死亡骑士-第17章

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　　“昨天的战斗中，由于你拒绝服从指挥所的命令，共有九百十一名死亡骑士因得不到正确的指挥而安息，多亏阿尔萨斯率领的突击部队掉过头来夹击联盟的骑士才扭转局面。食尸鬼军团的损失也不小，近万名……若不是蜘蛛战士挡住了两翼的骑士团突击的话，也许我们的防线就彻底崩溃了。”理查德不带感情地诉说着昨天的战报。　
　　“是我的责任吧。”罗兰低下了头。　
　　“看在伊修托利安然无恙的份上，我不打算追究你的责任。另一方面，周边地区魔力的浓度也终于恢复正常，借助聚魔塔的力量，接下来的防御应该会比较轻松。”理查德扫了一眼对方身着的全新亮银铠甲，“那场战斗……很艰苦吧？”　
　　“多亏了伊修托利的帮助。”死亡骑士缓缓回答，微妙的语调代替了平常的冷漠，“而且，关键还要谢谢理查德你才对。”　
　　这句话的效果立竿见影，巫妖的动作顿时停滞，过了好半天，他才耸了耸肩膀：“这……我觉得自己并没有战胜那么多突袭者的可能，毕竟，只有身为欧林的你才能发挥出神明的力量吧，而若是寒冰皇冠出事的话，亡灵力量就会大大减弱……所以，我才会不惜一切也要说服你回去，否则怎可能为此打乱了指挥……”　
　　但理查德的话语却被意料之外的笑声打断了，罗兰正双手捂着腹部，无法抑制的弯下腰去：“真是失礼了，但是这真的好有趣~！”　
　　而全身震动着的死亡骑士的脑海中，无法抑制的浮现起不久前，伊修托利曾说过的话：“但是想不到，欧林居然会和理查德一样笨拙呢~！”　
　　原来伊修托利说的是这件事吗？果然，这的确是很笨拙的掩饰方法……但是，却也很温柔啊。　
　　这种发自内心的感觉，究竟已有多久没有体会到了？上一次发自内心的大笑，究竟是什么时候？　
　　“我说的话有什么可笑的吗？”巫妖疑惑的质问中带着一丝愠怒，“真是没想到把冷漠套在脸上的团长大人也会有如此失态的时候~！”　
　　而当罗兰转过头去避开对方视线的时候，阿尔萨斯恰巧出现，打断了两人的对话：“时间到了，该是送战俘过去的时候了。”　
　　冷漠与沉寂在一瞬间如闪电般迅速覆盖了罗兰的脸庞。　
　　旗帜在路维丝联盟的阵地中上下翻飞着，唯有金属铠甲的摩擦和剑鞘碰撞的声音偶尔响起，对面亡灵的阵地也是一样，除了寂静，还是寂静。　
　　昨天的骑士冲锋最终演变为拉锯战，一直持续到半夜，因此战场上的尸体到处都是，根本来不及埋葬。肮脏的暗红色血液流淌成一条条小喝，被撕裂的人类肢体堆积成山，亡灵僵硬的残骸化为粉末，各种触目惊心的景象充斥了整个大地。　
　　就连厚重的铠甲和一字排开的塔盾也无法抵挡那种寒冷气息的渗透，战士们只有把视线钉死在敌人身上，才会暂时忘记死亡缠绕全身的感觉。　
　　罗兰与迪莉西亚在这无声的地狱中缓慢纵马前行，从迪莉西亚恢复意识到现在，两人甚至未曾说过一句话，但当女骑士注意到对方不着痕迹地配合着自己身下那匹劣马前进时，终于忍不住开口了。　
　　“为什么要放了我？还是说，你们已经和联盟达成什么交易了吗？”　
　　死亡骑士的身形顿了一顿，但却并没有回过头：“原本打算用你去交换温达姆的，但是……路维丝的教廷似乎认为这是妥协的行为，会动摇路维丝的权威，所以宁可抛弃你的生命也不同意。”　
　　迪莉西亚在那一瞬间因为震惊而瞪大了眼睛，张开的嘴唇却无法发出任何声音。　
　　“不妨回去后好好询问下吧，如果说我是棋子的话，那你也一样。”罗兰冷漠的话语如同尖利的刀刃般透入对方的灵魂。　
　　“那么现在，既然交涉失败……”迪莉西亚茫然地问，“为什么？”　
　　“伊修托利告诉我，是因为在我的意识中未将你当作是绝对的敌人，所以你才没有在那样的攻击之中丧命，”死亡骑士转过了头来，“既然不能用来交换，那就说明你是没有价值的俘虏，留着也只是浪费粮食，所以我打算直接丢给联盟了事，只是如此而已。”　
　　迪莉西亚无言地低下了头。　
　　“你们眼中的那位邪神，伊修托利，她也很赞同我的想法。”罗兰的声音不由自主地带着一丝温柔。　
　　“以后的话，随你喜欢去做吧，我并不打算说教。但话说在前头，”说到这里，对方的眼中突然燃起冰冷无情的火焰，“下一次若仍然阻挡在我面前，霜恸便不会再停下。”　
　　女骑士不再答话，只是带着复杂的表情避开对方的视线，然后用沉默包裹住自己，直到人类的身影出现在两人的视野之中。　
　　一向注重仪表的卡达尔如今却带着一身的疲惫，原本镇定的表情如今也掩饰不住写在脸上的担心，在双方就位后，他立即毫不犹豫地来到战场的中央——那是双方约定好释放迪莉西亚的地方——而随同贤者一起前来的六名圣骑士则立即将手放在剑柄上，做好应付一切意外的准备。　
　　罗兰，卡达尔与迪莉西亚，曾经共同战斗的伙伴，如今却站在了完全相反的立场上，尽管只是隔着微小的空间距离，但对于渺小的凡人来说，这距离比最深的峡谷还要难以跨越。　
　　死亡骑士以轻蔑的眼神扫视着那些圣骑士，然后开始催马前行，当看到在意的人并没有受伤之后，卡达尔勒住马匹，他张开嘴似乎想要说些什么，但是却不知该如何开口，于是沉默很快便四下蔓延，唯有狂暴的风声依旧。　
　　长久的寂静和复杂的眼神交汇过后，死亡骑士对身边的女骑士做了个默许的手势。　
　　“迪莉西亚~！”卡达尔催马上前迎接的行为令圣骑士们出了一身冷汗——毕竟，当回想起罗兰在战场上那异样的疯狂时，即使是最有经验的战士也必定会感到无比的震撼。但另一侧的死亡骑士似乎根本不在乎对方剑拔弩张的态度，只是静静地注视着相会的两人。　
　　他们曾经是同伴，现在依然是。但自己却已经再也无法跨出一步了。　
　　“没事吧？”当对方如此轻声的询问时，迪莉西亚的眼泪终于不争气地掉了下来。　
　　“任务失败了，我们什么事也没有做好。安东尼，迈西斯他们都死了，对不起，真的很对不起……”孩子般的啜泣令她的声音时断时续。　
　　“你能回来就好了，那就是最重要的事，其他什么也不用去想。”卡达尔的眼神中带着温柔与安慰，他说着轻轻地抱了她一下，“能回来就好。”　
　　“那么，我已经确实的把她交还给你了……卡达尔。”罗兰迟疑了一下，随即淡淡地念出对方的名字，语调生硬无比。　
　　贤者无语地点了点头，凝视着死亡骑士的眼神带着一种微妙的波动，罗兰无法看透其中蕴涵的意思，而且也不打算看透。　
　　无论如何，对于现在的我来说，复仇才是最重要的事。　
　　“我既不会让你们伤害伊修托利，也不会让你们阻止复仇。送还俘虏并不是为了证明任何事情，就当做是基于个人的行为吧，一个基于‘棋子’个人意志的行为。”罗兰冷冷地讽刺了一句，随即掉转马头，那黑色的身影就如同疾风，在眨眼之间就远离了人类的视线，引领着冰屑的轨迹向着那黑色的冻土之地奔去。　
　　“虽然最后未能得到温达姆，但联盟在是否值得为了所谓的威信而牺牲这方面的信念上，却产生了分歧和动摇，若是此次纷争的源头——圣骑士迪莉西亚回到联盟之中的话，也许会令各种争端浮出水面吧？尽管我们无法看透命运，但是几率和推测这样的事情却是可以去把握的。”　
　　“所以你才会同意将她送回去吗？真是复杂的战略，法师的脑子里究竟装了些什么东西啊？”阿尔萨斯瞟了一眼身旁的巫妖，对方冰蓝色的瞳孔和往常一样的平静。　
　　“当然不是，”理查德露出了莫测的笑容，“我只是看到了已经发生的事实中有利的一面，并打算加以利用而已。但是，若是为了这种理由而去刻意算计，恐怕很快便会迷失自己的本质吧？对于往生者来说，那可是致命的。”　
　　“的确，”阿尔萨斯表示赞同，抚摩着手中细长光滑的宝剑，“那样的做法是无法得到这柄剑的赞同的。”　
　　“不用着急，我们还有很多事情是需要依靠力量之道去解决。”理查德走向了归来的死亡骑士。　
　　艾拉泽亚平原大会战结束一周后，死亡骑士们重新集结在炎之城塞的废墟之下——对于不知疲倦的亡灵来说，惟有战斗才是他们的归宿。　
　　“两千五百名高阶死亡骑士，和当初登陆时的阵容一样，很好。”望着眼前整齐的军容，罗兰满意地点了点头。身着亮银铠甲的骑士们仿佛雕像肃立，而他们燃烧的双眼却证明着这些冰冷的躯壳内寄宿的是火焰般的灵魂。　
　　高耸入云的魔塔表面再度浮现光线描绘出的文字，此刻它就好象在歌唱一般，在巫妖们念颂的咒语声中产生规则律动的光芒，沉寂的冻土在这波动中浮现起精致的图案。　
　　“现在塔的力量已经恢复了，虽然并不能用来进攻可以移动的军队，但用来防御的话，是绝对没有问题的。联盟大概也已发现，现在再进行会战绝对没有胜算，所以他们已经全部撤退了。”理查德解释道。　
　　“那么，现在要做的，应当就是切断对方的补给线了。”罗兰接过巫妖的话头，“我们必须要攻下那三座农业城市才可以。”　
　　“没错，依靠这座塔的力量，大规模的移送方阵将成为可能，”对方抬头仰望着高塔，此刻在光芒的包围下，它就象是一颗跳动着的水晶心脏，“虽然距离上有比较大的限制，但眼前联盟的防线将完全失去意义~！这次，我会直接将你们传送到最大的那座农业城市中去。”　
　　“那么另外两座呢？”罗兰追问。　
　　“当然是硬攻。”　
　　“若是继续闪电战的话，也许可以连下两城。”阿尔萨斯的眼中放射出赤红的光芒，“即使在敌人的领域内，死亡骑士的速度也依然能算是大陆第一，我们只需要考虑来自空中的威胁就足够了，那些铁罐骑士不足为惧。”　
　　“那么，准备施法吧。”罗兰朝巫妖点了点头，下一瞬间，那灰发的身影纵身跃入了波涛汹涌的魔力之海中。　
　　爆发的光芒在一刹那席卷起耀眼的旋风，预兆着新的战斗即将开始。　
　
　
　
　　
　第一部　归来　第十章　祈祷的奥义
　
　　秋风带动落叶，地面涌起波涛，发出阵阵沙沙的响声。滑向地平线的夕阳泛出昏黄的色彩，不仅令彤云衬托下的绯红法阵蒙上一层寂静的薄纱，同时也勾勒出高大的落地窗前，那个亭亭玉立的身影。　
　　这里是联盟第二大国艾拉泽亚的首都达兰拉，有着坚实无比的城墙，高耸入云的法阵，以及无数训练有素的士兵与骑士驻守，然而即使如此，俯瞰者也丝毫感受不到任何安全感或是斗志——每个人的表情都象是在说“一切都无所谓了”，就连前线激烈的战报也无法影响到他们麻木的表情。　
　　都已经察觉到了吗？这个国家即将崩溃的事实……迪莉西亚透过玻璃眺望着远处的风景，出神地思索着。　
　　处于旋涡中心的温达姆已在会战结束后被剥夺了指挥权，现在几乎每个艾拉泽亚人都知道，他如今正被软禁在王宫之中。　
　　原来一旦遇到外部未知势力的冲击，看似牢不可破的联盟体制就会如此动摇了吗？以后的局势又会如何发展呢？女骑士叹了口气，视线转向并列在艾拉泽亚王旗旁的圣剑骑士团团旗。　
　　路维丝又在想什么？还是说神的意志是人类的智慧所无法理解的东西？　
　　即使是因女神的意志而行事，但当各国的旗帜汇聚于修罗场上，为了战胜同一个敌人而舞动时，它们之间依然存在着裂痕。在利益趋势下，渴望权力的凡人们正在变着花样勾心斗角——除了触怒路维丝以外，其他任何手段都是可行的——教廷渴望通过制裁温达姆树立更大的权威，并且就此吞并整个艾拉泽亚，令其成为教皇国的一部分，因而强硬地拒绝了亡灵的交换要求。而不愿就此沉默的国王们则转而支持起大贤者卡达尔，魔法之都的势力尽管远在神的代言人之下，可危机感深重的世俗当权者却并没有太多的选择。　
　　作为唯一一名幸存者，迪莉西亚因伊修托利的仁慈而重获自由，但在回到联盟之时，却根本没有安心的感觉——甚至有传言认为迪莉西亚是与亡灵们达成了某种协议才得到释放的——正如黑暗之鹰所言，失败者始终要承担起所有的责任。　
　　尽管这一切都在教廷的威严之下被压制下去，但流言蜚语足以令迪莉西亚难堪，她唯一的选择就是离开圣锁链骑士团。在卡达尔的建议下，迪莉西亚决定转而着手重建圣剑骑士团——在炎之城塞的防卫战中，这支八万人的集团军失去了超过半数的战士和无可替代的团长尤瑟尔，如今甚至连副团长迈西斯都已壮烈牺牲，残余部队已经成了一条无头的蚯蚓，唯一能做的只是负责艾拉泽亚王都与后勤补给线的防卫。　
　　失去荣誉的骑士，以及失去领袖的骑士团，这也算是一种绝配吧？她想着笑出了声。　
　　如果说我是棋子的话，那你也一样。罗兰冰冷的话语此刻却仿佛尖锥一般，突破了女骑士心中重重的防御，烙印般显现在她的脑海之中。　
　　仿佛再度感受到了北地的彻骨寒冷一般，沐浴在温暖阳光下的迪莉西亚用双臂紧紧的抱住了自己。　
　　“对不起，能打扰一下吗？”一个悦耳的童声打断了女骑士的思绪。　
　　“是……卡托丽？怎么了？”当那熟悉的娇小身影映入眼中时，转过身来的迪莉西亚不由的问道。　
　　被唤出名字的女孩却并没有回答，低头的动作令齐耳的短发遮住了她朦胧的眼神，但此刻那清秀的脸庞上却露出了与十岁孩童完全不符的悲伤表情。　
　　“出什么事了吗？”女骑士弯下腰去，再度柔声问道。　
　　“我想去看看父王过的怎么样了，可以吗？迪莉西亚姐姐？”　卡托丽突然抬起头来，鼓足勇气一下子把话说完，但是从那翡翠绿色的瞳孔中，却透露出孩童掩饰不住的担忧之情。　
　　“如果是卡托丽的话，那当然没有问题，来，我带你去吧~！”女骑士点了点头，牵住对方的小手，但沉思的目光却并没有离开眼前的女孩。　
　　宫廷的管教令她拥有无可挑剔的举止，尽管今年还未满十岁，秀丽的容颜与高雅的气质却隐隐透露出艾拉泽亚王后的影子。曾经的强国如今正处于危机的边缘，入侵的北地之风令一切也冻结，政权又仿佛风中颤抖的树枝般摇摆不定，但她身着衣衫上所绣的纹章却仍然毫无顾忌的显示出了那高贵的身份——卡托丽·奥兰德，温达姆·奥兰德的女儿——艾拉泽亚的公主。　
　　但是，也有些与艾拉泽亚王室血统完全无缘的特征在卡托丽的容貌上体现了出来。众所周知，美丽的王后拥有一头纯金色长发，双眸如海洋般湛蓝，可是她的孩子却完全不同。迪莉西亚眼前的这个女孩有着夜空一样的发色，以及如翡翠般清亮的瞳孔——那是属于久远的秀发和眸子。　
　　血之祭典在受术者后代的命运中，留下的无法磨灭的印记。　
　　“守卫的士兵，还有圣骑士们，他们都说父亲堕落了，是个坏人……”走着走着，卡托丽突然怯生生地问起来，眼中流露出既害怕又悲伤的神情，“那是