愤怒的葡萄-第8章
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咱们都能住在城里，康尼开了店，奥尔也许可以帮他做伙计。”妈出神地听着，说
：“我不愿意你离开我们。一家子拆散了不好。”奥尔哼了一声，“我给他帮忙？
叫康尼给我帮忙怎么样？他以为只有他这个混帐东西才会自修吗？”妈忽然明白，
这不过是一场好梦。引擎微微发出轧啦轧啦的声音。奥尔有些紧张，他开快车，那
声音更大。他开慢点听听，再开诀点听听，轧啦轧啦的声音变成了金属相碰的巨响。
奥尔按按喇叭，把车子开到路边。前面汤姆开的卡车也慢慢倒回来。
他们俩断定是连动杆出了毛病，要配一根才行。可是配这玩意儿得退回昨天歇
息的地方去，明天又是星期，啥也买不到。要是星期一能配到，修好也得星期二了。
爸担心耽搁日子多了，半路把钱用光。汤姆出了个主意：别人都乘上卡车走，他和
凯绥留下，旅行车走起来要比卡车快一倍，等旅行车修好，他们俩就日夜兼程赶上
去。
爸说：“我觉得汤姆的主意不错。咱们全搁在这儿没啥好处。天黑以前我们述
可以赶五十哩或者一百哩路。”妈担忧地问汤姆：“你怎么找得到我们呢？”“咱
们都走这条路，一直是这条六六公路。”“要是我们先到加利福尼亚，转上了岔路
呢？”“别发愁，我们能找到你们的，加利福尼亚又不是整个世界。”“从地图上
看，可大得不得了呢。”爸征求大家的意见。约翰和威尔逊全都赞成。凯绥也同意
留下来做汤姆的帮手。爸说：“既然决定这么办，我们快走吧。”妈走到他面前，
说：“我不定！”妈这反抗叫爸大吃一惊，“你不走，这是什么意思？你非走不可，
你得照料这一家子。”妈到旅行车旁边，从后座车底里摸出柄旋螺丝用的铁扳手，
在手上掂掂说：”我不走。”“我一定要你走，我们打定主意了。”“除非打我一
顿，可你未必有这个胆量。你要是动手打，我就跟你拚命，我敢赌咒，非把你打得
四脚朝天不可。”“真泼，从没见过她这么撒泼！”爸无可奈何地望望大家。大家
瞪起眼睛望着爸，看他会不会捏起拳头来。
爸的怒气并没发作，双手无力地垂在身边。
不一会，大家知道妈胜利了。妈心里也明白。
汤姆说：“妈，你怎么啦？这样干吗呢？”“你仔细想想，你出的什么主意。”
妈挥动着铁扳手。“我们还剩点啥？
除了这几个人，啥也没有了。一出来，爷爷就甩下了我们．这会儿你又要拆散
这一家。说是能赶上我们！要是我们停在半路，你不留神开过去了，怎么办？我们
要是走得很顺当，不知道该在哪儿给你留个信，你也不知道到哪儿去打听我们，咱
们一路很辛苦。奶奶病了，在车上喘气。咱们还有一长段辛苦的路程呢。”约翰叔
叔说：“我们先到那儿，可以挣些钱呀。等后面的人到的时候，可能已经攒下一些
钱了。”“挣钱也是枉然。能保住一家子不拆散就行。跟牛群一样，狼来了，就得
紧紧地聚在一起。只要咱们在一起，都活着，我就不伯。现在威尔逊夫妇和我们在
一起，牧师也和我们在一起。如果他们要走，我没话说。要是把咱们一家子拆散，
我准得气疯了。”汤姆说：“妈，我们不能都歇在这儿。这儿没水，连个阴凉的地
方也难找。奶奶该耽在阴凉的地方。”“好吧，我们先走。一见有水有阴凉的地方
就歇下来。卡车开回来带你去配另件。”汤姆两手一摊，无可奈何他说：“你胜利
了，妈。把那铁扳手放下吧，别伤了人。”妈看看手里的铁家伙，惊讶得发抖，随
即扔在地下。汤姆抬起扳手，关照奥尔把大家的住处安顿好了，马上回头。今晚是
星期六；也许还来得及赶到市镇上去配另件。
卡车一走，汤姆就动手拆旅行车上的连动杆，凯绥给他当下手。汤拇问凯绥，
怎么这两天一天说不上十句话。凯绥说他苦闷得很。他一直注意公路上的汽车，看
到上百上千象他们一样的人家全往西去，就象战争时期逃难，全国都在搬家。这许
多人到了那里，要是都找不到工作，可怎么办？汤姆说：
“管它呢，我只是一步一步走就是了。在监狱里四年，我天天走进牢房，走出
牢房，走去吃饭，又走回来。啥也不能想，不然你就受不了。我只当出了监狱，情
形总该变了，可现在还是啥也不能想。”汤姆终于找到了毛病，有个轴承坏了，他
对凯绥说：“原先不知道它要坏，也就毫不担心。现在它坏了，我们得修理，别的
全顾不上想了。我不愁，也设法愁。你看见了吗，这小小的铁片跟衬圈？我心里只
想着这玩意儿，比啥都重要。”凯绥说：“许多人于着各种事，蓝象你说的，他们
只管一步一步走，根本不想想走到哪儿去。可要是留神听，你会听到点儿动静，有
种悄悄的切切嚓嚓的响声，带着烦躁不安的味道。有些事正在进行，只是干这些事
的人自己不知道罢了。这些人往西迁移，甩下他们的田庄，都会引起后果，反正会
使全国都改变面貌。”奥尔开着卡车回来，妈叫他带来了面包和肉，还有一瓶水。
汤姆让凯缓留下看旅行车，自己上卡车赶去配连动杆。路上奥尔告诉汤姆说：他把
大家安顿在一个有自来水的阴凉地方。在那儿歇一夜得付半块钱。爸觉得光在树底
下支个帐篷就要半块钱，实在没道理。叽哩咕噜地骂，说他们在后连空气也要一桶
桶卖钱了。妈却说为了奶奶的病，非歇下不可了。汤姆问，奶奶犯了什么病？奥尔
说，好象疯了，跟谁都不说话，老是自言自语，大叫大嚷，象在限爷爷发脾气。奥
尔还告诉汤姆，爸不知道这边究竟得花多少钱，让他给汤姆带未二十元。
汤姆说：“我这回出来真算赶上了。原以为到了家可以自在一下，现在却没有
那个工夫。”奥尔说：“差点忘了。妈关照你别喝酒，别跟人拌嘴打架。她伯你又
给抓回去。”汤姆说：“她操心的事太多。我不给她添麻烦就已经够她受的了。”
“妈疼你疼得要命。你关进去以后，老一个人偷偷地哭，把眼泪往肚里咽。”“咱
们谈些别的好吗，奥尔？”奥尔沉默了一会儿，说：
“我不过随便说给你听听。”汤姆说：“我知道，奥尔。也许我在监狱里耽久
了，有点儿神经过敏。牢房是个慢慢把人逼疯的地方。你看见别人发疯，听见别人
发疯，不久就不知道是不是自己也疯了。有时候半夜有人惊叫起来，你会以为是自
己在叫，有时候果真是自己在叫。”卡车开到个旧车场。老板不在，那个伙计让汤
姆他们自己找合适的连动杆。他们俩从一辆破车上拆了一根，只花了一块钱。回到
凯绥守候的地方，天已经黑尽了。装上了连动杆，汤姆驾着旅行车，奥尔驾着卡车，
开到大家歇宿的地方。爸说：“我还当你们要过一星期才回得来呢。”汤姆说：
“我们运气好，天没黑就配到了零件。明儿一早就可以上路了。”停车处有所高踞
在山坡上的小木屋。门廊上挂着盏嘶嘶作响的汽油灯，一群投宿的男人聚在汽油灯
下。店主坐在门廊下的一把椅子上，问汤姆说：
“在这儿过夜吗？出五毛钱，有地方睡，有水用，有柴烧。谁也不会来打扰你
们。”汤姆说：“见鬼。我们睡路边，分文不花。”“只伯警察长来查夜，要请你
们吃苦头。本州有条取缔流浪汉的法律，禁止在野外过夜。”“给你半块钱，我就
不是流浪汉了？”“是呀。”“警察长是你的小勇子吧！”“住口，还没轮到你们
这班叫化子来教训我们本地人的时候。”“我们没问你讨什么，啥时候成了叫化子
啦？哼，赚我们的钱，你休想！”汽油灯下的男人们脸色都沉了下来。
爸大声喝道：“住嘴，汤姆！”“好，我住嘴。”老板看看因成圈子的男人们，
看不出任何表情。汤姆沉默了许久，缓和他说：“我不想吵架，只是评评理。不过，
这也没啥好处。”店主以为自己已经胜利，他问：“你有没有半块钱？”汤姆说：
“钱倒有。可不愿意花在睡觉上。”“大家都得混口饭吃。”“不错。不过不要叫
别人吃不成饭才好。”爸说：“你听我说，老板。他是我家的，我们付过钱了。他
不能跟我们一起过夜吗？”店主说：“半块钱一辆车。”“他没车，车停在路上。”
“大家把车停在外边，进来用我这地方，一毛不拔，那可不行。”汤姆对爸说：
“我跟凯绥把车开过去，明儿早上跟你们会齐。约翰叔叔跟我们走，奥尔留在
这儿，”他看看店主，“你该没话说了吧？”店主马上作出小小的让步。
“只要过夜的人数跟付钱时候的人数相等就行。”爸对众人说：“一家人分两
下住，真不是滋味。我们原来有家，叫拖拉机赶出来以前，有田有地。”一个年轻
的瘦子问：“是佃农吗？”“是呀，那地原先是我们自己的。”“跟我们一样。”
爸说：“到了西部，总能找到活儿千，也许还能弄到块水浇田。”门廊边站着个衣
衫褴楼的男人，他听爹这么说，掉过头来问：“你家准有不少钱吧？”爸说：“钱
可没有，我们干活的人多，都是身强力壮的男子汉。那边能挣到很高的工钱，等攒
下钱来，我们就有办法了。”那人忍不住大笑起来，直笑得咳出了眼泪。“你到那
边去——我的天！”他说，“去挣很高的工钱——哎呀，去摘橘子，还是摘葡萄？”
汤姆气恼他说：“这有什么可笑的？”那人慢慢他说：“我呀——我已经去过了。”
大家的脸刷地转过去，一齐朝向他。
“我是回乡挨饿来的，”那人说，“我宁可在老家饿死。”爸愤怒他说：
“你胡说什么？传单上都说那边要人。”那人说：“传单没错，他们的确要人。
可你不知道他们怎么要法。”“这是什么意思？”“我问你，你看到的那张传单上
说他们要多少人？”“八百，还只是个小地方。”“什么意思？
那家伙要招八百人，印了五千张传单，说不定育两万人看到了。为了这张传单，
说不定有两三千人搬了家。”“可这究竟是什么意思？”“没见到印传单那家伙，
你没法明白。你跟许多人家在一起支起帐篷住在水沟边。他会到帐篷里来看青，见
你们没有吃的了，就问：‘要做工吗？’你说：‘当然要，先生。求你给找个活儿。
’他说：‘我可以用你。’告诉你啥时候到哪儿去，说完他又去招呼别人。他其实
只要两百人，跟五百人都这么说了，这五百人又转告了一些人，等你去，那儿就有
一千人了。那家伙说：‘我给你们每个钟头而毛钱。’这一来，说不定走掉一半，
还留下五百个饿得要命的人，只要能挣到面包就肯干。这一下你明白了吧？他招去
的人愈多，这些人愈饿得厉害，他付的钱就愈少。要是招到有孩子的人，他更称心
了。——唉，我扫了你们的兴，给你们说这些丧气话。”门廊下寂然无声，汽油灯
嘶嘶地叫，许多蛾子在汽灯周围飞扑。那人神色紧张地往下说：“告诉你们遇到那
招工的家伙该怎么办。先问他出多少工钱，叫他把数目写下来。不这样你们就要上
当。”老板仔细打量着那个人，冷冰冰他说：“你敢说你不是捣乱分子？不是骗人
的坏蛋？”那人说：“对天赌咒，我不是！”老板接着说：“那种人多得很。到处
兴风作浪，搞得大家六神不安。总有一夭妻把那些捣乱分子全抓起来，把他们驱逐
出境。大家都得做工，不做工活该倒霉。不能由他们捣乱。”那衣衫褴楼的人振振
精神。“我说的老实话。这是我熬了一年才弄明白的。死了两个孩子，死了我的老
婆，我才明白了。可是我知道我不能说这些买情。两个小把戏躺在帐篷里，象小狗
似的扛哆嗦，呜呜地叫，肚子胀得象猪尿泡那样，身上只剩了皮包骨头，可是我还
得到处乱窜，找活儿干。我不指望挣工钱，只求一杯面粉，一调羹奶油。后来，验
尸官来了，他说：‘这两个孩子是害心脏病死的。’就这样写上他那登记表。”大
伙儿沉默不语，微微张开嘴，轻轻地呼吸，两眼出神地望看。那衣衫褴楼的人看了
大伙儿一遍，转身向黑地里走去。走了很久，还能听见他一步一拖地沿着公路愈去
愈远。男人们心里都很不自在。有一个说：“不早了，该去睡了。”老板说：“是
个流浪汉，如今这条路上，流浪汉多得要命。”他也沉默下来。
汤姆说：“我去看看妈，回头再把车开走。”爸说：“要是那家伙说的是真话
呢？”枚师说：“他说的是真话。是他亲身的经历，并不是捣乱。”汤姆问：“我
们怎么办？也会这样下场吗？”凯绥说：“不知道。”爸说：
“我也不知道。”他们走近帐篷，妈迎了出来。她说：“都睡了。奶奶好容易
也睡着了。”爸轻轻咳了一声：“刚才有人说——”汤姆使劲拉拉爸的胳膊，说：
“他那些话毫无意思。妈，车修好了，我们开出一段路，停在右手边，明儿可要留
神找我们呀。”然后跟凯绥和约翰叔叔一起离开帐篷。
走过老板身边，汤姆对老板说：“你那汽油，灯油快点完了。”“唔，今晚反
正该收摊了。”“不会有半块钱打路上滚来了吧？”“别来惹我！我认得你，你也
是那种捣乱分子。”“不错，我是布尔什维克。”“到处是你们这些家伙，实在太
多了。”他们出了门廊，钻进旧旅行车。汤姆不由得哈哈大笑，拾起一块泥巴对汽
油灯扔去。他们听见泥块打中了木屋，看见店主从椅子上跳起来，向黑暗里张望。
十七
流民的汽车象硬壳虫似的在这条横贯全国的公路上往西爬去。到天黑，又象硬
壳虫似的聚集在有水和能避风雨的地方。只要有一家靠有水的地方支起了帐篷，另
一家为了用水，为了结伴，也就在那儿支起帐篷来，第三家因为有前两家的开辟，
也觉得那儿很中意。到太阳西下，那儿就有二十来户人家——二十几辆车了。
晚上，出现了奇怪的情形：二十来家变成了一家。孩子们成了大家的孩子，丢
了老家成了大家共同的损失，西部的好光景成了大家共同的美梦。一个生病的孩子，
会在二十家百来个人的心头投下绝望的阴影：如果育人在帐篷里生产，会使百来个
人悄悄担一夜心，第二天早晨，又使这百来个人满心欢喜，会在一无所有的家里发
现一件送给新生婴儿的礼物。晚上在篝火边一坐，二十家人就成了一家。他们成了
宿营的单元，共同度过黄昏和夜晚的单元。有人取出六弦琴弹奏起来。都是民间的
歌曲，大家就在夜色中歌唱。
每夜都产生个世界，到天亮，这个世界又象马戏班似的拆散了。起初，人们对
这种临时建成随即又拆散的世界还有点儿陌生。然而他们渐渐学会了建设世界的技
能。于是领袖出现了，法律形成了，种种规则实施起来了。随着向西迁移，这些世
界渐渐完备，建设者有了越来越丰富的经验。
这些人家懂得了必须尊重哪些权利。譬如互不侵犯私生活的权利：各自保守历
史秘密的权利；说和听的权利；拒绝帮忙或者接受援助的权利，帮助别人或者谢绝
帮助的权利；少年求爱或者少女接受求爱的权利；饥饿的人要吃的权利：还有在一
切权利之
