的对外贸易代理权交给你。”

商人非常欣慰。“我很愿意成为迦太基与努米底亚之间的友好使者。”他荣幸地说。

希普塞尔作主,放了马西尼萨和他的随从,并赠予了他们金钱与马匹。马西尼萨不管希普塞尔怎样向吉斯科交待,骑上马,迅速离开。

出了乌提卡,他一路狂奔。加鲁看见他向着迦太基的方向,立刻追了上去。

“殿下,你要去哪儿?”他绕到马西尼萨前方,迫使他的坐骑停下,“殿下,你不能去迦太基!这是送死!”

“那么我该去哪儿?”马西尼萨冲着加鲁大吼。压抑的愤怒爆发出来,他向着天空大叫。“我什么都没有了!什么都没了!”他伏在马背上,懊恼得似要痛哭起来。

“不,殿下,你不是什么都没有,你还有我们!”加鲁指了指自己,又指了指其他随从,“你有我们对你的忠诚,直到现在我们都没背叛你,请不要自暴自弃!”

马西尼萨看了眼这些人,显得灰心丧气,“就你们几个有什么用呢?”

加鲁坚定地回答:“对,我们人少,可我们只是一小部分。我想说的是,在努米底亚仍有许多人支持殿下,他们对殿下仍抱有希望,他们或许分散在别处,或许迫于西法克斯,不敢出声,但只要殿下召唤他们,他们一定会响应!”

马西尼萨的眼中重新燃起希望,不过很快又暗淡下去了。“他们不会听从一个没有实力的穷光蛋的召唤!加鲁,你想得太简单了。我现在连个可以落脚的地方都没有,谁愿意到我这儿来?”马西尼萨悲愤地摇头。加鲁只好沉默,或许等王子的情绪平抚些后,他会听进意见。

正如马西尼萨说的那样,他们没有落脚之地,成了真正的流亡者,在迦太基的土地上隐姓埋名地游荡。

现在人们最爱谈论的话题就是西法克斯的新婚。爱说闲话的人以用尽形容词的方式描述着婚礼的排场,以及被赶出王宫的前王后的愤怒,还有后宫夫人们的嫉妒,自然也少不了以夸张的语言谈论新王后的美貌,只是无人再提及新王后以前的未婚夫了。

每次听到有人议论类似的话题时,加鲁总会刻意让马西尼萨回避,但无论怎样遮掩,马西尼萨不可能不知道。同时加鲁发现了马西尼萨的变化。最初他的王子极不愿听到这些议论,甚至会捂住耳朵,可渐渐地,马西尼萨变得愿意倾听了,有时竟以旅行者的姿态主动坐在闲聊者的身旁。加鲁不知道王子的这种变化是好是坏。

直到有一天,马西尼萨对他说:“加鲁,我们应该去伊比利亚。”

加鲁以为他打算去见王玉婷,看着王子,等他说明目的。

“我想见西庇阿。”马西尼萨说,他的神色非常理智。

加鲁一下子瞪圆了不可思议的双眼。

第八十五节 孤城(1)

接到来自迦太基的消息,西法克斯与迦太基重新订立盟约,留守加迪斯的人们为之兴奋,这样一来至少他们的南方稳定了,可以专心对付罗马人。

但王玉婷却难以拭去愁云,她的副官德尔非觉得奇怪,问:“南方有努米底亚人为盟友,我们的压力减轻了许多,说不定还能获得增援,阁下可以写信回迦太基请求支援,为什么反而不高兴呢?难道不是好事吗?”

其实这也算是件好事,只不过王玉婷偏偏想到别的方面。“西法克斯反复无常,这种人怎么可以相信?听说他又结婚了,我在想马西尼萨该怎么办?有他的消息吗?”

“一直没有。你担心他?”

“说对了。我要是马西尼萨,一定相当愤怒,不可能再信任迦太基人了。”

“马西尼萨一直以来依附于迦太基,没有迦太基,他什么也做不了。”

“如果他能忍气吞声,那么更值得警惕。受了这样大的侮辱还能忍下来的人必定有更大的事要干;如果他离开迦太基到还比较好。我要是吉斯科或者议会,一定先下手为强,将仇恨消灭在萌芽状态。”王玉婷的手掌抹过脖子。

德尔非怔了怔,王玉婷的答案出乎他的意料,他以为她最多说些同情的话。“可惜你不是他们中的任何人。”他说,“让我来猜,议会应该选择留下马西尼萨,因为他们不信任西法克斯,所以会留下一枚牵制西法克斯的棋子,至于吉斯科,他的决定很难猜。”

“我们还是别管马西尼萨了,无论怎样,他在短时间内成不了事。来看一看现在的局势吧!”王玉婷打开地图,“现在的情况对我们更加不利了。”

“为什么?”德尔非不明白,得到了稳定的南方,怎么反而更不利了?

王玉婷得意地浅笑,回答道:“西庇阿前段时间离开伊比利亚是去干什么?不是为了拉拢西法克斯吗?结果西法克斯把他甩了。那小子的一头卷毛还不气得竖起来?谈判失败这种事他决不会向元老院报告,因为他和他的团队要树立一个不败的神话。一个传奇英雄怎么能允许失败?如何掩饰他的失误呢?只有用不断的胜利来冲淡小污点。”

“阁下的意思是说,他会向我们进攻?”

“猜对了。上次来见我的朋友告诉我,西庇阿打算竞选执政官。”

“不可能吧?他的年龄还差得太远!”德尔非非常惊讶,他也认为这是件荒谬的事,“罗马人很尊重他们的传统和法律,做执政官需要什么条件,是以文字形式确立下来的事,对他们来说是非常神圣的。”

“是这样没错,但有规矩就有例外,他已经例外一次了。他们现在所做的一切不就是要将西庇阿捧为天神下凡一样的人吗?罗马人的具体情况我不清楚,不过我们周

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