回到明朝当王爷-第452章

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待刘瑾不薄，你们说，他为什么这样对我？」
　　两人嚅嚅难以作答，正德目光一闪，忽然问道：「杨凌呢？他在哪里？」
　　戴义轻声答道：「回皇上，威国公自皇上召见之后，即闭门在家，连前往探望地官员也是一概不见。」
　　正德幽幽地叹了口气，幽幽地道：「杨卿是怪我听信谗言，将他禁闭府中？还是……因为刘瑾的事，他担心朕对他也生份了？」
　　二人提心吊胆不敢作答。正德出神半晌，才断然道：「不会的，杨卿决不会负我。我们一世君臣、一世朋友……一世兄弟，他断然不会负我。」
　　此处是幼时所住地太子宫，正德又心怀激荡难以自已，竟连称呼也改了，不再自称为朕。那么信任地刘瑾竟然在阴谋害他，这件事对他的刺激实在是太大了，他说的斩钉截铁，与其说是对杨凌绝对的信任，不如说是在坚定自已的信念，一向重情重义的朱厚照，再也禁受不起另一次背叛的打击了。
　　戴义、苗逵连忙道：「皇上英明，皇上说的是。」
　　正德晒然一笑，反问道：「我英明么？我英明会把一个奸佞视作至亲至信地人，留他在身边这么久，绝对的信任他？」
　　他悠悠闭起双目，伤心地叹道：「我对杨卿决无怀疑，可他避门不出以避嫌，那是对朕生了嫌隙了，他担心朕会连他也疑心了，心魔已生，情谊不复……伴君如伴虎，伴君如伴虎啊，君王命中注定就该是孤独地？就该永远没有朋友、没有可信的人……？」
　　指尖一滴血珠坠下，两颗泪珠也从少年天子的腮上滑落。
　　他握有天下最大的权力，但是情感上，他能够亲近倚靠的人却不多，原本心中最亲近地两个人，一个背叛了他，一个为了避嫌远远地逃开了他，那种空落难过的感觉充塞了他的胸臆。
　　「朕，不要做孤家寡人！」朱厚照愤然抬手，身前的古琴被他抛了出去，叮叮咚咚地滚了开去，那残破的声音一如他此刻受伤地心灵。
　　忽然，一个小黄门，踮着脚尖儿悄悄走过来，战战兢兢地道：「皇……皇上，威国公求见！」
　　正德闻言霍然抬头，眼中已是一片狂喜、一片欣慰、一片释然。
　　戴义、苗逵齐吁口气，脸上同时露出轻松的笑意。
　　一个青袍书生在正德略显朦胧的目光中翩翩而来，他身穿圆领青襟大袖袍，头戴月白四方巾，身材修长、面如冠玉，一派儒雅风流，正德心神一阵恍惚，忽然间又似回到了两年前太子宫中初相见……
　　「杨侍读！」一声呼唤，脱口而出。
　　正德欣然唤着，眼中虽还有泪，脸上却已溢起一片笑意，一片真正发自内心地笑。
　　这一刻间，两人的心重又贴在了一起，那是一种超越了君臣尊卑的兄弟之情，当今世上，也唯有杨凌，能给他这种感觉。
　　「臣向义妹一仙学过箫技，只是造诣不高。皇上既有雅兴，臣便现丑，与皇上合奏一曲如何？」
　　「好！奏什么曲子？」
　　「就奏皇上所谱的那首……《杀边乐》！」
　　戴义、苗逵见机，连忙自室中又取出一捧玉琴、一管竹箫。
　　苍凉激越的琴声又复响起，铮铮锉铿，充满慷慨之气。杨凌一身儒衣，手执竹箫，在左掌心中轻轻击打合拍，听到琴声婉转幽幽，袅袅直上九宵之际，忽地在阔室中踏步而行，举箫于唇，一缕应和的箫音随之而起。
　　箫声与琴声你高我低、你低我高，彼此应和斗趣，恰似一双鱼儿，水中畅游，自得其趣。
　　正德抚琴，目注杨凌，笑微微指下如飞。杨凌箫技虽差，但二人仿若心有灵犀。但见正德双眉一挑，杨凌箫音立即转低，娓娓而来，琴声果然高亢而起。若见杨凌脚下一重，正德指下琴音也便趋弱，应和箫声扶摇直上。
　　这一曲奏来，虽不及与唐一仙合奏地娴熟韵味，但洋洋洒洒，心意相通之乐，却令人更觉畅快……
　　******
　　不知何时，张永悄然来到殿中，瞧见这番情景，连忙捧着一摞东西在殿边上站住了不敢惊扰。正德旁若无人，一曲奏罢，方按琴大笑道：「快哉！快哉！郁郁十余日，就只今日今时朕心中最是快乐。」
　　他说罢转向张永，收敛了笑意，平静地问道：：「审完了？」
　　张永诧异地看看皇帝镇静自信的模样，又瞧瞧站在他身旁的杨凌、戴义等人，不明白自已去午门时还一脸忧伤悲愤、彷徨失措地皇帝，为什么突然变了模样。
　　他不敢再看，忙躬身道：「是，果如皇上所料。刘瑾在午门飞扬跋扈，呵斥百官如训家奴，无人敢予应答。幸赖皇上天威，老奴带了人去，刘瑾才有所收敛。三法司会审，共计大罪三十五，小罪六十八。刘瑾供认不讳，现皆抄录于此。」
　　张永恭恭敬敬呈上那叠卷录，说道：「这些罪状，还需三法司逐项核对，调问案件相关人员，收集口供、物证、人证，并且从天下各地把一些受其乱政酷法迫害，以致家破人亡的受害者调来京师……」
　　正德淡淡地道：「不必了，照你们这么审，旷日持久，要审到什么时候？他家里巨量的黄金白银、违禁地兵器甲胄、被他迫害致死的文武官员、乱政枉法下家破人亡的无辜百姓，一桩桩一件件，任其一都够取死之道了。」
　　他刷地扯过一张信笺，戴义苗逵眼睛一亮，就象阎王面前两个小鬼儿，嗖地一下扑了过来，一个捧墨，一个递笔，眼巴巴的盼着这位小爷朱笔一勾，生死簿上涂了那老鬼的名字。
　　正德擎笔在手，刷刷刷写下三个大字，略一沉吟，一咬牙又写下三个大字，然后把笔一丢，信笺向张永猛地一拂，白纸飘摇而起，亏得张永眼急手快，抢上一步跪接在手中。
　　白纸上墨迹淋漓、森森然六个大字：「毋复奏，凌迟之！」
　　张永一见，心中大喜，皇上下了中旨，那就无需再审再查，刘瑾老儿死定了。
　　皇帝的旨意，必须要经过中书省才能奏效。一代女皇武则天睥睨天下，也得把中书省改为凤阁，门下省改为鸾台，旨意不出于凤阁鸾台，便不算诏命。至大明，废中书省而建内阁，旨意就得经过内阁下达。
　　不过律法归律法，事实是事实，皇帝的手谕、密诏在任何朝代都存在。正德偷偷去大同，留下的旨意就是中旨，杨凌在霸州接获的秘旨还是中旨，此刻的旨意仍是如是，只要没有人反对，它就能执行，有人反对，它一样能执行。
　　问题是，下旨杀刘瑾，谁会反对？
　　杨凌已觑见那六个大字，斗了这么久地对手，时时想着致自已与死地的冤家终于到了授首之时，他的心中却说不出是种什么滋味儿，轻松，但是绝无欣喜。
　　张永已捧旨退下好久了，杨凌才趋前一礼，轻轻道：「皇上，臣……想去探视一下刘瑾，乞皇上恩准。」
　　正德转身，凝视着杨凌，眼神儿十分奇特。
　　戴义和苗逵顿时捏了一把冷汗：「一个试图弑君造反地逆贼，人人避之唯恐不及，威国公居然要去看他？这不是犯糊涂吗？」
　　杨凌坦然迎着正德皇帝的目光，正德渐渐溢起一眼笑意，起身说道：「好，带些酒菜，替朕为他饯行。」
　　杨凌躬身道：「恭送皇上。」直起腰来，戴义和苗逵已亦步亦趋地随着正德皇帝离开了。
　　池中春水荡漾，两只鸳鸯浮波。架上藤萝爬满了新绿，几盈鲜艳点缀其中。杨凌长长叹了一口气，亦缓步离去，太子宫重新陷入沉寂之中。
　　******
　　一张小桌，摆满了酒食，刘瑾、杨凌对面而坐。
　　两个人心平气和，好似多年地好友促膝而谈，看不出一丝生死大仇的味道。
　　「咱家现在真怀念在钟鼓司的日子啊，早上起的是早了点，钟鼓一罢，喝杯热茶，吃些点心，就可以去睡个回笼觉。下午，陪着皇上逗逗乐子，一天也没什么大事，不操什么闲心，教坊司隔三岔五还有点孝敬。得上三五十两银子，往箱子里一放，眼瞅着它满起来。乐呵啊。」
　　刘瑾蓬散着一头花白地头发，望着高高地透气窗儿射进的一束光柱，阳光中有浮尘飘浮，还有些小飞虫忙忙碌碌地飞来飞去。
　　刘瑾惨笑两声，说道：「瞧那小东西，多快活。我呢，官儿做大了，谁见了都哈腰，风光！金子银子山一堆一堆的往家里放，倒没了感觉。就记着搂、搂、搂，咱家一个废人，要那么多钱有什么用？有什么用啊，为了这堆破铜烂铁得罪人，现在想想，真是不值啊。」
　　「公公今日地想法，或许是真的，可是如果你能离开这个牢笼，你还会想尽办法回到皇上身边，变本加厉的祸害天下。人的想法啊，唉……，当初离开杨家坪，我就想着攒上三五百两银子，置个小康之家，让爱妻衣食无忧。后来，官儿做大了，我就想着不能辜负了这一身权力、不能庸庸碌碌混吃等死、不能只顾自已的小家，得为百姓们做点实事儿，人的想法，没有一成不变地。」
　　刘瑾被他揭穿了乞怜假象，不禁恶狠狠地瞪着他，杨凌若无其事，自斟而饮。
　　刘瑾眼中闪过一丝狡黠神色，随即又垂头丧气地道：「我是自作孽啊，当初还是我去鸡鸣驿传旨，把你杨大人请回京来的，谁知道，我是为自已请了个灾星啊。」
　　他一拍大腿，恨道：「告咱家谋反？我家里藏些盔甲兵器有什么用啊？外四家军掌握在你的手里，京营掌在张永手中，御马监是苗逵地，兵权你是始终不放啊。我家里藏几件盔甲刀枪，拿来干什么？百十个家将，一群乌合之众，我就能杀皇上？我不信，我不相信皇上会信！」
　　杨凌淡淡一笑，说道：「不可置信？的确不可置信，但是事涉皇权，就不需要那么多质问了。况且，刘公难道不记得曹吉祥造反之事了么？」
　　刘瑾一听，脸色不由一白：怎么忘了这位老前辈啊。曹吉祥，那是英宗年间地大太监，继王振之后第一权阉，这个猛人篡位谋逆的计划，也就是领着一帮子家将，准备进宫杀了皇帝，然后举行登基大典。
　　有这么一个缺心眼的老前辈树在那儿做榜样，皇上能不信么？
　　杨凌继续道：「你也知道兵权不在你的手中，于是拉拢都督神英等一批将领，于是在三厂一卫中安插亲信，于是把宫中锦衣卫首领杨玉、石文义引为亲信，收为干儿子，你在家乡为父母盖坟，规格超越王侯，这些事，在御史翰林们的手下足以织造出一张毫无破绽地天网。刘公公，不要痴心妄想了。」
　　刘瑾直勾勾地望着他，半晌半晌不发一言。
　　杨凌提起壶来，为他斟上一杯，缓缓道：「公公，说实话，你清丈土地，做官员离任考核，改变定期考核为随时突检、改革盐政，凡此种种，许多许多对我来说，都深为赞同，很多年之后，你今日地办法，一定还会有人用的。如果你仅仅是为了政事改革，纵然身死，也不失为一条汉子，说不定还能名垂青史。可惜你做这种种事情，都是为了一已私利。清丈土地，是为了讨好皇帝，自已从中渔利。离任考核，只是为了逼着贪官给你送礼，根本不去惩办他，使他们更加肆无忌惮。变三年一考为随时考核，只是为了把你地对手赶下去，把你的亲信、家奴们扶上官位。你所做的这些事，全是为了巩固你的个人权力，为了往你地库房里收罗钱财！你可知你刘公公不曾亲手杀一人，天下因你而死的不计其数？你可知你不曾亲手毁一家，天下因你而家破人亡、卖儿鬻女者有多少家？你，欺君误国、祸害无穷，罪大恶极，实无可恕！」
　　刘瑾面如土色，身子微微发抖，却不发一言。
　　杨凌语气放缓下来，说道：「你和我不是政争，如果只是政见不同，我或许忍不下心杀你，不过现在，你不要妄想了。今日来，我是替皇上，也是代表我自已，送你最后一程。」
　　杨凌说着，从怀中摸出一颗朱红小丸，轻轻放在桌上，说道：「这是三步追魂的剧毒药物，是我唯一能为你、一个头顶上有无数冤魂在哀嚎的恶人，所做的好事。」
　　刘瑾惊慌后退，从床上一直退到墙角，颤声道：「你……你要做什么？你要毒死我？来人啊，来人啊，杨凌要杀人啦，快救命啊！」
　　声音在牢狱中回响，远近却不闻一点声息，望着杨凌怜悯地目光，刘瑾忽然跪在床上连连磕头：「杨大人，国公爷，您大人大量，您不要杀我，我不想死、不想死，您不要杀我……」
　　杨凌轻轻叹了口气，慢慢下了床站直了身子，刘瑾又吓得象只耗子似的缩到了墙角，杨凌轻轻地道：「皇上判了你凌迟之罪。凌迟，你该知道，那样的酷刑实非血肉之躯所能承受。吃了这颗药，自寻一个痛快吧。」
　　「刘公公，告辞了，你……好自为之！」
　　杨凌当头一揖，拉开门慢慢走了出去。片刻功夫，两个如狼似虎的牢子冲了进来，哗愣一声又将大门锁死。
　　刘瑾看到那番子也走开了，连忙手脚并用地爬到桌前，拈起那粒药仔细看了半晌，忽然嘿嘿地笑起来。
　　「我就不信，皇上会杀我？他是咱家看着长大的，我还不知道他地为人秉性？嘿嘿嘿，姓杨的，你这奸诈的小贼，一定是皇上要饶了咱家，你想诓我自尽，哈哈哈哈……，我会上当？我会上当？哈哈哈哈……」
　　刘瑾披头散发形同饿鬼，把那药丸儿一扔，咕噜噜滚到了草堆之中。刘瑾望着透气孔上的阳光，两眼熠熠放光：「明天，皇上一定会放我出去！一定会！」
　　******
　　大明的死刑五花八门，但是最常用地死刑有三种，一绞二斩三凌迟。绞刑最轻，可以容人留个全尸，以白绫束颈，三收三放，气绝始罢。其次是斩，杀了头，自已家属找皮匠再缝合起来，也勉强算个全尸。第三种就是十恶不赦的大罪才使用的重刑：凌迟！
　　凌迟，又名「脔割」，俗称为「剐」，根据恨有多深爱有多深定理，妇女同志又称之为「杀千刀地」。凌迟是要把身上的肉一片一片地割下，使人痛极哀呼，极人世未有之惨，就连杀人不眨眼地刽子手也为之心软。
　　因此，刽子手或者是受了贿嘱，或者是自己做好事积阴德，往往在动手之际，暗暗在受刑人胸口偷刺一刀，使人立即毙命，让他少受痛苦，自已再动手剐的不是活人，而是死尸，心里也好受些。
　　可是凌迟刘瑾，谁敢循私？凌迟之日万人空巷啊，被他的爪牙迫害地家破人亡、妻离子散者咬牙切齿，要赶来泄愤。因修盖玄明宫，祖坟被刨了，尸骸被野狗拖地到处都是，子孙连祖宗尸骨都认不全的，更是披麻带孝，却不是为他带的，而是捧着灵位、祭香，跑这儿告祭祖先来了。
　　宣武门前西市菜市口，当初杨凌被问罪开刀的地方，一大早就万头攒动。人山人海，都为的是要看巨奸伏法，一吐胸中肮脏之气。可是直到接近午时，一辆驴车，才在如临大敌的官兵押解下赶到。
　　刘瑾直到此时犹不死心，他拧着脖子死死盯着皇宫方向，盼望皇帝临时改变主意，能赦他死罪。准备工作有条不紊，刽子手将他半拖半扶地拉到刑场中央，脱去上衣绑在木桩上，然后抖开一张渔网，在他裹在里边。缠至身后用木棍绞紧，这一来尽管刘瑾不算胖，身上的肉也一块块的从网眼里凸了出来，勒得他脸色涨红。
　　监斩官是铁面无私地山东老汉魏绅，这位仁兄赤红面庞，嫉恶如仇，无论王孙贵戚，但有触犯刑法须明正典刑，决不畏怯对方身份，恨刘瑾的人虽然多，敢来监斩他地人还是大多缺点儿勇气，魏绅当仁不让，做了这大快人心的屠夫。