1苍白的堕天使-第4章
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马力欧将两手举到眼前，摊开来让大家看。
全员细看他的手，接着露出了怔楞的表情。“我的手还没办法自由活动。你们想想为什么会这样？是因为那家伙的剑，把我的人偶砍成了两段，而那股力量传到了我手上啊。”
直到此时，男人们才面面相觑了起来。他们全都是自边境集合而来的高明猎人。
只是，胆怯了一瞬间后，所有人马上又突然笑了起来，夜视能力过人的男子说道：“既然这样的话，就看要不要所有人一起上吧？胆小鬼除外。”'众人的反应出乎意料，全都表示不赞同。“那样一来，报酬就会变得要平分了。”
听到僧袍男人的这句话，大家此时才点了点头。“要偷袭的话果然还是得白天。虽然是废话，不过那男人——真的很厉害，况且现在男爵一定已经醒来了。”“那么，要让他们轻松做好迎击的准备吗？”“不，我去破坏一下好了。”“恩？”
众人大感讶异。“想要抢先吗？D就算了，但对付男爵的顺序，可是已经决定好了喔。”提出这个异议的乃是红鹅肠草。
僧人打扮的男人静静地说：“放心吧，只会打断他们的工作而已。而且我的顺序是再下一个，至少可以行使观察目标的权利吧。”
一群人彼此对看。室内充满了危险的气氛。
一滴水落入了寂静的水面上。“这是理所当然的权利。”
被大家注视的人，乃是第五个男人。他在所有人当中年纪最轻，跟D与男爵相差无几。脸色异样白皙——简直就像白蜡。
他打从方才起便不发一语，一直倚着墙壁。众人之所以对他视若无睹，不是因为心理厌恶他，也不是因为他存在感淡薄，而是对他隐隐感到不舒服的缘故。没想到这群凶恶之徒也会有这样的时候。
“你就去吧——在去之前，先给我听好下一个指示。”“噢……”的声音响起，所有人再度看向那人。
※※※※
大约在一个月前，一桩奇妙的委托，送到了散居边境各地的这群男人手中。
一张传讯用的MD，言明要他们集合到南部边境的某处废墟里。那MD上说：“希望阁下能杀死一名正在旅行的年轻贵族，报酬如下所示。此外，亦已照会除阁下之外的六名猎人。为证明所言非虚，会在阁下收到光碟前后，送上前赴废墟的旅费。”
这全男人全都具有身为顶级行家的名声与实力，也正因如此，对于要和别人合作一事嗤之以鼻。
但他们却还是接受了委托——之所以会这样，是因为光碟里的那个声音，具有难以名状的威望，还有在光碟抵达前后，确实送来的旅费金额之故。就算他们极尽最奢侈的方式往返废墟旅行，那金额也足以重复做上十次——简单来说，那是相当于他们年收入的金额。
在废墟那里，有个会让人联想起乌黑虫子的老人等着他们。
他们从他干瘪的嘴巴中，听到了要暗杀某个贵族的委托。暗杀的理由、委托人的姓名，皆尽不明。虽然可以威胁老人说出来，但老人却散发着一股让人不敢那么做的气息，那气息近似妖气。
委托的报酬，是足以买下整整半个边境的天价。为了证明并非空口说白话，老人将贵金属碎片交给他们，那是只有贵族才有能力合成的贵金属。
“光靠这个，各位大爷就可以吃喝玩乐一辈子。如果拿了它以后，不履行委托也无妨；只是，超一流的职业好手必然有超一流的强烈欲望，想来是没有人会愚蠢到放弃剩下的报酬吧。工作的顺序就任凭诸位军顶，我方的指示，每次会透过诸位中的某一人下达，马上就会送上目标的下落以及长相。敬祝各位好运。”
接着老人像是想到了什么似的抬起了头。
“对了，差点忘记有件事必须说在前面。集合到这里来的虽然只有六个人，但其实另外还有一个人。对方有些特立独行，很难联络，直到今天才总算通知到了。虽然对方要和你们分开行动，但已经听说愿意接下委托。名字叫作影，性别就连我也不清楚。请别忘了各位还有一名同伴。”
说完，老人瞬间摊垮了下去。留在六名刺客眼前的，只有埋盖着漆黑衣裳的灰色灰尘，以及输入有狩猎目标——博拉珠男爵的相貌及所在地的MD。他们立即展开了行动。
要如何下手？要如何暗杀？是一个一个轮流上？还是一起动手？
若依照他们的性格，应该是会单独攻击，可是贵族那不容小窥的实力，他们本身比谁都还要清楚。
于是，他们就地协商了起来。尽管名为同伴，协商中却毫不掩饰彼此的如焰敌意。
然后就变成了现在的情况——所有人聚在一起，不许独自抢先。只是，为了保证绝不会出现他们最不想要的平分结果，他们决定抽签决定动手顺序，并严格遵守。在动手时，要单打独斗也可以；在轮草的人要求帮助时，如果有人答应帮忙，成功时的报酬便依动手的人数平分。
一如此约定，六名猎人便杀到了博拉珠男爵所在之处。
但男爵已经不在那儿了。他们看到的，只有一座融会坍塌的城堡废墟。竭尽所能多方打探后，才总算在十天前打听到了，有个年轻贵族要前往格拉哈治的消息。
此外，还有个可怕消息伴随着这个情报一起来：据说那个贵族正在寻访D。他们也知道D这个名字。尽管这群杀戮者，对自己的功夫拥有绝对的自信，这时却马上考虑起如何在贵族与D碰面前就动手，并开始策划方法。
但结果——终究没有赶上，还是让那两人回合了，而没对此多加防备的结果，使轮到的塔尼而被轻而易举地杀掉，帮忙的马力欧则负伤逃了回来，甚至开始害怕参加下一次的攻击。
※※※※
不知他是何时把指示拿到手的？脸色苍白的男子，从黑衣里取出了MD播放器放到桌上，然后他们曾经听过的一个声音，便开始传了出来。是那个老人的声音。
“诸位似乎遇到困难了嘛。”
所有人不由得紧张起来。
那声音继续说道：“我告诉你们那家伙的目的地吧。他的目的地是格拉哈治村。虽然通往那儿的主要干道有几条，但只要试着跟踪一下，就能得知他们的路线，然后在途中埋伏就成了。在夏巴拉河谷里，已经备好了你们用得上的道具。就这样——祝好运。”
最后的一句话里含有笑意。
五名恶徒彼此对望，神色愤慨。
“那我就去了——”
僧人打扮的老人出声说了话，可是没有人答话。
※※※※
在打铁铺的作业场中，除了店主之外，还有数名学徒不停地在工作。每个人的表情都带点恍惚陶醉，却又十分惊恐。
因为随着太阳下山，蓝色马车的门打了开来，身披斗篷的人影下车了。毋需看到他的俊美容貌，也能想象出他的来历。而等着他的年轻人，则又有更胜于他的非人美丽。
博拉珠男爵看着作业场的方向，问D道：“在做什么？”
D淡淡地回答：“做对付敌人攻击的装置。”
“为了防备肮脏人类的攻击，所以必须借助肮脏人类的手段是吗？”
“安全抵达最重要。”
男爵歪了歪嘴唇。
工人们不约而同地转身朝向两人，因为他们感觉到了鬼气。
“我去做个夜间散步好了。”
男爵朝门口的方向迈开了脚步。
D说道：“别忘了约定。”
“我知道。”
举起一只手回应D后，男爵便往夜晚的街道行去。
“直到如今，贵族的威势依旧不减——对人类来说，一样还是危险的东西哪。”
在D的左腰附近，一个沙哑的声音传了出来。
“让他出去没问题吗？”
“不知道。”
“恩，敌人也在附近哟。”
“我知道；他也知道。”
“无法彼此完全信任的关系是吧？哼哼，真是太棒了哪。”
那声音的语气极尽刻薄之能事。
D猛地用力一握手指打断话声——然后有另一个声音响起。
“你这混蛋在搞什么鬼？！”那是店主的怒斥声。
才刚把锻铁冷淬的中年工人，神色慌张地说：“不是，这个——”
“现在一过水的话就会产生缝隙啊！都已经干了十年了，竟然连最基本的都不晓得！喂！你这混蛋学到现在——”
在横眉竖眼的店主面前，工人楞楞地说：“不是，总觉得应该要这样做比较好。”
“什么？！”
店主露出火大的模样，捉住了工人的衣襟。
“给我听好了！老子可不想当贵族的走狗！说实话，直到现在我也还是不想干这档子活。可是啊，既然答应了就不能那样做！得要拼老命去做才行。不管是谁，要是对我工厂里的活儿随便偷工减料的话，我绝饶不了他！你也是！知道了吗？”
他推开那名工人后，转向其他人的方向叫道：“所有的人都知道了吗？！”
就在这衣瞬间，作业场后方突然爆出了强烈的电磁波火花，同时有惨叫声随着火花一起出现。
“混蛋！”
店主冲了过去，和旁边的工人一起把惨叫的人拉离机械。蓝白色电流灼伤了那个人健壮的肩膀与手臂。
一个平安无事的工人问道：“怎么搞的啊？”
“都是因为这家伙，突然把电压升到危险程度的关系啦！”
“什么——喂，为什么你要做这么危险的事？”
店主抓住刚刚被救下来的工人，用力摇晃着他。他的脸颊与胸口烧焦得惨不忍睹。
他微微张开嘴巴，挤出细弱游丝的声音说道：“总觉得——好象那样做会比较好……”
“你也一样？！所有人到底是怎么搞的？！”
话一说完，店主变得呆若木鸡。
不仅如此，就连其他的工人，甚至炽热的熔铁，仿佛也都化成了群立的冰雕。
因为D站到了店主身旁。
“你、你……”
无视于店主的疑问，D问负伤者道：“为何会那样想？”
“——不是的，就是会模模糊糊的……那样觉得……觉得不可以反抗……”
主人插口问道：“反抗？是反抗谁？”
“不晓得……好象，是为伟大的……人……”
“伟大的人？”店主看向D，露出一头雾水的表情。“算了、算了——去里面给我太太看看吧。剩下的总有办法解决的。”
“老板——我也可以休息吗？”问话的是最早犯错的工人。
“你说什么鬼话？！”
“那个……总觉得这样做的话……”
“要说〔会比较好〕是吧？是老天爷跟你说的吗？！还是哪个天上的伟大人物啊——我可受不了在工作的地方有这种疯子！快给我滚！就算你从明天起再也不来也没关系！”
“怎么这样！”
“罗嗦！快滚，剩下的我和亚玛会做！”
“老板……”最后一名工人——亚玛，出声叫了店主。“对不起……我也这样觉得。”
在主人的青筋暴露出来前，D往门口走了过去。
走道街道后他环顾左右，接着他迅速走去的方向，乃是男爵消失的方位。
※※※※
对男爵而言，夜晚的漫步并非必然都是愉快的。
星星闪烁生辉，将澄澈的夜晚照得一如白昼。空气中满溢着夜间绽放的花朵的香气，弥漫各种生物的气息，让男爵尚未完全清醒的脑细胞活泼了起来。
纵使如此，男爵却表情僵硬，呼吸急促，害怕着夜晚中荡漾的寂静。
因为他正渴望着鲜血。
不只是否由于这一带很早就脱离了贵族统治之故，家家户户没有放下窗帘的窗户里，亮着烁烁灯火，说笑声也流泻到了马路上。
有个长发女子的身影偶然行过窗边。那身影诱惑着男爵，点燃了贵族的饥火。
马车里备有干燥血浆。一天三次，男爵会把干燥血浆加水化开喝下，好填饱肚子。以贵族的科学技术合成的这种血浆，无论香气、味道、营养成分，全部都跟人类的血液一模一样。
但就算这样，他也无法满足。对贵族们而言，所谓的进餐并非是要摄取营养，而是为了补充心灵的食粮。
在他面前，牺牲者会如看到狰狞猛虎的柔弱的兔子般，恐惧发抖。追逐她们、压倒她们，寻找那白皙粉颈时的快感，发现谈蓝色血管时的喜悦，以及獠牙咬入的瞬间，口腔内那股即使用〔满溢〕也无法形容的甜美血香跟暖意。
而在那数日后，等着第二度淫靡访问的牺牲者，变会请他进入自己的寝室，进而献上颈子——到那时又会体验到征服的喜悦。
这样才是贵族的进食。
无论是在何等安全的地方，应该够不会有村人出现在夜晚的道路上。
可以说是因为这一点，以及他跟D的约定，才让男爵没有做出吸血的行为。
此时，一个人影出现在男爵前方。
她似乎是村里的少女，右手提者花篮。
男爵意识到自己走入了花田中，皓白花朵在道路两旁反射月光，飘来了馥郁花香。
看清朝自己走近的男爵后，少女吓得缩成一团。人类能辨出贵族，就如同兔子能识别出狼一样。
“你……你……”少女吐出的话，完全没经过意识。
男爵问道：“你在做什么？”
因为他想不出其他话可说。一股隐晦难言的冲动，正不停地从他腹部涌出。
“是在摘花吗？”
少女点点头。“因为……明天早上我要离开村子，所以想送别时，帮朋友别上去……”
瞥了一眼花篮中整齐排列的雪白花朵，男爵走近她，取了一朵花后，举到嘴角辨。少女浑身不停发抖。
畏惧的波动以及芬芳的体香，从少女身上传了过来。还有白皙的粉颈在他眼前颤抖。
“好香。”男爵说了，将花放会花篮，又说：“夜晚很危险，早点回家吧。”
少女惊讶地仰望他。
“……为什么？”她的声音中满是困惑。
男爵微微一笑。
“你是说为什么不吸你的血是吗？”
“是的……”
“虽然我很想那样做，可是我和人约定过了。如果破坏了约定的话，最后就会变得只剩下我自己一个人。在现在这种情况，那样会让我很头疼。”
“……”
“快走吧。”
少女往后退，绕道男爵的背面以后，马上转身逃跑。
脚步声从地面弹入耳中，毫不停息地愈跑愈远。
男爵大大吐了一口气。总算是勉强忍了下来。
他转向来时的方向，斗篷一翻，一道耀眼光芒从斗篷内侧飞出，往二十公尺前方的一个人影射去。
“噢噢！”
发出惊叫声后，人影——一个僧人模样的老人，趴下了身子。
光芒飞过他头上后并非消失，而是一个回转，回到了男爵的斗篷内侧。
“为何还不动手？你没发现自己靠太近了吗？”
听到男爵的话，老僧漫不在乎地起身，摸了摸光秃秃的脑袋。
“神明保佑、神明保佑，正如阁下所说，老僧是因为发现阁下在同村女谈话，心想接下来必定有事发生，所以才疏忽大意了。老僧名唤耶普慈，乃是为了刺杀阁下而来的一员。”
“下贱的猎人，今天就是你的死期！”男爵的双眼泛起凄厉光芒。
“咦！”老僧——耶普慈叫了一声，然后毫无猎人风范地连忙转身逃跑。
一道金黄色的光芒从男爵斗篷中迸射而出，掠过了耶普慈的头部。
耶普慈并为停下脚步，
