藏刀.十八日-第9章

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　　薛退甲的眼神渐渐严肃：“把你的想法告诉我。全部。”　　　
　　我必须说出来，肯不肯是他的事。于是我说出自己的想法：“……。自然，薛弦止攻下上东门后还不能休息，需整军向北市靠拢，若我们成功，他须迅速进入北市布防。彼时，除去含嘉城与北市，其他地方我们都可以弃诸不顾。”我没有把更深的想法说出来。还不到时候。　　　
　　薛退甲举棋难定：“四百余骑兵太过单薄，荥阳军有五千之众，且以凶悍著称。”　　　
　　我说：“荥阳军甫入洛阳，草草布防，其疲惫比薛弦止好不了多少，我们迅猛突击，他们必不及做纵深防御，人多了反而碍手碍脚，不便指挥。另外，这种小快灵的战法亦是虹线野的拿手好戏，放眼当今，没人能出其右。”　　　
　　薛退甲敏捷地撩起眼角：“怎么，我还以为是你要请战呢。”　　　
　　我说：“统帅非虹线野莫属，我亦愿为前驱。尉迟献老奸巨滑，武功超强，以我判断，攻到他的军帐前不难，要将他斩杀于阵前非有奇招而不能。不除去他，北市即使到手，我们亦未尽全功，荥阳军很快能重整旗鼓，重新威胁北市。我想穿上士卒的衣服追随虹线野，伺机于战场中刺杀尉迟献。”　　　
　　尉迟献一死，等若整个荥阳军被斩首。这样薛退甲的诱惑力可想而知。他沉默有倾，终于深吸一口气，断然说：“半个时辰后，我会率兵佯攻承福门，你们同时突袭北市。你先下去准备。记住，一旦阻力太大，不要勉强！”　　　　　　　　　　　　
唐遮言作品集·藏刀·十八日作者：唐遮言　　　　　　　　　
第十四章　九月初七　薄轻语　　　　　　　
　　藏刀本来睡着通铺，自从北市口格杀骆风行，现出原形后，同室的脚伕们一夜间搬得精光。老板娘亦害怕，还不敢叫他离开，只好小心客气地请他换进了一个干净雅致的小间。我被秋波劫带进这个小间时，他不在。秋波劫迅速离开，掩饰不住地慌张。他的胆子不比我大多少。　　　
　　感觉中过了很久，藏刀那独具一格的脚步声传来，恒定和缓慢地移到门前。在门外，他停住，像是意识到什么，或是闻到我身上的香味。　　　
　　这个停顿长得让人窒息。然后，他推开了房门。我再一次见到了他。　　　
　　昏暗的光线中，他的面孔含糊不清，别有一种阴鸷的味道，与我第一次的所见判若两人，倒更像了些以前想象的样子。　　　
　　我惊恐地看着他，却看不清他的表情。我的泪忽然夺眶而出，自己亦说不清是因为恐惧，还是为了搏取他的怜悯。　　　
　　一哭便不可收拾，我隐隐感到他走进来，感到他已在我不远出坐下，很想弄清楚他究竟要干什么，可许多的伤心的往事胡乱地涌来，令我止不住地悲哀，便一路哭下去，不知哭了多久。　　　
　　对往事渐渐麻木，哭终于止住，我抽泣着，恍如隔世。他坐在不远的桌旁，低垂着头，不知想些什么，仿佛我并不存在。　　　
　　在哭的时候，我错觉他一直在注视着我，此刻，知道真相，我不由羞恼不已。他怎么可以这样对我！从来没有人这样冷遇过我。随后，我忽然警觉竟一时忘记了他是谁，许是他安静得令我感觉不到丝毫威胁吧？　　　
　　透过模糊的泪眼，我悄悄地打量着他。渐渐涌动起征服他的念头。如果不是亲眼看见他击败春寻处，我简直无法相信他会是传说中的藏刀，此刻，从他身上你找不到任何令你望而生畏的东西，甚至连能令你仰视之处亦没有，十足地平凡，在路上碰见，我不会多看他一眼。因为他看起来如此平凡，我愈加难以忍受他对我的视若无睹。　　　
　　我该说些什么：“我是，给人逼着来的。”　　　
　　他一定在听着。　　　
　　我说：“我叫薄轻语。尉迟宾昨天在我房里让人杀死，尉迟桥正在抓我；你是唯一能够阻止他的人。”　　　
　　他可能在听。　　　
　　我说：“你不会白帮助我，需要什么报答，只要我能做到，都行。”　　　
　　他也许并不在听。　　　
　　泪再次落下：“如果你不想说话，点点头也好呢！”　　　
　　他一定没有在听，或者他根本就是聋子。　　　
　　我胡思乱想中，一声军号从远方传来，然后是稍近的一声，号声随之大起，迅速地接近，并乱成一团。旋即，外面骚乱、沸腾起来，喊杀声震天，脚伕们纷纷惶恐地互相叫着奔回自己的房间躲藏，老板娘尖利刺耳的声音在叫着伙计上上门板……，气氛瞬间紧张零乱到极点。　　　
　　很快，客栈里安静下来，静得充满了不祥；相反，外面的撕杀声却越来越激烈，忽远忽近。　　　
　　终于，令人不寒而栗地砸门声猛然响起。只几下，店门便在藏刀依然木雕泥塑的表情中被砸开，外面响起大群乱兵乱哄哄地叫嚣。　　　
　　我们小间的门同时被急促地敲了一下，旋即被推开，两名年少的伙计惨白了脸闯进来，反手将门锁上，转身跪在藏刀面前：“藏刀爷爷饶了小的们大胆，外面那帮荥阳兵见人就杀，您老人家千万救救我们……”　　　
　　荥阳兵是洛阳一带最凶悍的官兵，勇猛凶残，周围的藩镇因此对尉迟献颇为忌讳。他们平时并不扰民，唯有两种情形下例外：大胜或大败时。现在，他们是败了还是胜了？　　　
　　客栈里与客栈外已响成一片，乱糟糟地可怕，咒骂、哭喊、讨饶、惨叫夹杂着马嘶马蹄翻箱倒柜声恍似末日来临。我躲在藏刀身后，不敢碰他，只能用力抓紧他的椅背，身子不争气地抖成一团。我再不是当年的小女孩了，落在这群兵匪手中的后果，我连想亦不敢去想。　　　
　　客栈的门被一间间地踢开，很快，我们的门亦遭到沉重的一击，“砰”地一声裂开。几名浑身浴血的士卒持刀闯入。他们显然不认识藏刀，目光一下子集中在我身上。为首的一名瘦高凶狠的军卒令人毛骨悚然地怪叫一声，向我扑来。我惊叫着想要躲闪，双脚却似陷入噩梦般不听使唤，一下子被他抓住，摔倒在地上。我挣扎着，透过满眼的泪水用最后的哀求望向藏刀：他依然呆若木鸡，头亦不曾抬一抬。　　　
　　我衣服被撕裂的声音被两名小伙计垂死的惨叫掩盖，我猛地一挣，竟挣开了那高瘦的家伙，哭喊着向藏刀爬去。只要扑到他的怀中，那些乱兵必先杀他，他总不会坐以待毙！　　　
　　可我太慢了，还没有爬到他的脚边，已被另一名乱兵扯住脖领，猛地一撕，将我剩下的外衣撕碎。我几乎裸露在了一群野兽般的男人面前。他们愈发地疯狂兴奋，尖叫着争相向我扑来。终于，我没有逃过我可悲的宿命！　　　
　　我怀恨地望向藏刀，心中充满了对他的痛恨。可是，我看见……　　　
　　藏刀的头颅抬了起来！　　　
　　他的脚下溅满了鲜血，那是两名无辜的小伙计的血。他的眼中掠过一丝大悲，而后是一丝狰狞；一名乱兵的刀恰在此刻劈到他的脖颈。　　　
　　随后发生的事情，我根本来不及看清，唯有满眼的刀光血影，仅仅是一眨眼的工夫，嚣乱不堪的房间里骤然静下来。死一般地静。　　　
　　藏刀的手中，握着方才劈向他脖颈的战刀，环视屋内，而后，他以一贯的步伐踏过一具具尸体，向外走去。我跳起床来，扑到床头，抓过一件粗布的男人的衣服，胡乱地将自己包严，向他追去。我再不敢离开他半步。　　　
　　闻声赶来的乱兵全然无法令他有丝毫的迟滞，他的每一刀都令黄泉路上多出一个新鬼。　　　
　　饭厅已安静下来，没有一个荥阳兵，没有一个活着的士卒，只横七竖八地躺着几个失去首级的男人和哀哭的女人。客栈外的撕杀亦接近尾声，安静下来。　　　
　　藏刀一直走到客栈门外，始站住。客栈外，一队队士卒匆匆忙忙地走过，军容整肃，另一些在打扫着战场。他们的号服后都绣着大大的“薛”字。　　　
　　大街尽头，一名年轻的将领正部署着防御，颐指气使地可恶。化做灰我亦能认出他来；就是他刺杀了尉迟宾，害我到这般地步。他远远地看了一眼藏刀，继续下着他的命令，完后，催动战马，巡视去了。　　　
　　藏刀很着迷地看着打扫战场的士兵们收拾着满地的尸体，尸体中不乏平民装束。　　　
　　巡视一圈后，那名刺客将领跃马来在我们跟前，先向我一笑：“薄姑娘，上回很抱歉，连累你受惊，有机会我加倍补偿好么？我叫林阳雨。”　　　
　　他说话时眼睛一直盯着藏刀看。藏刀没有看他。　　　
　　林阳雨：“藏刀先生，你让我想起来一位故人。”　　　
　　藏刀侧头，看他一眼，复将目光缓缓转向西边的街口。一支马队正以得胜者的姿态耀武扬威地出现在那里，并朝我们行来。为首的中年人骑一匹红鬃烈马，马前挂了四五颗血淋淋的首级，气度不凡，不细看都认不出他会是平日里温文尔雅的虹线野。与他并骑稍后的白马上骑着一名士卒打扮的青年，气势一点不在虹先生之下，甚至更为夺目。他的马前与那些挂满人头的同伴比起来寒酸许多，只有孤零零的一颗首级。　　　
　　他们径直走来，在我们面前停下。林阳雨用手中长枪拨一拨白马青年马前的首级：“尉迟献么？真他妈的丑！”　　　
　　尉迟献是洛阳著名的美男子，但所有被斩下的首级都一样丑陋不堪。我不敢看那些头颅，高高地仰起脖子。白马青年吸引了我的注意，他虽不曾正眼看过藏刀，可我古怪地感觉到，他正一丝亦不放松地盯着藏刀，用一只隐蔽的眼睛，居高临下地观察着。　　　
　　女人的直觉有时超过男人的智慧。　　　
　　藏刀没有我这么敏锐的直觉，他亦没有正眼看白马青年一眼，就那么一转身，走回客栈去。我寸步不离地紧跟着他，虽然尉迟桥的威胁一时已离我远去，可不安全感依然笼罩着我，在找到更好的保护人以前，我惟有藏在他的羽翼下。　　　
　　在走进客栈时，我忍不住回头，望向那名白马青年，他亦正向我看过来，我们的目光不期而遇。我迅速低下头去，心中乱糟糟一片。　　　　　　　　　　　　
唐遮言作品集·藏刀·十八日作者：唐遮言　　　　　　　　　
第十五章　九月初八　薛弦引　　　　　　　
　　云怜花乔装士卒，不动声色地隐藏在战士中，虹线野与尉迟献激战际，他准确地把握住机会，骤下杀手，一击中的，阵斩尉迟献，荥阳军溃败，我们占领了北市。　　　
　　尉迟桥不会坐以待毙，他的反击凶猛地展开。二叔终于没能逃出夏倾城的毒手，同他一起遭到袭击的三叔亦受到重创。　　　
　　战争至此，达到一种平衡。尉迟桥在兵力上略占上风，但军需的匮乏使他已无力扩军，而我们虽可以轻松地扩军一倍，却不敢冒然行事。新兵没有经验没有向心力，战场略有不利会轻易绝望放弃，人数太多容易造成整体的崩溃。虽从长远考虑，我们已获取主动，但我们并不具备打持久战的条件，周边的藩镇虎视眈眈，战争若再拖上一两个月，谁也无法预料将出现什么样的结局？讨厌的是我们的军队已被完全锁定在含嘉城与北市，没有了足够的机动力量，只能被动地等着尉迟桥来进攻。　　　
　　夺取北市后的第一次军事会议上，两种截然不同的意见针锋相对。虹线野坚决主张撤出北市，保持部队的机动性，伺机歼灭敌军主力，七叔附议，令人惊讶的是云怜花亦站在了虹线野一边。他以为北市易攻难守，尉迟桥亦必将全力前来争夺，守住的可能性不算太大，倒不如主动撤退，将北市的财富抢先劫掠一空，并乘尉迟桥整重兵夺取北市之机，彻底地将洛阳洗劫一回，让尉迟桥再也找不到一粒粮食，他的军需储备不过十天，事实上用不了十天他的军队就将开始解体，半个月，洛阳尘埃可定。　　　
　　私下里，我完全赞同云怜花。他确乎是一个天才。我肯定他从来就没有打算坚守过北市，但在夺取北市前他却只字不提洗劫北市。父亲爱惜羽毛，若要他为洗劫他的百姓而发动攻击，他说什么亦不会答应。如今北市在手，却如烫手的山芋，守不是，放弃了尉迟桥重新占领后再不会犹豫，立即亦会将它洗劫一空。除去自己动手劫掠北市父亲几乎别无选择。　　　
　　薛弦止反对退出北市，但他一向不善言辞，说不出所以然来。我猜想，他是在奉迎父亲，知道父亲不忍心对北市下毒手。然而战争从来就是无情的，妇人之仁远比匹夫之勇危险。　　　
　　林阳雨第一次与云怜花意见相左，他支持弦止，与弦止不同，他有坚守北市的理由：“说北市易攻难守我不同意，只能说是攻守平衡。换言之，天时、地利我们与敌人共享，而荥阳军倒行逆施残暴不仁使我们得到人和。只要不是一味死守我们更备优势。至于机动，有最好，没有亦无不可。尉迟桥眼下为军需困扰，惟有寄希望于薛公仁慈，保全北市，他必须尽全力以最快速度夺回北市。尉迟桥行伍出身，即便我们保留机动力量，亦难在他身上得到可影响战局的好处，倒不如速战速决就在北市将他彻底击垮。”　　　
　　他停下来和弦止轻声说了两句什么，又继续：“含嘉城易守，两千人足矣。我们可于北市附近部署约四千的兵力，而尉迟桥现在的军队在八千左右，仅是我们北市兵力的两倍。有含嘉城的策应，有人和之利，另外无论是荥阳兵还是他们的洛阳兵，都曾被我们击溃，士气上他们先输去一大截。在北市战而胜之，我有信心。”　　　
　　站在父亲身后，我分明听到他欣慰地长舒了一口气。林阳雨的话已起到决定性的作用。我明白父亲决心已定，任何反对的话都是自讨没趣，惟有暗叹一声，违心地表态：“林先生言之有理，民心可用不可侮，北市难守，我愿站在前沿第一排抗击尉迟桥！”　　　
　　始终一言未发的廷风暮亦开口：“我愿与大公子并肩作战。”　　　
　　父亲颔首：“方才，我想起一位名将。东汉，关羽决堤，水淹七军，一战成功却毁坏良田万顷，致民不聊生，埋下日后覆亡的祸根。伤民取利，无异杀鸡取卵，虽可获一时小利，终究需付出代价。当引以为戒呀！”　　　
　　云怜花没有表现出丝毫不悦，无可无不可地淡然说：“薛公仁者见仁，既是决定坚守北市，怜花亦当恪尽绵薄。如阳雨兄所言，我们依然大有机会。”　　　
　　父亲一笑：“云先生和虹兄亦是智者见智，这一次我需当仁不让了。”　　　　　　　　　　　
唐遮言作品集·藏刀·十八日作者：唐遮言　　　　　　　　　
第十六章　九月初八　秋波劫　　　　　　　
　　我注意到藏刀的眼神。最初见到他，几如一潭死水，而每一次再见，都会发现里面多增添一分生机。像一条冬眠的毒蛇，经过漫长的寒冬后，正一点一点地复苏。　　　
　　今天我再一次看见的眼神中已蕴藏着一股令人心悸的爆发力，之所以依然沉默，是为了更多地聚集。　　　
　　谢天谢地，我已不再是受雇于薛弦引的杀手，不用成为藏刀的敌人。薛弦引取消了我们之间关于藏刀的约定，当然我得到一些酬劳。　　　
　　看得出，薛大公子的日子不太好过。尉迟宾死后，他成天提心吊胆、如履薄冰。传言尉迟桥分别请出夏倾城和冬杀手齐临冬刺杀薛弦止，价格高得令我都心动。夏倾城与齐临冬同时受雇的可能性不大，其中一个被雇佣则毫无疑问，且以夏倾城的可能性居多。我真不明白尉迟桥为何不来找我，我杀薛弦引要比他们容易得多。尉迟桥若肯信任我是有职业道德认钱不认人的杀手，薛弦引现在已是死人了。