嫌妻当家 作者:芭蕉夜喜雨(起点vip2014-06-13正文完结)-第134章
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以前在刘员外的绿柳山庄，两兄弟也不常出门，刘员外也会吩咐下人帮他们裁做衣裳，两人的衣裳倒是不用家里多操心。
如今二人的衣物，倒是要家里操持了。
乔明瑾和乔家现在日子也过得好了，便让云锦买了好些布料回来，又送了一些到娘家。
虽然有蓝氏和明瑜在做，乔明瑾也没闲着。
除了查帐，她便在家给两兄弟和明琦、琬儿裁秋冬的衣物鞋袜，还要纳鞋底，绣鞋面，做鞋子。
她自己的鞋子倒是不怎么费，一个季节也就两双鞋子换着穿，只琬儿和明琦的鞋子尤其费，那鞋磨得特别快。
这厢乔明瑾正在家里做衣裳，那厢，乔母和经常带着明瑜往城里送东西。
偶尔去给两兄弟和未来的女婿收拾一下屋子和衣物。
虽然有刘家送的两个下人，但乔母还是不放心，隔三差五就要去城里一趟。
总担心两兄弟就顾着学习，把身子熬坏了。
这日，明珏和明珩陪着乔母和明瑜去街上买东西。
现在家里日子过得好了，地里的活也不用乔母操心了，都请了长工，所以家里的活计也不用蓝氏操心了，都是乔母来做。
祖母蓝氏现在便又有了闲情逸致绣大幅的刺绣了。
说是要绣一幅大的屏风，给明瑜陪嫁了去。故所需的针线也多了起来。
明珩和明珏陪着母亲和明瑜自布庄出来，几人身上便都扛了大包小包，累得明珩够呛。
“娘，怎的不叫二姐夫跟出来？我都拿不动了。”
明珩把包裹往肩子又提了提，向乔母抱怨道。
“来给娘拿。你这孩子，你二姐还在呢，哪里能让你二姐夫出来跟我们一起逛。”
乔母说着便要去拿明珩的包裹。
被明珩闪开了。他也就是抱怨几句，闹不明白，她娘为什么要避着周耀祖罢了。
“二姐夫都和我们是一家人了，为什么不能和我们一起出来逛？”
“没听过男女授受不亲吗？”
明珏边说着边把他肩上的包裹拿了过来。
明珩撇了撇嘴。看到明瑜已是脸上红霞遍布，倒也不好再说什么了。
母子四人找了个茶肆坐了下来。
要了些点心和茶水，坐下歇脚。
“娘，我和弟弟有衣裳穿，你和大姐不要给我们做了，哪里能穿得了这么多。去年作的还好好的呢。”
上了茶后，明珏给乔母倒了一杯，说道。
“你这孩子，咱家现在又不是买不起布了。你和珩儿现在都到城里来了，哪里还能当在乡下一样？穿得差了，被同窗笑话可不好。”
明珩不以为然：“笑就笑呗。管得了他们。只要我和哥哥书念得好就成。”
明瑜看着他笑了起来，道：“大姐说了，别人要说什么咱虽管不着，但也不能因为别人而影响了心情。咱谁都不是圣人，若遭了人嘲笑，只怕心情也要坏两分。那时候，只怕没心情读书了。”
明珏听了，对乔母说道：“娘，你要见了姐姐，就说我和弟弟休沐了就回去看她。衣裳我们也够穿了，让她闲时慢慢做就好了，姐的事也不少，又有作坊的事，又有明琦和琬儿要操心。”
转头看向明瑜，说道：“明瑜，你也不要太操心我们，你的嫁妆也要绣起来了，耀祖是个好的，他也不是个会与人攀比的。这段时间你给他已做了好几身衣裳了，他也说让你不用再做了，说是够穿了。”
明瑜听了脸色通红，手脚都不知如何放了，只低头喝茶。
母子四人围坐一张茶桌前聊天，声音并不小，也落在了旁边一桌客人的耳朵里。
开始那两人还只是脸带笑意地听着。后来听得他们自称姓乔，便好奇地往明珏那一桌看去。
这一看倒是愣在了那里。
第二百四十二章 疑窦
乔母领着三个孩子吃茶吃点心，只顾着和三个孩子说话，吩咐明珏明珩兄弟俩一些事，不曾看见旁边有人在看他们。
而明珏他们三个，也正专注地听乔母说话，况且茶肆人来人往的，声音也嘈杂，也不曾注意到。
而旁边那两个人，看上去穿得要比街上寻常百姓要好一些。那年纪大些的，冷静沉稳，瞧着有个四五十岁的年纪，旁边的是个二十来岁的年轻人。
那年纪大些的，腰上还别着一个通体绿汪汪的玉佩，瞧着也是个好物，看着便像是个体面人。
那年纪大些的一直盯着明珩和明珏两人来回看，而年纪轻些的，觉得诧异，也盯着乔氏一家人来回打量。
但二人都没凑过去，面上也不动声色。
直到乔母带着三人孩子吃完结帐走了，那二人都未上前搭话，只匆匆结了帐，远远地尾随了去。
明珩给乔母叫了一辆马车，吩咐车夫把人安全送到松山集的云家村。
若放在以前，乔母哪里愿意花这个冤枉钱。
两条腿走着也不是不能走到，就是拦了顺风车，或是找牛车坐也能省下几个铜板。
但现在家里也不缺那几个铜板了，二来已过午时，坐马车还能赶在天黑前到家。
“明珩，你可要好好听你哥哥的话啊，莫淘气了。”
乔母看明珩应了，便又叮嘱明珏：“若是有什么事可要打发人送信回来啊。”
“放心吧娘，莫要替我们担心。有空就和爹带着祖母到大姐那边走走，或是接了大姐和琬儿到家住几天。”
“娘知道了，过几天就打发人去喊你姐来家住几天，你祖母也常念叨你姐。最是放心不下她。”
明珏点头。
“快走吧娘，一会天就要黑了。”
明珩在旁边着急催着乔氏。
“你这孩子。那娘和你姐姐回了啊。”乔母嗔怪了小儿子一句。便扶着明瑜登车走了。
尾随在后边的两人远远听到明珏对车夫说的话，说是送到松山集云家村。
二人看兄弟俩人往书院方向去了，也远远地在后面缀着……
周府里。周老太太的正房。
周宴卿这日没有去下河村，早早就回了府。照常往老太太的正院蹭晚饭。
“娘啊。亲娘，今天给儿子做什么好吃的了？要开饭了没？儿子饿狠了。”
老太太在屋里听着周宴卿渐行渐近的脚步声，扬了扬嘴角，朝林妈妈使了个眼色。
林妈妈会意，三步并做两步打起帘子迎了出去。
“六爷今个回来的早。快进屋吧，屋里放着好几个冰盆，凉快着呢。奴婢这就叫小厨房把饭菜都端上来。”
周宴卿把手里的一包点心递给林妈妈：“有劳妈妈了。这是杏花楼的云片糕。特意给妈妈带的。”
林妈妈接过点心，笑得见牙不见眼：“哎呀，六爷这还想着奴婢呢，知道奴婢最喜欢杏花楼的云片糕。哎呀。还热着呢。奴婢多谢六爷了。”
周宴卿笑了笑，道：“这值当个什么。路过杏花楼便打发石头去买的。林妈妈跟着我娘陪嫁到府里，也几十年了，劳苦功高。我还记得我小时候，娘没空管我。还都是林妈妈带的我呢。”
林妈妈听了心里慰贴。
她随老太太陪嫁到周府，年轻时又遇人不淑，后来只好自梳留在了老太太身边。
同时陪嫁来的几个丫环，哪个不是儿孙绕膝的？
就她孤伶伶一个。也不知老了可有人乞骸骨。逢年过节也没个人烧纸钱。
有时候也不是不后悔的。这会看到六爷还记着小时候她带过他的恩情，心里高兴。便道：“六爷还记得呢。能陪在老太太身边也是老奴的荣兴。”
周宴卿看着她花白了一半的头发，道：“妈妈放心吧。以后就安心在府里养老，将来有我呢。”
林妈妈喜不自禁，六爷这是说她死后要帮着收骸骨，不会随便把她丢了的。
对着周宴卿深深地福了下去：“老奴多谢六爷了。”
周宴卿虚扶了一把，转身就要进屋里。
林妈妈朝他张了张嘴，看他很快闪身进了屋子，又把嘴闭上了，摇了摇头去了小厨房。
老太大看见周宴卿走进来，作势不高兴地撇了撇嘴：“都听见声音了，还不进来。跟个老货在外头说叨些什么。”
周宴卿紧走两步，挨着老太太坐下。
“娘可是想儿子了？”
看老太太在他身上拍了一记，便陪着说笑了两句。
才正色道：“娘，找大管家看看咱府里有多少像林妈妈这样的下人吧，年纪大的，若是有人奉养，就还了他们的身契给一笔银子送他们出府荣养。若是像林妈妈这样没有依靠的，就允他们在府里养老，将来身后事也由府里统一安排，咱家庄子也多，就是山头也有好几个，将来就把他们统一送到咱家哪一个山头上去。或是在祖坟那边僻一块地出来，给他们用。”
老太太沉吟了一会，才道：“埋在祖坟那边不是咱们一家可以做主的。若都是像林妈妈这样忠心耿耿又没有依靠的，就在咱庄子上或是寻一个山清水秀的山头专门做此用处。”
周宴卿听了忙夸道：“就说娘最心善了。若是府里的下人知道了，还不得把娘供起来啊。只怕青川城的人伢子，都巴不得连夜把人送进我们家服侍呢。哪里再去找像娘这般好心的主家了？”
周老太太被周宴卿哄得开心，笑声不断。
母子二人用过晚饭，便坐一块聊天。
“卿儿，你大哥今天来了信，说你族叔透露京里今年需求的布匹量大，宫里今年兴起了蜀锦，你大哥特特让家里派可信的人到西南那边大量采购。又说这些蜀锦是要挑了送给京中贵人及宫里用的，让为娘派可靠的人去办这件事。你说派谁去的好？”
周宴卿听了有些不解。
西南的生意一向是他管着的，这生意上的事，他大哥向来都是直接写信跟他说的，或是派心腹直接找上他，怎么这事他不知道，他大哥反倒跟他娘说了？
“娘，大哥的信呢？”
“娘收起来了。卿儿这是要看？那娘给你去找找，也不知林妈妈那个老货放到什么地方去了。”
周宴卿看他娘作势要下榻，忙扶住了，道：“不用了娘，娘跟我说说就成。”
周老太太看了儿子一眼，松了口气。
第二百四十三章 有门
周宴卿扶着老太太在榻上坐好，又用银叉子给老太太叉了一块生果。
周老太太伸手接过，小口咬着，用眼神偷偷地瞟了周宴卿一眼，手指松了松。
周宴卿自己也吃一块，方对老太太说道：“娘，大哥信中真的说京里大量需求蜀锦？”
老太太装作不愉，瞪了他一眼道：“娘还能骗你！”
周宴卿忙笑嘻嘻道：“娘，儿没那个意思。”
又皱着眉说道：“历来锦不如绸得人喜欢，况且在京里蜀锦卖得还不如云锦，这怎么忽然兴起蜀锦来了？”
老太太看着周宴卿在一旁皱眉，生怕这个精明的儿子察觉出什么。
急忙说道：“太后毕竟年纪大了，兴许看不上那光滑又色彩艳丽的绸缎，就喜欢蜀锦呢。再说了，京中贵人的品味，咱哪里知道，一会兴这样一会兴那样的。兴好有你族叔和大哥在京中有关系人脉，不然我们这还不知道这京中的动向。若这次抢了先机，购得好的蜀锦，运到京里，没准我们家还能得贵人青眼，不说再往前进一进，就是咱家这个年也好过不少呐。那些掌柜管事跟着我们周家也久了，过年正好封一个厚厚的红包给他们。”
周宴卿听了笑了起来，道：“娘，瞧你说的好像儿是那起苛待下人的主子一样。”
老太太看了他一眼，也跟着笑道：“我儿自然是大方的。但哪有人嫌钱多的？若这蜀锦卖得好，下面的人跟着得了好，忠心做事，没准我们周家还能再兴盛几年呢。”
周宴卿笑道：“娘放心吧。儿和大哥都不是那等苛刻的，咱家的家业在我们手里必不会败了去。”
老太太欣慰的点头：“这便好。我还生怕百年后无颜去见你祖父祖母。那这次的事定是要好好办了。”
周宴卿点头，道：“娘放心，儿明天就安排人到西南去。”
老太太扭头看向他：“卿儿不去吗？”
周宴卿有些诧异。
就算这次蜀锦很重要。但也没必要让他亲去啊。
他底下的人都是做熟的，到西南采购一批蜀锦还不是极简单的事。养了这么久，又不是吃白饭的。
“娘。儿不去。儿手底下有好几个能干人，在西南那边也有忠心的管事。交给他们去办，儿放心。”
老太原太眼睛转了转，道：“卿儿啊，娘这不放心呢。你也知道这次逢着太后的千秋，又有皇后的寿辰，还逢着仲秋，这要是办得好了。咱家的生意何愁不再上一步？若是采买的东西有什么不妥，咱家弄不好还要得罪人。这事交给别人为娘着实不放心呢。再说你之前不是说湘阳的管事弄鬼做假帐吗？正好趁这机会，你去那边好好把事情都整顿一番。西南的家业，是你爹和娘留给你的。将来是你这一房的。要是出了什么事，为娘如何下去见你爹？”
周宴卿看他娘说起他爹一副哀凄的样子，心里也忍不住泛酸。
他还上的时候，他爹就去了，印象已很模糊了。西南的家业是他爹临死前分给他这个小儿子的。也确实不能让他败落了。
不然对不住父亲一片拳拳爱子之心。
再说，以后西南也许就是他和瑾儿的家了。他也一定要把事和人料理好了，才能给瑾儿一个清明安稳的生活。
沉吟了一番，便对老太太说道：“那儿子亲自领了人去吧。在西南采购完，就派了得力的人给大哥送去。”
老太太眼睛转了转道：“为娘哪里舍得你辛苦。这去西南又要不少时日。为娘又要见不着我儿了。这次的事极重要，你大哥特持在信中吩咐的，要赶着为太后寿辰做准备的，一路上若没个能干忠心的人押着货，哪怕路上晚个几天，都会失了先机，为娘这心里着实不安呐。要不咱这次就不掺和了。咱家也不是吃不起饭，就靠着这一回的生意了。”
老太太说完眼睛紧紧地盯着周宴卿。
周宴卿听完，拧了拧眉道。
良久方道：“既然是大哥特特来信吩咐的，又是族叔从别处好不容易得的先机，这就不是咱家的事了。若让族叔知道咱没有按他的想法去做，只怕以后有些什么事也不会通知咱家了。既然此事重要，往西南购得了蜀锦，儿就亲自往京城押货吧。”
老太太眉毛一挑，心里暗喜，面上却不动。
拉过周宴卿的手道：“可是为娘哪里舍得我儿吃这份苦，再往后天就凉了，那北边现在只怕都穿夹衣了。这一路风餐露宿的……算了，还是找了妥当的人去吧。”
周宴卿笑着拍了拍老太太的手，道：“娘别担心，儿又不是没去过，以前还年年往京里去的。反正也不需要太久，一来一回的，快的话两三个月就回来了，腊月前就能回了呢。”
老太太欣慰的拍着周宴卿的手，道：“为了咱家的家业，辛苦我儿了。若你父还在，定也会高兴的。卿儿放心去，多带些人，早些回来，你不是看中那可心人吗？腊月前回来，让娘见一见，咱争取在年前把人娶回来。我儿这些年一个人孤伶伶的，为娘这心里着实不好受。”
周宴卿大喜：“娘，你说真的？年前就帮儿把人娶回来？不管对方什么身份？只要是儿喜欢的就成？
