半张脸-第3章
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谁说妓院只有妓女，她张妈妈就要来个与众不同的。
妓院生活之晴夫人
白雪皑皑，梅花点点，鲜红的花瓣在墙角怒绽，红艳一片，点缀在茫茫雪色天地间，几分妖艳，几分触目。
外面已是万物萧条，寒寂大地。挽芳楼的蕙兰小筑却是温融一片，暖香袅袅。
一名女子身着柳色掐金袄，外罩浅青浮云袍，此时正手执羊毫，细细描绘一张墨迹半干的脸谱。她柳眉微蹙，若有所思，皓腕间的玉镯子清蓝剔透，随着阳光的折射，泛着幽幽的紫光，与寻常的绿玉很是不同。
“夫……夫人……用茶……”海茉小心翼翼地端着一捧上好的碧螺香茶，来到女子跟前。
女子停下笔，从海茉那边接过茶杯，淡淡啜了一口，看了她一眼，才慢慢说道：“已经来了两年了，这口齿还不利落。教你的法子用了没？”
纤长的睫毛微微一颤，海茉嗫嚅道：“练……练了……练了。”
女子“啪”地放下茶杯，眼睛里闪过一丝奇异的色彩，纤纤玉指抚上海茉细嫩的脸蛋：“莫怕疼，这口齿老是不清不楚的，毕竟不是长久法子，要还不改进，张妈妈迟早要把你丢出去喂那乱坟岗子的野狼。”
海茉一哆嗦，想起刚来时，灵儿不知怎么的顶撞了张妈妈，气得张妈妈叫人把他俩五花大绑，差点丢到乱坟岗子，幸好晴夫人求情，才留下两条小命。因为年纪太小，灵儿在后院做杂活，而自己被晴夫人收为侍奉丫头。
想到这儿，她连忙跪下，断断续续地说道：“奴……奴婢……不敢！”
晴夫人瞥了她一眼，依旧是淡淡的神情，顺手将画好的脸谱递给她：“拿去哄你弟弟玩吧！还有……”她停顿了一下：“好好练着，我身边的丫头可不能上不了台面！”
海茉如小鸡啄米般连连点头，拿起脸谱就下去了。
下了楼梯，转过长廊，望着灰白的天空，海茉靠着长廊的柱子，微微喘气。晴夫人是挽芳楼的头牌，美艳不可方物，即使在这个乱世，艳名依旧远播，裙下之臣不计其数。按理说，妓院里无论是清倌艳妓，都要称呼“姑娘”的，可是只有这晴夫人，挽芳楼上下都恭恭敬敬地称呼她一声“夫人”。当初要不是晴夫人求情，自己和灵儿早就被张妈妈丢出去喂了野狼，自己也没有如此好的福气去伺候天仙一样的晴夫人。
说来也怪，晴夫人待自己是极好的，从未打骂过她，私下还请大夫治疗自己结巴的毛病。可海茉就是怕她，没有理由的，一靠近晴夫人，那种紧张的情绪立即充斥整个胸口，惶恐不安。
她拍拍脸蛋，从口袋里掏出琉璃珠子，塞进嘴里，拿起脸谱去后院找灵儿。
灵儿正在后院的厨房打下手，无意间转过头，看见漫天的雪色间，一个小小的身影向他跑来，他眉头舒展，立即迎了上去。
“这么冷还过来。”灵儿一把拉住海茉，来到厨房后面的一角。
海茉先是小心翼翼地看了看四周，确定没人，才解开身上棉袄的一侧扣子，从怀里掏出一个黑布包，里面被塞得鼓鼓囊囊。
灵儿睁大眼睛，看她像变戏法似的解开黑布，摊在地上，拿出几块软塌的面糕。那块黑布好像是个百宝袋，姐姐每次来找他的时候，总是能从里面拿出好吃的给他。
看着灵儿吃惊的样子，海茉狡黠一笑，把面糕朝灵儿手中塞，口齿不清地说道：“吃……吃……梅……梅花糕……”
望着海茉鼓鼓的腮帮，灵儿皱起眉头，暗想：八成又是晴夫人所谓的练习法子，叫姐姐含着琉璃珠子说话，据说能治姐姐口吃的毛病，可似乎并不见效，反而折腾得姐姐满嘴血丝。
想到这儿，他掐住海茉的下巴，大声说道：“吐出来，咱们先吃东西。”
于是姐弟俩一起坐在地上，依靠着墙壁，你一口我一口咬着冰凉的糕点。在这呼啸的北风、漫天的大雪中，两人虽然小脸冻得通红，却吃得不亦乐乎。
吃完糕点，海茉擦擦嘴，从怀中拿出脸谱，献宝似的递给灵儿：“晴夫人……给……给的！”
灵儿看都没看一眼，拉住海茉的小手，使劲搓着，呵口气，再搓。
海茉心中一暖，嘴角上扬了起来。灵儿长大了，虽然才九岁，却再也不是刚捡到他的时候，
流着鼻涕躲在她怀里哭喊着要娘亲的小孩子了，尤其进入挽芳楼两年以来，可能见到的人和事多了，愈发地懂事起来，现在也知道心疼姐姐了。
看着他微微颤动的长睫、挺秀的鼻梁、红彤彤的小嘴，尤其是颊边若隐若现的酒窝，一动一动的，特别可爱，海茉盯得有些出神，一下捧起灵儿的小脸，对着酒窝“吧嗒”一口，结结实实地亲了上去。
“姐姐……你……”这下灵儿倒结巴了起来，小脸红了一片，双眸晶亮晶亮的。
海茉看他的模样，甚是可爱，又按住他的肩膀，对准那张红艳艳的小嘴结实地“吧嗒吧嗒”亲了两下。这下灵儿捂住嘴唇，蓦地跳了起来，脸红得像滴血一般。
第一次看到灵儿如此窘样，海茉更觉得好玩，拍拍手咯咯地笑倒。
第二日，天气放晴，明媚的阳光洒在街上，暖暖的，过往的马车、商人的叫卖声此起彼伏。海茉悄悄地掀开轿子上的窗帘，好奇地四处张望。今天一早她就跟着晴夫人坐在紫绸布的软轿里，去寺庙上香。
上完香后，晴夫人要轿夫先行回去，自己则带着海茉和另一个丫鬟在街上闲逛。
进了挽芳楼，张妈妈盯人盯得紧，海茉这样的小丫头很难有机会出来，这次逛街她很是兴奋。前面有一家摊子，全是脸谱面具，海茉好奇地上前去。
晴夫人和楼里的其他姑娘不同，她们闲暇的时间不是抚琴弄曲，就是书墨丹青的，而晴夫人只喜欢画脸谱面具，画了一张又一张：有红脸的关公、金脸的二郎神……凶恶的、丑陋的、憨厚的、忠直的，各色各异各形各态，夫人全都画了个遍，画完便丢在一旁，或是送给下人，可夫人还是不停地画啊画。
海茉仔细地看着摊前的脸谱，表面凹凸不平，用色粗艳浮劣，哪比得晴夫人画得精致细滑。正比较着，面具旁悬挂着的一对木饰一下吸引了她的目光：红色的丝线穿着古朴的木饰，木头上面被雕刻成鬼面的样子，恐怖狰狞。
摊主看着小女孩一直盯着瞧，便开口介绍道：“小姑娘，这是用桃木刻成的鬼面，一对儿，辟邪驱鬼，喜欢便买了吧。只收你三文钱。”
海茉点点头，虽然木饰的雕工很粗劣，可不知怎么的，她实在喜欢。
“这个我买下了。”晴夫人笑着开口，递给老板钱，顺手摘下那对木饰，送到海茉面前。
海茉一愣，感激地望着笑意盈盈的晴夫人，接过了木饰。张妈妈是不会发给她月俸的，平日也就晴夫人赏她一些买糖吃的零嘴钱儿，都被她积攒下来给了灵儿。
“傻孩子！”纤纤玉指往她小脸上一戳，晴夫人笑着嗔道。正要回去，眼角却瞥见一个白色的东西，她一愣，忽然停住脚步。
见晴夫人一下停住，海茉不解地顺着她的视线望过去，只见摊子的边上摆着一张脸谱面具，和刚才看的那些花花绿绿的脸谱不同，它只有黑白二色，简单地勾勒出一张人脸，却是半面哭泣半面狰笑，惨白着脸，有几分诡异。
海茉一惊，这脸谱着实吓人，晴夫人怎么会对它感兴趣？正想着，她不安地看了晴夫人一眼，只见她目光微直，唇角的笑容敛回，怔怔地望着面具出神。
“夫……夫人……”海茉结结巴巴地喊了一声，拉了拉她的衣角。
晴夫人一震，似乎回了魂，回头朝海茉笑笑：“我们走吧！”
海茉点点头，连忙跟上前去，走着走着，无意又回头望了那摊子一眼，那张面具在阳光下的照射下，惨白着脸，龇牙咧嘴地朝她笑着。
妓院生活之离奇血案
晚上，挽芳楼灯火通明，依红倚翠，歌舞升平，十分热闹。
海茉拿着木饰，正要去找灵儿。晴夫人最近心情特别的好，或许和那位大爷有关。今天他又来了，晴夫人留了小环在那边伺候，她就可以休息了。
说到那位大爷，海茉抿嘴轻笑。那位大爷她认识，正是两年前挽芳楼开张时给她碎银的那名红衣男子，他特别喜欢晴夫人，两年来几乎吃住在挽芳楼，日日夜夜陪着晴夫人，当然花出去的银子也如流水一般。
穿过回廊，只顾走得匆忙，却不小心撞上一个人。
海茉抬起头，见是一个身材清瘦的白衣男子，面容俊朗，此时正手执酒杯，若有所思地望着她。
海茉闻到他身上的酒气，暗想又是一名喝醉的寻芳客。她来挽芳楼两年多，已经十一岁，虽未及笄，可是脸蛋、身形渐渐褪去稚气，逐渐有了少女之态。平日里服侍夫人时也有不少客人借醉对她动手动脚的，所以，遇见这样的客人，海茉是能躲就躲。
想着，海茉猫着腰，连忙从他身边急速跑过，忽然脚下一绊，一下摔倒在地。
海茉疼得“啊”地叫出了声，捂着发青的额头，疼的龇牙咧嘴。
男子淡淡一笑，踉跄着醉步走近她，俯身问道：“小姑娘，今年多大了
一阵酒气袭来，海茉皱了下鼻子，暗叫倒霉，又遇见个装疯的醉汉，可还是老老实实地回答道：“十一岁！”
“十一岁……”男子醉笑一声，慢慢地重复道。突然，他眼里精光一闪，“那么……这里可有一名九岁的男孩儿？”
九岁的男孩儿？海茉一惊，挽芳楼除了打手和部分杂役之外，皆是女性，九岁的男孩……难道是灵儿？他是谁？也认识灵儿？她警觉地看着喝醉的白衣男子，只见他慢慢走来，离她越来越近。
她牙一咬，使劲踩了男子一脚，连忙逃走。
身后传来男子爽朗的哈哈大笑，海茉气得捂住耳朵，飞快地跑走了。
男子看着她逃跑的样子，觉得好笑，忽然往下一坐，整个人躺在地上，举起酒杯，对着月亮大笑：“莞织！莞织！我找到他了，终于找到他了！哈哈哈哈哈……”
海茉来到灵儿的住处，却见灵儿蹲在床角边发呆。
“灵儿……”海茉轻声呼唤。
“姐姐……”灵儿一下站起来，却看见海茉小脸通红，奇怪地问道：“怎么了？”
“有个……醉……醉汉……”海茉没有说下去，犹豫着是不是要把刚才遇见那个奇怪男子的事告诉他。
灵儿脸一沉，在妓院呆了两年，纵使年纪还小，也明白了一些事，张妈妈当初买来他们，打的如意算盘他也猜到了。只是姐姐……刚才听见几个丫鬟窃窃私语，张妈妈打算后年开春就让姐姐接客，他慌了，不行，绝对不行！他不能让姐姐再留在这个地方。
“姐姐，咱们逃走好不好？”灵儿突然提议道。
海茉睁大双眸，不解地看着他。灵儿被她看得脸部有些火热，他清了下喉咙：“你知道吗？再过一年多，张妈妈可能让你接客，我……我不想这样。”
海茉明白了，眉眼弯弯的，轻声地说着：“我……不怕，能……能让灵儿……吃……吃饱穿暖，能和……和灵儿一……一起，姐姐……什么……都……都愿意！”
灵儿心中一紧，一下子抱住海茉。是的，他相信她，为了自己，海茉什么都愿意！她说话算话，她说永远不会离开他，永远和他在一起，她一直做到的！乞讨的时候，日子过得再艰难，她也不曾丢弃他，即使饿着肚子也要让他先吃。两年前的那个黄昏，海茉抱着张妈妈的腿，恳求张妈妈买下她，也只是为了不再让他忍饥挨饿。一个女孩子在妓院生活意味着什么，他当然明白。对他来说，海茉不只是姐姐，不只是亲人，更是他活下去的支柱。
“灵儿……什么时候才能赶快长大？”灵儿吸下鼻子，把海茉抱得更紧，低声说道，“灵儿……想保护姐姐！”
海茉捧起他的小脸，在微动的酒窝处亲了一口，盈盈笑道：“姐姐……会……会等……灵儿的。”
灵儿的脸也红了，低着头。虽然他很喜欢姐姐这样亲他，可真这样做时，他又觉得不好意思。
海茉赶忙掏出木饰，挂在灵儿的脖颈上。
“你……一个，我……一个，保……保佑……我们……永……永远在……在一起！”海茉喜滋滋地说着。
灵儿摩挲着这木饰，忽然想起刚才白衣男子对他说的话，不禁问道：“姐姐，我想学武功，可以吗？”但看到海茉疑惑的双眸，他又摇摇头：“算了，我说着玩的！”
夜晚，万籁无声，海茉缩在蕙兰小筑外阁的床上，辗转难眠。想起灵儿欲言又止的模样，她隐隐有些担忧。灵儿想学武功她并不反对，只是他们人在妓院，哪来的机会去学？看灵儿的样子分明是有了心事，可为什么不同她说清楚呢？
想着想着，忽见窗边白影一闪，海茉一下坐起，紧接着，“啊——”的一声，女人的凄厉尖叫一下划破寂静，又戛然而止。
海茉的心一下提到了嗓子眼，那是晴夫人的叫声。她连忙下床，衣服都顾不得穿戴齐整，就跑向晴夫人所在的内阁。
床帐的一角已被掀开，露出一小块红色被褥，上面似乎溅着更深的颜色。她颤巍巍地撩开床帐，看见晴夫人满身血迹地躺在床上，衣衫不整，脸部被一张脸谱面具覆盖，面具上的人脸正朝她咧嘴狰狞地笑着。
海茉的心一下“扑通扑通”地剧烈跳起来，她记得这脸谱面具，就是白天在摊子前看到的半哭半笑的那张。
强烈的不安一下涌上心头，海茉甩甩头，屏住呼吸，极力抑制手指的颤抖，一用力，掀开了晴夫人面上的脸谱。
她呆呆地望着晴夫人漆黑深邃的眼洞，脑中一片空白，连叫都来不及，就晕了过去。
待海茉醒来，已是白日。她发现自己被五花大绑地捆在柴房里，张妈妈和众人正恶狠狠地瞪着她。
“知道醒了？给我说说到底怎么回事，晴儿被谁害死的？少说一个字看我打不死你！”张妈妈疾声厉色地喝道。
海茉一下想起晴夫人死时的惨状，那被剥光血肉的头盖骨，光秃秃的，漆黑的眼洞一直幽幽地盯着她。想到这儿，海茉觉得胃里一阵翻腾，不禁干呕起来。
张妈妈一巴掌打得她眼冒金星：“少给我装，赶快说！”
海茉摇摇头，极力甩去晴夫人死去的模样，她不知道，她什么都不知道，她也没看见，什么都没看见，没看见。
张妈妈看着蜷缩的海茉，大为光火，晴儿昨夜的离奇死亡，震惊了整个挽芳楼，那恐怖的死状吓坏了所有人，官府已经派人来查，叫他们生意暂停一月。这可好，晴儿是挽芳楼的头牌，也是城里身价最高的花魁，她一死，损失就不说了，现在出了这么恐怖的命案，以后哪有客人再来她的挽芳楼！
这死丫头是第一个到达现场的人，本想从她口中知道些什么，她却闷声不吭起来。
想到这儿，张妈妈一阵恼火，一声令下：“给我吊起来打，直到说出来为止！”
海茉感觉一阵又一阵的疼痛不断袭来，伤口火辣辣的，鞭子不断挥舞着，在她耳边形成了呼呼的风声。她暗暗咬着牙，脑中不断闪现出晴夫人被剥去头皮的血淋淋的模样，禁不住又晕了过去。
当她再次醒来，浑身疼痛不已。她呆呆地望着天窗，空中繁星点点，看样子已经接近子时了。
忽然柴房西南角传来悉悉嘈嘈的声音，吓了海茉一跳，仔细一看，竟然是灵儿从柴房的小洞钻了进来。
“姐姐，你没事吧！”看见
