奇中之奇-第4章

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。”　
　　过了很久。“我想是的，”丹尼无奈地屈服了。“好吧！咱们还是回去。”　
　　　　
六

　　回营地的路上，他们还有件事得定下。诺亚·奈今晚应该回家。要是他不回家，他太太一着急会报警的。那么，芬·科隆克或别的人朝潘腾池这条小道上来的话，抓走琳达的那些人会认为处境危险而向她下毒手，然后悄悄溜走。要是诺亚回家，他的外出同样会使那些人认为我们已经向外面求援了。在这两难之中，他一边下山，一边与吉姆和诺亚商量该怎么办。　
　　最后诺亚提议说，“我就是今晚不回家我那口子也不会吃惊的。”他格格笑着。“她会以为我与吉姆和潘特玩上瘾了。这种事以前也有过。”他又冷静地说，“可我要是明早不回去挤奶，她肯定会着急的。”　
　　丹尼认为诺亚可以在这里过夜，可是吉姆不同意。“我说让他回家吧，”他建议道。“他们不会看见他离开这儿的。他们不可能监视的。今晚是不会的。要是他们监视的话，不到万不得已也是不会伤害霍尔登小姐的。你以为这件事后面有多么吓人的情况。要是这样的话，他们足有时间去拿枪的。可是他们既然送来信，那就会照旧行事的。”　
　　后来丹尼总算被劝服了。既然诺亚得回去，最好还是今晚上就走。既然他要走，丹尼就决定让他带个密信。他不愿意任人摆布，因而给诺亚下了详细指示。让一批伐木工人从五或十英里处向这边搜索；丹尼告诫诺亚，他们必须像印第安人一样秘密行动；在没有百分之百的保证琳达的安全以前，绝不能惊动抓她的那些人。　
　　“你最好打个电话，”丹尼决定道。“你不要亲自下山。呆在农场上别动，作你自己的事；打电话告诉别人上你这儿来，要像偶然拜访你一样，然后你告诉他怎么做。”　
　　“让科隆克来？”诺亚问。丹尼摇摇头。　
　　“他们肯定注意着芬的，”他提醒说。“不，叫乔布·英格拉姆或者比尔·怀特来，或者随便叫一个老手，要锯木厂的人才行。”　

　　诺亚说行。他们回到营地后，他划上小船离开了，悄悄地划过阴影笼罩着的湖面。丹尼和霍尔登法官站在停船台上目送他。诺亚走后，丹尼催促法官回屋，呆着别出来。　
　　可霍尔登法官理智地说，“他们现在不会伤害我的，丹尼。”　
　　“我倒不明白为什么不，”丹尼不以为然。　
　　“他们的目的不在这里，”老头子指出说。“他们有目的，很可能寻求重审蒙塞尔。他不会得到重审的。目击证人会失踪，或者死去，或者被吓得默不作声。那个年轻医生就是个例子。他们不用花多少钱就会把他和其他目击证人干掉的。”　
　　“噢，他们抓走琳达并不意味着如果我们给他们机会的话就不攻击您，”丹尼争辩道。　
　　可是霍尔登摇摇头。“要是我被杀的话，蒙塞尔肯定要上电椅了，”他指出道。“他们非常清楚这一点。他们要是威吓我，下场只会更糟。杀了我只能促使他完蛋。不，丹尼。你不要为我担惊受怕。”　
　　小伙子还是考虑着这件事。“可是他们要提出条件怎么办？您还得答应，把琳达救出来。”　
　　法官一言不发，静静地站了一会儿。然后他说：“我不知道。只有等着瞧。”　
　　第二天早上丹尼醒来时，只睡了两三个小时，他听到乔·克鲁在厨房里忙碌着，屋后山坡上的林里有斧子砍树声，是潘特·马登把一棵干枯的槭树伐倒作烧火柴。李·甫雷忧郁地站在停船台那里。丹尼知道他心里不好受，过去和他拉话。霍尔登法官走出屋子，他们一起用过早餐，早晨很快过去了。　
　　中午他们不安地吃着东西。太阳高挂在头顶上，后来又西下。吹着西南风，风在湖面上掀起阵阵涟游。霍尔登法官和丹尼坐在湖边一个山丘上，默默地看着水面上时起时落的白色图案，又看看蓝天上飘过的白云。　
　　下午快四点的时候，丹尼突然发现其中一个白帽浪不是时起时落，而是持续翻着，随着浪花的一起一落而起落着。起先他没有在意，因为他在沉思着。他突然听到有人推船下水，朝停船台望去，看见吉姆·莎伊把船推下去猛划向湖心。　
　　“吉姆，你上哪儿去？”　
　　吉拇指着水面。“去看看那是什么东西，”他喊道。丹尼这时才注意到刚才他盯着看的那个东西原来是漂浮着的什么，是白色的，在阳光下一闪一闪。　
　　他腾地站起身，一动不动地盯着。法官问道：“那是什么，丹尼？”　
　　“我想是一张纸或一块布，绑在树桩上的吧，”他说。“放出来漂到我们能看到的地方。”他又说道，“这能说明他们从什么地方放的，能说明他们藏的地方。很可能在能轻而易举地看清停船台或小路尽头的什么地方。”　
　　法官机智地说：“我倒认为他们肯定在反方向的地方。他们很可能派人去那边放的，不论是什么东西。”　
　　吉姆已经划到了漂浮物跟前。他们看见他把那个白东西解下来拿到手里，然后塞进衬衣前胸又向回划。丹尼和霍尔登法官急忙来到停船台等着。吉姆划到很近时，丹尼叫道，“吉姆，是什么东西？”　
　　吉姆回答说：“是给法官的信。”猛划三下船到了靠台，他从衬衣前胸处掏出信递给老头子。　
　　霍尔登法官拿起信封，迟疑了一下，用手指插在折叠处猛地撕开。丹尼看着他，等着。可是他看完信后走开了，好像是想一个人呆一会儿。　
　　丹尼看着霍尔登法官，搞不清是怎么回事。法官把信拿在手里，站着，可他的眼睛向空中盯着。丹尼想，他的肩头屈着，嘴唇苍白，心里一定很疼痛。　
　　“怎么回事，先生？”他问道。“她没事吧？”　
　　“他们没有伤害她，”法官答道。　
　　丹尼点点头。“那么他们要怎么样？”他接着小声问。“情况不好吗？”　
　　老头子迟疑了一下，然后苦笑了，把信递给丹尼。“看看吧，孩子，”他说。“是琳达写的。她吓坏了。看吧，丹尼！”　
　　丹尼不信，“吓坏了？我不信。她不会被吓坏的。”　
　　“看吧，”法官催道。“连我自己也不会信的，丹尼，可是你看啊！”　
　　于是丹尼拿过揉成一团的信纸。上面的抬头与先一天晚上收到的那个信一样。他认识琳达的笔迹，这是她写的。可是尽管她的习惯是书写时很工整，这里的字母却每个都很大，显得也很乱。上面涂迹斑斑，轻重不匀，好像她用的铅笔不好使，一阵软一阵硬。　
　　丹尼快速看着信。　

　　最亲爱的父亲：　
　　我是琳达，我不相信我还活着，不知道发生了什么事。我从来没有像现在这么怕过，我怕极了，爸爸，只有您才能救得了我。这帮人快要吓死我了。他们根本不像我认识的任何人，我从来也没见过他们。他们太厉害了，毫无人性。我想他们杀掉我就像您宰一条鱼一样不费吹灰之力。他们说，要是您不答应他们的要求，他们会杀我的。爸爸，您还是照他们的办吧、我简直不敢想您要是不答应他们会对我怎么样。我怕极了，从来没有这么怕过。　
　　只有您能救我，爸爸，您一定要救我。您知道吗？他们说会听您的，可您要是答应以后不兑现的话，他们不但会杀了您，而且还会再抓我的。他们要是再抓我，我会立即吓死的。爸爸，答应我吧！答应他们也答应我吧！我简直怕得要命。　
　　他们想让您答应重新审判蒙塞尔。他们说您能办到的。您要是答应的话，他们就放我回到您身边。如果您不答应，您就再也见不到我了。他们是这样说的，我想是当真的。　
　　您只有这么办了。您知道营地前的那个石岛，离岸边有半英里。你们全都在明天上午十时去那儿。在那个突出的岩石上坐成一排，这样他们就可以看得见您。您要是去的话，他们就知道您已经答应了，也就会放了我。爸爸，您一定要去。您肯定认为我太懦弱了，可这全是他们逼的。　
　　要找我们的地方是没用的，因为您要是找的话，他们肯定会杀我。不要搜寻我们，因为我们藏的地方隐秘，您找不到的。我想我们在湖的南边。我们在一个山脊上，有五六十英尺高，四面八方都看得清。附近没有水，只有一条溪流在我们下方的岩石表面上流出来。可水是温的，像奶一样，这里也很热，因为没有遮挡，没有大树。大树全砍掉了，只有硬木材的再生苗。这里静得出奇，一点声音也没有。那帮人也不言不语，尽管人很多但很静。他们人多势众，您无法对付，就连丹尼、潘特、吉姆、乔他们全来也无济于事。　
　　请不要找我。我会吓死的，您千万不要试。爸爸，请答应他们吧，照我说的，明天到那块岩石上去吧。我求您了。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　您的发狂的女儿　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　琳达　

　　丹尼读完信后呆呆地站着，双眼盯着信纸，显得迷茫，根本不愿相信。然后翻到一页又看了一遍，看完后又看了第三遍。霍尔登法官看着他，灰心地问：　
　　“明白了吧，丹尼？”　
　　丹尼迟疑了一下。“不大明白，”他答道，好像是对自己说。　
　　“不明白。”　
　　“我简直不能相信这是她写的，”老头子感到有点羞愧。“我不能照她的意思去做，当然不能。我的责任是绝不能退缩，不管代价有多大。我一贯是这样的，孩子。也许这样太残酷，可是我的性子改不了。这一点琳达是清楚的，她知道我的性格。”　
　　小伙子点了点头。“是的，”他附和道。“琳达肯定清楚这一点，先生。”他把信纸按原样折起来，好像要找到什么没有发现的东西。他最后说道：“至少还有点时间。让我先拿着，行吗？”　
　　“不要让别人看到它，孩子，”老头子告诫他说。“我不想再见到它。”　
　　“您不能那样，先生，”丹尼劝道。“毕竟她面临的那帮人是很厉害的。”　
　　法官不抱任何希望地笑了笑。“我知道。我想我是太吃惊的缘故。这封信完全出乎我的意料，竟然是我女儿写的。”　
　　丹尼看着他，突然间来神了。“出乎意料？”他重复着自言道。然后他慢慢地说：“是的，对啊，先生。不错，没问题！”　
　　霍尔登法官摇摇头。他慢慢地沿着小路走回屋里去，丹尼一直看着他走进去。可他的思绪并没有跟他进去。法官进屋后，丹尼又看了一遍琳达的来信。把其中一页读了又读，然后不按顺序一把折起来装进口袋。　
　　吉姆·莎伊、马登和大胖子乔·克鲁一起站在二十英尺外的停船台旁。他有点兴奋地朝他们走去。　
　　“潘特，”他急忙说，“你对这一带地形很熟吧？还有你，吉姆，是吗？”　
　　马登点了点头，吉姆·莎伊说道，“哎呀，应该很熟的，我在这里有四十年了。”　
　　“你们知不知道有这么个地方？”他问道。他迟疑了一下，想了想才说出他想说的话。“那是在原生木材林地里，”他告诉他们。“云杉，或者松树。当然是黑木林，不会是硬木材林。深谷之类的地形，很深，深得太阳照不到。我认为还有条大河流过那里，而且岩石表面上有条清泉流过，水是冰冷的。”　
　　他凝视着他们，焦急地等他们回答。吉姆·莎伊挠着头，丹尼重复着：　
　　“原生林地！深谷。一条大河，啊，水流声很大！在我们的北边。我是说那个地方很冷。”　
　　吉姆·莎伊认真地说道，“有很多深谷，丹尼，雪有时要积到八月份，所以很冷。”　
　　“什么地方？”丹尼问。　
　　“水杉溪就是一个，”吉姆说，“失乐溪有个像这样的地方，英莱特也有一处很像你所说的地方。”　
　　丹尼从口袋里掏出琳达的信，从另一个口袋里掏出一支铅笔。“水杉溪，失乐溪，英莱特，”他记着，列在信纸的背面。　
　　潘特·马登问：“怎么啦，丹尼？”丹尼叫道：　
　　“因为琳达现在在一个像这样的地方。我们要把你们所知道的每条深谷列出来，把不对头的划掉，然后试试其他的！”　
　　“这可够呛。”潘持不大支持。　
　　“只要我们把二十英里内每条河搜索一遍的话，”丹尼叫道，“今晚就能找到她！”　
　　　　
七

　　那天琳达在豪娄池很高兴。甫雷撑着船把能去的地方全游遍了，她的手气也很好，下钩适时，起钩得当，钓到不少大鱼。过去几个星期的忧虑全抛在了脑后。该回营地时，她还余兴未尽。她让李收拾鱼，自己爬上四分之一英里上面的第一个陡坡到了突出的那块岩石旁。她呆在那儿看着山下的风光。　
　　她站在那块突出的岩石旁的陡坡上面。太阳在她身后，吹着西风。是阳光最先给她报的信，但报得太晚无济于事。脚旁有影子晃动，她向下瞧时看到是人影，可她转过身时已来不及躲也来不及反抗。一只胳膊拦抱住她的脖子，一只手捂住她的嘴，然后有件东西蒙住她的头和脸，她被向后拖去。她越过肩头用鱼竿一击，打下去时把固定在上面的木盒子打碎了。然后鱼竿从她手里被扭掉，她被举起来扛走，无法反抗。　
　　她看不见，也喘不过气。抓她的人扛着她走了一段路才停下，她已快要闷死了。那个人贴近她的耳朵说：　
　　“现在你要叫喊，那个向导就会追来，那么我们只得干掉他。你乖乖的吧？”　
　　她急切地点点头。　
　　“那么你是照我们说的办了？”　

　　她默默地表示同意；过了一会儿，他们把蒙在她眼睛上的东西取掉。　
　　她最先想看到的是抓她的人。她看见共有三个，都是陌生人，可是有点眼熟。她想起可能在审判蒙塞尔时在法庭里见到过。可她没有时间去想这个，因为刚才逼她不开口的那个人（从他粗声粗气的嗓声判断肯定是他）现在又对她讲话了。　
　　他个干瘦小，是三个人中最瘦小的。他笔挺的衣服这会乱七八糟，可他仍不失镇静和从容的气派。他的面颊苍白，好似从未见过天日。他的眼睛灰白中透着蓝色，长长的下巴，高高的颚骨。他给她松了绑之后说：　
　　“我们得抢时间，天黑前得回到地方上。你不能作声！”他给其中另一个人打了个手势，说，“查理，你在最前面走。然后她跟上，再后面杰克尔跟上。我最后走，要把树上的路标取掉！”　
　　听到这些话后，她吃惊地看着他。可他示意她走，于是她跟着那个名叫查理的人。这个人瘦高个儿，身穿花格灰西服，棕黄色皮鞋也破烂不堪，沾满了泥。第三个人杰克尔体魄健壮，咧着嘴笑时还有点善意。她猜一定是他把她扛了这么远而且显得并不费力。他们目光相遇时他意味深长但又冷冷地格格笑着。　
　　她这时明白，他们已经来到东坡上一个岩石断层处。在领头人的命令下，查理带着路从断层处往下走。　
　　他们排成单行队往下走。他们走到断层尽头时来到被水杉和松树罩着的一片突出的岩石前面，他们沿着这些岩石寻着路。琳达这时发现每走几步就有一棵树上系着白布条，是给他们引路的。查理跟着路标往前走。走在最后的领队把每个路标仔细地解下来，不让留下一点蛛丝马迹。　
　　天已开始黑起来，查理用手电筒照着路。琳达判断得出，这条路在山坡上，通向北面，一路都在下坡。他们行走的速度之快令琳达吃惊。这些人不是伐木人，可是他们