牡丹飘香-第38章

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　　且说万良一路抄近路走山径，急步往老爷岭走去，他心里可十分清楚，这是去同一群杀人不眨眼的魔鬼打交道，自己抱的唯一希望，是能够完整的走回夏馆，自己祖先就是积了德，万一弄个不好，保不准得掉些零碎在那高如云霄的老爷岭上。
　　顺着一道七八里长的山川河溪往北走，两个时辰后，万良已到了老爷岭地界，那波浪式的一连五道绝岭后面，就是老爷岭的上山道路，而面前的一连五道绝岭的第一道绝岭后面，就是黑牡丹昨日来此察勘过的长腿谷。
　　万良这四道绝岭，正要从谷底往最后一道上攀去时候，突然自四面冲过来四五个抡刀土匪，其中一个大汉，满面灰惨惨的站到万良身前，他二话不说，劈手就是一个大嘴巴子，破口就骂道：
　　“哪里来的小鳖娃儿，不知死活的赶往老爷岭乱闯，你小子是想行刺呢，还是企图打探军情啊！嗯！”
　　“噗”的一声，万良吐了一口鲜血，一手捂着嘴道：
　　“我既不是行刺，也非打探军事？是来找你们寨主传达事情的。”
　　那灰惨惨面一皱，又骂道：
　　“娘的老皮，你是谁派来的。”
　　“夏馆张团练派我来的。”
　　“有什么为证？”
　　万良摸着口袋，道：
　　“当然是书信为凭了。”
　　早中另一个说道：
　　“娘的劈了这小子，咱们把书信送给头儿也是一样。”
　　万良一笑，道：
　　“才不一样呢！”
　　灰面皮一僵，离一声，道：
　　“小子，你在说什么！”
　　万良似是胸有成竹的道：
　　“除了书信，还有口信，口信说完，我还要带回信，各位若是就这么把我砍了，只怕夏馆那捐出来的一大箱金银，各位就别想那么容易弄上手了。”
　　几个土匪还真被万良几句话唬得一楞楞的，这时那灰面大汉砍刀在万良面前一寸地方直闪，边叫道：
　　“小子，你可要硬撑到底哟，老子就等你回头来的时候，弄下你两只耳朵卤了下酒呢！”
　　万良一听，心里还真一怔，面前这小头目可真够残忍，总得想法子躲着些，总不能让他拿自己当猪耳朵卤。
　　心念间，当下一抱拳，道：
　　“这修理爷，我是等于替老爷岭上来办事的，有道是：伸手不打笑面人，何况我好心的从老远赶来呢，你这里高抬一下贵手，我就哈哈腰过去了，再说归里不是交朋友的，今日你方便在下，在下心中感激着呢！”
　　嘿嘿一阵冷笑，灰面大汉手指着万良，对一旁的四个大盗，道：
　　“你们瞧瞧，他娘的这哪里是在说话，这不就是在唱戏嘛！”
　　万良忙道：
　　“全是在下心里话呀！”
　　“哦呸！”灰面大汉刀一扮，骂道：“你在睁着两眼说瞎话，你眼下心中正在骂老子祖先呢，你以为我看不出来，嗯？”
　　万良还真的在心中大骂，不过他骂到几个人十八代老祖宗，闻言只得苦笑，道：
　　“你这位爷，冤枉我了。”
　　就是这几个初见面的小盗，已折腾了万良好一阵子，最后还是万良把干粮带一块酱牛肉全拿出来双手孝敬给五人，这才放他往第五道绝岭上翻过去。
　　站在第五道峰腰处，山路有一段“之”字形往下走，万良已经快两年未到老爷岭了，乍看之下，心头还真有一股子难以按捺下去的酸劲与冲动，老爷岭看去如鹤立鸡群般高插入云霄，显露出峻山的浩瀚雄伟，在群山的拱托中，应该是灵秀之气照九州才是，却不料冒出赵长腿这般大盗，活活污染了这般巍巍雄壮的大山，怎不令人浩叹！
　　万良顺着山径，直往老爷岭上登去，就在一片苍松翠柏与野竹林旁，也不知声音来自何方的道：
　　“站住！你不是我们老爷岭的人。”
　　环视四周一眼，万良道：
　　“我是夏馆来送信的人。”
　　他此言一出，早从树后石侧，“通通通”走出十二个大盗来，几个扑纵，已把万良围在中央。
　　只见一个似小头目的盗匪走近万良，暴喝一声，道：
　　“把手举起来！”
　　万良不知这头目要干什么，忙把双手高举过顶。
　　于是就听“吧”的一声，那头目把钢刀插在地上，暴伸双手在万良身上一阵掏摸，张团练的信已被他搜出来。
　　冷凛的咧嘴一笑，那个小头目右手持信，左手弹着信道：
　　“他奶奶的，你们这是来下战书呢，还是另有阴谋？”
　　突听盗匪中一人叫道：
　　“黄老大，有句话你可不能忘记。”
　　叫黄老大的小头目回头问道：
　　“什么话？”
　　“盗找人为了银，人找盗要你翘。”那人急快的说出这两句盗窝流行的话。
　　黄老大咧嘴一笑，回头问万良道：
　　“小子，你听清楚了吗，我问你，可是想来捅马蜂窝呢，还是黄鼠狼给鸡拜年？”
　　万良一笑，道：
　　“夏馆那么一点地方，凭什么还敢来惹祸，老实一句话，我这是来给贵寨送过年银子的，有些事情总得见了赵寨主才能表明，这位爷，完了我还赶着把信带回去呢！”
　　姓黄的小头目咧嘴一笑，道：
　　“我操，说了半天，你们夏馆是想到老爷岭来买平安保险呢，有道是，伸手不打笑面人，开口不骂送钱的。”吧，回头对一众小盗又道：“兄弟们，回哨上守紧了，我这就送这小子到寨里去。”
　　万良一看姓黄的要送他，早笑道：
　　“黄爷，可真麻烦你了！”
　　姓黄的伸手拔出刀往肩上一扛，道：
　　“跟我走，一路上你别乱瞧，小心摔下崖子去。”
　　万良笑应道：
　　“小的哪有心情看景致，早早得了回信赶回去才是真的呢。”
　　那老爷岭靠背面，山径曲回幽深，加以山道上多处被大雪覆盖着，不明地形路径的人，实难想得到那处是路，因为有些地方骠草枯藤横生，上面有雪，但下面不定就是深崖，一不小心，必将粉身碎骨。
　　就在几处转变方向地方，又经过三道关卡的盘问，这才进入一个极为险恶突出的悬崖边，山径到此停住了，因为这儿有一断岩深渊横在前面，不过那断岩也只有两丈余宽，对面有一吊桥，正高高的吊在对面未曾放下来。
　　这时候姓黄的头目高声对断岩那面叫道：
　　“上禀寨主，夏馆有人送书信来了。”
　　没有看见人，但声音却十分清楚，而且只简单两个字：
　　“候着。”
　　过了大约一盏热茶时光，只见高吊在对面崖上的吊桥，缓缓垂下来，只听姓黄的小头目道：
　　“小子，有人会送你进去的，我在这儿等你回来，不过如果是来捣蛋的话，怕就不会走出这断魂沟了。”
　　万良笑道：
　　“黄爷，我也是命一条，怎敢随便来上刀山。”
　　早见桥那面突然闪过一个汉子，穿一件旧棉袍，棉帽几乎把双眉全罩住，一双破棉手套，手上握着一把钢刀，刀一摆，道：
　　“过来吧！”
　　只是那人是个近半百老者，见了万良也不多问，只淡淡的道：
　　“跟我来。”
　　二人绕过这断崖，只见一巨岩似人头压下一般，小道不过三四尺宽，伸头向左面看，光景可不正是地底深渊，隐隐然有水声传来，更增无限恐怖。
　　走了将近半里远，万良早知应该到了，因为老爷岭的背面有一块极大平坦地方，每年这块地方草长莺飞的时候，总是会出现一群野兔子，如今不知变成什么样了。
　　断崖走尽，松椅中一条小径，迎面的大平坦半山岭，隐隐出现了一排茅屋了，屋子不高，但屋顶上的茅草却很厚，渐渐走出松林，还真吓万良一跳呢，因为岭上雪未溶，茅草顶上一层雪，正面看过去，正好成了踞高临下，一排排十丈长的茅草屋，总有个五六排，也许天未放晴，所以第一排茅屋前全站满了人，一个个双手捅在袖管里，三五一堆的正说天道地呢，靠崖边高处接了一根根十分长的粗竹子，竹竿被劈成半，一弯泉水正流下来，直流到一佣不大的茅草房内，房子上正有烟冒出来，光景是个厨房，如今正在造饭呢。
　　就在正面的大茅草屋中间檐下，站着一个独眼大汉，他正双手叉腰，火车头帽子顶着檐边茅草，一溜冰柱，从他面前一尺处往下滴水呢。
　　万良正往前走，不防被领他的那个半百大盗回手一抓一送，几乎吃个马爬，早听那人喝道：
　　“跪下说话。”
　　万良不敢站起来，因为黑牡丹交待他，要骂不回口，打不还手，安全至上，保命第一。
　　这时那大个子独眼龙，戴着黑色拖肩棉帽，一步一个脚印，踩得地上积雪“沙沙”响，到了万良面前，沉声道：
　　“你是夏馆来的？”
　　万良头也不敢抬的道：
　　“是。”
　　“干啥子？”
　　万良忙把张团练的信双手送上。
　　赵长腿接过信，高声道：
　　“邢七呢？”
　　早见他身后站的十二名粗壮威猛大汉中走出一人来，独目大汉道：
　　“你念给大伙听！”
　　那个叫邢七的抽出信纸，高声念道：
　　“夏馆已筹十万两银子买个平安，由我解送老爷岭，但我姓张的终是不服，你赵长腿若是个汉子，明日正是腊八，午时三刻我把银子运在长腿谷的沙滩上，到时你若把姓张的扯横当场，十万银子由你运回老爷岭。夏馆张团练。”
　　赵长腿突然仰天大笑，震得四山回鸣不已，笑声中暴抬一足，把万良踢了个就地滚，万良忍痛才又爬起来，早被赵长腿身后窜出两人左右挟住。
　　只听赵长腿戟指万良骂道：
　　“夏馆那个地方我赵长腿恨透了，我的鲍老二丁老三全死在夏馆地面上，娘的老皮连赵大爷的招子也被砸瞎一只，这笔帐只花十万两银子就想摆平？”
　　万良忙回道：
　　“回赵寨主爷的话，十万两银子是小的亲眼所见，有一大半凑不出银子，还是女人金首饰折算的，全放在一只大木箱子里呢！”
　　呵呵一笑，赵长腿道：
　　“老子破了夏馆，整个夏馆全是我赵大爷的了。”
　　万良忙道：
　　“寨主爷，这次求和，原不是张团练的主意，全是地方上几位大爷的决定，当时他们还真的有一番争吵，张团练手下三百人，个个全愿拚命，几位老爷却想花银子买个平安，大家吵的结果，就是你寨主爷如果不答应，整个夏馆全听张团练的，寨主爷，一人拚命十人难敌，对砍对杀的结果，必然是两败俱伤局面，何如白得十万两银子好呢！”
　　万良话一落，赵长腿冷笑道：
　　“可是那姓张的为何还要找我决斗，其中必然有诈，你小子要是不实说，看我不剥你的皮抽你的筋才怪！”
　　万良忙摇手，道：
　　“寨主爷，这你尽管放心，张团练也只是一个人领着信押箱子的，全部只有两个人，再说长腿谷就在老爷岭前面第一道谷，寨主爷踞高临下，不难看出夏馆张团练领来几多人马的。”
　　也就在这时候，赵长腿身后走上一人，边搔着绕腮大胡子，边低声对赵长腿耳边嘀咕一阵子……
　　于是，赵长腿由不得哈哈大笑起来，指着地上的万良，道：
　　“回去告诉姓张的，说我赵大爷依他信上所说的，厉害在长腿谷决斗，他既不要命，我就送他归西去……”突然他似是想起什么似的，又厉喝道：“小子，上回帮着你们坑害我瞎了一目的小子是谁，他是不是又回到夏馆了？”
　　万良立刻大骂道：
　　“寨主爷，你老就别提那两个南方过路的，他们上次是临时帮了我们一把，但却是帮忙不帮到底，半路上抽腿走人，害得我们同寨主爷弄成冰炭局面，气死人了。”
　　赵长腿一听，口中大骂南宫年，心里却暗暗高兴不已，因为只要那小子不在，赵长腿对付一个张团练可就应付自如了。
　　赵长腿当下沉声道：
　　“老子明日赴约，也只领几人前去搬银子的，回去告诉姓张的，少一分我还是要找去的。”
　　万良忙应是的，又道：
　　“寨主爷可否书一信由小的带回。”
　　赵长腿骂道：
　　“老子那个会写信的军师丁老三被你们害死在夕阳山，娘的皮，这事难道你不知道！”
　　万良当然知道，卧底在周员外家的丁管事，那件事夏馆的三岁小孩子也知道，如今赵长腿一提，万良当然不能在这时候惹火烧身，连忙道：
　　“那么小的这就带口信回去，说给张团练知道，也好叫他按时把银子运到长腿谷去。”
　　赵长腿还真大方，当下吩咐道：
　　“吃饭了，灶上拿个馍塞给他，叫他出去吧！”
　　万良忙又叩了个头，只见一个喽兵乌七八黑的手上抓了一个高尖白馍，往万良手上一塞，道：
　　“吃吧，这个馍足值十万两银子的。”
　　万良忙道谢，转身就走。
　　他过了吊桥，边啃着馍，只见姓黄的仍在桥边等他呢。
　　二人一路走过一道山岭，就在岭上面，姓黄的站住，笑对万良道：
　　“小子，我可是自进谷上山直到进寨出寨，连带的又把你送出来，忙忽了一个时辰了呢！”
　　万良忙笑道：
　　“谢谢！”
　　姓黄的面色一整，道：
　　“老子需要你谢吗？”
　　万良这才一惊，道：
　　“黄爷的意思是……”
　　“你得孝敬黄大爷一点什么的呀！我的儿！”砍刀就托在他手上晃个不停，边低声又道：
　　“我当然不会要你命，不过我割下你的耳朵或鼻子什么的，那比死好不了多少。”
　　万良忙道：
　　“只怪小的出门时候太急，腰里没有带银子呀！”
　　“我知道你不会有银子，天底下没有往盗窝去的人会把腰包塞满银子的。”
　　万良道：
　　“黄爷你多体谅，只等下回再来，一定孝敬你！”
　　姓黄的冷笑道：
　　“老实说，我还真看上你这件羊皮袄呢！”
　　事情敞明了，万良如果不上路，保不准就得挨刀，心念间，当即解开腰带，脱下羊皮袄，他甚至还大方的替姓黄的披上身，这才低声道：
　　“黄爷，小的过了你这一关，你得帮小的一个忙了。”
　　姓黄的笑道：
　　“有一道关卡，是位灰面大爷领的人守着，你怕他整你是吧！”
　　万良忙点头道：
　　“正是，正是。”
　　姓黄的轻松一笑，道：
　　“好办的很，见到他别多说，脱下棉裤双手送上，他就会向你拍拍肩放你走了。”
　　大冷的天，万良真想哭，羊皮袄已经脱下了，棉裤一脱准得冻个半死，但也无计可施，姓黄的早哈哈大笑着消失在荒林中了。
　　又到了绝岭下面，迎面可不正是那个灰惨惨大汉在挡住去路，万良笑道：
　　“各位辛苦了。”边急急的脱去棉裤，双手送在灰面汉面前又道：“这是孝敬爷的！”
　　夜枭般的一声尖笑，边戟指着万良，灰面大汉道：
　　“娘的皮，这一准是黄鼠狼教你的，他剥了你小子的羊皮袄，却留给我一条棉裤，哈……”五个盗匪全笑了……
　　地上尽是白雪，空气中流动着刺骨寒意冻得万良簌簌抖，上牙尽往下牙砸得“邦邦”响不停，所幸吃了一佣馍，没办法，迈开脚程急着赶，直到他走出长腿谷，直到他遥望到十里外的夏馆小城，已是跑出一身汗湿来……
　　赵长腿绝不是一头驴，更不是省油灯，他在万良走后，立刻把他的贴身十二悍将集合在他那大茅草屋内，商议着如何应付张团练的事情。
　　如今鲍胯子与丁天佑全死在夕阳山上，遇到这种决策重大的事情，还真令赵长腿伤脑筋的。
　　这时那个绕腮胡大汉对赵长腿道：
　　“寨主，这