龙凤再生缘-第23章
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主意已定，太郡叫众婢退出，不许潜听言语，女婢俱各退出。又让雪贞出去游耍。太郡对姑娘细说刘奎璧征战失陷，次女昨夜同江三嫂逃走，并收过崔家聘礼，后日探知，定来争闹﹔岂不大辱门风等情，道：“方才因甥女在座，恐笑我治家不严，故不敢说。深知我虽庸才，论我治家，却亦严密，谅此事必是江贱人三嫂引诱。尔道家门不幸，我好羞愧。”梅太太叹曰：“这事可恨江三嫂非为，但崔攀凤有聘无娶，虽是至戚，亦必前来争闹。此事真晦气。”太郡曰：“今幸甥女颇有才貌，婚事未有定着，我欲将甥女代嫁﹔况崔攀凤乃才貌双全的书生，匹配甥女，却是一对姻缘。姑娘若肯顺从，我即写书，请家姊来日同崔攀风诈来游耍，与甥相会，姑娘细看女婿，攀凤好偷看新人，两下便可完亲。未知姑娘意见若何？”梅太太称是。太郡取锁匙付女婢，打扫晓云阁，与梅姑娘母女安身，女婢领介而去。只见梅雪贞游玩已回，满目惨容，太郡暗喜此女孝心兼识时务，却是可敬，随即入内写书，要求崔攀风母子念及亲情，将梅氏代嫁﹔着心腹家人送往崔家，交太太开拆。
女婢将书送入后堂，恰遇翟夫人同二子叙话。女婢送上书来，夫人认是太郡笔迹，拆开观看，面上失色，将书付二子同观。攀凤叹曰：“孩儿联亲，有甚珐辱，表妹连夜逃走。”夫人曰：“姨母乃我的胞妹，若然争闹，二家俱各失脸。今幸有梅家之女代嫁，来日次儿同我去会亲，若梅女有些颜色，便可应允，免得自相矛盾。”崔攀凤称是。崔攀龙谓翟攀凤曰：“隐恶扬善最是。梅女若是举动端庄，便可取来，切勿贪色，有伤母党至亲。”崔攀凤曰：“弟非好色之徒，梅女若有风范，即当应承。”崔母大喜，准备来日前往选择新人。
且说顾太郡备酒款待梅家母女，送往晓云阉安歇。雪贞揭慷观看，有些茶油蜜水，又有腮脂花粉，雪贞间母亲曰：“此楼未知何人卧房，各物具备。”梅氏曰：“此间就是尔表姊燕玉的卧房。”雪贞曰：“舅母说表姊已往外家末归。”梅母便将燕玉昨夜同江三嫂逃走之事说明，舅母因此丑事，故不便尔知道，尔不可多言。看来与人私通，今见迫嫁，因此逃走，雪贞曰：“舅母若非山川碗秀，怎能满门高官显爵？长女现居正官，乃天下母仪，次女想肯做出伤风败俗之事？母舅终是武将，作事猖横﹔从幼将表姊许配人家﹔今见对方家世败落，母舅恃强赖婚，改嫁别家，表姊不肯失节，特同三嫂躲避他方守节，等候前夫出头完亲。□若是与人私通，何不预先逃走，直到临嫁方走，江三嫂同去何益？此必有别故，岂是闇昧逃遁？舅母乃瞒人言语，母亲休信为真。”梅母省悟曰：“吾儿此言是也。”遂隐住代嫁之言，母女安寝。
次早梳妆毕，下阁同太拐棺饱餐后，忽见女始传帕进见曰：“启太郡，翟太夫人母子前来拜访。”太郡令开中门请避，雪贞即躲迸内去。不须臾，楼母二轿己到庭中，太郡迎接母子下轿上堂。
太郡对梅母曰：“此乃家姊崔太夫人并次子攀风，乃是秀才，系是至亲骨肉，我同尔请令爱出来会亲。”梅母曰：“待我唤小女前来拜见。”崔攀风退在庭边。梅母细看攀风人才俊雅，心中已自欢喜，即合太郡进内，来见雪贞，曰：“家姊前来，与贤甥相会。”雪贞只得随同到堂上。一见楼攀风立在庭后，雪贞即欲回避，太郡扯住曰：“此乃外甥崔攀凤，亦是一家人，何必回避。”崔母招呼攀风曰：“我儿可来拜见梅母，然后与雪贞作揖。”雪贞羞得满面通红，只得回答万福，已被攀凤看得眼饱，太郡方才放手，雪贞即闪入内。崔母携攀风下庭来问曰：。我儿意见若何严攀风曰：“母亲即可应允。”大郡大喜曰：“贤侄已中意，从今以后，休说代嫁之言，就是母舅面前，亦不必说实言，替我遮盖。到廿五日即可娶去完亲。”攀凤称是。
原来梅母亦进内把舅母移花接木代嫁对女儿说明：“今我门庭败落，攀风乃是官家子弟，况又才貌双全，可烦从为是。”雪贞却亦心愿。梅母出来，攀风辞别回去。梅母与太郡知会定着，强请雪贞出来相见。梅母取过一把五六如意钓，插茬雪贞头上，曰：“老身将此微物耽表放意，贤侄女休要推辞。”雪贞心中明白，退入内去。女婢呈上酒席，梅母、太郡，崔母入席，雪贞抵死不肯出来。三位饮至日将西沉，崔母方辞别回去。太郡将孟母送来的物件嫁资，再备些嫁妆作陪嫁，梅母甚是感激。
到了二十五日，刘府张灯挂彩，顾宏义前来迎娶。太郡见事做得秘密，十分喜欢。是晚攀风凤完亲，夫妻甚是相得。三日后，夫妻到刘府拜见太郡，亦以岳母礼交拜梅母。太郡备席，一同畅饮，至天晚翟攀凤夫妻方辞别回家。自此梅母住在刘家，太郡以礼相待。
说江进喜知善灵贪财，乘太郡嫁女，着他备物件，赚了二两银，思量送往万缘庵，与小姐应用。到第四日，乘隙赶进雇来，只见小姐圃母亲王做针指，进喜请安毕，问曰：“不知尼姑相待若何？”三嫂曰：“尼姑前日得了小姐百余两银子，每日只两餐粗茶淡饭，小姐还要为他作针线，从早间做到晚方止，还嫌不勤紧，看来日后更难安身！”进喜曰：“姑且忍耐，谅皇天不负善人。不久皇甫公子得救父回朝，孟氏已经技术，小姐就是王室夫人，我母子便得富贵﹔那时享用末迟。”燕玉曰：“若能如进喜所言，那时当报答尔母子大恩。但我走后，崔家怎肯干休？”进喜曰：“事有凑巧！”便将梅家败坏，雪贞代嫁，太郡怕羞，再不许言及小姐名字等情说明。江三嫂闻言恨曰：“好一场富贵，送与梅家母子受用，小阻却到此吃苦。”燕玉喜曰：“幸有梅家表妹代嫁，母亲免费口舌，此乃极好的事，真是有幸。”江进喜就把二两余银交付小姐零用，曰：“小人即刻回府，若有甚事，即来报知。”燕玉称是。江进喜辞别回去，只见善灵来请小姐去裁衣。
末知作出何事，且看下回分解。
第三十三回 失首饰节女受苦 医太后贤臣逞能
却说善灵来见燕玉曰：“请小姐到我房裁衣。”燕玉曰：“既要裁衣，可拿来这里裁罢。”善灵曰：“因要裁三件衣服，好一番耽搁，又好在我那里拢合，免得零星失落。”小姐称是，遂同江三嫂等把门锁上，齐到前面方丈。小姐用心裁剪毕，方同江三嫂等取针线拢合。众尼各自做工，后边竟无人进去。按庵中有一位香公，名唤曾七，年六旬，有一子名曾黎，做豆腐生意，最好赌纸牌，不安本业。曾七自五年前在此，香公因尼姑穷苦，却就相安无事。不料刘燕玉那夜到庵，曾七在窗外窥得拜匣内首饰，值银不下三四百银，他就起不良之心﹔买了一把锁匙，察知拜匣锁匙江三嫂藏在席上。是日见刘小姐同众尼俱在前边，便潜到后房偷看，开了锁，推开房门进内：见拜匣放在三嫂牀上。曾七揭开席，取过小锁匙，又取出一块方帕，将匣内首饰尽倾帕内包好步然后把匣盖上，仍放原处，小锁匙仍放席上，出门将门锁上，把首饰带回家，交其子曾黎，嘱其变卖做本钱，休再赌荡。自己赶回庵中，佯睡在牀。
刘小姐、江三嫂直至日斜西方回房来。三嫂欲把匣取放桌上，觉得甚轻松，吃惊谓小姐曰：“匣内首饰被哪贼子尽行取去。”小姐不信曰：“房门拜匣锁好，首饰必在匣内，怎能失脱？”江三嫂把匣向小姐面前一摇，曰：“里面无声，哪有首饰。”小姐面上失色曰：“这贼青怪！”忙向席上取出锁匙，开匣一看，已是空空。江三嫂着急呐喊曰：“哪个欺心贼，把六七百两银首饰盗去，气杀我啊。”众尼俱来问故，刘小姐把拜匣与众尼观看，曰：“我们往那边做衣服，不知哪个贼开门锁并匣锁，首饰尽皆盗去，却又把锁仍然锁好。”三嫂呼天叫地喊曰：“那明显是里面贼，方知小锁匙放在席下。”众尼楞然曰：“此间从无外人进来，我们未尝失脱钱物。”善灵沉吟曰：“贼人既得入房，何不连匣取去？哪有良心留下拜匣，又把拜匣各锁锁好？莫非前日来的心慌，忘记带首饰来，仍放在府上么？”三嫂闻言，将嘴一奴曰：“前日与众人开看，满匣首饰何止值六七百两银。众人眼同观看，怎说无有带来！明是里面人存心盗取，真是天杀的贼子！”善灵曰：“我今日同在外边，不管闲事。”说罢，亲自退出。刘小姐掉下几滴泪来，三嫂号哭带骂，二人连饭亦不吃。刘小姐对三嫂曰：“今已失脱，哭办无处讨回，反惹尼姑厌烦，安身不便。总是我的命苦，忍耐为上。”江三嫂曰：“数百两一旦失脱，我还要咒骂，如何容易干休！”是夜，直骂到二更方纔安寝。
次日起来，却又叫骂，善灵明知小姐手内乏缺，无有出息，又见江三嫂喧闹，忍不住向前曰：“我若不说，尔等只道我是痴呆。世上哪有良心贼，只取汝首饰，不取别物，又各锁锁好？分明是尔等把首饰藏过别处，诈称被盗。明是嫌我出家人清淡日食，若有好去处，便可别寻安身，何必诈称被盗争闹。”江三嫂心中火发，即要回答，刘小姐扯进房内恳求曰：“出家人最是恶毒，若再较闹，恐他到我府中出首，我便无有安身之所，且忍耐就是。”江三嫂祇得忍气吞声，买了许多香烛，旦夕在佛前许愿，责那盗首饰贼子自己拓认报应。后来未致两月余，曾七忽然狂言乱语，打得面青头肿，自招伊心不良，盗取刘小姐钧件，与儿子为本钱，是故天所以责罚我父子负心，日后为乞而死。众尼方知刘小姐受屈，扭曾七送还伊家中调治。曾黎赌荡，财本俱尽，祇得沿街求乞，此是后话，不表。
善灵见小姐手内乏缺，不好赶出，不管轻重生话，尽令刘小姐、江三嫂去做，速要打鸡骂狗，骂他二人。刘小姐忍气，浆洗衣服，粗重生活，辑力勤挥。幸江进喜不的送些碎银，小姐即转送善灵，取其喜悦。即几件好衣碾几亦储续典质，交善灵应用，真是受苦难言，不表。
且说郦明堂自入翰林，因学力太高，合院翰林称他为飞虎大将军。朝中官员多有求其批点文字，又有士子闻他宽宏，亦送文字求其批评，明堂并不推辞。
再说刘皇后原是上界织女，因与金童有约，故降生为皇后。成亲已有七年，成宗待之，甚是相得。幸是年六月，刘后己怀孕八个月，帝暗喜。无奈刘皇后寿缘已尽，至六月初二日，小产坠胎，却是男身，成宗天子甚为可惜。不料刘后又患血崩，日夜不止，疼痛难当，太医下药，日重一日。至初六初七，更加瘸楚，哀叫不已。至晚上灯后，皇后自知垂危，勉强坐于牀上，令宫女请帝驾前来了有话奉闻。带即起身，方到门口，皇后令二宫女挡住曰：“臣妻染此恶宿，陛下不可进来。臣妾命在须臾，只有二事恳求陛下留意。”成宗泣曰：“卿有事只管奏来！”刘后曰：“臣妾年二十三岁﹔陛下恩爱七年，天下母仪，死亦暝目。但陛下须有皇嗣，况太后大寿在迩，臣妾若死，即选择贤德福泽之女，立为正官方安，万勿延这。臣父乃是武将，又系汗马出身，不识不法，今年又老，傲事颇颠，倘有差错，赦其还乡。臣妾虽死，当保佑皇后早生贵子。”成宗泣曰：“御妻为着生产亡身，此朕薄福累卿。国丈若有甚事，朕当加息，决不有负。”说罢，退回殿上坐下。
刘后倒在牀上，叫苦连天，太后十分伤感。至三更，刘后自毙，帝大放悲伤，太后为其哭泣，令以皇后礼收碱。着礼部官照皇后礼传诏天下，禁奏鼓乐，举衰发丧。次早，刘捷悲伤，自知失势，即当辞官免祸。
礼备丧葬完毕，时太后年五十八岁，感念皇后贤淑，血崩掺死，又恨自己后年不好作大寿，因此患病。太医恐年老衰弱，用温源固本，人参为主，医治七八日，太后被参气攻迫，积胸塞脯，不能饮食，满面热极，气又逆上，屡次晕去。第八夜三更后晕醒，把后事对成宗曰：“宋君因贪酒好色，不听忠言，故江山属我。俺死后，须当大展乾坤，听信老诚忠礼，关心民瘼，倘失君道，求为匹夫而不可得。”成宗泣慰曰：“太后何出不吉之言，若用心医治，自可痊愈。”太后曰：“哀家胸上结了一块气，屡逆上来，看来大命难保。”言罢，昏沉睡去。
成宗退出，忧闷不已，坐至五更临朝，谓众官曰：“太后患病六七日﹔太医医治无效，反加沉重，说出辞世之语。朕方寸俱乱。尔等若有交结良医。可即保荐医治，若得症安，荐官亦有封赏，不必挨延。”众官俱思，太医无效，那有敢荐？连问数声，无人答应。只见梁相启奏曰：“臣受两世厚恩，愿保一人，医治太后，可夺全安。”成宗喜曰：“老先生乃老诚大臣，见识沉潜，未知所荐何人，可速奏来。”梁相奏曰：“臣自招郦君玉入门，凡有男妇老幼大小病症，俱是小婿诊脉，用药一剂不痊，两剂病鄂除根，看来医道颇精，陛下可即调用。”成宗大惊曰：“不是寡人多疑，尔想郦君玉年轻，既是文字精通，焉有心思学习脉理医道？”梁相奏曰：“老臣非敢妄奏，实不忍太后垂危，乞陛下任用，断不至有误。”祁相奏曰：“梁公做事仔细，郦君王虑事周全，望陛下任其医治，谅无误事。”成宗曰：“既二卿所奏，朕当听从，就烦梁先生宣召君玉前来。”
梁相领旨，即出午门，上轿回府，对郦明堂说明前事，曰：“今特选贤婿入宫看脉。”明堂尚未答应，素华不悦曰：“爹爹好无打算，太后年已六旬，太医尚不能调治，尔婿虽知脉理，岂能医险？倘有差错，性命难保，不若勿去为妙。”景氏亦埋怨曰：“太师果然多事，众官无人敢荐，便是不好事情，尔却领贤婿当此险事。”梁相曰：“若是朋友患病，我即不言﹔奈君臣犹如父子，譬如父母有事，为子者岂忍坐视不救？况明堂作事仔细，断不差错。”明堂唤女婢取冠服前来，曰：“不妨事，凭着三指诊脉，若可医，我方为其下药。”
翁婿下了轿，梁相上殿奏曰：“郦君玉已在午门候旨。”帝宣入朝。拜毕，帝宣上前曰：“卿用心医治﹔太后若得痊安，朕自当封赏。”郦君曰：“待臣入官诊脉，便有处治。”帝着文武散去，即上擎。明堂步行，随入内宫。原来有八名太医在偏殿公议下药，便同出接驾。帝下擎，令太医往偏殿伺候，联引郦卿入官诊脉。明堂随帝入万寿宫太后卧房内，赐坐旁边。明堂奏曰：“待臣诊脉，方知委曲。”帝揭开龙帐，安顿定牀前，复又把龙帐放下。明堂到牀前跪下，帝候其左右诊脉。明堂曰：“请太后容颜一观。”帝连忙揭开龙帐，明堂近前细看，见太后昏沉睡着，面红唇紫﹔明堂举掌向太后头上摸去，甚热，即奏曰：“太后病虽沉重，若敬服臣的药，管教三剂药病就好了大半。”帝疑信相半曰：“卿可用心派蓟，荐得平安，自有不毗封赏。”明堂坐在旁边，暗思太后身体壮健，只因悲伤过度染病，而太医所有药草，尽是参汤，故不奏效，遂开了一剂破散药方。内监呈上御前，天子见了药龙，大惊，对明堂曰：“此方俱是破散药料，少壮人可服﹔太后年经六旬，难免衰弱，须温源固本。现病势垂危，再服此药，倘有不虞，利害不小。”明堂奏曰：“太后本无大病，实被参气所迫，热气逆上，胸脯满涨。
