玛普尔小姐8　加勒比海之谜-第13章

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　　　　“想不客气的时候就不客气。”玛波小姐说。
　　　　“我不礼貌了吗？”赖菲尔先生颇感意外地问：“冒犯之处，还请你包涵。”
　　　　“你并没有冒犯我，”玛波小姐说：“我是很能容人的。”
　　　　“不要挖苦人了。伊淑，搬把椅子来。也许你能提供我们一些意见。”
　　　　伊淑走到木屋露台上搬了一把帆布椅过来。
　　　　“我们继续讨论，”赖菲尔先生说：“我们是先谈到已死的老白尔格瑞夫，还有他那些说不完的故事。”
　　　　“啊呀，老天，”伊淑说：“我见了他，是能躲就躲的。”
　　　　“玛波小姐就比你有耐性多了。”赖菲尔先生说：“我问你，伊淑，他有没有跟你说过一个凶手的故事？”
　　　　“喔，有的，”伊淑说：“好几次呢。”
　　　　“他到底是怎么说的？你好好想想看。”
　　　　“这个——”伊淑停下来想了想。“麻烦的是，”她歉然地说：“我没有很留心听他说。因为那就像他常说的那个烦死人的什么罗德西亚有只狮子了。又烦又长，久而久之，我就不听了。“
　　　　　　“那就说说你记得的吧。”
　　　　“我想好像是从报上登的一桩谋杀案说起的，白尔格瑞夫少校说他有一次不是常人都能碰到的经历。说是他会面对面地碰见了一个杀人凶手。”
　　　　“碰见？”赖菲尔惊叫一声，“他确实用了‘碰见’这个字眼了吗？”
　　　　　　伊淑有点被问糊涂了。
　　　　“我想是呀，”她犹疑地说：“要不，他就是说，‘我可以指出一个凶手给你看’。”
　　　　“到底是哪个呢？两者是不同的呀。”
　　　　“我也不敢确定。我想，他说他要拿一张照片给我看。”
　　　　“这还差不多。”
　　　　“后来，他又说了好多浴室艳尸那个案子。”
　　　　“别说那个案子了，我们大家都知道。”
　　　　“他提起下毒的人，也说那个艳尸本来长得很美，一头红发。他说，世界上女人下毒的恐怕比大家知道的要多得多。”
　　　　“这我看倒是挺可能的。”玛波小姐说。
　　　　　“他还说毒药是女人的武器。”
　　　　“好像有点离题了嘛。”赖菲尔先生说。
　　　　“当然了，他说故事总是会离题的。听的人也就不听了，只应着‘是呀’、‘真的吗？’或是‘怎么会呢？’”
　　　　“他说要给你看的是张什么照片呢？”
　　　　“我不记得了。也许是报上看见的吧。”
　　　　“他没有拿那张生活照片给你看吗？”
　　　　“生活照片？不是的。”她摇着头说：“不是什么生活照片，这我是知道的。他说是个很漂亮的女人，看起来决不像个凶手。”
　　　　“女的？”
　　　　“你看罗，”玛波小姐也叫了起来。“愈来愈糊涂了。”
　　　　“他说的是个女的？”赖非尔先生问。
　　　　“是呀。”
　　　　“那张照片是张女人的照片？”
　　　　“是呀。”
　　　　“怎么会呢？”
　　　　“可是真的呀，”伊淑一口咬定说：“他说：‘她就在这岛上。我会指给你看，然后再把整个故事告诉你。’”
　　　　赖菲尔先生嘴里咒骂了一句。对已死的白尔格瑞夫少校发表看法时，他措词是不加矫饰的。
　　　　“依我看，”赖菲尔先生说：“他说的多半没有一句是真的！”
　　　　“我也有点怀疑了。”玛波小姐喃喃地说。
　　　　“这么说来，”赖菲尔先生说：“这个老糊涂虫见了人就先说打猎的故事。刺野猪了，射老虎、猎大象，还有什么狮口徐生之类的，其中一。两个也许是真事，好几个都是瞎编的，其余的又都是别人的经历！然后，他开始扯谋杀的事，一椿接到另一椿上去。这还不够，他还说得像是自己亲身经历的一样。其实，十个有九个都是自电视或报纸上东拉西凑来的。”
　　　　他颇表不满地对伊淑说：“你承认自己是没用心听的，你可能根本听错了他所说的事。”
　　　　“我敢打赌他说的是个女人，”伊淑顽抗地说：“因为，当然，我心里想过那个女人会是谁。”
　　　　“你认为会是谁呢？”玛波小姐问。
　　　　伊淑双颊泛红，显得有些发窘。
　　　　“喔，其实我也没有——我是说，我不愿意说——”
　　　　玛波小姐也就没有再坚持。她觉得，有赖菲尔先生在场，她是很难问出伊淑·华德丝心中到底有什么疑影的。这只有在两个女人私下说悄悄话的时候才套得出来的。当然，伊淑·华德丝也可能在说谎。玛波小姐自然没有明说，她只把这种可能记在心底，却不会去相信。第一，她认为伊淑·华德丝不该是个说谎的人（虽然这也很难说），再说，她也看不出这有什么扯谎的必要。
　　　“可是你却说，”赖菲尔先生的箭头指向玛波小姐了：“你说他跟你讲了一个凶手的故事，还说有一张那个男人的照片要拿给你看。”
　　　　　　“是呀，我想是的。”
　　　　　　“你想是的？你起先是挺笃定的呀！”
　　　　　玛波小姐毫无所惧地反唇相顶地说：
　　　　“一字不差地重复别人的谈话本来就不是一件容易的事。
人总是很容易认定别人的话就是那个意思的。然后跟另外的人说时，又选了自己认为正确的字眼。不错，白尔格瑞夫是跟我说过这个故事。他说告诉他这件事的人是个医生，而且给他看了那个凶手的照片；但是，如果我该说实话的话，我得承认，他实际上对我说的是，‘你要不要看一张凶手的照片？’当然我认为他指的就是他说的那个凶手了。但是我们不能不承认；有可能——虽然是很小的可能，终究是只能——他心中的一种联想，使他把过去拿给人看过的一张照片，跟最近在这里拍的一张他认定是凶手的照片，混在一起了。”
　　　　“女人！”赖菲尔先生气极败坏地鼻孔又嗤了一声后：“都一样，包括你们两个，都一样！永远拿不准。什么事情都永远弄不清。现在，”他没有好气地说：“我们该怎么办？是艾芙琳·希林登，还是葛瑞格的太太幸运？整件事情是一团糟。”
　　　　随着一声略带歉意的轻咳，亚瑟·贾克森已站在赖菲尔先生的身旁。他出现得那么静悄，竟没有人注意到他。
　　　“先生，该是您按摩的时候了。”他说。
　　　　赖菲尔先生立刻光起火来。
　　　　“你这么偷偷地溜过来，吓得我半死是什么意思，我听都没听到你走过来。”
　　　　“非常抱歉，先生。”
　　　　“我今天不想按摩了，反正一点用也没有。”
　　　　“啊呀，先生，您快别这么说，”贾克森一副标准仆役的神色，陪着笑脸说：“您要是耽误下来的话，很快就会感觉不对劲了。”
　　　　他小心翼翼地将轮椅推走了。
　　　　玛波小姐站起身来，向伊淑笑了笑就朝海滩走去。出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）加勒比海岛谋杀案　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　十八、没有牧师在场
　　　　这天上午，海滩上没几个人。葛瑞格仍是老样子，又叫又笑地在水里乱拨，幸运脸朝下俯卧在沙滩上，露着涂了日光浴润肤油、晒成古铜色的后背，一头金发散落在肩头。希林登夫妇却不见人影。卡斯皮亚洛女士，由各色男士陪着，脸朝天地躺着，粗嗓门里冒着欢乐的西班牙话。一些法国与意大利孩子在水边瘩笑。甘农与他妹妹浦利斯考特小姐坐在海滩用的帆布椅里看着大家作乐。甘农将帽沿压在眼睛上，像是要睡了的样子。浦利斯考特小姐身旁正好多了一张椅子，玛波小姐就走过去坐了下来。
　　　　“唉，真糟。”她叹了口气说。
　　　　“就是说嘛。”浦利斯考特小姐说。
　　　　这是她们对横死事件的共呜。
　　　　“那个可怜的女孩子。”玛波小姐说。
　　　“很可怜，”甘农说：“真凄惨。”
　　　“我们有一阵子，”浦利斯考特小姐说：“真想要离开的，杰拉美跟我。后来一想，算了。我觉得那样对肯道夫妇俩是说不过去的。无论怎么说，这又不是他们两人的错，任何地言都可能发生这种事情。”
　　　　“生与死的界线是很难分的。”甘农严肃地说。
　　　　“你晓得，”浦利斯考特小姐说：“他们接管这家饭店是抱着极大的期望的。把所有的本钱都投进去了。”
　　　　“挺可人的一个女孩子，”玛波小姐说：“可是最近气色好像很不好。”
　　　　“很慌张的样子，”浦利斯考特小姐应和着说：“当然她的家人——”她摇了摇头。
　　　　“娇安，我觉得你——”甘农温声地制止她说：“有时候，许多事情是不应该——”
　　　　“这是谁都晓得的事嘛。”浦利斯考特小姐说：“她们家住在我们那一带。一个曾姑妈——好怪呀——还有一个伯父在地下火车站上把一身衣裳全脱光了。我想，是在绿园那一站。”
　　　　“娇安，这种事情是不可以说的。”
　　　　“真可怜，”玛波小姐摇着头说：“不过，这种精神病状倒也是常见的。我记得，我们替美国救济协会工作的时候，有一位很体面的老牧师，也这么发作过。有人打电话给他太太，她立刻赶来，叫了辆计程车带他回家了，给他裹了条毛毯。”
　　　　“当然，莫莉她父母那一辈都是很正常的，”浦利斯考特小姐说：“她跟她母亲一直合不来，不过，如今又有几个女孩子跟母亲合得来呢？”
　　　　“真可惜，”玛波小姐说着又摇了摇头：“其实，年轻的女孩子是非常需要母亲教导做人处事的道理的。”
　　　　“可不是吗，”浦利斯考特小姐郑重其事地说：“你知道吗？莫莉交了一个男朋友，好像是挺不相配的。”
　　　　“这也是常事。”玛波小姐说。
　　　　“自然她们家不赞成。她自己没告诉他们。他们是从一个外人听说的。当然，她母亲叫她带到家里给他们见见的。据说，这女孩子不肯。她说这对他太没面子了。硬被逼着给带到她们家，像匹马似的给大家相。”
　　　　玛波小姐叹了一口气。“应付年轻人可真需要些技巧的。”她喃喃地说。
　　　　“反正，结果他们不准她再见他了。”
　　　　“现在就行不通了，”玛波小姐说：“女孩子都有工作，想认识谁，拦也拦不住。”
　　　　“后来，总算好，”浦利斯考特小姐仍在继续说：“她认识了提姆·肯道，另外那个男人就慢慢地退走了。你不知道她们家有多宽心了呢。”
　　　“但愿他们没有表示得太明显，”玛波小姐说：“那样经常会使女孩子更不跟家里联系了。”
　　　　“是的，一点不错。”
　　　“这倒令我想起——”玛波小姐含糊地说了一声，接着，她的思绪转向了过去。她曾在一次槌球游戏中认识了一个年轻人。他人那么好——乐天得近乎名士派。他也受到她父亲出人意料的欢迎。他是门当户对，又没有对象，不只一次被请来在家中作客，结果，玛波小姐发现他竟是那么沉闷无聊的人，闷死人。
　　　　玛波小姐见甘农像是昏睡得很稳，就决定不妨赶紧打听一下她心中按捺不住的事情。
　　　　“你当然对这个地方很熟了，”她轻声地说：“你到过这里好几年了吧，是不？”
　　　　“是啊，去年还有三年以前那次。我们很喜欢圣安诺瑞。
这儿的游客都很好。不像那些很有钱又喜欢显派头的人，”
　　　　“那你一定很清楚希林登跟戴森这两对夫妇了！”
　　　　“不错，很清楚。”
　　　　玛波小姐清了清喉咙，压低了声音说：
　　　　“白尔格瑞夫少校跟我说过了一个好特别的故事。”
　　　　“他有一箩筐的故事呢。当然他去过的地方跟见闻都很广。好像非洲、印度，甚至中国，他都到过。”
　　　　“可不是嘛，”玛波小姐说：“可是我指的不是那类的掌故。
这个故事跟——跟我刚才提到的一个人有关。”
　　　　“喔！”浦利斯考特小姐应了一声。声调中显得带有弦外之音。
　　　　“的确，现在想想——”玛波小姐说着，把视线慢慢移到卧在沙滩上晒后背的幸运身上。“她一身晒得真美，是不？”玛波小姐说：“还有那一头金发，好漂亮，简直跟莫莉·肯道一样的颜色，对不对？”
　　　　“只有一点不同，”浦利斯考特小姐说：“莫莉的是天然的，幸运的都是药瓶子里染出来的！”
　　　　“真是的，娇安，”甘农突然醒了过来，不高兴地说：“你这么说不觉得太不厚道吗？”
　　　　“这有什么不厚道，”浦利斯考特小姐尖刻地说：“我只是在说一件事实。”
　　　　“我觉得很好看的。”甘农说。
　　　　“当然了。要不然她染了干嘛。我敢跟你打赌，亲爱的杰拉美，一个女人也唬不住。对不对？”她求援地对玛波小姐看了一眼。
　　　　“这，我看——”玛波小姐说：“当然，我的经验比不了你——不过，我看——是的，一定不会是天然的。每隔五、六天发根就显得——”她看着浦利斯考特小姐，两人交换了一个女人特有的眼神，心照不宣地同时点了一下头。
　　　　甘农好像又睡过去了。
　　　　“白尔格瑞夫少校给我说了一个好奇特的故事，”玛波小姐悄悄地说：“说的是——我也不太说得清。有时候我有点重听。他好象是说，或是暗指——”她停了下来。
　　　“我知道你的意思。那时候好多话传了出来——”
　　　“你是说在——”
　　　　“戴森先生第一任太太死了的时候，她死得很突然。其实，大家都觉得她太多愁善感——有过度的忧郁症。因此，得了那个病又突然死了，当然难免引起人们的闲谈了。”
　　　　“当时，有没有引起什么——麻烦呢？”
　　　　“医生是有点困惑。他是个年轻人，也没什么经验，依我看，是那种不管什么病人都给打一针抗生素的大夫。你晓得，那种根本不给病人好好检查检查的医生，也不关心病人的病因。随便从药瓶里倒几颗药给病人，病要是不好的话，再换另一种药。的确，我相信他也有点疑惑，可是好像她以前肠胃也有毛病似的。至少，她丈夫是这么说的，也没有什么原因认为她的死有什么不妥。”
　　　　“可是她自己不是认为——”
　　　　“虽然我一向很开通，但是你知道人是难免猜想的。再加上大家传出的各种说法——”
　　　　“娇安！”甘农坐了起来。他好像发怒了。
　　　　“我不喜欢——我实在不喜欢听你传这种不怀好意的是非。我们一向都反对这种行为的。非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，还有，更重要的，非礼勿思！每一个基督徒，不管是男的还是女的，都应该牢记这个座右铭。”
　　　这两个妇人坐着，一声也没敢出。她们挨了训。基于自已所受的教养，她们接受了男人的批评。但是内心里，她们都觉得很挫馁、烦怨而不甘心。浦利斯考特小姐显然不悦地瞄了她哥哥一眼。玛波小姐把毛线拿了出来，两眼发直地瞪着。所幸，她们的机会来了。
　　　　“伯伯，”一个弱小的声音叫着。是一个原来在水边玩儿的法国小女孩。她悄俏跑来，站在甘农·浦利斯考特的椅子旁边。
　　　　“伯伯，”她怯声地又叫了一声。
　　　　“呃？什么事，亲爱的？小妹妹什么事呵？”
　　　　那孩子跟他说，有个橡皮胎，不知该轮到她或她的小朋友来玩。甘农·浦利斯考特非常喜欢小孩子，尤其是小女孩儿。他也最喜欢给小孩子们劝架了。这时，他立起身来，陪着小女孩朝水边走了过去。玛波小姐与浦利斯考特小姐各自深深松了一口气，两个头又凑在一起了。
　　　　“杰拉美反对传闲话当然是有道理的，”浦利斯考特小姐说：“可是我们也不能对别人的传言全然充耳不闻。何况，我刚才也说过，那时节。各样的说法又是很多。”
　　　　“喔？”玛波小姐用语调敦