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第21章

毛毛 作者:米切尔·恩德-第21章

小说: 毛毛 作者:米切尔·恩德 字数: 每页3500字

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  这时候,她又想起了时间花和那种奇妙的音乐,于是她立刻感到安慰,而且变得坚强起来。
  那些汽车带着低沉的发动机的轰鸣慢慢地向前移动。最后,他们都停住了。许多汽车的前杠连起来组成一个圆圈,把毛毛紧紧地困在垓心。
  接着,灰先生们纷纷下车。因为他们都站在灯光后面的黑夜里,所以毛毛看不清他们究竟有多少人。但是,她感觉到许多目光正盯着自己——那是一种极不友好的目光。她不由得打了一个寒噤。
  过了大半天,毛毛和灰先生们谁都没有开口。
  “这就是,”她听见一个单调的声音在说,“这就是那个小姑娘毛毛,她曾经自以为可以向我们挑战。现在,你们看见了吧,这就是那个小灾星!”
  那个人的话音刚落,就听见一阵唏里哗啦的响声,在远处听起来就像许多人在大笑。
  “小心!”另一个低沉的灰色声音说道,“你们知道,这个孩子对我们有多大的危险,所以骗她是毫无意义的。”
  毛毛在谛听。
  “那好吧。”第一个说话的灰先生从灯光后面的黑暗中走出来,说道,“那我们就实话实说吧!”
  又是一阵静默。
  毛毛感到,灰先生们害怕说出事实真相,似乎说出来非作出难以想象的努力不可。毛毛听见了一种声音,仿佛是从许多人喉头里发出的喘息声。
  终于又有一个人说话了。这声音好像是从另一个方向传来的,但同样是那种单调的声音:
  “让我们开诚布公地谈一谈吧!可怜的孩子,你现在变成孤单单的一个人了,再也见不到自己的朋友了。再也没有一个人来和你一起分享你的时间了。这一切都是我们安排的,你看见我们是多么强大了吧!和我们对着干是没有什么好处的。那么多寂寞的时光对你来说意味着什么呢?那意味着一种让你透不过气来的诅咒,一副压得你抬不起头来的重担,一个可以淹死你的大海,一种慢慢地将你烘干烤焦的痛苦。你已经被全人类抛弃了。”
  毛毛只是听着,仍然没有吭声。
  “总有一天,”那个声音接着说,“那个时刻会到来的,那时候,你再也不能忍受,可能就在明天,可能在一个星期以后,也可能在一年以后。对我们来说,这都无所谓,我们只要等着就行了。因为我们知道,总有一天你会爬到我们跟前来说:只要能把我从那副重担下解放出来,让我干什么都行!——说不定你现在就已经这样想了,是吗?你只要说一声‘是’就行了。”
  毛毛摇了摇头。
  “你不愿意让我们帮助你吗?”那声音冷冰冰地说。一股又一股寒气从四周向毛毛袭来,但她咬紧牙关,再一次摇摇头。
  “她知道什么是时间?”另一个灰先生恼怒地小声说。
  “这就证明她真的到过那儿。”第一个灰先生用同样的声音回答。然后他大声问道,“你认识侯拉师傅吗?”
  毛毛点点头。
  “那么说你确实到过那里?”
  毛毛又点点头。
  “你见过——见过时间花吗?”
  毛毛再次点了点头。
  “啊,她认识时间花,太好了!”
  又出现了一次更长的沉默。当说话声重新又响起来时,却是从另一个方向传来的。
  “你爱你的朋友,对吗?”
  毛毛点点头。
  “你愿意把他们从我们的控制下解放出来吗?”
  毛毛又点点头。
  “如果你愿意,你就能做到。”
  毛毛把外衣裹得更紧了,因为她已经冻得浑身打颤了。
  “解救你的朋友,对你来说实在只是小事一桩。我们帮助你,你也帮助我们。再也不会有这么公平合理的事情了。”
  毛毛注意地向那个人说话的方向看去。
  “我们也想亲自认识一下侯拉师傅,你明白吗?我们不知道他住在什么地方。你只要带我们去他那儿就行了,我们不再向你要求别的。这就是一切。好吧,你可听仔细了,毛毛,我们和你谈的这些完全是心里话,你应该相信。这就是说:你将因此重新得到你的朋友,不久你们就又可以像以前那样开心地玩耍了。这可是一个很值得的代价啊!”
  毛毛这才准备开口回答他们的问话。她费了很大劲才说出来,因为她的嘴唇好像已经被冻僵了似的。
  “你们想向侯拉师傅要求什么?”她慢慢地说。
  “我们想认识认识他。”那声音尖刻地说,“对你来说,这就够了。”
  毛毛感到越来越冷了。她静静地等待着。灰先生当中起了一阵骚动,他们似乎变得烦躁不安了。
  “我真不懂你是怎么想的?”那个声音说,“你想一想自己吧,想想你的朋友们吧!不用为候拉师傅着想,那是他自己的事。此外——如果他明智一些,好好地与我们保持一致,那我们就不会动他一根毫毛。不然,我们自有办法强迫他顺从我们。”
  “为什么?”毛毛问,她的嘴唇已经冻得发紫了。
  突然,一个声音尖叫起来,他像疲劳过度似的说道:“我们已经讨厌这样一分分、一秒秒地掠取时间了,我们想夺取人类的全部时间。侯拉师傅必须把时间交给我们掌管!”
  毛毛惊恐地注视着黑暗中那个人说话的方向。
  “那么,人类呢?”毛毛问,“那样一来,人类将会怎么样呢?”
  “人类。”那个声音变得更尖刻了,“世界上人已经太多了,他们把世界弄到这个地步,使自己的同类连个立足之地都没有了。这个世界将由我们来统治!”
  这时候,更加可怕的寒冷使毛毛的嘴唇费力地嚅动着,却说不出话来了。
  “不用担心,小毛毛。”那个声音忽然又变得温柔起来,而且几乎是讨好地说,“你和你的朋友们当然是个例外,你们将成为人类中最后一批会自己玩,能自己讲故事的人。你们不介入我们的事情,我们也让你们过得安宁。
  这个声音刚消失,另一个方向马上有人接着说:“你要明白,我们刚才讲的都是真的。我们将信守自己的诺言。现在,你就带我们去找侯拉吧!”
  毛毛还想说什么,寒冷却几乎使她失去了知觉。经过一番努力,她终于说道:“即使我能带你们去,我也不去。”
  不知从哪个方向传来一个威胁的声音:“你说‘即使’是什么意思?你本来就能,你去过侯拉师傅那里。好了,你是知道路的!”
  “我也找不到那条路了。”毛毛小声说,“我已经试过了,只有卡西欧佩亚知道那条路。”
  “它是谁?”
  “侯拉师傅的乌龟。”
  “现在它在哪儿?”
  毛毛再也控制不住自己了,她吞吞吐吐地说:“它——和我——一起——回来了——可是,我——把它——丢了——”
  她仿佛听见周围更远的地方掀起一阵激动的声浪。
  “立刻发出警报!”她听见有人在喊,“必须找到那只乌龟。每一只乌龟都要进行检验!必须找到卡西欧佩亚!找到它!找到它!”
  喊声渐渐减弱并消失了。毛毛慢慢地恢复了知觉。只有她孤零零的一个人站在广场上。
  晚风飕飕地刮着,仿佛那是一种从虚无中吹来的灰暗的风。 


 
   
 第十八章 瞻前不顾后
 
  毛毛不知道过了多长时间。钟楼上的钟有时候敲响,毛毛也听不见。温暖的感觉非常缓慢地回到她那冻僵的肢体中。她感到像瘫痪了似的,不能作出任何决定。
  难道她应该回那老圆形露天剧场废墟的小屋里去睡觉吗?现在,在她为自己和朋友们所抱的希望全部落空的时候?因为此刻她知道,情况再也不能挽回了,永远不宜……此外,她还为卡西欧佩亚担心。如果灰先生们真的找到了它,那可怎么办呢?毛毛开始痛苦地责备自己,根本不该提到乌龟。但她当时恍恍惚惚,根本没有想到应该好好考虑考虑。
  “也许,”毛毛又自我安慰地说,“也许卡西欧佩亚已经回到侯拉师傅那里去了。对,但愿它别再找我。那对它——对我都是好事……”
  想到这里,她忽然感到脚丫子痒痒起来,不知道是碰到了什么东西。毛毛被吓了一跳,她慢慢弯下腰。
  啊,原来是那只乌龟!它就趴在毛毛面前!黑暗中它的甲壳上亮起几个字:“我又来了。”
  毛毛连想也没想,一把抓起它,把它藏在衣服里面。然后,她站起来,仔细听了听周围的动静,向四面的黑暗中窥探了一会儿,因为她怕灰先生们仍然躲在这附近。周围寂静无声。
  卡西欧佩亚在衣服底下使劲地又抓又蹬,它想出来。毛毛紧紧地按住它,不让它动,还低头向里面看了看,小声说:“请不要动。”
  “这是什么恶作剧?”龟甲上又闪起亮光。
  “不能让人发现你!”毛毛悄悄地说。
  这时候,龟甲上出现的字是:“你不高兴吗?”
  “高兴。”毛毛说着几乎啜泣起来,“当然,卡西欧佩亚,我高兴极了!”她一次又一次地吻着卡西欧佩亚的鼻子。
  这下子,龟甲上的字母变得有些发红了:“还得再三请来?”
  毛毛微笑了。
  “你一直都在找我吗?”
  “当然!”
  “为什么偏偏现在,偏偏这个时候才来找我?”
  “早知道。”这是它的回答。
  那么,难道在这之前的时间里它明明知道找不到毛毛,也仍然到处寻找吗?既然如此,那还找什么呢?这又是卡西欧佩亚令人不解的一个谜,而且使人越想越糊涂。可是,无论如何,现在不是仔细琢磨这个问题的时候。
  毛毛悄悄地对卡西欧佩亚讲述了刚才发生的一切。
  “我们现在该怎么办呢?”她最后问道。
  卡西欧佩亚聚精会神地听着,然后,它的甲壳上出现这样一句话:“我们去找侯拉!”
  “现在?”毛毛十分害怕地喊起来。“灰先生们在到处找你!幸好他们此刻不在这里。呆在这儿不是更保险吗?”
  但是,乌龟甲壳上出现的却明明是:“我知道,我们走!”
  “那么,”毛毛说,“我们会不会自投罗网?”
  “我们不会碰到任何人。”这是卡西欧佩亚的回答。
  既然它这样有把握,那就走吧。毛毛放下卡西欧佩亚,但她一想到那条漫长的、困难重重的道路,她就感到力不从心了。
  “你自己去吧,卡西欧佩亚。”她有气无力地说,“我走不动了。你自己去吧,替我问候侯拉师傅。”
  “非常近!”几个字出现在卡西欧佩亚的甲壳上。
  毛毛看见后,惊异地望一望四周。天渐渐地亮了,她发现这里就是那个贫穷的、死一般静寂的市区,当时,出了这个市区就进入那个有白色楼房的灯火辉煌、异彩纷呈的市区了。
  如果这一切是真的,那她也许还能走进“从没巷”,来到“无处楼”。
  “好吧。”毛毛说,“我跟着你,但也许我可以抱着,这样会走得更快些?”
  “可惜不用。”卡西欧佩亚甲壳上的字清晰可见。
  “你为什么一定要自己爬呢?”毛毛问。
  接着龟甲上出现了一个神秘的回答:“路在我心里。”
  乌龟开始向前爬去,毛毛跟在它后面,一小步一小步慢慢地走着。
  毛毛和卡西欧佩亚刚刚消失在街口的一条巷子里,广场周围楼房的阴影里,就开始热闹起来了。广场四周,一种叽哩哇啦的声响此起彼伏,像是一种无声的冷笑。那是灰先生们的议论声。他们从头到尾窃听了毛毛和卡西欧佩亚的谈话。原来,他们当中有一部分没走,就为了监视这个小姑娘。他们等了很久。然而,这次等待竟然获得了如此令人喜出望外的成功,连他们自己也没想到。
  “那儿,他们走了!”一个单调的声音说道,“要不要抓住他们?”
  “当然不要。”另一个声音悄悄地说,“让他们走!”
  “为什么?”第一个声音说,“我们必须抓住那只乌龟,无论如何也得抓住它。”
  “是的,可我们抓住它是为了什么呢?”
  “让它带我们去找侯拉。”
  “是呀,它现在正往那里走。我们用不着强迫它。这是它自觉自愿的——如果不是有意这样的话。”
  又是一阵吃吃的笑声回荡在广场四周的阴影里。
  “立刻把这个消息通知全城所有的代理人。寻找工作可以停止了。全部加入我们的队伍。但必须特别小心,先生们!任何人都不得挡住他们的去路。要处处为他们让路,而且不能让他们碰见我们当中的任何人。现在,先生们,让我们平心静气地跟着那两个蒙在鼓里的带路者吧!”
  就这样,毛毛和卡西欧佩亚的确没有碰到一个追捕者,因为不管他们走到哪里,追捕者都让开路,及时躲起来,并在后面加入他们同伙的队伍。于是,灰先生们的队伍越来越长,不断地被墙壁和楼房拐角挡住,他们蹑手蹑脚地跟在毛毛和卡西欧佩亚后面——
  毛毛感到长这么大,还从来没有这么疲倦过。有时候她相信自己下一秒钟就会倒下去睡着。但是她强打精神,一步又一步向前迈。后来,她感到稍微好一些了。
  假如乌龟爬得快一点,别这样慢得吓人就好了!可是,这一点谁也无法改变。毛毛不再东张西望了,只是低着头看着自己的脚和卡西欧佩亚。
  她觉得过了相当长的一段时间之后,发现脚底下的街道忽然变得明亮了。毛毛抬起重得像铅一样的眼皮,向周围看了看。
  是的,他们终于来到那个市区。这里闪耀着奇异的光,那朦朦胧胧的景象既不是黎明也不像黄昏。这里的阴影投向不同的方向。楼房白得耀眼,无法接近,窗户都是漆黑的。她又看到那个罕见的纪念碑,它除了像一个巨大的蛋立在黑色的基座上之外,什么也没有。
  毛毛恢复了勇气,现在不用多久就能到达侯拉师傅身边了。
  “请问,”她对卡西欧佩亚说,“我们能不能走得快一点!”
  “越慢越快。”这是卡西欧佩亚甲壳上显示的回答。
  它继续向前爬着,比刚才爬得更慢了。毛毛发现——像上次一样——这样一来,真的前进得更快了。好像他们脚下的路越往前越滑似的,所以,实际上走得越快,前进得越慢。
  这就是那个白色市区的秘密:向前走得越慢,前进得越快。相反越匆忙地向前赶,前进得就越慢。当时灰先生们动用三辆小汽车追赶毛毛时,不知道这个秘密,毛毛才因此摆脱了他们。
  可那是过去的事情!
  现在,情况不同了。这一次,他们根本就不想赶上毛毛和乌龟。他们只是在后面跟着,像他们一样慢。他们已经发现了这个秘密。毛毛和乌龟的身后慢慢地挤满了灰先生的大军。
  现在,他们知道了在这里怎样走,所以走得比乌龟还要慢。眼看他们就赶了上来,离他们越来越近了。这就像一场走路比赛,但不是比谁走得快,而是比谁走得慢,看谁走得更慢。
  毛毛和乌龟忽左忽右地穿过这条神秘的街道,越来越深入地走进这个白色的市区里。接着他们就来到从没巷的那个街角。
  卡西欧佩亚已经拐过弯向无处楼爬去。毛毛又想起她在这从没巷里曾经无法前进,直到转过身向后退时的情景。所以,她现在照样办理。
  然而,这一次她的心被吓得差点儿停止了跳动。
  她看见了时间窃贼像一堵灰色的活动墙在向前逼近。他们肩并肩,占满了整个街道,后面,一排接一排,望不到尽头。
  毛毛大叫起来,但她却听不见自己的声音。她向后退进从没巷,瞪大

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